二戰(zhàn)時(shí)期科隆作為德國西部最大的城市也是萊茵河流域最大的德國城市，除了人口不如漢堡之外城市規(guī)模是德國第二大城市（建筑面積比漢堡還要大），是納粹德國非常重要的城市，又靠近魯爾工業(yè)區(qū)，魯爾工業(yè)區(qū)的資源源源不斷的向科隆運(yùn)送在科隆加工和組裝，如克虜伯，萊茵金屬，西門子，蔡司等軍工巨頭在科隆有分廠，由于科隆距離英國又比較近，所以科隆成為了英美轟炸機(jī)特別關(guān)注的目標(biāo)。 1941年3月1日夜間，英軍出動(dòng)131架轟炸機(jī)對(duì)科隆第一次超過100架的規(guī)?？找u，炸死居民幾十人，英軍當(dāng)晚損失11架轟炸機(jī)。接著1941年3月27日夜間，英軍又再次出動(dòng)77架轟炸機(jī)空襲科隆損失3架轟炸機(jī)。1941年6月15日夜間英軍又出動(dòng)90架轟炸機(jī)空襲科隆，損失3架。1941年7月7日英軍又出動(dòng)114架惠靈頓轟炸機(jī)空襲科隆損失5架惠靈頓，8月18日又出動(dòng)62架惠特利空襲科隆投彈80噸。整個(gè)41年英軍對(duì)科隆進(jìn)行了不少于10次的中小規(guī)?？找u（每次幾十架到一百多架之間），總體對(duì)科隆的傷害還很小。到了1942年，皇家空軍轟炸機(jī)司令部又進(jìn)一步發(fā)展，新上任的轟炸機(jī)司令阿瑟·哈里斯更是一位轟炸機(jī)致勝論的忠誠粉絲，在丘吉爾的支持下他不斷擴(kuò)大轟炸機(jī)司令部的規(guī)模，對(duì)德國城市發(fā)起一輪又一輪更具毀滅性的轟炸，在他的指揮下，皇家空軍轟炸機(jī)司令部成為當(dāng)時(shí)一支非?？膳碌臍绮筷?duì)，他的手下和英國民眾稱他為“轟炸機(jī)”，而德國民眾和德國空軍稱他為“屠夫”。1942年4月5日夜間，哈里斯集結(jié)了263架英國轟炸機(jī)空襲科隆投彈400噸。1942年5月30日夜晚，哈里斯組織了開戰(zhàn)以來最大的一次性空襲行動(dòng)也是人類航空史上的第一次“千機(jī)大轟炸”（往后的兩年多時(shí)間他還組織過幾次規(guī)模更大千機(jī)大轟炸），當(dāng)晚1047架（602架惠靈頓，131架哈利法克斯，88架斯特林，73架蘭開斯特，79架漢普登，46架曼徹斯特，28架惠特利）轟炸機(jī)轟炸科隆，在40分鐘內(nèi)有980架轟炸機(jī)找到目標(biāo)在科隆上空投下了1550噸炸彈，科隆有2萬棟建筑被毀，500多人死亡，數(shù)千人受傷，5萬人無家可歸，數(shù)百家工廠遭到不同程度的破壞，而英軍損失了41架轟炸機(jī)。1942年10月15日夜間，哈里斯又集結(jié)了290架轟炸機(jī)（75架哈利法克斯，63架蘭開斯特，44架斯特林，108架惠靈頓）轟炸科隆，投下了900噸炸彈，英軍當(dāng)晚損失21架轟炸機(jī)。1943年6月16日夜間英軍出動(dòng)212架轟炸機(jī)（202架蘭開斯特，10架哈利法克斯）空襲科隆，由于天氣惡劣只有100架蘭開斯特到達(dá)科隆上空投下500噸炸彈，造成科隆150人被炸死，英軍當(dāng)晚損失了14架蘭開斯特。1943年6月28日夜間，英軍出動(dòng)608架轟炸機(jī)（348架蘭開斯特，200架哈利法克斯，60架斯特林）向科隆投下2000噸炸彈，當(dāng)晚科隆遭到了最嚴(yán)重的破壞，3萬棟建筑被毀，有超過2000平民遇難，英軍為此也損失了25架轟炸機(jī)。1943年7月3日夜間，英軍出動(dòng)652架轟炸機(jī)（蘭開斯特332架，哈利法克斯188架，80架斯特林，42架惠靈頓）向科隆投下2200噸炸彈，炸死了670人，英軍當(dāng)晚損失了30架轟炸機(jī)。1944年10月28日白天英軍出動(dòng)733架轟炸機(jī)（428架蘭開斯特，286架哈利法克斯和19架蚊式）向科隆投下了3800噸炸彈，這次空襲科隆同樣也有超過2000平民遇難，英軍損失17架轟炸機(jī)。1944年11月1日夜間，英軍出動(dòng)493架蘭開斯特向科隆投下了2000噸炸彈。到了45年3月下旬由于美軍地面部隊(duì)開進(jìn)了科隆城，英軍才停止對(duì)科隆的轟炸。1941年3月到1945年3月的4年時(shí)間里，英國皇家空軍對(duì)科隆進(jìn)行77次大大小小的轟炸行動(dòng)出動(dòng)的轟炸機(jī)8000架次，投彈3萬噸，僅次于柏林（4.5萬噸）和埃森（3.3萬噸）。

1945年3月份航拍下的科隆城，遠(yuǎn)處可以看到科隆大教堂。