《魏氏春秋》：公云："當(dāng)紹之強(qiáng)，孤猶不能自保，而況眾人乎！"

胡三?。?strong>此光武安反側(cè)之意，英雄處事，世雖相遠(yuǎn)，若合符節(jié)。

《魏略》：太祖北拒袁紹，時(shí)遠(yuǎn)近莫不私遺箋記，通意于紹者。太祖使人搜閱紹記室，惟不見李通書疏。

曹操發(fā)現(xiàn)了眾人寫給袁紹的信，下令燒毀這些書信，說，“袁紹強(qiáng)盛的時(shí)候，我都不能自保，何況你們呢！”表現(xiàn)出曹操“周公吐哺，天下歸心”的志向，寬容人才的“錯(cuò)誤”。在當(dāng)時(shí)，曹操?zèng)]找到李通寫給袁紹的信。

胡三省評(píng)論說，曹操此舉和光武帝一樣，是一種英雄的行為，證明了百年來道德觀沒有太大的變化。

《魏書》：公云："我攻呂布，表不為寇，官渡之役，不救袁紹，此自守之賊也，宜為后圖。譚、尚狡猾，當(dāng)乘其亂。縱譚挾詐，不終束手，使我破尚，偏收其地，利自多矣。"乃許之。

注曰：據(jù)本志荀攸、辛毗傳，操欲先平荊州，聞荀攸、辛毗之言，乃引軍北還，與《魏書》異。

曹操說，“我攻打呂布的時(shí)候，劉表坐觀成敗。官渡之戰(zhàn)的時(shí)候，他也不幫助袁紹。依我看，他就是個(gè)安分守己的人，以后再考慮消滅他。袁譚、袁尚狡猾又能如何？我也一樣能打敗他們，這樣做利益是最大的?！本屯饴?lián)姻。

當(dāng)然在辛毗、荀攸的傳記里，曹操本想消滅劉表，聽從二人建議后，暫緩了進(jìn)攻劉表的計(jì)劃。

《魏書》：譚之圍解，陰以將軍印綬假曠。曠受印送之，公曰："我固知譚之有小計(jì)也。欲使我攻尚，得以其間略民聚眾，尚之破，可得自強(qiáng)以乘我弊也。尚破我盛，何弊之乘乎？"

袁譚解圍后，暗中給呂曠將軍印綬，呂曠把印綬給了曹操，曹操評(píng)論說，“袁譚這小子，會(huì)耍小計(jì)倆，想圖謀我，哪有那么容易！我大破袁尚之后，他袁譚還能奈我何？”

《曹瞞傳》：遣候者數(shù)部前后參之，皆曰"定從西道，已在邯鄲"。公大喜，會(huì)諸將曰："孤已得冀州，諸君知之乎？"皆曰："不知。"公曰："諸君方見不久也。"

曹操派遣偵察兵探察袁尚他們的路線。偵察兵匯報(bào)說，“他們從西道進(jìn)入了邯鄲?！辈懿俾犃?，喜不自勝，對(duì)諸將收到，“我已經(jīng)得冀州了，你們知道嗎？”眾將表示：“我們不知道?！辈懿僬f道，“你們很快就知道了。”

《傅子》：太祖又云："湯、武之王，豈同土哉？若以險(xiǎn)固為資，則不能應(yīng)機(jī)而變化也。"

曹操和袁紹討論如何發(fā)展的問題，袁紹提出占領(lǐng)地利。曹操說，“湯武成功，是因?yàn)樗麄冋碱I(lǐng)了好地方嗎？如果依靠地勢(shì)，就做不到隨機(jī)應(yīng)變了?！?/p>

《曹瞞傳》：時(shí)寒且旱，二百里無復(fù)水，軍又乏食，殺馬數(shù)千匹以為糧，鑿地入三十馀丈乃得水。既還，科問前諫者，眾莫知其故，人人皆懼。公皆厚賞之，曰："孤前行，乘危以徼幸，雖得之，天所佐也，故不可以為常。諸君之諫，萬安之計(jì)，是以相賞，后勿難言之。"

注曰：戰(zhàn)事在八月，又值大雨之后，何以云時(shí)寒且旱？似不足信。

當(dāng)初不少人反對(duì)曹操遠(yuǎn)征，曹操堅(jiān)持遠(yuǎn)征，差點(diǎn)就因?yàn)閿嗉Z失敗。所以曹操回師后，獎(jiǎng)勵(lì)了那些反對(duì)的人，并希望他們繼續(xù)提意見。

這里質(zhì)疑的點(diǎn)在于八月份剛剛下雨，為什么會(huì)有寒冷和干旱的感覺呢？