齊桓公號稱春秋第一霸主，而他是如何起步的呢？齊桓公在得到管仲輔佐以后，與鮑叔牙、高傒等一起治理齊國政務(wù)，國力逐漸強大起來，齊桓公的霸業(yè)之路開啟。

起步階段：因為郯國曾經(jīng)對流亡的齊桓公無禮，齊桓公一上位就于第二年公元前684年消滅了郯國，可見與晉文公有的一拼都是公報私仇。公元前681年齊國攻打魯國，魯國眼看著要失敗魯莊公就準備獻地求和，齊桓公答應(yīng)了，于是兩國國君在柯地（山東阿縣）會盟，其時魯莊公叫齊桓公是叫舅舅的還是很親的，但是在國家利益面前，這些都不值得一提。就在即將盟誓就要簽署協(xié)議的時候，魯國的大將曹沫突然登上了祭壇用匕首挾持了桓公，這是齊國始料未及的，曹沫要挾桓公喲歸還占領(lǐng)魯國的土地，桓公無奈只好口頭答應(yīng)，之后桓公要反悔還要殺了曹沫，一邊的管仲說“棄信于諸侯，失天下之援，不可?！庇谑腔腹惆颜碱I(lǐng)魯國的土地歸讓了，天下諸侯聽聞此事，都認為齊國取信天下，值得親附，于是越來越多的諸侯歸附齊國，公元前679年齊國與各諸侯在甄地會盟（今山東省鄄城縣北），齊桓公開始稱霸，這就是整個霸業(yè)的起步階段，滅郯國實際上延續(xù)了齊襄公時期擴充版圖的計劃，充實了實力，打敗魯國是完全在秀肌肉，通過曹沫威逼歸讓魯國的土地，從此取信于天下諸侯，甄地會盟奠定了桓公霸主的開始，可以說整個起步階段走的很穩(wěn)很扎實。

發(fā)展階段這一階段主要是尊王攘夷、維護正統(tǒng)，實際上代天子處理諸侯之間的事務(wù)。公元前663年山戎侵犯燕國，燕國向齊國求救，在這里給大家介紹下關(guān)于四夷的問題，四夷是指東夷、南蠻、西戎、北狄，是華夏族以外的四方部落（少數(shù)民族）的統(tǒng)稱，山戎就是靠近燕國的四方部落之一，齊國接到燕國的求救，于是齊桓公出兵救援，最終驅(qū)逐了山戎，燕莊公非常感激，一直歡送齊桓公到了齊國的土地上，齊桓公說“除了天子諸侯之間相送是不能出國土的，我不能對燕國君無禮，也不能僭越周天子的禮節(jié)?！庇谑前芽绯鋈サ膰羷澖o了燕國，并向燕莊公囑咐要繼續(xù)實行召公的政治原則，按時向周天子進貢等等，齊桓公這一波尊王攘夷的騷操作確實征服了天下諸侯的心。公元前658年衛(wèi)國受到北狄的侵擾向齊國求救，齊國率領(lǐng)各諸侯營救并在楚丘筑立城墻，扶立衛(wèi)軍，可以說這是攘夷的延續(xù)。魯湣公的母親哀姜也就是齊桓公的妹妹與魯公子慶父通奸，慶父殺了魯湣公，哀姜想立情夫慶父為國君，齊桓公認為妹妹太過無禮，于是就把哀姜殺了，維護了正統(tǒng)。這就是整個齊桓公霸業(yè)的發(fā)展階段，通過尊王攘夷賺取了天下諸侯之心，大義滅了自己的妹妹維護了正統(tǒng)禮法，可以說此時齊桓公在中原諸侯中已是實實在在的霸主，但對于南蠻地區(qū)的諸侯還未形成震懾，尤其是南方實力很強的楚國，所以要想真正稱霸勢必向南與楚國一決雌雄，才能彰顯桓公霸業(yè)的輝煌。