人類絕不可能是理性的，但人類絕對是需要理由的。于是在歷史發(fā)展過程中，宏大敘事出現(xiàn)了。

宏大敘事本意是一種“完整的敘事”，用美國歷史學(xué)家阿倫麥吉爾的話說，就是無所不包的敘述，具有主題性，目的性，連貫性和統(tǒng)一性。文藝?yán)碚撆u中，經(jīng)常使用這個詞語。史學(xué)中的“宏大敘事”這一概念與歷史認(rèn)識論息息相關(guān)，與歷史的發(fā)展規(guī)律及史學(xué)家對于這種歷史發(fā)展規(guī)律的探索與認(rèn)識緊密相連，隱含著使某種世界觀神化、權(quán)威化、合法化的本質(zhì)。

將上面的說法通俗化一下來講，所謂的宏大敘事，就是一個令大多數(shù)人相信的故事，這個故事無所不包，是個人和社會從過去到未來的完整記述。這個故事給了所有人行動的理由。

由于人類在面對自然環(huán)境時，總是存在許多不確定情況需要去應(yīng)對，但如果等每次情況發(fā)生變化后人們再思考如何應(yīng)對反應(yīng)，那則完全來不及，于是人類需要對各種種類的突發(fā)情況有一個預(yù)判和應(yīng)對方法上的認(rèn)知，使得人類在出現(xiàn)問題后能迅速作出反應(yīng)，心理學(xué)上稱為心理圖示或心智模型，而如果要用通俗的話來說，就是一個個故事，通過了解一個故事，人們獲得當(dāng)下行動的理由，就好比看到老虎時，假設(shè)一個人從未遇見過老虎，但他知道一個故事，老虎是兇殘的食人魔，必須要在老虎沒發(fā)現(xiàn)人時就跑路。于是故事給了人看到老虎就要跑的行動一個理由，這不是人理性的表現(xiàn)，而是人的行為需要理由的表現(xiàn)。如果要表現(xiàn)理性，那么這個人應(yīng)該要去驗證老虎是不是吃人，但這樣就大大增加了死亡風(fēng)險，所以從進(jìn)化上來看，當(dāng)人面對風(fēng)險時，都是寧愿相信壞消息的。這也恰恰說明了人絕不是理性的。

為什么人類如此熱衷于編寫故事，人類早期沒有文字，語言是主要傳播手段，而且原始時期人類的抽象思維還僅僅停留在表象認(rèn)知上，于是要把一些知識傳給另一個人的方法除了現(xiàn)場演示外，就是把事件過程用語言描述出來，由此故事便誕生了，比如原始人老王是一個從火山噴發(fā)地區(qū)逃離出來的難民，當(dāng)他來到一個新的族群時，他就會告訴當(dāng)?shù)厝?，他是怎么從一個會噴出紅色火焰的大山附近逃出來的，他甚至?xí)稳莼鹕絿姲l(fā)時各種天昏地暗的情形，當(dāng)?shù)厝寺犕旰笏麄儽阒朗裁词腔鹕剑粦?yīng)該過于靠近那樣得地方生活，然后當(dāng)?shù)厝嗽侔堰@個故事一代代流傳下去，于是知識將故事作為載體，成了人們學(xué)習(xí)的對象。

而故事也就為人建立起了心智模型，成為了人生存和行為的準(zhǔn)則，這一切不過是人為了應(yīng)對不可知和無法預(yù)測的自然環(huán)境而發(fā)展出來的一套認(rèn)知模式。

但也正是基于這種人類的特性，怎么講故事，如何講好故事讓眾人信服，成為了那些想要操控他人行為之人需要思考的問題，而這些人成為了當(dāng)今的政治家。那些記載故事，并與政治家所繪制的故事進(jìn)行對比之人便成為了歷史學(xué)家。

可能有人會認(rèn)為政治家操控他人豈不是壞人，但這就和前面那個講火山故事的老王一樣，老王確實用故事操控了當(dāng)?shù)厝说闹R結(jié)構(gòu)，但這也給了當(dāng)?shù)厝苏J(rèn)識火山的機會，我們需要認(rèn)識到的是，所有人都在操控他人的思想，只是效果上不太一樣，政治家的難度在于如何讓所有聽他故事的人，在思想上保持統(tǒng)一，并跟從政治家的主張而努力奮斗，這并沒有什么好壞之分。

政治家要說的故事當(dāng)然不是像老王那樣的火山逃亡故事，而是一個更加宏大，更加具有說服力，更加打動人的故事，這便是政治家的宏大敘事。

除開宗教以外，近現(xiàn)代世界上最有影響力的宏大敘事大概就是法西斯主義，資本主義和馬克思主義了，這些政治主張，無不在和我們所有人講著一個大同小易的故事，只是故事中的主角們不太一樣，法西斯主義把種族作為主角，資本主義把資本作為主角，馬克思主義把階級作為主角，故事情節(jié)不過是日耳曼民族戰(zhàn)勝了猶太人，帶領(lǐng)世界人們走向繁榮富強，資本戰(zhàn)勝貧窮，帶領(lǐng)世界人民走向繁榮富強，無產(chǎn)階級打敗資產(chǎn)階級，帶領(lǐng)世界人民走向繁榮富強。

不管這些主義的內(nèi)部邏輯如何，這些故事和古代的神話并無太大區(qū)別，只是神話故事的核心往往都是神明，然而尼采的出現(xiàn)使人代替了神明，成為了一切故事的核心，甚至有人認(rèn)為是尼采哲學(xué)造就了希特勒，當(dāng)然尼采本人十分反對這種觀點。不管如何，當(dāng)人們面對未知的困境時，人們永遠(yuǎn)喜歡英雄通過自己的努力，最終帶領(lǐng)人們戰(zhàn)勝敵人的故事，只是這樣的故事怎么去說，才能讓人們相信，并得到人們的支持是政治家們最關(guān)心的問題。

回到宏大敘事本身，這樣的故事確實令德國在一戰(zhàn)后迅速崛起并有實力發(fā)動了第二次世界大戰(zhàn)，而美國夢讓美國以及依附美國的國家在二戰(zhàn)后迅速發(fā)展，馬克思主義者盡管經(jīng)歷過失敗，但也使得中國走上了發(fā)展的快車道。宏大敘事在近現(xiàn)代造成了當(dāng)前世界的局面，當(dāng)然同時也造成了國際間的矛盾，畢竟現(xiàn)存的兩種宏大敘事，在各自的故事里是相互矛盾的，這也就是所謂的意識形態(tài)矛盾。

不可否認(rèn)的是，這讓認(rèn)同同一宏大敘事的人類真正的團結(jié)起來，國家的出現(xiàn)，也使得意識形態(tài)得以發(fā)展，而正是國家的出現(xiàn)，才使得人類真正擺脫了原始，使生產(chǎn)力得到了第一次大飛躍，團結(jié)也使人類成為了地球上最強大的物種，而后當(dāng)舊有的宏大敘事不足以指導(dǎo)人類生存時，新的宏大敘事便不斷出現(xiàn)，這也就形成了國家的更替，意識形態(tài)的更替，發(fā)展到近現(xiàn)代，資本主義與社會主義成為了世界宏大敘事的兩大主流。

但正如?？滤f的，人將被抹去，如同海邊沙灘上一張臉的形象那樣被抹去，在宏大敘事中人的逐漸消亡，也預(yù)示著宏大敘事即將走向崩塌。