（節(jié)錄自臺(tái)灣大學(xué)王世宗教授《歷史與圖像——文明發(fā)展軌跡的尋思》第十七章〈歷史的終結(jié)：現(xiàn)代文明危機(jī)及其啟示〉。）

　　文明的發(fā)展至今似已到達(dá)歷史的終結(jié)階段，惟從古到今所追求的傳統(tǒng)價(jià)值現(xiàn)在雖顯露許多內(nèi)在弱點(diǎn)或流弊，但這些價(jià)值卻又有著不可取代的價(jià)值；經(jīng)過(guò)「見(jiàn)山不是山」批判階段的「見(jiàn)山是山」定見(jiàn)，實(shí)無(wú)揚(yáng)棄之理，其所需不是修改——修改亦已達(dá)到極限——而是超越，就此而言文明歷史傳統(tǒng)確實(shí)留予吾人彌足珍貴的致勝動(dòng)力，這是說(shuō)今人雖不能超越前人有開(kāi)創(chuàng)性或典範(fàn)性的成就，但「站在巨人的肩膀上」，今人絕對(duì)可以看得比前人更高更遠(yuǎn)。二十世紀(jì)文化缺乏「大師」，這實(shí)非現(xiàn)代文明本身的缺失，而是文明發(fā)展至極限的必然情形，如哲學(xué)研究已無(wú)超越康德的形上學(xué)、科學(xué)研究已無(wú)超越愛(ài)因斯坦的宇宙觀(guān)，此因二者的知識(shí)體系已逼向理性極限，後人不可能以另一個(gè)超乎理性經(jīng)驗(yàn)的理論取代這些已是極具超越性觀(guān)點(diǎn)的學(xué)說(shuō)；此正如藝術(shù)的境界在文藝復(fù)興之後並無(wú)更高的成就，因?yàn)楫?dāng)人本化或現(xiàn)世化的立場(chǎng)凌駕探究「天人之際」的精神時(shí)，文藝創(chuàng)作的層次只有沈淪，不可能提升。簡(jiǎn)單說(shuō)，當(dāng)真理的追求放棄後，文化發(fā)展縱可以百花怒放、爭(zhēng)奇鬥豔，但真知灼見(jiàn)則渺不可得，現(xiàn)代文明流行多元化與個(gè)性的主張，它迎合了「大眾知識(shí)份子」的自尊心，卻使知識(shí)也成為以量取勝和以專(zhuān)為精的商品，於是知識(shí)只有工具性?xún)r(jià)值而失其本質(zhì)性意義，它的效用自然是革除真理。美國(guó)藝術(shù)家格雷瑟（Milton Glaser）的「哭泣的天使」（Weeping Angels, 1992）並非傑出之作，然基於回顧文明發(fā)展歷史的心得以及感受現(xiàn)代社會(huì)困境的體會(huì)，此作竟展現(xiàn)不可見(jiàn)於過(guò)去的思想意境。畫(huà)中天使亮麗而舒展的翅膀象徵高貴的天性，卷曲而灰暗的身體暗示鄙陋的人性，兩者的結(jié)合構(gòu)成史所未有問(wèn)題意識(shí)，表現(xiàn)了現(xiàn)代文明的絕境。蓋天使若哭泣，必為人類(lèi)，因?yàn)樗豢赡転樯系?，也不?huì)為自己哭泣；人若哭泣，必為自己，因?yàn)樗豢赡転樯系?，也不?huì)為天使哭泣。古代希臘有描述神為人哭泣的作品，那是一種人本精神的表現(xiàn)；現(xiàn)代文明有描繪天使為人哭泣的作品，那是一種人類(lèi)自責(zé)自憐的表現(xiàn)。文明終極的意義為何，人類(lèi)或許永遠(yuǎn)不能知曉，然文明的發(fā)展若不能消滅人的苦難，它至少使人的受苦富有意義，於是堅(jiān)持此念者一切的努力雖可能落空，但這番努力終使其生命富有價(jià)值，世界即便未因此而更美好，「美好」一念卻因此不朽。