澳大利亞軍隊(duì)裝備的MRH90通用直升機(jī)似乎將用一種非常遺憾的方式，結(jié)束自己的服役生涯。

這種直升機(jī)被澳大利亞軍隊(duì)以一種致命的毒蛇“太攀（Taipan）”命名，然而它并沒有證明自身的價(jià)值，現(xiàn)在澳大利亞政府已經(jīng)決定考慮采購UH-60M“黑鷹”取而代之。具有諷刺意味的是，澳大利亞最初計(jì)劃用MRH90取代現(xiàn)役老舊的“黑鷹”直升機(jī)，但2007年該機(jī)服役以后，麻煩不斷，引起各方的抨擊。

本文為美國“The Drive”網(wǎng)站“戰(zhàn)爭地帶（War Zone）”專欄文章，作者Thomas Newdick，本人翻譯并編輯給大家分享。

12月10日，澳大利亞國防部長彼得·達(dá)頓在推特上證實(shí)了澳大利亞終于放棄MRH-90直升機(jī)的消息。他寫道，“今天早上我正式向莫里森政府提出加強(qiáng)澳大利亞陸軍的直升機(jī)裝備水平的建議，正式請求采購40架UH-60‘黑鷹’直升機(jī)，以取代現(xiàn)役的MRH-90‘太攀’直升機(jī)?！?br>

這個(gè)決定背后的更多細(xì)節(jié)隨后在一份政府聲明中提及，該聲明指出“MRH-90直升機(jī)在按計(jì)劃2037年退役之前，并沒有達(dá)到合同中的可用性要求，也沒有達(dá)到預(yù)期的運(yùn)行成本標(biāo)準(zhǔn)?！北M管尚未宣布該機(jī)的退役日期，但達(dá)頓曾表示，他希望這種機(jī)型“在未來幾年內(nèi)”退役。

達(dá)頓補(bǔ)充道：“MRH90‘太攀’的性能一直是（澳大利亞國防部）一個(gè)持續(xù)考察的問題，并且已經(jīng)付出了巨大的代價(jià)嘗試解決這些問題。至關(guān)重要的是，澳大利亞軍隊(duì)未來需要一種安全、可靠且功能強(qiáng)大的通用直升機(jī)，并且具有合理的運(yùn)行成本?！?/p>

達(dá)頓在接受防務(wù)新聞的采訪時(shí)，曾經(jīng)表示：“‘黑鷹’每小時(shí)的運(yùn)行成本比現(xiàn)役的‘太攀’低得多，而且‘太攀’并不可靠，我們的飛行員和地勤人員接受了很多培訓(xùn)，依舊在維護(hù)方面花費(fèi)了很多成本。即便如此，在許多情況下，這些直升機(jī)都不能飛行。”

從這個(gè)角度來看，澳大利亞提出要求美國政府提供UH-60M作為MRH90繼任者的信息，已經(jīng)很明顯表明了“太攀”未來的命運(yùn)。據(jù)稱，如果裝備新的“黑鷹”直升機(jī)到2037年，將可以為澳大利亞的納稅人節(jié)約18億美元。

雖然節(jié)約運(yùn)行成本是一個(gè)好消息，但是澳大利亞軍隊(duì)向MRH90機(jī)隊(duì)投資約30億美元之后，轉(zhuǎn)頭采購其裝備多年的UH-60“黑鷹”的最新改進(jìn)型，終歸會(huì)讓澳大利亞國防部感到尷尬。畢竟，當(dāng)年采購“太攀”時(shí)，澳大利亞政府曾聲稱它比上世紀(jì)80年代就開始裝備的“黑鷹”更先進(jìn)。

與此同時(shí)，澳大利亞海軍（RAN）裝備的6架MRH90也準(zhǔn)備更換，這些直升機(jī)主要執(zhí)行海上支援任務(wù)。美國國務(wù)院已經(jīng)批準(zhǔn)出售12架MH-60R“海鷹”作為澳大利亞海軍MRH90的潛在繼任者。

MRH90是NH90的澳大利亞特殊改進(jìn)型，由NH工業(yè)公司在歐洲研制。該公司包括空中客車直升機(jī)、萊昂納多和GKN福克公司。根據(jù)公司官網(wǎng)介紹，NH90多種型號已經(jīng)被14個(gè)國家裝備，迄今為止已經(jīng)交付446架。澳大利亞陸軍和海軍共采購46架，型號是通用的。

NH90巡航速度300千米/小時(shí)，最多可以運(yùn)載20名士兵，而最新的UH-60M巡航速度280千米/小時(shí)，最多可以運(yùn)送11名全副武裝的士兵。正如澳大利亞戰(zhàn)略政策研究所（ASPI）的分析和評論網(wǎng)站The Strategist表達(dá)的那樣，“從理論上講，MRH90的運(yùn)載能力比‘黑鷹’更大的，但實(shí)際使用時(shí)，如果直升機(jī)無法飛行，這個(gè)能力沒有意義?！?/p>

最初，澳大利亞軍隊(duì)顯然更希望采購“黑鷹”的最新改進(jìn)型——UH-60M，但澳大利亞政府卻選擇了MRH90，顯然并非出于性能考慮，而是這種直升機(jī)可以為本國工業(yè)帶來巨大的幫助。包括在當(dāng)?shù)亟M裝，提供大量的就業(yè)機(jī)會(huì)，而采購美國直升機(jī)很可能只能接收整機(jī)。

所以，澳大利亞政府希望得到計(jì)劃之外的利益，但MRH90在服役之后暴露的一系列問題，讓它在2011年以后就一直處于政府重點(diǎn)關(guān)注之下。事實(shí)上，情況變得更加糟糕，這種直升機(jī)的每小時(shí)運(yùn)行成本從3.5萬美元上漲到去年的5萬美元。

還有一個(gè)特別困難的項(xiàng)目就是將MRH90改裝成陸軍特種部隊(duì)使用的型號，這決定了該機(jī)除了執(zhí)行常規(guī)任務(wù)之外，還要執(zhí)行某些關(guān)鍵任務(wù)。由于為特種部隊(duì)的改裝計(jì)劃拖延，澳大利亞陸軍特種部隊(duì)被迫繼續(xù)使用老舊的“黑鷹”直升機(jī)，而這些直升機(jī)將在今年年底退役。

至于為什么澳大利亞政府決定裁減MRH90直升機(jī)，ASPI將這一決定與澳大利亞現(xiàn)在面臨不斷變化的戰(zhàn)略環(huán)境聯(lián)系起來。澳大利亞政府迫切需要一支更強(qiáng)大、更高效的軍隊(duì)可供調(diào)用，這也意味著在這樣的關(guān)鍵時(shí)刻，更快地采購新裝備，比如UH-60M，增加的國防預(yù)算可以很順利地通過。

澳大利亞不斷增長的國防預(yù)算也受到地區(qū)威脅的推動(dòng)，與此同時(shí)，由于COVID-19疫情對工業(yè)和供應(yīng)鏈的影響，導(dǎo)致過去一年里，政府支出較少，因此有更多資金可供使用。

提前退役MRH90的決定，是在澳大利亞政府決定采用AH-64E“阿帕奇衛(wèi)士”武裝直升機(jī)，取代現(xiàn)役的空客直升機(jī)公司“虎”武裝偵察直升機(jī)（ARH）之后做出的，因此對澳大利亞國內(nèi)的歐洲直升機(jī)體系又是一次打擊。

除了“虎”ARH，今年早些時(shí)候，澳大利亞還放棄購買法國潛艇的計(jì)劃，轉(zhuǎn)而希望采購美國和英國研制的核動(dòng)力潛艇。這一決定激怒了法國，因?yàn)榘拇罄麃喺疀Q定與美國和英國根據(jù)AUKUS協(xié)議結(jié)成新的戰(zhàn)略聯(lián)盟，重點(diǎn)解決亞太地區(qū)的威脅，這讓法國措手不及。

除澳大利亞之外，其他裝備NH90直升機(jī)的國家也不得不面對各種問題，盡管這些問題并不突出，只是集中在個(gè)別型號——共超過20個(gè)——可能因國家而異。例如德國就表示NH90陸軍型的后跳板強(qiáng)度太差，無法支撐全副武裝的士兵，機(jī)艙地板可能被軍靴損壞，同時(shí)還有其他的故障。2019年的某個(gè)時(shí)間點(diǎn)，德軍大約只有12%的NH90具有執(zhí)行任務(wù)的能力，德軍指責(zé)空客在維護(hù)服務(wù)方面存在缺陷。

本周早些時(shí)候，挪威表示NH90無法滿足該國海岸警衛(wèi)隊(duì)的招標(biāo)要求，已經(jīng)發(fā)布競標(biāo)信息邀約書（RFI）。

隨著澳大利亞公布MRH90直升機(jī)的問題，意味著作為AUKUS的成員，將從歐洲制造商轉(zhuǎn)向美國，可能很容易放棄它而選擇購買UH-60M。澳大利亞總理斯科特·莫里森強(qiáng)調(diào)，“將繼續(xù)與許多其他國防承包商、供應(yīng)商合作，但在這樣的情況下，可悲的‘太攀’并沒有達(dá)到我們希望的標(biāo)準(zhǔn)，所以我們將作出自己的決定。”

在更充足的國防預(yù)算的支持下，澳大利亞現(xiàn)在能夠做幾年前它就想做的事情——放棄麻煩且昂貴的MRH90機(jī)隊(duì)，轉(zhuǎn)而采用久經(jīng)考驗(yàn)的UH-60M“黑鷹”。