Tress of the Emerald Sea

碧海翠絲

by：Brandon Sanderson（布蘭登·桑德森）

第二部分

9. 老鼠（The Rat）

翠絲醒了。太好了。

冒險(xiǎn)的第一天沒(méi)有死真是太棒了。但是，她感覺(jué)自己頭痛欲裂，眼前一片黑暗。你說(shuō)她是看到了黑暗，還是說(shuō)這代表她已經(jīng)看不見(jiàn)了呢？你能聽(tīng)見(jiàn)沉默嗎？你能?chē)L到無(wú)味嗎？

好吧，從木頭的吱嘎聲來(lái)判斷，她還在船艙里。她呻吟了一聲，坐了起來(lái)，然后四處摸索。手指碰到了柵欄。她在籠子里。

“你出不去的，”一個(gè)平靜的聲音說(shuō)道。聽(tīng)起來(lái)像是男性，但有一種被掐斷的感覺(jué)，就好像有人把這位說(shuō)話(huà)者的言語(yǔ)都拿去榨成了果汁。

“你是誰(shuí)？”翠絲小聲問(wèn)。

“你的囚犯伙伴。我聽(tīng)到他們談?wù)撃懔?。你是個(gè)檢查員？”

“是的，”翠絲撒謊道?！盀閲?guó)王服務(wù)。我簡(jiǎn)直不敢相信他們敢襲擊我。”

在內(nèi)心深處，翠絲感覺(jué)很恐慌。船長(zhǎng)肯定是發(fā)現(xiàn)了她的詭計(jì)。船會(huì)回到迪根角，以找到真正的檢查員，到時(shí)一切就都完了。

不。一切已經(jīng)完了。

她坐了下來(lái)，背靠著柵欄。

“檢查員，你做了個(gè)瘋狂的決定?！蹦莻€(gè)聲音說(shuō)。“你竟然獨(dú)自上船？你覺(jué)得這事會(huì)怎么發(fā)展？你是打算一個(gè)人帶走他們所有人嗎？”

“帶走他們？”翠絲問(wèn)?！叭ツ?？”

“你……不知道？”

如果你是初次聽(tīng)聞這種事的話(huà)，那么告訴你，這樣的問(wèn)題后面永遠(yuǎn)不會(huì)有什么好事。

“這是一艘走私船，”那個(gè)聲音解釋道?！八麄儌卧炝藝?guó)王的商業(yè)許可證。這樣他們就可以在買(mǎi)賣(mài)貨物時(shí)無(wú)需支付關(guān)稅?！?/p>

翠絲哀嘆一聲，用頭撞向柵欄。“所以他們覺(jué)得我在懷疑他們。他們覺(jué)得這就是我登上這艘船的原因?！?/p>

“難道不是嗎？”那聲音說(shuō)著，開(kāi)始大笑。或許應(yīng)該說(shuō)，是翠絲覺(jué)得他在笑。那是一連串高亢尖利的吱吱聲——像一頭呼吸急促的驢的叫聲?！巴耆乔珊蠁?？噢，你這個(gè)可憐的女人。”

翠絲在黑暗中抱緊雙臂，忍受著嘲笑。至少她不會(huì)被帶回迪根角，交給公爵了。相反，這些走私者毫無(wú)疑問(wèn)會(huì)殺掉她，并把尸體處理干凈。

她決定不哭?？奘呛翢o(wú)實(shí)際用處的。所以就這么決定了。絕對(duì)不哭。

她的眼睛否決了這項(xiàng)提議。

“嘿，”那聲音說(shuō)。“嘿，沒(méi)關(guān)系的。至少你離開(kāi)了巖石島，不是嗎？”

“你知道巖石島嗎？”翠絲擦擦眼淚問(wèn)道。愚蠢的問(wèn)題。可能是因?yàn)槭裁炊伎床坏?，只是想找點(diǎn)事情做吧。

“我正在去拜訪巖石島的路上，”那聲音說(shuō)，“結(jié)果水手們發(fā)現(xiàn)了我。把我關(guān)在了這里?！?/p>

“為什么你要去參觀迪根角呢？”翠絲繼續(xù)問(wèn)道。

“我有我的原因，”那聲音說(shuō)?！拔覀円蛔寰褪沁@么神秘?！?/p>

“你們一族？”翠絲問(wèn)。

“來(lái)，我給你看看。你可能需要遮一下你的眼睛?！?/p>

片刻之后，光線涌入船艙，是從艙壁的一個(gè)小孔內(nèi)射進(jìn)來(lái)的。翠絲眨眨眼，撩開(kāi)擋住視線的幾縷發(fā)絲，看清了周?chē)沫h(huán)境。她正身處于在艙體內(nèi)建造的某個(gè)牢房之中，大概四英尺見(jiàn)方，不是很高。

在她對(duì)面，一堆箱子的上方拴著一個(gè)比她這個(gè)小得多的籠子。里面是一只普普通通的黑色老鼠。他剛用小爪子從洞口拔出一個(gè)軟木塞。

“我一直都把它堵著，”他說(shuō)，“這樣他們就不知道這個(gè)洞口了。不想讓他們移動(dòng)籠子，你懂吧？我……”

當(dāng)老鼠轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，第一次看到她的時(shí)候，話(huà)音漸止，然后他抬起了頭。

“怎么了？”翠絲問(wèn)。

老鼠沉默不語(yǔ)。只剩下船只在孢子海中搖晃的聲音，還有靴子在頭頂?shù)募装迳喜忍さ穆曇?。翠絲向后退卻。她不喜歡那老鼠用炯炯有神的小眼睛盯著她的樣子。

“怎么了？”她質(zhì)問(wèn)道。

“剛才他們把你帶下來(lái)的時(shí)候沒(méi)看清楚。我沒(méi)想到……沒(méi)想到你這么年輕。你不是皇家檢查員?！?/p>

“我只是長(zhǎng)得年輕?！?/p>

“確實(shí)是，”老鼠說(shuō)。他移動(dòng)到了自己籠子的邊緣，坐在自己的后腿上，身體前傾，小爪子搭在一起。這是個(gè)非常像老鼠的姿勢(shì)，翠絲覺(jué)得這姿勢(shì)應(yīng)該會(huì)很舒服。

“你是偷偷溜出的巖石島，”他說(shuō)?！霸氯龅模瑸槭裁?？”

“跟你說(shuō)過(guò)的，”翠絲搶著說(shuō)道?！皼](méi)人想留在迪根角。不管怎樣，水手們相信了我的表演，所以你沒(méi)必要那樣一直盯著我看。我的逃脫計(jì)劃成功了。”

“我想，除了‘不小心嚇壞了一群走私者’環(huán)節(jié)是挺成功?！?/p>

翠絲又擦了擦眼睛?！拔覀兡懿荒芑氐絼偛诺脑?huà)題？我們似乎錯(cuò)過(guò)了最重要的問(wèn)題。我不想顯得很無(wú)禮，但你是一只老鼠。”

“似乎是不言而喻。”

“但你在說(shuō)話(huà)啊?！?/p>

“還是那句話(huà)，不言而喻。”

“是，但是……怎么做到的？”

“用嘴說(shuō)，”他說(shuō)?！傲硗猓?qǐng)參考我剛才的答案。”

她咬了下嘴唇。這證明了她現(xiàn)在的精神狀態(tài)，竟然逼問(wèn)了他那么多句話(huà)。問(wèn)一只會(huì)說(shuō)話(huà)的老鼠為什么能說(shuō)話(huà)會(huì)顯得不禮貌嗎？如果有人問(wèn)她為什么你會(huì)說(shuō)話(huà)她也會(huì)覺(jué)得冒犯吧。

老鼠動(dòng)了，拿起了軟木塞?！爸晕夷苷f(shuō)話(huà)，背后肯定是有故事的。只是我現(xiàn)在沒(méi)興趣講這個(gè)故事?！?/p>

“啊，”翠絲說(shuō)。

“怎么？”

“我只是……還不習(xí)慣有人這么說(shuō)話(huà)?！?/p>

老鼠咬了一口軟木塞，把它移向洞口。

“你能讓這洞開(kāi)著嗎？”翠絲問(wèn)?！皶r(shí)間再長(zhǎng)一點(diǎn)？”

老鼠嘆了口氣，因?yàn)樗麕缀跻呀?jīng)把軟木塞放好了。但他還是把塞子放回了籠子地板上。上面的靴子正在快速地踩來(lái)踩去。也許他們正在改變航線？

“所以……是走私犯，”翠絲說(shuō)。

“走私犯，”老鼠嗅著空氣同意道?！拔以诔运麄兛诩Z的時(shí)候被發(fā)現(xiàn)了，所以要么放棄保守秘密和他們講話(huà)，要么被他們當(dāng)作害蟲(chóng)扔到海里。結(jié)果證明他們覺(jué)得一只會(huì)說(shuō)話(huà)的老鼠還是有點(diǎn)價(jià)值的。我有考慮過(guò)警告他們我沒(méi)什么有趣的事情可以說(shuō)，然后又覺(jué)得給他們理由懷疑我的價(jià)值是很不明智的?！崩鲜罄^續(xù)咬著軟木塞?！坝捎趹?zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)迫在眉睫，現(xiàn)如今每?jī)蓚€(gè)船長(zhǎng)里就有一個(gè)走私犯。所以你被走私犯抓住也不要感覺(jué)太糟糕。”

“戰(zhàn)爭(zhēng)？”翠絲問(wèn)。

“和女巫之間，”老鼠說(shuō)?！八恢痹谠雠筛啻蝗ソ俾?，國(guó)王也一直在增強(qiáng)他的力量——就像小孩索要更多糖果一樣征用商船?？梢赃@么說(shuō)，當(dāng)你發(fā)現(xiàn)如今自己有多容易被征召的時(shí)候，也就不會(huì)奇怪那么多水手的道德出現(xiàn)滑坡問(wèn)題了?！?/p>

“你覺(jué)得我能應(yīng)付他們嗎？”翠絲說(shuō)?！叭绻艺f(shuō)我實(shí)際上并非檢查員的話(huà)？”

“哦，你突然又不是了？”

“只要能逃出去，我是什么都行。我的一個(gè)朋友現(xiàn)在有難，我必須去救他?！?/p>

“他？”老鼠說(shuō)?！澳銥榱艘粋€(gè)男人離開(kāi)了家？”

翠絲沒(méi)有作聲。

“親愛(ài)的，沒(méi)有任何男人值得你為他送命，”老鼠說(shuō)。“如果你能設(shè)法逃脫，應(yīng)該盡快回家，回到巖石島。”

“他不是普通的男人，”翠絲說(shuō)?！岸摇?/p>

她的話(huà)戛然而止，因?yàn)橥饷鎮(zhèn)鱽?lái)一聲巨響。翠絲抬起了頭。在海上聽(tīng)到這種聲音很少見(jiàn)。那會(huì)是什么？

命運(yùn)對(duì)她的回復(fù)是，送來(lái)了一顆炮彈，優(yōu)選快運(yùn)，正中船體。