【閑談】早白堊紀(jì)霞山洞組的新鯊齒龍科牙齒,以及鯊齒龍科演化的一個(gè)假說(shuō)
? 今年早些時(shí)候,科學(xué)家描述了韓國(guó)的霞山洞組(Hasandong formation)的一顆恐龍牙齒,該牙齒編號(hào)KS 7001,保存完好但是頂端缺失了一部分,根據(jù)整體形態(tài),它應(yīng)該是來(lái)自下頜骨的左側(cè),或者是上頜骨的右側(cè)。

? 起初它被認(rèn)定是類(lèi)似于原恐齒龍或者是巨齒龍類(lèi)的牙齒,但隨后的研究發(fā)現(xiàn):它的主人應(yīng)該是鯊齒龍科,而且是出于演化支里比較基干的成員。當(dāng)然,憑借一顆牙牙樂(lè)想要斷定它在鯊齒龍科的位置肯定是很難很難的,不過(guò)它和鯊齒龍亞科的牙齒還是存在一定區(qū)別的。
?牙齒齒冠保留部分高62毫米,如果保存完好,那么預(yù)估長(zhǎng)度應(yīng)該是67毫米,牙齒上保留了清晰的橫側(cè)起伏線。此外,它遠(yuǎn)端邊緣的形態(tài)讓它看起來(lái)有點(diǎn)像高棘龍的牙齒。

? 在霞山洞組,除了這個(gè)鯊齒龍科牙牙樂(lè),還有一個(gè)未定種的高棘龍牙牙樂(lè)。小型暴龍類(lèi)成員的前頜牙以及一些牙齒殘片,這代表著在當(dāng)時(shí)的韓國(guó),獸腳類(lèi)恐龍種類(lèi)可能比較豐富。
? 那有人可能會(huì)說(shuō):“高棘龍不是美國(guó)的嗎?棒子哪來(lái)的高棘龍,UP主是偽科普營(yíng)銷(xiāo)號(hào),取關(guān)了!”取關(guān)無(wú)所謂(反正我沒(méi)多少粉絲),不過(guò)在霞山洞組,是真的有未定種高棘龍牙牙樂(lè)的,而且有三顆。

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? 而基于這顆牙牙樂(lè)和那幾顆高棘龍的牙齒具有一定相似性,論文里也認(rèn)為這些牙齒的主人可能來(lái)自演化支里非常接近的物種,至少現(xiàn)在,沒(méi)有足夠的證據(jù)顯示它們代表著兩個(gè)完全不同的演化支。
?從歷史上來(lái)看,早白堊紀(jì)的亞洲(日本,中國(guó),韓國(guó)和蒙古)出土了許許多多巨型獸腳類(lèi)的牙齒,時(shí)間跨度從凡蘭金期一直到森諾曼期,其中許多牙齒的形態(tài)與韓國(guó)發(fā)現(xiàn)的這幾顆牙齒很相似,如整體大小和形狀,較直的邊緣等等。這或許為鯊齒龍類(lèi)在亞洲的演化和遷徙提供了思路,也許在當(dāng)時(shí),有一支演化關(guān)系上非常接近高棘龍屬的鯊齒龍科廣泛分布于亞洲,其中就有一群定居到了韓國(guó)的霞山洞組。
? 一些論文里的猜測(cè)更大膽:亞洲才是高棘龍老祖宗的發(fā)源地,而在阿普第期—阿爾布期這個(gè)時(shí)間段,其中一支隨著亞洲和北美的物種交換來(lái)到了美洲大陸。支持這一假說(shuō)的另一個(gè)理由是在雪松山組,高棘龍的化石只發(fā)現(xiàn)于魯比牧場(chǎng)段(Ruby Ranch Member),而在更早的黃貓段(Yellow Cat Member),別說(shuō)高棘龍,連任何異超的痕跡都沒(méi)有。如果事實(shí)真如假說(shuō)里預(yù)測(cè)的這樣,那么高棘龍或者是它的祖先來(lái)到北美的時(shí)候一定掀起過(guò)一陣腥風(fēng)血雨,并最后站在了早白堊紀(jì)北美食物鏈的頂端。
?不過(guò),這個(gè)假說(shuō)也存在著很多疑點(diǎn)。首先,支持這一觀點(diǎn)的證據(jù)基本都是牙牙樂(lè),不具備更加具有說(shuō)服力的證據(jù);其次,整個(gè)基干鯊齒龍類(lèi)的演化還處于混沌之中,想理清高棘龍這一支的演化更是難上加難。所以這個(gè)假說(shuō)可能在未來(lái)很長(zhǎng)一段時(shí)間都只是“假說(shuō)”罷了。