蘇武當然吃羊。很多故事傳來傳去，往往就會有一種「圣愚」的情結，就是為了某種寶貴的情操，會給飲食男女這樣的正常生活也賦予神圣的意義——其實蘇武堅持氣節(jié)已經很可貴了，他有什么動機「堅持不吃羊」呢？ 蘇武在匈奴當然是吃羊的，其實他就相當于被放逐到了貝加爾湖，匈奴人給的牛羊就是他為數(shù)不多的資產，他在匈奴也娶了一個匈奴妻子，還生了一個兒子叫蘇通國。這些并不妨礙蘇武在匈奴堅持十九年，直到重歸漢室。 武年老，子前坐事死，上閔之，問左右：“武在匈奴久，豈有子乎？”武因平恩侯自白：“前發(fā)匈奴時，胡婦適產一子通國，有聲問來，愿因使者致金帛贖之。”上許焉。后通國隨使者至，上以為郎。又以武弟子為右曹。武年八十馀，神爵二年病卒。 蘇武在匈奴的經歷確實比較坎坷的，開始是幽禁，這時候是最危險的，蘇武靠雪和牛皮活下來了。 乃幽武置大窖中，絕不飲食。天雨雪。武臥，嚙雪與旃毛并咽之，數(shù)日不死。 然后匈奴就把他放到貝加爾湖的無人區(qū)牧羊： 乃徙武北海上無人處，使牧羝。羝乳，乃得歸。武既至海上，廩食不至，掘野鼠去屮實而食之。仗漢節(jié)牧羊，臥起操持，節(jié)旄盡落。 其實這個時候并沒有說蘇武沒有吃自己放牧的牛羊，只是因為「廩食不至」，所以需要自己搜羅一些東西來墊肚子。放牧本身就是有長期規(guī)劃的，畢竟牛羊可以再生，還有季節(jié)性的長膘和掉膘，不能說餓了就吃，那吃完了就相當于徹底的把自己的家產都清空了。所以這里蘇武「掘野鼠去屮實而食之」，屬于資產管理——閑著也是閑著，到處挖挖弄弄勞動一下，來補貼一下自己的伙食度日，盡量減少殺牛殺羊這種實打實的消耗。而不應該理解為他為了氣節(jié)不吃匈奴的牛羊。 從后來單于的弟弟和蘇武的互動也能看出來，蘇武并不是迂腐的人，匈奴給的肉照吃，給的帳篷照睡，但是不投降這個原則是堅持住了。然后「丁令盜武牛羊，武復窮厄。」所以這里的牛羊，本質上就是蘇武賴以長期生存的資產。 積五、六年，單于弟于靬王弋射海上。武能網紡繳，檠弓弩，于靬王愛之，給其衣食。三歲余，王病，賜武馬畜、服匿、穹廬。王死后，人眾徙去。其冬，丁令盜武牛羊，武復窮厄。 這就是蘇武在貝加爾湖的生活狀態(tài)，就是靠著牧牛羊，打魚（網紡繳），打獵（檠弓弩）艱難度日。生活條件如此艱苦，而越是艱苦，各種資源越要省著用，所以蘇武才會去挖鼠糧、草根。后來有了李陵的接濟，多少好了一些： 陵惡自賜武，使其妻賜武牛羊數(shù)十頭。 這些東西，蘇武也欣然接受。所以說因為氣節(jié)而「不吃匈奴羊」，是站不住腳的。 不過蘇武的故事也算是有一個好結局。在匈奴十九年之后，終于回到了漢朝。典屬國這個官雖然實權不大，但是也是中兩千石的高官，所以在漢昭帝駕崩之后，能夠參與選皇帝的討論。這個時候蘇武站隊精準，力推漢宣帝。于是蘇武的晚年備及榮寵，身后和霍光、張安世、趙充國、蕭望之這些名臣一起躋身麒麟閣。