歷史上的耶穌被西方認為是人類最偉大的人物嗎？
歷史上的耶穌被西方認為是人類最偉大的人物嗎？
不，西方不認為耶穌是“人類歷史上最大的領袖”，也不認為這個頭銜可以適用于任何其他個人。
歷史上的耶穌是一位來自加利利的巡回猶太傳教士，生活在公元一世紀初。沒有證據表明他曾在加利利、猶太和周邊地區(qū)以外旅行或布道。經常跟隨他巡回布道的人數幾乎可以肯定最多不超過幾百人。他沒有寫下他的教義，在他真正有機會親自為世界帶來任何深遠的變化之前，猶太總督本丟皮拉圖斯就將他釘在了十字架上。
歷史上的耶穌對于他在世時所做的任何事情都沒有意義。如果他的追隨者只是在他死后繼續(xù)前進，而從未發(fā)展出最終成為基督教的運動，那么任何關于他存在的記錄都不太可能保存下來。充其量，他可能會在約瑟夫斯的《猶太人的古物》中得到一些非常簡短的順便提及。耶穌今天之所以具有歷史意義，是因為他的門徒在他死后把他變成了傳奇人物?？梢哉f他是某種意義上的“領袖”，但說他是“人類歷史上最大的領袖”并不準確。
甚至不清楚可以從幸存的文本中提取多少關于歷史耶穌的準確信息。至少在過去的一個世紀里，批判性的新約學者已經認識到，福音書中關于耶穌的大部分內容不可能在歷史上是真實的。盡管如此，在 19 世紀和 20 世紀的大部分時間里，大多數學者仍然認為，正典福音書至少依賴于一些可以追溯到耶穌本人的口頭傳統(tǒng)，并且學者們有可能利用福音書中保存的這些傳統(tǒng)來至少重建歷史上耶穌的生活和教義的某些方面。
然而，在過去的三十年里，特別是在過去的十年里，許多研究新約和早期基督教的學者越來越懷疑是否有可能重建歷史上的耶穌教義。例如，Robin Faith Walsh 于 2021 年出版的近期打破傳統(tǒng)的學術著作《早期基督教文學的起源：在希臘羅馬文學文化中對新約進行語境化》似乎在新約和早期基督教領域迅速受到關注研究，并且在這個特定問題上采取了非常極端的立場。
上圖：馬切利努斯和彼得地下墓穴的基督教繪畫可追溯到公元 4 世紀，描繪了流血的女人抓住耶穌的耶穌，如馬可福音 5：25-34、馬太福音 9：20-22 和路加福音 8 所述:43–48
盡管沃爾什承認存在某種歷史上的耶穌，但她斷然拒絕福音書依賴于任何尚未獨立幸存的早期資料的觀點，她對任何關于耶穌或他的教義的口頭傳統(tǒng)存在于就在福音書寫成的時候，她認為，即使存在一些關于耶穌的口頭傳統(tǒng)，今天還活著的任何人都不可能重建它們。她甚至認為，學者們應該考慮福音書的作者可能不是基督徒或以任何方式隸屬于任何類型的基督教社區(qū)的可能性。
沃爾什認為，從福音書的文學記載中可以重建有關歷史上耶穌的生平和教義的任何東西的觀點從一開始就被誤導了。她認為，與其浪費大量時間和精力去尋找可以追溯到歷史上的耶穌的口頭傳統(tǒng)，不如將精力集中在對福音書的文學修辭分析上，將其視為或多或少的作品。虛構文學（或者更具體地說，她稱之為“顛覆性傳記”）在希臘羅馬文化和文學背景下創(chuàng)作，并考慮到某些意識形態(tài)動機。
碰巧，我個人不同意沃爾什。我認為至少對觀福音書確實依賴于至少一些可以追溯到耶穌時代的口頭傳統(tǒng)，并且至少有可能重建耶穌自己教導的一些東西。盡管如此，我提到沃爾什的書是為了說明當代學者如何越來越懷疑重建歷史耶穌的努力。
即使拋開這一切，我不認為任何人都可以準確地描述為“人類歷史上最大的領導者”，因為有許多不同類型的領導者，而領導者可以通過許多不同的方式成為“大”。例如，奧古斯都凱撒（公元前 27 年 - 公元 14 年在位）可能是他在位期間地球上最富有、最強大和最直接影響力的人。他統(tǒng)治著整個地中海世界，他指揮著龐大的軍團，他建立了羅馬公國，一個持續(xù)了大約三個世紀的政治體系，然后讓位于統(tǒng)治下的另一個政治組織。
相比之下，通常歸于耶穌的那種領導——無論是歷史上的耶穌還是福音書中的耶穌——是一種具有超凡魅力的宗教權威。他沒有指揮軍團，但他的追隨者認為他與神有某種個人聯(lián)系。 （他們是否相信他是上帝選擇的人類先知或上帝的化身是另一回事，我不會在這里討論。）
這些只是幾個例子。我可以整天談論不同類型的領導者，但關鍵是，試圖比較不同類型的“領導者”來決定誰是“最大的”最終就像將蘋果與猶太棗進行比較一樣。
上圖：Prima Porta 的奧古斯都維基共享資源照片，這是一尊著名的羅馬皇帝奧古斯都大理石雕像，可追溯至公元一世紀
