作者：劉慈欣

第3章

山谷里有三百多人在工作，他們中除了物理學(xué)家、化學(xué)家、地質(zhì)學(xué)家和采礦工程師外，還有一些意想不到的專業(yè)人員：有阿古力率領(lǐng)的一支十多人的煤層滅火隊(duì)，來(lái)自仁丘油田的兩個(gè)完整的石油鉆井班，幾名負(fù)責(zé)建立地下防火帷幕的水工建筑工程師和工人。這個(gè)工地上，除了幾臺(tái)高大鉆機(jī)和成堆的鉆桿外，還可以看到成堆的袋裝水泥和攪拌機(jī)，高壓泥漿泵轟鳴著將水泥漿注入地層中，還有成排的高壓水泵和空氣泵，以及蛛絲般錯(cuò)綜復(fù)雜的各色管道……

工程已進(jìn)行了兩個(gè)月，他們已在地下建立了一圈總長(zhǎng)兩千多米的灌漿帷幕，把這片小煤層圍了起來(lái)。這本是一項(xiàng)水電工程中的技術(shù)，用于大壩基礎(chǔ)的防滲，劉欣想到用它建立地下的防火墻，高壓注入的水泥漿在地層中凝固，形成一道地火難以穿透的嚴(yán)密屏障。在防火帷幕包圍的區(qū)域中，鉆機(jī)打出了近百個(gè)深孔，每個(gè)都直達(dá)煤層。每個(gè)孔口都連接著一根管道，這根管道又分成三根支管，連接到不同的高壓泵上，可分別向煤層中注入水、水蒸氣和壓縮空氣。

最后的一項(xiàng)工作是放“地老鼠”，這是人們對(duì)燃燒場(chǎng)傳感器的稱呼。這種由劉欣設(shè)計(jì)的神奇玩意兒并不像老鼠，倒很像一顆小炮彈。它有二十厘米長(zhǎng)，頭部有鉆頭，尾部有驅(qū)動(dòng)輪，當(dāng)“地老鼠”被放進(jìn)鉆孔中時(shí)，它能憑借鉆頭和驅(qū)動(dòng)輪在地層中鉆進(jìn)移動(dòng)上百米，自動(dòng)移到指定位置；它們都能在高溫高壓下工作，在煤層被點(diǎn)燃后，它們用可穿透地層的次聲波通訊把所在位置的各種參數(shù)傳給主控計(jì)算機(jī)?，F(xiàn)在，他們已在這片煤層中放入了上千個(gè)“地老鼠”，其中有一半放置在防火帷幕之外，以監(jiān)測(cè)可能透過(guò)帷幕的地火。

在一間寬大的帳篷中，劉欣站在一面投影屏幕前，屏幕上顯示出防火帷幕圈，計(jì)算機(jī)根據(jù)收到的信號(hào)用閃爍光點(diǎn)標(biāo)出所有“地老鼠”的位置，它們密密地分布著，整個(gè)屏幕看上去像一幅天文星圖。

一切都已就緒，兩根粗大的點(diǎn)火電極被從帷幕圈中央的一個(gè)鉆孔中地放下去，電極的電線直接通到劉欣所在的大帳篷中，接到一個(gè)有紅色大按鈕的開(kāi)關(guān)上。這時(shí)所有的工作人員都各就各位，興奮地等待著。

“你最好再考慮一下，劉博士，你干的事太可怕了，你不知道地火的厲害！”

阿古力再次對(duì)劉欣說(shuō)。

“好了阿古力，從你到我這兒來(lái)的第一天，就到處散布恐慌情緒，還告我的狀，一直告到煤炭部，但公平地說(shuō)你在這個(gè)工程中是做了很大貢獻(xiàn)的，沒(méi)有你這一年的工作，我不敢貿(mào)然試驗(yàn)?！?/p>

“劉博士，別把地下的魔鬼放出來(lái)！”

“你覺(jué)得我們現(xiàn)在還能放棄？”劉欣笑著搖搖頭，然后轉(zhuǎn)向站在旁邊的李民生。

李民生說(shuō)：“根據(jù)你的吩咐，我們第六遍檢查了所有的地質(zhì)資料，沒(méi)有問(wèn)題。

昨天晚上我們還在某些敏感處又加了一層帷幕。”他指了指屏幕上帷幕圈外的幾個(gè)小線段。

劉欣走到了點(diǎn)火電極的開(kāi)關(guān)前，當(dāng)把手指放到紅色按鈕上時(shí)，他停了一下，閉起了雙眼像在祈禱，他嘴動(dòng)了動(dòng)，只有離他最近的李民生聽(tīng)清了他說(shuō)的兩個(gè)字：

“爸爸……”

紅色按鈕按下了，沒(méi)有任何聲音和閃光，山谷還是原來(lái)的山谷，但在地下深處，在上萬(wàn)伏的電壓下，點(diǎn)火電極在煤層中迸發(fā)出雪亮的高溫電弧。投影屏幕上，放置點(diǎn)火電極的位置出現(xiàn)了一個(gè)小紅點(diǎn)，紅點(diǎn)很快擴(kuò)大，像滴在宣紙上的一滴紅墨水。

劉欣動(dòng)了一下鼠標(biāo)，屏幕上換了一個(gè)畫(huà)面，顯示出計(jì)算機(jī)根據(jù)“地老鼠”發(fā)回的信息生成的燃燒場(chǎng)模型，那是一個(gè)洋蔥狀的不斷擴(kuò)大的球體，洋蔥的每一層代表一個(gè)等溫層。高壓空氣泵在轟鳴，助燃空氣從多個(gè)鉆孔洶涌地注入煤層，燃燒場(chǎng)像一個(gè)被吹起的氣球一樣擴(kuò)大著……一小時(shí)后，控制計(jì)算機(jī)啟動(dòng)了高壓水泵，屏幕上的燃燒場(chǎng)像被針刺破了的氣球一樣，形狀變得扭曲復(fù)雜起來(lái)，但體積并沒(méi)有縮小。

劉欣走出了帳篷，外面太陽(yáng)已落山，各種機(jī)器的轟鳴聲在黑下來(lái)山谷中回蕩。

三百多人都聚集在外面，他們圍著一個(gè)直立的噴口，那噴口有一個(gè)油桶粗。人們?yōu)閯⑿雷岄_(kāi)一條路，他走上了噴口下的小平臺(tái)。平臺(tái)上已有兩個(gè)工人，其中一個(gè)看到劉欣到來(lái)，便開(kāi)始旋動(dòng)噴口的開(kāi)關(guān)輪，另一位用打火機(jī)點(diǎn)燃了一個(gè)火把，把它遞給劉欣。隨著開(kāi)關(guān)輪的旋動(dòng)，噴口中響起了一陣氣流的嘶鳴聲，這嘶鳴聲急劇增大，像一個(gè)喉嚨嘶啞的巨人在山谷中怒吼。在四周，三百?gòu)埦o張期待的臉在火把的光亮中時(shí)隱時(shí)現(xiàn)。劉欣又閉上雙眼，再次默念了那兩個(gè)字：

“爸爸……”

然后他把火把伸向噴口，點(diǎn)燃了人類第一口燃燒汽化煤井。

轟的一聲，一根巨大的火柱騰空而起，猛竄至十幾米高。那火柱緊接噴口的底部呈透明的純藍(lán)色，向上很快變成刺眼的黃色，再向上漸漸變紅，它在半空中發(fā)出低沉強(qiáng)勁的嘯聲，離得最遠(yuǎn)的人都能感覺(jué)到它洶涌的熱力，周圍的群山被它的光芒照得通亮，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，宛如黃土高原上空一盞燦爛的天燈！

人群中走出一個(gè)頭發(fā)花白的人，他是局長(zhǎng)，他握住劉欣的手說(shuō)：“接受我這個(gè)思想僵化的落伍者祝賀吧，你搞成了！不過(guò)，我還是希望盡快把它滅掉?！?/p>

“您到現(xiàn)在還不相信我？它不能滅掉，我要讓它一直燃著，讓全國(guó)和全世界都看看！”

“全國(guó)和全世界已經(jīng)看到了，”局長(zhǎng)指了指身后蜂擁而上的電視記者，“但你要知道，試驗(yàn)煤層和周圍大煤層的最近距離不到二百米?！?/p>

“可在這些危險(xiǎn)的位置，我們連打了三道防火帷幕，還有好幾臺(tái)高速鉆機(jī)隨時(shí)處于待命狀態(tài)，絕對(duì)沒(méi)有問(wèn)題的！”

“我不知道，只是很擔(dān)心。這是部里的工程，我無(wú)權(quán)干涉，但任何一項(xiàng)新技術(shù)，不管看上去多成功，都有潛在的危險(xiǎn)，在幾十年中各種危險(xiǎn)我見(jiàn)過(guò)不少，這可能是我思想僵化的原因吧，我真的很擔(dān)心……不過(guò)，”局長(zhǎng)再次把手伸給了劉欣，“我還是謝謝你，你讓我看到了煤炭工業(yè)的希望。”他又凝望了火柱一會(huì)兒，“你父親會(huì)很高興的?！?/p>

以后的兩天，又點(diǎn)燃了兩個(gè)噴口，使火柱達(dá)到了三根。這時(shí)，試驗(yàn)煤層的產(chǎn)氣量按標(biāo)準(zhǔn)供氣壓力計(jì)算已達(dá)每小時(shí)五十萬(wàn)立方米，相當(dāng)于上百臺(tái)大型煤氣發(fā)生爐。

對(duì)地下煤層燃燒場(chǎng)的調(diào)節(jié)全部由計(jì)算機(jī)完成，燃燒場(chǎng)的面積嚴(yán)格控制在帷幕圈總面積的三分之二以內(nèi)，且界限穩(wěn)定。應(yīng)礦方的要求，多次做了燃燒場(chǎng)控制試驗(yàn)，劉欣在計(jì)算機(jī)上用鼠標(biāo)畫(huà)一個(gè)圈圈住燃燒，然后按住鼠標(biāo)把這個(gè)圈縮小。隨著外面高壓泵轟鳴聲的改變，在一個(gè)小時(shí)內(nèi)，實(shí)際燃燒場(chǎng)的面積退到縮小的圈內(nèi)。同時(shí)，在距離大煤層較近的危險(xiǎn)方向上，又增加了兩道長(zhǎng)二百多米的防火帷幕。

劉欣沒(méi)有太多的事可做，他把所有的時(shí)間都花在接受記者采訪和對(duì)外聯(lián)絡(luò)上。

國(guó)內(nèi)外的許多大公司蜂擁而至，其中包括像杜邦和?？松@樣的巨頭。

第三天，一個(gè)煤層滅火隊(duì)員找到劉欣，說(shuō)他們隊(duì)長(zhǎng)要累垮了。這兩天阿力克帶領(lǐng)滅火隊(duì)發(fā)瘋似的一遍遍地搞地下滅火演習(xí)；他還自做主張，租用國(guó)家遙感中心的一顆衛(wèi)星監(jiān)視這一地區(qū)的地表溫度，他自己已連著三夜沒(méi)睡覺(jué)，晚上在帷幕圈外面遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近地轉(zhuǎn)，一轉(zhuǎn)就是一夜。

劉欣找到阿力克，看到這個(gè)強(qiáng)壯的漢子消瘦了許多，雙眼紅紅的。“我睡不著，”

他說(shuō)，“一合眼就做噩夢(mèng)，看到大地上到處噴著這樣的火柱子，像一個(gè)火的森林…

…”

劉欣說(shuō)：“租用遙感衛(wèi)星是一筆很大的開(kāi)銷，雖然我覺(jué)得沒(méi)必要，但既然已做了，我尊重你的決定。阿力克，我以后還是很需要你的，雖然我覺(jué)得你的煤層滅火隊(duì)不會(huì)有太多的事可做，但再安全的地方也是需要消防隊(duì)的。你太累了，先回北京去休息幾天吧。”

“我現(xiàn)在離開(kāi)？你瘋了！”

“你在地火上面長(zhǎng)大，對(duì)它形成了一種根深蒂固的恐懼感?，F(xiàn)在，我們雖然還控制不了像新疆煤礦地火那么大的燃燒場(chǎng)，但我們很快就能做到的！我打算在新疆建立第一個(gè)投入商業(yè)化運(yùn)營(yíng)的汽化煤田，到時(shí)候，那里的地火將在我們的控制中，你家鄉(xiāng)的土地將布滿美麗的葡萄園。”

“劉博士，我很敬重你，這也是我跟你干的原因，但你總是高估自己。對(duì)于地火，你還只是個(gè)孩子呢！”阿力克苦笑著，搖著頭走了。

第4章

災(zāi)難是在第五天降臨的。當(dāng)時(shí)天剛亮，劉欣被推醒，看到面前站著阿力克，他氣喘吁吁，雙眼發(fā)直，像得了熱病，褲腿都被露水打濕了。他把一張激光打印機(jī)打出的照片舉到劉欣歸前，舉得那么近，快擋住他的雙眼了。那是一幅衛(wèi)星發(fā)回的紅外假彩色溫度遙感照片，像一幅色彩斑斕的抽象畫(huà)，劉欣看不懂，迷惑地望著他。

“走！”阿力克大吼一聲，拉著劉欣的手沖出帳篷。劉欣跟著他向山谷北面的一座山上攀去，一路上，劉欣越來(lái)越迷惑。首先，這是最安全的一個(gè)方向，在這個(gè)方向上，試驗(yàn)煤層距大煤層有上千米遠(yuǎn)；其次，阿力克現(xiàn)在領(lǐng)他走得也太遠(yuǎn)了，他們已接近山頂，帷幕圈遠(yuǎn)遠(yuǎn)落在下面，在這兒能出什么事呢。到達(dá)山頂后，劉欣喘息著正要質(zhì)問(wèn)，卻見(jiàn)阿力克把手指向山另一邊更遠(yuǎn)的地方，劉欣放心地笑了，笑阿力克的神經(jīng)過(guò)敏。但當(dāng)他順著阿力克手指的方向看了好一會(huì)兒后，他終于發(fā)現(xiàn)了遠(yuǎn)處山坡低處的草地有些異樣：在草地上出現(xiàn)了一個(gè)圓，圓內(nèi)的綠色比周圍略深一些，不仔細(xì)看根本無(wú)法察覺(jué)。劉欣的心猛然抽緊了，他和阿力克向山下跑去，向草地上那個(gè)暗綠色的圓跑去。

跑到那里后，劉欣跪在草地上看圓內(nèi)的草，并把它們同圓外的相比較，發(fā)現(xiàn)這些草已蔫軟，并倒伏在地，像被熱水潑過(guò)一樣。劉欣把手按到草地上，明顯地感覺(jué)到了來(lái)自地下的熱力，在圓區(qū)域的中心，有一縷蒸氣在剛剛出現(xiàn)的陽(yáng)光中緩緩升起……

經(jīng)過(guò)一個(gè)上午的緊急鉆探，又施放了上千個(gè)“地老鼠”，劉欣終于確定了一個(gè)噩夢(mèng)般的事實(shí)：大煤層著火了。燃燒的范圍一時(shí)還無(wú)法確定，因?yàn)椤暗乩鲜蟆痹诘叵碌男羞M(jìn)速度只有每小時(shí)十幾米，但大煤層比試驗(yàn)煤層深得多，它的燃燒熱量透到了地表，說(shuō)明已燃燒了相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間，火場(chǎng)已很大了。

事情有些奇怪，在燃燒的大煤層和試驗(yàn)煤層之間的一千米土壤和巖石帶完好無(wú)損，地火是在這上千米隔離帶的兩邊燒起來(lái)的，以至于有人提出大煤層的火同試驗(yàn)煤層沒(méi)有什么關(guān)系。但這只是個(gè)安慰，連提出這個(gè)看法的人自己也不太相信。隨著勘探的深入，事情終于在深夜搞清楚了。

從試驗(yàn)煤層中伸出了八條狹窄的煤帶，這些煤帶最窄處只有半米，很難察覺(jué)。

其中五條煤帶被防火帷幕截?cái)?，而有三條煤帶呈向下的走向，剛剛爬到了帷幕的底部。這三條“煤蛇”中的兩條中途中斷了，但有一條一直通向千米外的大煤層。這些煤帶實(shí)際是被煤填充的地層裂縫，裂縫都與地表相通，為燃燒提供了良好的供氧，于是，那條煤帶成了連接試驗(yàn)煤層和大煤層的一根導(dǎo)火索。

這三條煤帶都沒(méi)有在李民生提供的地質(zhì)資料上標(biāo)明。事實(shí)上，這種狹長(zhǎng)的煤帶在煤礦地質(zhì)上是極其罕見(jiàn)的，大自然開(kāi)了一個(gè)殘酷的玩笑。

“我沒(méi)有辦法，孩子得了尿毒癥，要不停地做透析，這個(gè)工種項(xiàng)目的酬金對(duì)我太重要了！所以我沒(méi)有盡全力阻止你……”李民生臉色蒼白，回避著劉欣的目光。

現(xiàn)在，他們和阿古力站在隔開(kāi)兩片地火的那座山峰上。這又是一個(gè)早晨，礦山和山峰之間的草地已全部變成了深綠色，而昨天他們看到的那個(gè)圓形區(qū)域現(xiàn)在已成了焦黃色！蒸汽在山下彌漫，礦山已看不清楚了。

阿古力對(duì)劉欣說(shuō)：“我在新疆的煤礦滅火隊(duì)和大批設(shè)備已乘專機(jī)到達(dá)太原，很快就到這里了。全國(guó)其它地區(qū)的力量也在向這兒集中。從現(xiàn)在的情況看，火勢(shì)很兇，蔓延飛快！”

劉欣默默地看著阿古力，好大一會(huì)才低聲問(wèn)：“還有救吧？”

阿古力輕輕地?fù)u搖頭。

“你就告訴我，還有多大的希望？如果封堵供氧通道，或注水滅火……”

阿古力又搖搖頭：“我有生以來(lái)一直在干那事，可地火還是燒毀了我的家鄉(xiāng)。

我說(shuō)過(guò)，在地火面前，你只是個(gè)孩子。你不知道地火是什么，在那深深的地下，它比毒蛇更光滑，比幽靈更莫測(cè)，它想去哪兒，凡人是攔不住的。這里是地下巨量的優(yōu)質(zhì)無(wú)煙煤，是魔鬼渴望了上億年的東西?，F(xiàn)在你把魔鬼放出來(lái)了，它將擁有無(wú)窮的能量和力量，這里的地火將比新疆的大百倍！”

劉欣抓住這個(gè)維吾爾漢子的雙肩絕望地?fù)u晃著：“告訴我還有多大希望？求求你說(shuō)真話！”

“百分之零?！卑⒐帕p輕地說(shuō)，“劉博士，你此生很難贖清自己的罪了?！?/p>

第5章

在局大樓里召開(kāi)了緊急會(huì)議，蒞會(huì)的除了礦務(wù)局主要領(lǐng)導(dǎo)和五個(gè)礦的礦長(zhǎng)外，還有包括市長(zhǎng)在內(nèi)的市政府的一群憂心忡忡的官員。會(huì)上首先成立了危急指揮中心，中心總指揮由局長(zhǎng)擔(dān)任，劉欣和李民生都是領(lǐng)導(dǎo)小組的成員。

“我和李工將盡自己最大努力做好工作，但還是請(qǐng)大家明白，我們現(xiàn)在都是罪犯?！眲⑿勒f(shuō)，李民生在一邊低頭坐著，一言不發(fā)。

“現(xiàn)在還不是討論責(zé)任的時(shí)候。只干，別多想?！本珠L(zhǎng)看著劉欣說(shuō)，“知道最后這五個(gè)字是誰(shuí)說(shuō)的嗎？你父親。那時(shí)我是他隊(duì)里的技術(shù)員，有一次為了達(dá)到當(dāng)班的產(chǎn)量指標(biāo)，我不顧他的警告，擅自擴(kuò)大了采掘范圍，結(jié)果造成工作面大量進(jìn)水，隊(duì)里二十幾個(gè)人被水困在巷道的一角。當(dāng)時(shí)大家的頭燈都滅了，也不敢用打火機(jī)，一怕瓦斯，二怕消耗氧氣，因?yàn)樗寻涯抢锶馑懒?。黑得伸手不?jiàn)五指，你父親這時(shí)告訴我，他記得上面是另一條巷道，頂板好像不太厚。然后我就聽(tīng)到他用鎬挖頂板，我們幾個(gè)也都摸到鎬跟著他在黑暗中挖了起來(lái)。氧氣越來(lái)越少，開(kāi)始感到胸悶頭暈，還有那黑暗，那是地面上的人見(jiàn)不到的絕對(duì)的黑暗，只有鎬頭撞擊頂板的火星在閃動(dòng)。當(dāng)時(shí)對(duì)我來(lái)說(shuō)，活著真是一種折磨，是你父親支撐著我，他在黑暗中反復(fù)對(duì)我說(shuō)那五個(gè)字：只干，別多想。不知挖了多長(zhǎng)時(shí)間，當(dāng)我就要在窒息中昏迷時(shí)，頂板挖塌了一個(gè)洞，上面巷道防爆燈的光亮透射進(jìn)來(lái)……后來(lái)你父親告訴我，他不知道頂板有多厚，但那時(shí)人只能是：只干，別多想。這么多年，這五個(gè)字在我腦子中越刻越深，現(xiàn)在我替你父親把它傳給你了。”

會(huì)上，從全國(guó)各地緊急趕到的專家們很快制定了滅火方案?？晒┻x擇的手段不多，只有三個(gè)：一，隔絕地下火場(chǎng)的氧氣；二，用灌漿帷幕切斷火路；三，通過(guò)向地下火場(chǎng)大量注水滅火。這三個(gè)措施同時(shí)進(jìn)行，但第一個(gè)方法早就證明難以奏效，因?yàn)橥ㄏ虻叵碌墓┭跬ǖ罉O難定位，就是找到了，也很難堵死；第二個(gè)方法只對(duì)淺煤層火場(chǎng)有效，且速度太慢，趕不上地下火勢(shì)的迅速蔓延；最有希望的是第三個(gè)滅火方法了。

消息仍然被封鎖，滅火工作在悄悄進(jìn)行。從仁丘油田緊急調(diào)來(lái)的大功率鉆機(jī)在人們好奇的目光中穿過(guò)煤城的公路，軍隊(duì)開(kāi)進(jìn)了礦山，天空出現(xiàn)了盤旋的直升機(jī)…

…一種不安的情緒籠罩著礦山，各種謠言開(kāi)始像野火一樣蔓延。

大型鉆機(jī)在地下火場(chǎng)的火頭上一字排開(kāi)，鉆孔完成后，上百臺(tái)高壓火泵開(kāi)始向冒出青煙和熱浪的井孔中注水。注水量是巨大的，以至礦山和城市生活區(qū)全部斷水，這使得社會(huì)的不安和騷動(dòng)進(jìn)一步加劇。但注水結(jié)果令人鼓舞，在指揮中心的大屏幕上，紅色火場(chǎng)的前鋒面出現(xiàn)了一個(gè)個(gè)以鉆孔為中心的暗色圓圈，標(biāo)志著注水在急劇降低火場(chǎng)溫度。如果這一排圓圈連接起來(lái)，就有希望截?cái)嗷饎?shì)的蔓延。

但這使人稍稍安慰的局勢(shì)并沒(méi)有持續(xù)多長(zhǎng)時(shí)間。在高大鉆塔旁邊，來(lái)自油田的鉆井隊(duì)長(zhǎng)找到了劉欣。

“劉博士，有三分之二的井位不能再鉆了！”他在鉆機(jī)和高壓泵的轟鳴聲中大喊。

“你開(kāi)什么玩笑！我們現(xiàn)在必須在火場(chǎng)上大量增加注水孔！”

“不行！那些井位的井壓都在急劇增大，再鉆下去要井噴的！”

“你胡說(shuō)！這兒不是油田，地下沒(méi)有高壓油氣層，怎么會(huì)井噴！”

“你懂什么！我要停鉆撤人了！”

劉欣憤怒地抓住隊(duì)長(zhǎng)滿是油污的衣領(lǐng)：“不行！我命令你鉆下去！不會(huì)有井噴的！

聽(tīng)到了嗎？不會(huì)！”

話音未落，鉆塔方向傳來(lái)了一聲巨響，兩人轉(zhuǎn)頭望去，只沉重的鉆孔封瓦成兩半飛了出來(lái)，一股黃黑色的濁流嘶鳴著從井口噴出，濁流中，折斷的鉆桿七零八落地飛出。在人們的驚叫聲中，那股濁流的色調(diào)漸漸變淺，這是由于其中泥沙含量減少的緣故。后來(lái)它變成了雪白色，人們明白了這是注入地下的水被地火加熱后變成的高壓蒸汽！劉欣看到了司鉆的尸體被掛在鉆塔高高的頂端，在白色的蒸汽沖擊下瘋狂地?fù)u晃，時(shí)隱時(shí)現(xiàn)。而鉆臺(tái)上的另外三個(gè)工人已不見(jiàn)蹤影！

更恐怖的一幕出現(xiàn)了，那條白色的巨龍的頭部脫離了同地面的接觸，漸漸升起，最后白色蒸汽全部升到了鉆塔以上，仿佛橫空出世的一個(gè)白發(fā)魔鬼，而這魔鬼同地面的井口之間，除了破損的井架之外竟空無(wú)一物！只能聽(tīng)到那可怕的嘯聲，以至于幾個(gè)年輕工人以為井噴停了，猶豫地向鉆臺(tái)邁步，但劉欣死死抓住了他們中的兩個(gè)，高喊：“不要命了！過(guò)熱蒸汽！”

在場(chǎng)的工程師們很快明白了眼前這奇景的含義，但讓其他人理解并不容易。同人們的常識(shí)相反，水蒸氣是看不到的，人們看到的白色只是水蒸氣在空氣中冷凝后結(jié)成的微小水珠。而水在高溫高壓下會(huì)形成可怕的過(guò)熱蒸汽，其溫度高達(dá)四五百度！

它不會(huì)很快冷凝，所以現(xiàn)在只能在鉆塔上方才能看到它顯形。這樣的蒸汽平常只在火力發(fā)電廠的高壓汽輪機(jī)中存在，它一旦從高壓輸汽管中噴出(這樣的事故不止一次發(fā)生)，可以在短時(shí)間內(nèi)穿透一堵磚墻！人們驚恐地看到，剛才潮濕的井架在無(wú)形的過(guò)熱蒸汽中很快被烤干了，幾根懸在空中的粗橡膠管像蠟做的一樣被熔化！這魔鬼蒸汽沖擊井架，發(fā)出讓人頭皮發(fā)炸的巨響……

地下注水已不可能了，即使可能，注入地下火場(chǎng)中的水的助燃作用已大于滅火作用。

危急指揮部的全體成員來(lái)到距地火前沿最近的三礦四號(hào)井井口前。

“火場(chǎng)已逼近這個(gè)礦的采掘區(qū)，”阿古力說(shuō)，“如果火頭到達(dá)采掘區(qū)，礦井巷道將成為地火強(qiáng)有力的供氧通道，那時(shí)地火火勢(shì)將猛增許多倍……情況就是這樣?！?/p>

他打住了話頭，不安地望著局長(zhǎng)和三礦的礦長(zhǎng)，他知道采煤人最忌諱的是什么。

“現(xiàn)在井下情況怎么樣？”局長(zhǎng)不動(dòng)聲色地問(wèn)。

“八個(gè)井的采煤和掘進(jìn)工作都在正常進(jìn)行，這主要是為了安定著想。”礦長(zhǎng)回答。

“全部停產(chǎn)，井下人員立即撤出，然后，”局長(zhǎng)停了下來(lái)，沉默了兩三秒鐘。

“封井?！本珠L(zhǎng)終于說(shuō)出了那兩個(gè)最讓采煤人心碎的字。

“不！不行！”李民生失聲叫道，然后才發(fā)現(xiàn)自己還沒(méi)想好理由，“封井……封井……社會(huì)馬上就會(huì)亂起來(lái)，還有……”

“好了?！本珠L(zhǎng)輕輕揮了一下手，他的目光說(shuō)出了一切：我知道你的感覺(jué)，我也一樣，大家都一樣。

李民生抱頭蹲在地上，他的雙肩在顫抖，但哭不出聲來(lái)。礦山的領(lǐng)導(dǎo)者和工程師們面對(duì)井口默默地站著，寬闊的井口像一只巨大的眼睛看著他們，就像二十多年前看著童年的劉欣一樣。

他們?cè)跒檫@座百年老礦致哀。

不知過(guò)了多長(zhǎng)時(shí)間，局總工程師低聲打破沉默：“井下的設(shè)備，看看能弄出多少就弄出多少。”

“那么，”礦長(zhǎng)說(shuō)，“組織爆破隊(duì)吧?！?/p>

局長(zhǎng)點(diǎn)點(diǎn)頭，“時(shí)間很緊，你們先干，我同時(shí)向部里請(qǐng)示。”

局黨委書(shū)記說(shuō)：“不能用工兵嗎？用礦工組成的爆破隊(duì)……怕要出問(wèn)題。”

“考慮過(guò)，”礦長(zhǎng)說(shuō)：“但現(xiàn)在到達(dá)的工兵只有一個(gè)排，即使干一個(gè)井人力也遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，再說(shuō)他們也不熟悉井下爆破作業(yè)?！?/p>

……

距火場(chǎng)最近的四號(hào)井最先停產(chǎn)，當(dāng)井下礦工一批批乘電軌車上到井口時(shí)，發(fā)現(xiàn)上百人的爆破隊(duì)正圍在一堆鉆桿旁邊等待著什么。人們上前去打聽(tīng)，但爆破隊(duì)的礦工們也不知道自己要干什么，他們只是接到命令帶著鉆孔設(shè)備集合。突然，人們的注意力都被吸引到一個(gè)方向，一個(gè)車隊(duì)正在朝井口開(kāi)來(lái)，第一輛卡車上坐滿了持槍的武警士兵，跳下車來(lái)為后面的卡車圍出了一塊停車場(chǎng)。后面有十一輛卡車，它們停下后，篷布很快被掀開(kāi)，露出了上面整齊碼放的黃色木箱，礦工們驚呆了，他們知道那是什么。

整整十卡車，是每箱24公斤裝的硝酸銨二號(hào)礦井炸藥，總重約有五十噸，最后一輛較小的卡車上有幾捆用于綁藥條的竹條，還堆著一大堆黑色塑料袋，礦工們知道那里面裝的是電雷管。

劉欣和李民生剛從一輛車的駕駛室里跳下來(lái)，就看到剛?cè)蚊谋脐?duì)隊(duì)長(zhǎng)，一個(gè)長(zhǎng)著絡(luò)腮胡的壯漢，手里拿著一卷圖紙迎面走來(lái)。

“李工，這是讓我們干什么？”隊(duì)長(zhǎng)問(wèn)，同時(shí)展開(kāi)圖紙。

李民生指點(diǎn)著圖紙，手微微發(fā)抖：“三條爆破帶，每條長(zhǎng)35米，具體位置在下面那張圖上。爆孔分150毫米和75毫米兩種，裝藥量分別是每米28公斤和每米14公斤，爆孔密度……”

“我問(wèn)你要我們干什么！”

在隊(duì)長(zhǎng)那噴火的雙眼的逼視下，李民生無(wú)聲地低下頭。

“弟兄們，他們要炸大巷！”隊(duì)長(zhǎng)轉(zhuǎn)身沖人群高喊。礦工人群中一陣騷動(dòng)，接著如一堵墻一樣圍逼上來(lái)，武警士兵組成半圓形阻止人群靠近卡車，但在那勢(shì)不可擋的黑色人海的擠壓下，警戒線彎曲變形，很快就要被沖破了。這一切都是在陰沉的無(wú)聲中發(fā)生，只聽(tīng)到腳步的摩擦聲和拉槍栓的聲響。在最后關(guān)頭，人群停止了涌動(dòng)，礦工們看到局長(zhǎng)和礦長(zhǎng)出現(xiàn)在一輛卡車的踏板上。

“我十五歲就在這口井干了，你們要?dú)Я怂?！”一個(gè)老礦工高喊，他臉上那刀刻般的皺紋在厚厚的煤灰下也很清晰。

“炸了井，往后的日子怎么過(guò)？”

“為了什么炸井？”

“現(xiàn)在礦上的日子已經(jīng)很難了，你們還折騰什么？”

……

人群炸開(kāi)了，憤怒的聲浪一陣高過(guò)一陣，在那落滿煤灰的黑臉的海洋中，白色的牙齒十分醒目。局長(zhǎng)冷靜地等待著，人群在憤怒的聲浪中又騷動(dòng)起來(lái)，在即將再次失去控制時(shí)，他才開(kāi)始說(shuō)話。

“大家往那兒看，”他向井口旁邊的一個(gè)小山丘指去。他的聲音不高，但卻使憤怒的聲浪立刻安靜下來(lái)，所有的人都朝他指的方向看去。

那座小山丘頂上立著一根黑色的煤柱子，有兩米多高，粗細(xì)不一。有一圈落滿煤塵的石欄桿圈著那根煤柱。

“大家都管那東西叫老炭柱，但你們知道嗎，它立起來(lái)的時(shí)候并不是一根柱子，而是一塊四四方方的大煤塊。那是一百多年前，清朝的張之洞總督在建礦典禮時(shí)立起的。它是讓這百多年的風(fēng)雨蝕成一根柱子了。這百多年，我們這個(gè)礦山經(jīng)歷了多少大災(zāi)大難，誰(shuí)還能記得清呢？這時(shí)間不短啊同志們，四五輩人啊！這么長(zhǎng)時(shí)間，我們總該記下些什么，總該學(xué)會(huì)些什么。如果實(shí)在什么也記不下，什么也學(xué)不會(huì)，總該記下和學(xué)會(huì)一樣?xùn)|西，那就是——”局長(zhǎng)對(duì)著黑色的人海揮起雙手，“天，塌不下來(lái)！”

人群在空氣中凝固了，似乎連呼吸都已停止。

“中國(guó)的產(chǎn)業(yè)工人，中國(guó)的無(wú)產(chǎn)階級(jí)，沒(méi)有比我們的歷史更長(zhǎng)了，沒(méi)有比我們經(jīng)歷的風(fēng)雨和災(zāi)難更多了，煤礦工人的天塌了嗎？沒(méi)有！我們這么多人現(xiàn)在能站在這兒看那老炭柱，就是證明，我們的天塌不了！過(guò)去塌不了，將來(lái)也塌不了！

“說(shuō)到難，有什么稀罕啊同志們，我們煤礦工人什么時(shí)候容易過(guò)？從老祖宗輩算起，我們什么時(shí)候有過(guò)容易日子?。∧銈?cè)侔庵割^算算，中國(guó)的，世界的，工業(yè)有多少種，工人有多少種，哪種比我們更難？沒(méi)有，真的沒(méi)有。難有什么稀罕？不難才怪，因?yàn)槲覀儾坏斊鹛?，還要撐起地??！怕難，我們?cè)鐢嘧咏^孫了！

“但社會(huì)和科學(xué)都在發(fā)展，很多有才能的人在為我們想辦法，這辦法現(xiàn)在想出來(lái)了，我們有希望完全改變自己的生活，我們要走出黑暗的礦井，在太陽(yáng)底下，在藍(lán)天底下采煤了！煤礦工人，將成為最讓人羨慕的工作！這希望剛剛出現(xiàn)，不信，就去看看南山溝那幾根沖天的大火柱！但正是這個(gè)努力，引發(fā)了一場(chǎng)災(zāi)難，關(guān)于這個(gè)，我們會(huì)對(duì)大家有個(gè)詳細(xì)的交代，現(xiàn)在大家只需明白，這可能是煤礦工人的最后一難了，這是為我們美好明天付出的代價(jià)，就讓我們抱成一團(tuán)過(guò)這一難吧。我還是那句話，多少輩人都過(guò)來(lái)了，天塌不下來(lái)！”

人群默默地散去后，劉欣對(duì)局長(zhǎng)說(shuō)：“現(xiàn)在，我算真正認(rèn)識(shí)了你和我父親，我可以死而無(wú)憾了。”

“只干，別多想?！本珠L(zhǎng)拍拍劉欣的肩膀，又在那里攥了一下。

第6章

四號(hào)井主巷道爆破工程開(kāi)始一天后，劉欣和李民生并肩走在主巷道里，他們的腳步發(fā)出空洞的回響。他們正走過(guò)第一爆破帶，昏暗的頂燈下，可以看到高高的巷道頂上密密地布滿了爆孔，引爆電線如彩色的瀑布從上面瀉下來(lái)，在地上堆成一堆。

李民生說(shuō)：“以前我總覺(jué)得自己討厭礦井，恨礦井，恨它吞掉了自己的青春。

但現(xiàn)在才知道，我已同它融為一體了，恨也罷，愛(ài)也罷，它就是我的青春了?！?/p>

“我們不要太折磨自己了，”劉欣說(shuō)，“我們畢竟干成了一些事，不算烈士，就算陣亡吧?！?/p>

他們沉默下來(lái)，同時(shí)意識(shí)到，他們談到了死。

這時(shí)阿古力從后面氣喘吁吁地跑過(guò)來(lái)，“李工，你看！”他指著巷道頂說(shuō)。他指的是幾根粗大的帆布管子，那是井下通風(fēng)用管，現(xiàn)在它們癟下來(lái)了。

“天啊，什么時(shí)候停的通風(fēng)？”李民生大驚失色。

“兩個(gè)小時(shí)了。”

李民生用對(duì)講機(jī)很快叫來(lái)了礦通風(fēng)科科長(zhǎng)和兩名通風(fēng)工程師。

“沒(méi)法恢復(fù)通風(fēng)了，李工，下面的通風(fēng)設(shè)備：鼓風(fēng)機(jī)、馬達(dá)、防爆開(kāi)關(guān)，甚至部分管路，都拆了呀！”通風(fēng)科長(zhǎng)說(shuō)。

“你他媽的混蛋！誰(shuí)讓你們拆的，你他媽找死啊！”李民生一反常態(tài)，破口大罵起來(lái)。

“李工，這是怎么講話嘛！誰(shuí)讓拆？封井前盡可能多地轉(zhuǎn)移井下設(shè)備可是局里的意思，停產(chǎn)安排會(huì)你我都是參加了的！我們的人沒(méi)日沒(méi)夜干了兩天，拆上來(lái)的設(shè)備有上百萬(wàn)元，就落你這一頓臭罵？再說(shuō)井都封了，還通什么鳥(niǎo)風(fēng)！”

李民生長(zhǎng)嘆一口氣，直到現(xiàn)在事情的真相還沒(méi)有公布，因而出現(xiàn)了這樣的不協(xié)調(diào)問(wèn)題。

“這有什么？”通風(fēng)科的人走后劉欣問(wèn)，“通風(fēng)不該停嗎？這樣不是還可以減少向地下的氧氣流量？”

“劉博士，你真是個(gè)理論的巨人行動(dòng)的矮子，一接觸到實(shí)際，你就什么都不懂了，真像李工說(shuō)的，你只會(huì)做夢(mèng)！”阿古力說(shuō)。自煤層失火以來(lái)，他對(duì)劉欣一直沒(méi)有客氣過(guò)。

李民生解釋：“這里的煤層是瓦斯高發(fā)區(qū)，通風(fēng)一停，瓦斯在井下很快聚集，地火到達(dá)時(shí)可能引起大爆炸，其威力有可能把封住的井口炸開(kāi)，至少可能炸出新的供氧通道。不行，必須再增加一條爆破帶！”

“可，李工，上面第二條爆破帶才只干到一半，第三條還沒(méi)開(kāi)工，地火距離南面的采區(qū)已很近了，把原計(jì)劃的三條做完都怕來(lái)不及?。　?/p>

“我……”劉欣小心地說(shuō)，“我有個(gè)想法不知行不行?！?/p>

“哈，用你們的話怎么說(shuō)，這可是破天荒了！”阿古力冷笑著說(shuō)，“劉博士還有拿不準(zhǔn)的事兒？劉博士還有需問(wèn)人才能決定的事兒？”

“我是說(shuō)，現(xiàn)在這最深處的一條爆破帶已做好，能不能先引爆這一條，這樣一旦井下發(fā)生爆炸，至少還有一道屏障?！?/p>

“要行早這么做了。”李民生說(shuō)，“爆破規(guī)模很大，引爆后巷道里的有毒氣體和粉塵長(zhǎng)時(shí)間散不去，讓后面的施工無(wú)法進(jìn)行?！?/p>

地火的的蔓延速度比預(yù)想的快，施工領(lǐng)導(dǎo)小組決定只打兩條爆破帶就引爆，盡快從井下撤出施工人員。天快黑時(shí)，大家正在離井口不遠(yuǎn)的生產(chǎn)樓中，圍著一張圖紙研究如何利用一條支巷最短距離引出起爆線，李民生突然說(shuō)：“聽(tīng)！”

一聲低沉的響聲隱隱約約從地下傳上來(lái)，像大地在打嗝。幾秒鐘后又一聲。

“是瓦斯爆炸，地火已到采區(qū)了！”阿古力緊張地說(shuō)。

“不是說(shuō)還有一段距離嗎？”

沒(méi)人回答，劉欣的地老鼠探測(cè)器已用完，現(xiàn)有落后的探測(cè)手段很難十分準(zhǔn)確把握地火的位置和推進(jìn)速度。

“快撤人！”

李民生拿起對(duì)講機(jī)，但任憑大喊，沒(méi)有回答。

“我上井前見(jiàn)張隊(duì)長(zhǎng)干活時(shí)怕碰壞對(duì)講機(jī)，把它和導(dǎo)線放一塊兒了，下面幾十臺(tái)鉆機(jī)同時(shí)干，聲兒很大！”一個(gè)爆破隊(duì)的礦工說(shuō)。

李民生跳起來(lái)沖出生產(chǎn)樓，安全帽也沒(méi)戴，叫了一輛電軌車，以最快速度向井下開(kāi)去。當(dāng)電軌車在井口消失前的一瞬間，追出來(lái)的劉欣看到李民生在向他招手，還在向他笑，他很長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)笑過(guò)了。

地下又傳來(lái)幾聲“打嗝”聲，然后平靜下來(lái)。

“剛才的一陣爆炸，能不能把井下的瓦斯消耗掉？”劉欣問(wèn)身邊的一名工程師，對(duì)方驚奇地看了他一眼。

“消耗？笑話，它只會(huì)把煤層中更多的瓦斯釋放出來(lái)！”

果然，一聲沖天巨響，仿佛是地球在腳下爆炸了，井口立刻淹沒(méi)于一片紅色火焰之中。氣浪把劉欣高高拋起，世界在他眼中瘋狂旋轉(zhuǎn)，同他一起飛落的是紛亂的石塊和枕木，劉欣還看到了電軌車的一節(jié)車箱從井口的火焰中飛出來(lái)，像一粒被吐出的果核。劉欣被重重地摔到地上，碎石在他身邊紛紛掉下，他覺(jué)得每一塊碎石上都有血……劉欣又聽(tīng)到了幾聲沉悶的巨響，那是井下炸藥被引爆的聲音。失去知覺(jué)前，他看到井口的火焰消失了，代之以滾滾的濃煙……

一年以后

劉欣仿佛行走在地獄中。整個(gè)天空都是黑色的煙云，太陽(yáng)是一個(gè)剛剛能看見(jiàn)的暗紅色圓盤。由于塵粒摩擦產(chǎn)生的靜電，煙云中不時(shí)出現(xiàn)幽幽閃電，每次閃電出現(xiàn)時(shí)，地火之上的礦山就在青光中凸現(xiàn)出來(lái)，那圖景一次次像用烙鐵烙在他的腦海中。

煙塵是從礦山的一個(gè)個(gè)井口中冒出的，每個(gè)井口都吐出一根煙柱，那煙柱的底部映著地火猙獰的暗紅光，向上漸變成黑色，如天地間一條條扭動(dòng)的怪蛇。

公路是滾燙的，瀝青路面熔化了，每走一步幾乎要撕下劉欣的鞋底。路上擠滿了逃難的人流和車輛，悶熱的空氣充滿了硫磺味，還不時(shí)有雪花狀的灰末從空中落下，每個(gè)人都戴著呼吸面罩，身上落滿了白灰。道路擁擠不堪，全副武裝的士兵在維持秩序，一架直升機(jī)穿行在煙云中，在空中用高音喇叭勸告人們不要驚慌……疏散移民在冬天就開(kāi)始了，本計(jì)劃在一年時(shí)間完成，但現(xiàn)在地火勢(shì)頭突然變猛，只得緊急加快進(jìn)程。一切都亂了，法院對(duì)劉欣的庭審一再推遲，以至于今天早上他所在的候?qū)忛g一時(shí)沒(méi)人看管了，他迷迷糊糊地走了出來(lái)。

公路以外的地面干燥開(kāi)裂，裂紋又被厚厚的灰塵填滿，腳踏上去揚(yáng)起團(tuán)團(tuán)塵霧。

一個(gè)小池塘，冒出滾滾蒸氣，黑色的水面上浮滿了魚(yú)和青蛙的尸體?，F(xiàn)在是盛夏，可見(jiàn)不到一點(diǎn)綠色，地面上的草全部枯黃了，埋在灰塵中，樹(shù)也都是死的，有些還冒出青煙，已變成木炭的枝椏像怪手一樣伸向昏暗的天空。所有的建筑都已人去樓空，有些從窗子中冒出濃煙，劉欣看到了老鼠，它們被地火的熱力從穴中趕出，數(shù)量驚人，大群大群地?fù)磉^(guò)路面……隨著劉欣向礦山深處走去，越來(lái)越感受到地火的熱力，這熱力從他的腳踝沿身體升騰上來(lái)?？諝飧訍灍嵛蹪?，即使戴上面罩也難以呼吸。地火的熱量在地面上并不均勻，劉欣本能地避開(kāi)灼熱的地面，能走的路越來(lái)越少了。地火熱力突出的區(qū)域，建筑燃起了大火，一片火海中不時(shí)響起建筑物倒塌的巨響……劉欣已走到了井區(qū)，他走過(guò)一個(gè)豎井，那豎井已變成了地火的煙道，高大的井架被燒得通紅，熱流沖擊井架發(fā)出讓人頭皮發(fā)炸的尖嘯聲，滾滾熱浪讓他不得不遠(yuǎn)遠(yuǎn)繞行。選煤樓被濃煙吞沒(méi)了，后面的煤山已燃燒多日，成了發(fā)出紅光和火苗的一塊巨大的火炭……

這里已看不到一個(gè)人了，劉欣的腳已燙起了泡，身上的的汗幾乎流干，艱難的呼吸使他到了休克的邊緣，但他的意識(shí)是清楚的，他用生命最后的能量向最后的目標(biāo)走去。那個(gè)井口噴出的地火的紅色光芒在召喚著他，他到了，他笑了。

劉欣轉(zhuǎn)身朝井口對(duì)面的生產(chǎn)樓走去，還好，雖然從頂層的窗中冒出濃煙，但樓還沒(méi)有著火。他走進(jìn)開(kāi)著的樓門，向旁邊拐入一間寬大的班前更衣室。井口有地火從窗上照進(jìn)來(lái)，使這里充滿了朦朧的紅光，一切都在地火的紅光中躍動(dòng)，包括那一排衣箱。劉欣沿著這排衣箱走去，仔細(xì)地辨認(rèn)著上面的號(hào)碼，他很快找到了要找的那個(gè)。關(guān)于這衣箱他想起了兒時(shí)的一件事：那時(shí)父親剛調(diào)到這個(gè)采煤隊(duì)當(dāng)隊(duì)長(zhǎng)，這是最野的一個(gè)隊(duì)，出名的難帶。那些野小子們根本沒(méi)把父親放在眼里，本來(lái)嘛，看他在班前會(huì)上那可憐樣兒，怯生生地要求把一個(gè)掉了的衣箱門釘上去，當(dāng)然沒(méi)人理他，小伙子們只顧在邊上甩撲克說(shuō)臟話，父親只好說(shuō)那你們給我找?guī)讉€(gè)釘子我自己釘吧，有人扔給他幾個(gè)釘子，父親說(shuō)再找個(gè)錘吧，這次真沒(méi)人理他了。但接著，小伙子們突然啞雀無(wú)聲，他們目瞪口呆地看著父親用大姆指把那些釘子一根根輕松地按進(jìn)木頭中去！事情有了改變，小伙子們很快站在一排，敬畏地聽(tīng)著父親的班前講話……現(xiàn)在這箱子沒(méi)鎖，劉欣拉開(kāi)后發(fā)現(xiàn)里面的衣物居然還在！他又笑了，心里想像著二十多年來(lái)用過(guò)父親衣箱的那些礦工的模樣。他把里面的衣服取出來(lái)，首先穿上厚厚的工作褲，再穿上同樣厚的工作衣，這套衣服上涂滿了厚厚的油泥，發(fā)出一股濃烈的、劉欣并非不熟悉的汗味和油味，這味道使他真正鎮(zhèn)靜下來(lái)，并處于一種類似幸福的狀態(tài)中。他接著穿上膠靴，然后拿起安全帽，把放在衣箱最里面的礦燈拿出來(lái)，用袖子擦干燈上的灰，把它卡到帽檐上。他又找電池，但沒(méi)有，只好另開(kāi)了一個(gè)衣箱，有。他把那塊笨重的礦燈電池用皮帶系到腰間，突然想到電池還沒(méi)充電，畢竟礦上完全停產(chǎn)一年了。但他記得燈房的位置，就在更衣室對(duì)面，他小時(shí)候不止一次在那兒看到燈房的女工們把冒著白煙的硫酸噴到電池上充電。但現(xiàn)在不行了，燈房籠罩在硫酸的黃煙之中。他莊重地戴上有礦燈的安全帽，走到一面布滿灰塵的鏡子面前，在那紅光閃動(dòng)的鏡子中，他看到了父親。

“爸爸，我替您下井了?！眲⑿佬χf(shuō)，轉(zhuǎn)身走出樓，向噴著地火的井口大步走去。

后來(lái)有一名直升機(jī)駕駛員回憶說(shuō)，他當(dāng)時(shí)低空飛過(guò)二號(hào)井，在那一帶做最后的巡視，好像看到井口有一個(gè)人影，那人影在井內(nèi)地火的紅光中呈一個(gè)黑色的剪影，他像是向井下走去，一轉(zhuǎn)眼，那井口又只有火光，別的什么都看不見(jiàn)了。

一百二十年后

《地火.》 劉慈欣/著, 本章共3317字, 更新于: 2022-10-26 16:16

（一個(gè)初中生的日記）

過(guò)去的人真笨，過(guò)去的人真難。

知道我上面的印象是怎么來(lái)的嗎？今天我參觀了煤炭博物館。但給我印象最深的是一件事：

居然有固體的煤炭！

我們首先穿上了一身奇怪的衣服，那衣服有一個(gè)頭盔，頭盔上有一盞燈，那燈通過(guò)一根導(dǎo)線同掛在我們腰間的一個(gè)很重的長(zhǎng)方形物體連著，我原以為那是一臺(tái)電腦（也太大了些），誰(shuí)想到那竟是這盞燈的電池！這么大的電池，能驅(qū)動(dòng)一輛高速賽車的，卻只用來(lái)點(diǎn)亮這盞小小的燈。我們還穿上了高高的雨靴，老師告訴我們，這是早期礦工的井下服裝。有人問(wèn)井下是什么意思，老師說(shuō)你們很快就會(huì)知道的。

我們上了一串行走在小鐵軌上的鐵車，有點(diǎn)像早期的火車，但小得多，上方有一根電線為車供電。車開(kāi)動(dòng)起來(lái)，很快鉆進(jìn)一個(gè)黑黑的洞口中。里面真黑，只有上方不時(shí)掠過(guò)一盞暗暗的小燈，我們頭上的燈發(fā)出的光很弱，只能看清周圍人的臉。風(fēng)很大，在我們耳邊呼嘯，我們好像在向一個(gè)深淵墜下去。艾娜尖叫起來(lái)，討厭，她就會(huì)這樣叫。

“同學(xué)們，我們下井了！”老師說(shuō)。

不知過(guò)了多長(zhǎng)時(shí)間，車停了，我們由這條較為寬大的隧洞進(jìn)入了它的一個(gè)分支，這條洞又窄又小，要不是戴著頭盔，我的腦袋早就碰起好幾個(gè)包了。我們頭燈的光圈來(lái)回晃著，但什么都看不清楚，艾娜和幾個(gè)女孩子又叫著說(shuō)害怕。

過(guò)了一會(huì)兒，我們眼前的空間開(kāi)闊了一些，這個(gè)空間有許多根柱子支撐著頂部。在對(duì)面，我又看到許多光點(diǎn)，也是我們頭盔上的這種燈發(fā)出的，走近一看，發(fā)現(xiàn)那里有許多人在工作，他們有的人在用一種鉆桿很長(zhǎng)的鉆機(jī)在洞壁上打孔，那鉆機(jī)不知是用什么驅(qū)動(dòng)的，聲音讓人頭皮發(fā)炸。有的人在用鐵鍬把什么看不清楚的黑色東西鏟到軌道車上和傳送皮帶上，不時(shí)有一陣塵埃揚(yáng)起，把他們隱沒(méi)于其中，許多頭燈在塵埃中劃出一道道光柱……

“同學(xué)們，我們現(xiàn)在所在的地方叫采煤工作面，你們看到的是早期礦工工作的景象?！?/p>

有幾個(gè)礦工向我們這方向走來(lái)，我知道他們都是全息圖像，沒(méi)有讓路，幾個(gè)礦工的身體和我互相穿過(guò)，我把他們看得很清楚，對(duì)看到的很吃驚。

“老師，那時(shí)的中國(guó)煤礦全部雇用黑人嗎？”

“為了回答這個(gè)問(wèn)題，我們將真實(shí)地體驗(yàn)一下當(dāng)時(shí)采煤工作面的空氣，注意，只是體驗(yàn)，所以請(qǐng)大家從右衣袋中拿出呼吸面罩戴上?！?/p>

我們戴好面罩后，又聽(tīng)到老師的聲音：“孩子們注意，這是真實(shí)的，不是全息影像！”

一片黑塵飄過(guò)來(lái)，我們的頭燈也散射出了道道光柱，我驚奇地看著光柱中密密的塵粒在紛飛閃亮。這時(shí)艾娜又驚叫起來(lái)，像合唱的領(lǐng)唱，好幾個(gè)女孩子也跟著她大叫起來(lái)，再后來(lái)，竟有男孩的聲音加入進(jìn)來(lái)！我扭頭想笑他們，但看到他們的臉時(shí)自己也叫出聲來(lái)，所有人也都成了黑人，只有呼吸面罩蓋住的一小部分是白的。這時(shí)我又聽(tīng)到一聲尖叫，立刻汗毛直立：這是老師在叫！

“天哪，斯亞！你沒(méi)戴面罩！！”

斯亞真沒(méi)戴面罩，他同那些全息礦工一樣，成了最地道的黑人。“您在歷史課上反復(fù)強(qiáng)調(diào)，學(xué)這門課的關(guān)鍵在于對(duì)過(guò)去時(shí)代的感覺(jué)，我想真正感覺(jué)一下?！彼f(shuō)著，黑臉上白牙一閃一閃的。

警報(bào)聲不知從什么地方響起，不到一分鐘，一輛水滴狀微型懸浮車無(wú)聲地停到我們中間，這種現(xiàn)代東西出現(xiàn)在這里真是煞風(fēng)景。從車上下來(lái)兩個(gè)醫(yī)護(hù)人員，現(xiàn)在真正的煤塵已被完全吸收，只剩下全息的還飄浮在周圍，所以醫(yī)生在穿過(guò)“煤塵”時(shí)雪白的服裝一塵不染。他們拉住斯亞往車?yán)镒摺?/p>

“孩子，”一個(gè)醫(yī)生盯著他說(shuō)，“你的肺已受到很嚴(yán)重的損傷，至少要住院一個(gè)星期，我們會(huì)通知你家長(zhǎng)的?！?/p>

“等等！”斯亞叫道，手里抖動(dòng)著那個(gè)精致的全隔絕內(nèi)循環(huán)面罩，“一百多年前的礦工也戴這東西嗎？”

“不要廢話，快去醫(yī)院！你這孩子也太不像話了！”老師氣急敗壞地說(shuō)。

“我和先輩是同樣是人，為什么……”

斯亞沒(méi)說(shuō)完就被硬塞進(jìn)車?yán)?，“這是博物館第一次出這樣的事故，您要對(duì)此事負(fù)責(zé)的！”一個(gè)醫(yī)生上車前指著老師嚴(yán)肅地說(shuō)，懸浮車同來(lái)時(shí)一樣無(wú)聲地開(kāi)走了。

我們繼續(xù)參觀，沮喪的老師說(shuō)：“井下的每一項(xiàng)工作都充滿危險(xiǎn)，且需消耗巨大的體力。隨便舉個(gè)例子：這些鐵支柱，在這個(gè)工作面的開(kāi)采工作完成后，都要回收，這項(xiàng)工作叫放頂?！?/p>

我們看到一個(gè)礦工用鐵錘擊打支架中部的一個(gè)鐵銷，使支架折為兩段取下，然后把它扛走了。我和一個(gè)男孩試著搬已躺在地上的一個(gè)支架，才知道它重得要命?！胺彭斒且豁?xiàng)很危險(xiǎn)的工作，因?yàn)樵诔纷咧Ъ艿倪^(guò)程中，工作面頂板隨時(shí)都會(huì)塌落……”

這時(shí)我們頭頂發(fā)出不祥的摩擦聲，我抬起頭來(lái)，在礦燈的光圈中看到頭頂剛撤走支架的那部分巖石正在張開(kāi)一個(gè)口子，我沒(méi)來(lái)得及反應(yīng)它們就塌了來(lái)，大塊巖石的全息影像穿透了我的身體落到地上，發(fā)出一聲巨響，塵埃騰起遮住了一切。

“這個(gè)井下事故叫作冒頂?！崩蠋煹穆曇粼谂赃呿懫穑按蠹易⒁?，傷人的巖石不只是來(lái)自上部……”

話音未落，我們旁邊的一面巖壁竟垂直著向我們撲來(lái)，這一大面巖壁沖出相當(dāng)?shù)木嚯x才化為一堆巖石砸下來(lái)，好像有一個(gè)巨大的手掌從地層中把它推出來(lái)一樣。巖石的全息影像把我們埋沒(méi)了，一聲巨響后我們的頭燈全滅了，在一片黑暗和女孩兒們的尖叫聲中，我又聽(tīng)到老師的聲音。

“這個(gè)井下事故叫瓦斯突出。瓦斯是一種氣體，它被封閉在巖層中，有巨大的氣壓。剛才我們看到的景象，就是工作面的巖壁抵擋不住這種壓力，被它推出的情景。”

所有人的頭燈又亮了，大家長(zhǎng)出一口氣。這時(shí)我聽(tīng)到了一個(gè)奇怪的聲音，有時(shí)高亢，如萬(wàn)馬奔騰，有時(shí)低沉，好像幾個(gè)巨人在耳語(yǔ)。

“孩子們注意，洪水來(lái)了！”

正當(dāng)我們迷惑之際，不遠(yuǎn)處的一個(gè)巷道口噴出了一道粗大洶涌的洪流，整個(gè)工作面很快淹沒(méi)在水中。我們看著渾濁的水升到膝蓋上，然后又沒(méi)過(guò)了腰部，水面反射著頭燈的光芒，在頂上的巖石上映出一片模糊的亮紋。水面上漂浮著被煤粉染黑的枕木，還有礦工的安全帽和飯盒……當(dāng)水到達(dá)我的下巴時(shí)，我本能地長(zhǎng)吸一口氣，然后我全部沒(méi)在水中了，只能看到自己頭燈的光柱照出的一片混沌的昏黃，和下方不時(shí)升起的一串水泡。

“井下的洪水有多種來(lái)源，可能是地下水，也可能是礦井打通了地面的水源，但它比地面洪水對(duì)人生命的威脅大得多?！崩蠋煹穆曇粼谒马懼?。

水的全息影像在瞬間消失了，周圍的一切又恢復(fù)了原樣。這時(shí)我看到了一個(gè)奇怪的東西，像一個(gè)肚子鼓鼓的大鐵蛤蟆，很大很重，我指給老師看。

“那是防爆開(kāi)關(guān)，因?yàn)榫碌耐咚故强扇細(xì)怏w，防爆開(kāi)關(guān)可避免一般開(kāi)關(guān)產(chǎn)生的電火花。這關(guān)系到我們就要看到的最可怕的井下危險(xiǎn)……”

又一聲巨響，但同前兩次不一樣，似乎是從我們體內(nèi)發(fā)出，沖破我們的耳膜來(lái)到外面，來(lái)自四方的強(qiáng)大的沖擊壓縮著我的每一個(gè)細(xì)胞，在一股灼人的熱浪中，我們都淹沒(méi)于一片紅色的光暈里，這光暈是周圍的空氣發(fā)出的，充滿了井下的每一寸空間。紅光迅速消失，一切都陷入無(wú)邊的黑暗中……

“很少有人真正看到瓦斯爆炸，因?yàn)檫@時(shí)井下的人很難生還?！崩蠋煹穆曇粝裼撵`般在黑暗中回蕩。

“過(guò)去的人來(lái)這樣可怕地方，到底為了什么？”艾娜問(wèn)。

“為了它?！崩蠋熍e起一塊黑石頭，在我們頭燈的光柱中，它的無(wú)數(shù)小平面閃閃發(fā)光。就這樣，我第一次看到了固體的煤炭。

“孩子們，我們剛才看到的是20世紀(jì)中葉的煤礦，后來(lái)，出現(xiàn)了一些新的機(jī)械和技術(shù)，比如液壓支架和切割煤層的大型機(jī)器等，這些設(shè)備在那個(gè)世紀(jì)的后二十年進(jìn)入礦井，使井下的工作條件有了一些改善，但煤礦仍是一個(gè)工作環(huán)境惡劣充滿危險(xiǎn)的地方，直到……”

以后的事情就索然無(wú)味了，老師給我們講氣化煤的歷史，說(shuō)這項(xiàng)技術(shù)是在八十年前全面投入應(yīng)用的，那時(shí)，世界石油即將告罄，各大國(guó)為爭(zhēng)奪僅有的油田陳兵中東，世界大戰(zhàn)一觸即發(fā)，是氣化煤技術(shù)拯救了世界……這我們都知道，沒(méi)意思。

我們接著參觀現(xiàn)代煤礦，有什么稀奇的，不就是我們每天看到的從地下接出并通向遠(yuǎn)方的許多大管子，不過(guò)這次我倒是第一次進(jìn)入了那座中控大樓，看到了燃燒場(chǎng)的全息圖，真大，還看了看監(jiān)測(cè)地下燃燒場(chǎng)的中微子傳感器和引力波雷達(dá)，還有激光鉆機(jī)……也沒(méi)意思。

老師在回顧這座煤礦的歷史時(shí)，說(shuō)一百多年前這里被失控的地火燒毀過(guò)，那火燒了十八年才撲滅，那段時(shí)期，我們這座美麗的城市草木生煙，日月無(wú)光，人民流離失所。失火的原因有多種說(shuō)法，有人說(shuō)是一次地下武器試驗(yàn)造成的，也有人說(shuō)與當(dāng)時(shí)的綠色和平組織有關(guān)。

我們不必留戀所謂過(guò)去的好時(shí)光，那個(gè)時(shí)候生活充滿艱難危險(xiǎn)和迷惘；我們也不必為今天的時(shí)代過(guò)分沮喪，因?yàn)榻裉欤部傆幸惶鞎?huì)被人們稱作是——過(guò)去的好時(shí)光。

過(guò)去的人真笨，過(guò)去的人真難。