曼聯(lián)女足雖然輸?shù)袅伺?lián)賽的爭冠之戰(zhàn),但這仍然是一個成功的賽季

本文編輯自TA曼聯(lián)專欄C.H——Manchester United have lost the WSL title race but it’s still been a winning year
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成功的定義在于觀察者的眼中。
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去年的這個時候,曼聯(lián)女足在女超聯(lián)賽(WSL)中第三次連續(xù)獲得第四名。而在去年九月開始的2022-23賽季初,很少有人預(yù)料到這支在2018年重新啟動的球隊(曾經(jīng)休眠了13年)會與連續(xù)奪冠的切爾西展開角逐,爭奪冠軍。
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盡管他們最終只能屈居第二,但曼聯(lián)女足在爭奪第四個WSL冠軍的過程中給了倫敦隊一場激烈的較量。同時,他們成功獲得了下賽季的歐洲冠軍聯(lián)賽資格,并首次打入了足總杯決賽。
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目前或許有些失望的情緒,但總體而言,他們的整個賽季是成功的。

然而,曼聯(lián)女足必須追求更多,而不僅僅滿足于在溫布利度過美好時光,并因幾乎奪得聯(lián)賽冠軍而受到表揚。主教練馬克·斯金納的重心現(xiàn)在是鞏固并建立他們的地位,以便能夠在國內(nèi)和歐洲持續(xù)競爭。
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曼聯(lián)女足在大部分賽季中處于一個不熟悉的位置:排在積分榜榜首,俯視衛(wèi)冕冠軍切爾西以及近期的兩個聯(lián)賽冠軍阿森納和曼城。直到5月17日,切爾西才憑借一場4-0擊敗西漢姆聯(lián)隊的勝利,取得了領(lǐng)先位置,此前他們還有比賽未打完。
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斯金納的球隊本賽季主場客場雙殺阿森納,并從與曼城的兩場比賽中獲得了四分。但切爾西繼續(xù)是曼聯(lián)的絆腳石,贏下了兩次聯(lián)賽交鋒和兩周前的足總杯決賽。斯金納說:“在我們的第一場決賽中,我們展現(xiàn)了很多個人魅力。我們本可以被這種情況壓倒,但我們沒有?!?/p>
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曼聯(lián)女足一直在戰(zhàn)勝實力較弱的球隊,并且證明自己可以在最高水平上競爭。她們所遭受的失敗成為重要的學習機會?!八齻兘?jīng)歷了她們需要的經(jīng)驗,”斯金納說?!澳阈枰?shù)糁匾荣?。這樣才會痛苦。你必須相信你可以改變一切?!?/p>
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她們踢得不錯,但還不足以贏得冠軍(曼聯(lián)在小組賽后退出了聯(lián)賽杯)。她們的風格有時過于單一,常常占據(jù)控球權(quán)但缺乏進攻威脅。在三月份客場對切爾西的1-0失利中,她們創(chuàng)造了很少的機會。在足總杯決賽中(同樣以1-0輸給了艾瑪·海耶斯(切爾西女足主教練)的球隊),她們在射門時缺乏無情的表現(xiàn)。

首次晉級歐洲冠軍聯(lián)賽是一個重要的成就,但這也有代價:下個賽季他們將參加四項比賽(女超聯(lián)賽、足總杯、聯(lián)賽杯和歐冠)。他們將體驗到自己的最大競爭對手這些年來一直在進行的多線作戰(zhàn)。斯金納將不得不進行輪換,并需要一個經(jīng)驗更豐富、實力更強大、陣容更深厚的球隊。
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在上屆足總杯決賽中,當海耶斯在下半場將有140場國際比賽經(jīng)驗的丹麥國腳佩爾尼爾·哈德爾和威爾士隊長索菲·英格爾作為替補出場時,雙方的陣容深度差距顯而易見。10分鐘后,科爾通過哈德爾的助攻打進唯一進球?!扒袪栁鞯慕?jīng)驗或者更重要的是個人能力得到了展現(xiàn),”斯金納在溫布利賽后說道。
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晉級歐冠,并在小組賽階段取得進展,將帶來顯著的收入提升。曼聯(lián)女足將在資格賽的第二輪比賽中參賽。然而,她們沒有參加過歐洲比賽的歷史,這意味著她們肯定會被抽到一個種子隊。如果她們贏得這場比賽,她們將獲得10萬歐元(87,000英鎊),再加上40萬歐元的獎金(分為30萬歐元的預(yù)付款和10萬歐元的余額),以進入小組賽階段。即使她們輸了,她們也將獲得14萬歐元的酬勞。
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“我們將為歐洲比賽尋找并采用不同的策略,”斯金納在賽季倒數(shù)第二個周末說道。但這家即將迎來新東家的俱樂部愿意花費嗎?曼聯(lián)女足擁有一支非常出色的球隊,但并非卓越。
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這支2022-23賽季的球隊是一個集體,他們動搖了女超聯(lián)賽的現(xiàn)狀,但一個周期的結(jié)束已經(jīng)來臨;球隊最好的球員奧娜和魯索都將在今年夏天合同到期。讓曼聯(lián)球迷松了一口氣的是,球隊觸發(fā)了英格蘭門將瑪麗·厄普斯的合同選項,將她留在俱樂部再一年。

與奧娜和魯索的談判已經(jīng)拖延了一年多,但仍未達成協(xié)議。負責男子隊合同的特Sam Barnett已被調(diào)入,協(xié)助曼聯(lián)女足的足球總監(jiān)Polly Bancroft進行談判。
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在今年的一月轉(zhuǎn)會窗口中,阿森納提出了超過40萬英鎊的世界紀錄報價來引進英格蘭前鋒魯索。但曼聯(lián)拒絕出售。阿森納對這位24歲的球員依然保持興趣,并領(lǐng)先于其他球隊爭奪簽約權(quán)。魯索正處于職業(yè)生涯的關(guān)鍵時刻。
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至于奧娜,阿森納、巴塞羅那、里昂和巴黎圣日耳曼都在敲門。這些歐洲俱樂部為這位23歲的西班牙國腳提供的工資是曼聯(lián)迄今提出的兩倍以上,并且合同長度據(jù)說更符合球員的意愿。對于奧娜來說,歐洲冠軍聯(lián)賽的資格是她考慮留在曼聯(lián)的重要因素,她現(xiàn)在正在評估自己的選擇。作為世界上最好的右后衛(wèi)之一,她希望成為一個雄心勃勃、占據(jù)主導地位的俱樂部的一員,并與會挑戰(zhàn)她的隊友一起比賽。
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如果曼聯(lián)不愿意或無法留住他們的明星球員,這將在球隊和女超聯(lián)賽中引起警報。如果奧娜和魯索離開,他們將面臨一個艱巨的任務(wù),要簽下具有相當實力的替代球員,但由于下個賽季已經(jīng)確保了歐洲賽事的參與資格,他們能夠吸引的球員范圍現(xiàn)在更廣了。
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斯金納在上周擊敗曼城確保了歐冠資格后表示:“如果你對曼聯(lián)這個巨大的項目感興趣,我們已經(jīng)準備好迎接你了?!彼a充說:“如果我是一名頂級球員,我會看著曼聯(lián),說:‘我可以產(chǎn)生真正的影響?!?/p>
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斯金納確認俱樂部正在與“最高水平的球員”進行談判,但曼聯(lián)在夏季轉(zhuǎn)會窗口上有些晚。他們年初接觸的球員在春天的過程中引起了其他俱樂部的興趣。曼聯(lián)正在迎頭趕上更為成熟的球隊;切爾西在接班計劃方面是大師級的,至少提前18個月就鎖定了未來的新成員。
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要達到更高水平,曼聯(lián)需要一支由領(lǐng)袖和擁有歐冠成功經(jīng)驗的經(jīng)驗豐富的國際球員組成的球隊。到目前為止,他們的招募方法是簽下一些填充型球員,簽訂較短的合同,比如去年夏天簽下時已經(jīng)34歲的瑞秋·威廉姆斯,知道他們無法接觸到世界上最好的球員。他們還專注于招募年輕的天才,比如后衛(wèi)
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瑪雅和杰德·里維埃,著眼于未來。
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盡管斯金納反復(fù)強調(diào)俱樂部必須“去爭取頂級球員”,但曼聯(lián)在接下來的幾個月里不太可能在市場上掀起風暴。如果他們在2023-2024賽季取得更好的成績并且組織有序,那么下個夏天他們可能會產(chǎn)生強大的影響力。

現(xiàn)在,這是球隊發(fā)展的下一個階段。期望已經(jīng)被設(shè)定下來。曼聯(lián)已經(jīng)與阿森納和切爾西展開了激烈的競爭,這兩支球隊都是今年歐洲賽事的半決賽球隊,因此其他歐冠球隊應(yīng)該預(yù)料到會遇到一場激烈的戰(zhàn)斗。早期積極的跡象已經(jīng)出現(xiàn):在去年的季前賽中,曼聯(lián)以1-0擊敗了巴黎圣日耳曼(盡管他們也以0-3輸給了拜仁慕尼黑)。
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盡管他們未能奪得冠軍,但如今的曼聯(lián)已經(jīng)達到了他們四年前身處冠軍聯(lián)賽時只能夢寐以求的位置。
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在過去的12個月里,他們的進步尤其令人印象深刻,但如果俱樂部對這個項目認真,他們需要雄厚的資金來鞏固國內(nèi)的成功,并在長期內(nèi)在歐冠舞臺上競爭。
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