C大調(diào)第二弦樂(lè)四重奏完成于1945年10月,是紀(jì)念普賽爾逝世250周年系列作品之一，（這些作品還包括holy sonneds和 john donne以及青少年管弦樂(lè)指南）。它由左立案、安四重奏團(tuán)于1945年11月21日在威格莫爾大廳首演。這部作品的頭兩個(gè)樂(lè)章同第一四重奏海頓風(fēng)格的終曲形成了一個(gè)鏈環(huán)。漢斯?凱勒認(rèn)為這部C大調(diào)四重奏第一樂(lè)章“平靜的快板”是布里頓所寫(xiě)過(guò)的最為奧地利式的器樂(lè)作品，并把它簡(jiǎn)潔的旋律歸于深受海頓的影響（布里頓總是將海頓的四重奏放在案頭）。第一樂(lè)章實(shí)際上是單主題式的：盡管第一和第二主題群由一個(gè)獨(dú)立的跨十度音程的動(dòng)機(jī)而來(lái)；并且為了強(qiáng)調(diào)這個(gè)樂(lè)章的單一主題性，在再現(xiàn)部三個(gè)主題聽(tīng)起來(lái)幾乎同時(shí)發(fā)聲。中間的“諧謔曲（活潑的）”是一個(gè)主音小調(diào)式的和全曲用弱音器的樂(lè)章，在這種幾乎是不祥的氣氛中，使人想起肖斯塔科維奇的諧謔曲，并預(yù)示了大提琴交響曲中的幸災(zāi)樂(lè)禍般的諧謔曲（1963年），主題的簡(jiǎn)潔性再次提上日程：中間三重奏段落是由近似諧謔曲主題而來(lái)，并當(dāng)這些已牢固地根植于我們腦海中時(shí)，諧謔曲主題保留了關(guān)鍵性的固定音型而加以變化和再現(xiàn)。

如果說(shuō)頭兩個(gè)樂(lè)章來(lái)自于奧地利式的傳統(tǒng)，那終曲“恰空”完全是英國(guó)式的，并向普賽爾本人致意。這一形式對(duì)與布里頓來(lái)說(shuō)是一直保持有強(qiáng)烈的興趣，并且是他本人所精通的（早在1945年他已寫(xiě)出了兩個(gè)真正的通奏低音樂(lè)章，它們是以鋼琴協(xié)奏曲修訂版中的帕薩卡利亞即興曲和《彼得?格里姆斯》第二幕中的帕薩卡利亞插曲）。這首C大調(diào)四重奏的“恰空”建立在幾小節(jié)主題之上并由此引發(fā)的21段變奏。這個(gè)樂(lè)章的大體結(jié)構(gòu)首先由大提琴、然后是中提琴最后是小提琴的華彩段落分割得非常清楚。