注:希臘詩人赫西俄德說到人類世紀(jì)的傳說時曾慨嘆道：“唉，假如我不是生在現(xiàn)今第五代的話，那該多好??！因為現(xiàn)在正是黑鐵的世紀(jì)。這些人完全墮落了。神不斷地給他們增添新的煩惱，而最大的煩惱卻是他們自己帶來的。父親不愛兒子，兒子仇視父親，主人不愿款待他們的朋友，朋友之間也互相憎恨。從前美滿和尊嚴(yán)女神還常來地上，如今也傷心地用白袍裹住美麗的身體，回到永恒的神世界去了。留給人類的只有悲慘，而且這種悲慘的狀況卻看不到盡頭。”

庫巴厄斯世界中，黑鐵時代與英雄時代的交接處在于被稱為“大死亡”和“完美瘟疫”的六八一七年大災(zāi)變，大災(zāi)變由春季流感、腺鼠疫、肺鼠疫、秋季流感這些天災(zāi)，以及天國大溫帶火災(zāi)、嶺南糧荒、和大越戰(zhàn)場的冬季潰敗這些人禍組成。大災(zāi)變導(dǎo)致了天國內(nèi)部混亂和衰落，激化天帝和各封建主之間的矛盾。

九月八日，這天是秋英節(jié)(即菊花)，我們原本打算搞個儀式慶祝一下，結(jié)果嶺南都護(hù)府的飛龍送來邸報:一場瘟疫正在飛速蔓延，嶺南都護(hù)府下令禁止洵香商路一切貿(mào)易活動。

商路上布置了路障，哨所升起黃色蛇旗以示危險，軍隊與平民疏散到了山中相互隔離的避難所，來往的商戶與走私者被迫改道，……種種措施都來自上一次鼠疫的教訓(xùn)，天國的平民在瘟疫一開始便要求天國封鎖嶺南都護(hù)府，以防疾病再次威脅到他們的生命。

我和銀子他們住住更偏僻的深山，吾夷他們則正在努力“對抗”瘟疫，在大魔國的噩宮中，蜜獾軍團(tuán)參謀長九光主持了一次秘密會議。

九光先介紹了一下情況:

“今年的鼠疫毫無預(yù)兆，我們原本及時發(fā)現(xiàn)了氣候異常，卻沒能預(yù)知到南方的竹林會集體開花，當(dāng)我們的信使到達(dá)這里時，老鼠已經(jīng)沖出竹林，向各個方向撲去，至于它們會引發(fā)什么瘟疫尚不清楚?！?/p>

吾夷最先發(fā)言:

“這次各地的準(zhǔn)備都很充分，不見得會出現(xiàn)嚴(yán)重后果，象郡和桂林郡會爆發(fā)疫情，根本原因在于天國在嶺南的殖民者過于緊張急于撤離，而天國本土又反應(yīng)過度，直接封鎖了交通。根據(jù)天國的邸報，象郡出現(xiàn)的確實是鼠疫，而桂林出現(xiàn)的則是肺炎，都護(hù)府的政策保護(hù)了天國，卻害了嶺南。我們應(yīng)當(dāng)考慮如何使用得當(dāng)?shù)姆绞綔p小損失。”

九光打消了他這個念頭:

“通向大越前線的海陸運(yùn)輸線已經(jīng)停止，象郡的糧庫接連失火，運(yùn)糧隊也……?！?/p>

吾夷打斷了他的話:

“象郡糧庫的失火，原因在我，之前我借糧給糧庫的官員應(yīng)付檢查，前不久他們把糧食退給而我，而我把那些糧食當(dāng)成軍糧送往大越前線。這次因為瘟疫，保民官去糧庫提糧賑災(zāi)，而糧庫拿不出糧來，便只得燒了糧庫來個死無對證，結(jié)果就造成了恐慌。”

田將軍聽到這笑了:

“都護(hù)府的天國人死有余辜，怎么好像你對此后悔一樣。”

吾夷嘆了口氣:

“因為沒糧，也為了避免瘟疫，奴隸主們正在屠殺我們的同胞，聽說象郡北門外就有上百個大坑，活埋了上萬人，還是奴隸自己挖的坑。每個人都以為只要給別人挖坑就不會被埋，可最終他們沒有一個人回來。若是我生在嶺南，也可能會像他們一樣渾渾噩噩地死掉?！?/p>

九光說:

“往好處想，他們也都是幫助天國殘害同胞的罪人，他們將同胞掩埋，也死于自己挖的坑中，但其他的人見到這樣的慘劇也許就會覺醒。雖然這么說很殘忍，但我真的覺得順從天國的同胞們真的該死?！?/p>

即便用詞已經(jīng)很小心了，但吾夷還是怒了:

“我們沒資格批評他們，若是嶺南都護(hù)府真的招安了西甌越人，那田將軍，我們的大魔國國王應(yīng)當(dāng)是天帝的封臣。若是天兵沒有逼死九光的老師，九光應(yīng)當(dāng)正在幫助天國教化我們這些蠻夷。我們和那些投降的順民并沒什么區(qū)別，我們根本沒想過什么道義，什么炎族，也不信天狼教，只是我們被天國逼上了絕路才拿這些幌子證明自己的偉大?！?/p>

田將軍并不想爭論這無用的道義問題，就直接說:

“你說是，那就是，不狡辯，開完會你隨便罵，但你要先解決問題?！?/p>

吾夷窩了些氣，但現(xiàn)在在大魔國的議會中發(fā)火只能是無能狂怒，他必須忍受。大魔國是一間倉促建成的破屋子，每一塊木板，每一根梁柱都讓人失望，可這卻是炎族唯一的選擇，人們只能以此遮風(fēng)擋雨，勉強(qiáng)度日。

吾夷沉默地聽完了這次會議，聽著那些慘無人道的瘋狂計劃:在水井、糧倉中投放病鼠，以敢死隊徹底阻斷大越前線的運(yùn)輸，煽動奴隸反抗，刺殺政敵，炒作糧食和藥品牟利……。大魔國要借疾病之手復(fù)仇，而天國人則用“黃色牲口”的犧牲減少損失。兩個種族都在刻意互相傷害，并無本質(zhì)區(qū)別，唯一的差異在于，天國是“神圣”的，而炎族是“邪惡”的。

吾夷不想?yún)⑴c這次可怕的行動，就托病不參加了，眾人雖然不信，但是又不想強(qiáng)迫他違心，也就只能讓他暫時離開。

于是吾夷把軍團(tuán)交給銀子代理，向嶺南都護(hù)府說明情況，借口去東印度群島休養(yǎng)，實則是去采購物資。我也想去看看南洋風(fēng)光，于是我們拿著嶺南都護(hù)府的特別通行證，和軍團(tuán)醫(yī)療隊一同租用茉莉商會的三桅帆船“馬林魚”號出海，駛向南洋上?落的珍珠，也就是那些盛產(chǎn)硫磺、海鮮和水果的美麗島嶼。

一路上并沒什么可說的，我們一遇上天國東方艦隊的船便升起金色郁金香旗表明身份。遇上海盜便停船列隊敬禮，送上銀幣、藥物和美酒作為貢品，這是個海洋上公認(rèn)的規(guī)矩，也是《海盜法典》中明文規(guī)定的流程，過往船只每十噸排水量要向海盜付一兩銀或黑市等價物以獲得海盜保護(hù)，但運(yùn)奴船在原則上除外(海盜明確反對奴隸制)。

六八一七年九月二十五，我們到了煉獄島，這里的港口豎起黃蛇旗，意為瘟疫正在遠(yuǎn)方，如果是紅蛇旗，則是瘟疫正在鄰近地區(qū)，如果是黑蛇旗，那么就是徹底禁止接觸。

煉獄島的港口依然忙碌，瘟疫時期人們會采購硫磺和其他香料作為藥用。港口的道路直達(dá)“藍(lán)火”山，又因為樟樹散出的藍(lán)色煙霧而稱為藍(lán)山，藍(lán)山是一座曾在千年前噴發(fā)的睡火山，通向藍(lán)山的道路用壓艙石鋪成，房屋也多用壓艙石建筑，可以說這里有多少石頭，人們就運(yùn)走了多少硫磺。

早上，我們卸完壓艙石后就想在沙灘上的酒店吃飯，酒店里人不多，都是來做生意的商戶，服務(wù)生是一群黃皮膚的半裸少女。店主人原以為我們也是“黃皮牲口”，便讓人趕我們出來，結(jié)果白皮膚又是銀發(fā)的吾夷一露面，就下令讓軍醫(yī)和水手們準(zhǔn)備戰(zhàn)斗，酒店的人嚇得跪倒在地。

“哼，你說誰是黃皮牲口？”吾夷憤怒地抽出長劍，做出一副要動手的樣子。

“是我，是我，小的知錯了?！崩习鍑樀眠殿^如搗蒜，“我們是黃皮牲口！”

“您配嗎？”

老板給我們免費(fèi)提供了午飯，滿桌都是看似豐盛實則便宜的海鮮，什么龍蝦鮑魚海參，早都因為瘟疫導(dǎo)致的封鎖掉價了。

正當(dāng)我們要開飯時，一個白皮膚服務(wù)生引著一幫美女進(jìn)來介紹道“這是本店新到的歌妓……”

“不需要，出去！”吾夷粗魯?shù)匕阉麄冓s走，emm……，反正這小子天天和美女作伴，應(yīng)該是膩了。

“歌妓而已，又不賣身，看看怎么了？”我沒有一飽眼福，心里有點埋怨，但吾夷卻不像平時一樣回應(yīng)。這頓飯雖然其他人吃的很香，可吾夷和我早已把天國美食嘗遍，自然沒什么感想。

當(dāng)我們吃過飯，正要去“藍(lán)火”山參觀時，卻見三具女尸被從酒店拖出，我見此情景想去報官，可吾夷攔住我說:

“這就是海島上歌妓的下場，普通的妓女尚有金盆洗手的選擇，可她們只能淪為別人玩樂縱欲的工具，別報官，報官也沒用，因為人家就是靠這個掙錢?！?/p>

“那我們就看著她死啊？”正義感和憤怒讓我吼了起來。

“我們又不是俠客，也不是什么正義之師，就是他娘的幫奴隸主鎮(zhèn)壓奴隸的狗腿子。在這兒和他們鬧翻，我們連船都回不去。”吾夷冷酷地做出了理智決定。

藍(lán)山上盡是毒霧，弱水池中也惡臭難聞，我們一行人沿著陡峭的爬上藍(lán)火山，與一隊隊在枷鎖中背負(fù)硫磺的奴隸擦肩而過，奴隸們?yōu)榱硕嗷钇潭谏介g透支生命，而我們卻只是為了好奇心爬上山頂觀光。

“我戴著面具都覺得嗆，可奴隸們卻在這天天干活，那些挖礦的只要一死，就丟在這弱水池里，池水會融化他們的尸體。如果你看到這里的工頭打人或殺人，千萬別管?！蔽嵋倪@話給我打了個預(yù)防針。

我疑心吾夷在算計什么，因為以他的性格不會帶我們看工頭殘殺奴隸，山下，淡藍(lán)的煙霧為火山圍上一層柔美的紗幕。從我們站的火山口沿上俯瞰山口中的弱水，弱水池像是一塊鑲嵌在藍(lán)山寶冠上的美麗寶石，我們只是匆匆從其上爬過的小小螻蟻，奴隸、工頭和商人都只是謀求藍(lán)山之上黃色皮屑的蟲豸。是這個東印度小島上的硫磺，引發(fā)了商人們的貪念，這才讓數(shù)以萬計的奴隸慘死在這原本人跡罕至的火山之上。

“看什么看，快回去！”我親眼看見一個尚在掙扎的奴隸，在碎石坡上被工頭拖行到弱水池邊，還未及我開口，吾夷先說話了:“太晚了，等你沖過去，他早淹死了?！?/p>

“不是，你們可是手上都有武器，你看，這山上就這么幾個白皮膚的家伙，咱們要是把他們給殺了，……”我幻想起了那些在電視劇中的情節(jié)。

“打斗要多久？從山上跑到船上要多久？最重要的，我們能從中得到什么好處？當(dāng)然，我本來也很樂意把奴隸們帶到駐地當(dāng)幫手，可他們太難救了，你看他們的體格，有任何搏斗和逃亡的潛力嗎？我們也只有滿打滿算三十人，還包括七個女人。”

“若是我姐姐在這兒，你絕不敢這么說話?！币粋€蜜獾軍團(tuán)的女軍醫(yī)掏出來一把小刀，微笑著對吾夷說“雖然我沒有姐姐能打，但弄死你這樣的弱雞還用不到兩只手?！?/p>

“你是田將軍的妹妹？”我看向那女軍醫(yī)，她的臉也藏在黑色面罩之后，身材不像田將軍那樣健壯，長的白白胖胖，手指細(xì)嫩光滑，看來保養(yǎng)得很好。

“你小子比吾夷還笨，也不會裝傻，如果讓你這樣的家伙當(dāng)軍團(tuán)長，只一天腦袋就掉了?！蹦桥?shù)落了我兩句，便對眾人下令道“自由活動?！?/p>

“是！”原來吾夷的兵也聽她的命令，那女孩見士兵都走了，便又揭下面罩對我說“我叫蜜，沒有姓，現(xiàn)在也沒有氏，請多關(guān)照。”awsl，這女孩臉蛋肥肥的，紅撲撲的，可愛中又透出一股成熟美，她又向我伸出那胖乎乎的手，我想伸手去接，卻被她猛地一握，驚訝和疼痛讓我失聲。

“哎喲！好大的力氣！”我雖然被握疼了，卻又有點享受剛剛被她觸碰的感覺。

“你差點就和吾夷一樣好色，他第一次見我姐姐時都成智障了?！泵圮娽t(yī)將我狠狠砸在石頭地上，十分不屑地?fù)P長而去。

“你也不過如此，見了美女什么防備都沒了?！蔽嵋男χ移饋怼?/p>

“你有資格笑我？以前見了夕嵐姐姐你都緊張成什么樣？再說你就是有防備，這女人用一根手指也能把你摔在地上?！蔽遗呐纳砩系耐粒肜^續(xù)挖苦一下這小子，卻見他湊過來低聲說:

“準(zhǔn)備戰(zhàn)斗，他們要解救奴隸了，你要保護(hù)好我?！?/p>

我心中一驚，卻見一支箭無聲地從不遠(yuǎn)處飛過，正中一個工頭的咽喉，很快，在山口邊上放哨的人打出紅色旗幟，山口中的士兵們便向工頭的休息室摸去，只一分鐘，火山口里便沒了打斗聲。

“快！開鎖！”吾夷一聲令下，士兵們便各執(zhí)工具為奴隸開鎖，弓箭手們這時又伏擊了五個剛爬上山的工頭。

“時間還夠，簡單地包扎一下再走！”吾夷說著從背包中拿出藥物和幾雙布鞋，走向一個剛剛自由的奴隸，邊上藥邊說“你們配合的不錯，至少沒有大喊大叫?！?/p>

“其實，在火山口里喊，外面人是聽不到的。”那奴隸沙啞地說，吾夷又給他喂了點糖水。

“先喝紅糖水，上了船就有飯吃了?！蔽嵋呐呐哪桥`已經(jīng)板結(jié)的頭發(fā)，又給他系好鞋帶。

十分鐘后，三十名士兵帶著二百九十多個奴隸沿狹窄的山道艱難前行，打頭陣的是吾夷和十個原屬響蜜鴷斥候的精銳，吾夷負(fù)責(zé)同撞上的人打招呼，而其他人則負(fù)責(zé)殺死那些被吾夷騙過的人。我們并未完全沿著山路走到港口，而是從一處山勢比較低的轉(zhuǎn)角布下繩梯，士兵們在此把奴隸們用繩索吊下去，我也膽戰(zhàn)心驚地沿著繩梯爬下，吾夷被嚇得渾身發(fā)抖，卻也堅持下來了。負(fù)責(zé)殿后的五個白皮膚水手收收起繩索和繩梯，他們將從山路返回。

“山下的奴隸怎么辦？”我問吾夷。

“山下敵人太多，救不了，先把這些人送走再說?！蔽嵋囊呀?jīng)因為從高中爬下嚇得滿身虛汗，心跳不止，他的意識因為仲午的炎熱而模糊。

“你既然這么害怕，干嘛還自己來？”我給他擦擦汗，心中一陣后怕，若是他剛剛在梯子上發(fā)了心臟病就危險了。

“我是軍團(tuán)長，只有我的身份才能讓大家上到山頂?！蔽嵋膹?qiáng)撐著站起來，扶著樹又喘了幾口氣才下令“跟著繩子走?！?/p>

我們仔細(xì)循著一根長滿青苔的麻繩走到岸邊，只見一艘三桅槳帆船停在遠(yuǎn)處，船的上層被一層帆布遮住，什么也看不見，水手們正在緊張地從林中拖出小船。

“鎮(zhèn)里的人呢？”吾夷沖上問。

“他們應(yīng)該已經(jīng)從地道逃走了，如果順利，我們應(yīng)該會在海上看到他們。”一個水手答。

“他們也是你們的人？”我問吾夷。

“不，他們只是委托我做這單生意的客戶，也就是海盜?！蔽嵋膲男χ鴽_我做了個鬼臉，仿佛在等待我的夸獎一樣。

我們先是登上了三桅槳帆船“海狼”號，一上船，一股熟悉的感覺撲面而來，船長更是讓我熟悉，在眾多水手中，就他最干凈。

“常英？”我一見他，瞬間想起在渤海國的往事，還有這船，這不是吾夷老師登穆的朋友杰利斯賣的那條？

“你也入伙了嗎？”常英見我也在隊伍中就問。

“入伙？？？”我仔細(xì)思索了一下，便開了個玩笑“我都已經(jīng)上了賊船了，還用入伙？”

“哈哈哈，我們是海盜，不是海賊。”

不久，船只起錨，我們在營救逃到海上的奴隸時，又遇見一條追逐他們的海軍長船，靈活的槳帆船一下就把那長船攔腰撞沉，水手們又駕小船把落水的海軍補(bǔ)刀，所以戰(zhàn)斗過程沒什么好說的。

傍晚時，我們同馬林魚號會合了，夕陽下，海狼號和馬林魚號接舷，我們蜜獾軍團(tuán)的人回到馬林魚號上，馬林魚號已經(jīng)裝了許多東西和人，包括硫磺、香料，甚至還有二十七名從酒店和妓院里買到的女奴。

“嘿！愿意加入蜜獾軍團(tuán)的去馬林魚號，愿意當(dāng)海盜的留在海狼號！”常英對奴隸們吆喝道。

“我們這邊有房子有地有糧食，天天能吃飯，就是以后會打仗?！蔽嵋囊埠傲似饋?。

“我們海盜沒房子沒地沒糧食，天天得挨餓，而且現(xiàn)在就打仗！”常英針鋒相對道。

最終，三百一十七名奴隸中，有一百二十六人加入我們，在撤掉勾船繩前，兩船互相致意。但是在我們敬禮時，一聲驚雷滌蕩天地，我們向聲音傳來的方向一看，原來是火山噴發(fā)了！

一朵磨菇云在東南方的天空中陡然升起，隨后萬千腥紅的巖漿染紅天空，不用問，島上的人基本沒救了。我的心中反而一陣釋然，至少這個害得奴隸們?yōu)橹八赖牧蚧堑V暫時不會開張了。

暫時不會開張了……。