【未來(lái)生物狂想曲】隨手設(shè)計(jì)的三個(gè)未來(lái)龜龜
響應(yīng)隔壁古生物區(qū)黑毛羊駝的號(hào)召搞的一點(diǎn)未來(lái)生物設(shè)計(jì)草稿。比較粗糙,有待進(jìn)一步完善。
時(shí)代:約200萬(wàn)年后
地點(diǎn):相當(dāng)于今天的華南沿海
瀚海鰲
甲長(zhǎng)可達(dá)5米,體重超過(guò)6噸。廣泛分布于極地以外的全球海洋。
瀚海鰲的祖先是現(xiàn)代的棱皮龜,外形也與棱皮龜相似,但是體型更加巨大,前肢相比身體進(jìn)一步增長(zhǎng),前部出現(xiàn)用以改善流體力學(xué)特性的瘤,與座頭鯨的鰭狀肢相似。在演化過(guò)程中,棱皮龜?shù)捏w型進(jìn)一步增大,溫度調(diào)節(jié)的能力也加強(qiáng),使得它們能夠長(zhǎng)時(shí)間潛入深海,或者在富饒的寒冷海域活動(dòng)。
在大洋中層,200-1000米的深度,大量的燈籠魚、磷蝦、水母和頭足類等生物分布在這里,形成濃密的聲波反射層。這里是瀚海鰲的獵場(chǎng),它們?cè)诖藢ひ捝鲜鲞@些獵物。瀚海鰲進(jìn)食這些細(xì)小柔軟的食物時(shí)一般直接將其一口吞下,這種缺乏對(duì)抗性的捕食方式與它們溫和的性格相聯(lián)系。為了適應(yīng)幽暗的中層海洋,瀚海鰲的眼睛非常發(fā)達(dá),具有良好的感光能力,適合尋找食物或與同類保持聯(lián)系。
瀚海鰲的甲殼類似于它們的祖先,骨板已近消失,主要是革質(zhì)外皮覆蓋在脊椎、胸骨、肋骨等組成的框架上。這種甲殼能提供一定的防護(hù)作用,但更重要的功能是抵抗海洋深層的巨大水壓。
為了對(duì)抗掠食者,瀚海鰲有群居的習(xí)性。為了在深海弱光環(huán)境下識(shí)別彼此,瀚海鰲雙眼附近的鹽腺演化為一對(duì)發(fā)光器,大量的發(fā)光細(xì)菌共生在鹽腺內(nèi),而鹽腺外層的皮膚變得薄而透明。利用其熒光,瀚海鰲可以在黑夜或深海中交流。這種結(jié)構(gòu)和行為與燈頰鯛相似。借助龐大的體型、群體的掩護(hù),除了大型掠食性齒鯨,成年的瀚海鰲很少有畏懼的敵人。
巨大的體型使得瀚海鰲很難像其它海龜一樣上岸產(chǎn)卵。它們演化出一種特殊的繁殖方式:每年夏季,在春天完成育肥和交尾的瀚海鰲洄游到熱帶海域的沿岸,雌龜在水下將卵產(chǎn)在雄龜?shù)谋巢浚艿郊に氐挠绊?,雄龜背甲的皮膚產(chǎn)生強(qiáng)而有力的黏膠物質(zhì),能夠牢固地黏住卵,隨后雄龜長(zhǎng)時(shí)間停留在海面附近,將背部露出海面,利用陽(yáng)光的熱量孵化卵。皮膚表層也在激素的作用下增生,將卵固定住,很像是負(fù)子蟾。其間由于無(wú)法潛水取食,雄龜?shù)捏w重會(huì)減輕15%-30%。在卵孵化前夕,感受到內(nèi)部稚龜活動(dòng)的雄龜會(huì)遷移到食物豐富、天敵稀少的河口、海草床等地,最終幼龜破殼而出,在這些區(qū)域覓食生長(zhǎng),最終回歸海洋,而雄龜則通過(guò)在海底巖石等區(qū)域摩擦背部將殘余的卵殼與萎縮的增生皮膚一并去除。理論上說(shuō),一頭瀚海鰲可以在他們上百年的生命中從不接觸陸地。
印太海鱉
主要分布于太平洋和印度洋的溫暖淺海。體型與斑鱉、小頭鱉等相仿。
印太海鱉的祖先是今天的鱉類。它們的前肢出現(xiàn)與海龜?shù)内呁莼?,但仍具有兩根爪子,頸部也比海龜更長(zhǎng),雙眼更發(fā)達(dá),肉質(zhì)的“豬鼻”卻退化。甲長(zhǎng)可達(dá)2米以上,體重可超過(guò)100千克。
印太海鱉一般不會(huì)進(jìn)入大洋與海龜競(jìng)爭(zhēng),而是主要在淺海、河口等地區(qū)覓食。其食性多樣,從魚蝦類到軟體動(dòng)物和蠕蟲,到尸體,無(wú)所不吃,且依然保留了鱉類的傳統(tǒng)藝能,將自己埋在沙中伏擊路過(guò)的魚類。在水深較淺的河口和沿岸,這一招屢試不爽。
為了適應(yīng)海洋的鹽度,印太海鱉的口腔內(nèi)具有泌鹽細(xì)胞和泌氨細(xì)胞,能夠在海水流過(guò)口腔的同時(shí)排出體內(nèi)的代謝廢物和多余的鹽分。今天的一些鱉類也具有通過(guò)口腔黏膜排放含氮廢物的能力。
與硬殼龜?shù)慕琴|(zhì)喙不同,鱉的吻部為皮膚所包裹,內(nèi)部是類似于牙齒的堅(jiān)硬骨板。印太海鱉的上頜骨板具有三個(gè)齒突,因此也稱三齒海鱉,適合碾碎獵物的外殼,或鉗住溜滑的魚類。
印太海鱉的繁殖方式與今天的海龜相似,在水中交尾后于沙質(zhì)海岸掘穴,在其中產(chǎn)卵。
印太海鱉還演化出了利用毒素的能力。它們能夠富集食物中的河鲀毒素等,將其貯存在自身的脂肪組織內(nèi),在產(chǎn)卵期間還會(huì)將毒素轉(zhuǎn)移到卵黃中。因而少有掠食者敢于捕食它們。每年印太海鱉產(chǎn)卵季節(jié),在其產(chǎn)卵場(chǎng)都可以見到盜食其卵后中毒倒斃的小型哺乳動(dòng)物,剛出生的稚鱉甲殼具有鮮艷的黃黑斑紋,這是對(duì)掠食者的警告。
紅樹閉殼龜/巨閉殼龜
顧名思義,這種龜生活在東亞-東南亞一帶的熱帶沿海地區(qū),它們喜歡溫暖的水網(wǎng)濕地,比如紅樹林。它們的祖先是今天的安布閉殼龜。
巨閉殼龜?shù)募讱らL(zhǎng)度可達(dá)1米,體重可達(dá)40千克。具有黑色、圓滑的穹頂狀背甲,頂部有一條沿脊椎的白色縱紋,邊緣有金色的花邊,頭紋線型簡(jiǎn)潔,與其祖先相似。
閉殼龜習(xí)慣上被分為半水龜,其親水性介于陸龜與水龜之間。安布閉殼龜?shù)挠H水性尤其強(qiáng),可以當(dāng)作水龜在水中飼養(yǎng),而巨閉殼龜?shù)牧?xí)性類似今天的河馬、水豚等半水生動(dòng)物,在水中游動(dòng)自如,而到了陸地上也能正常行動(dòng)進(jìn)食。它們的食譜很廣泛,主要吃植物和小型無(wú)脊椎動(dòng)物,溫暖濕潤(rùn)的環(huán)境有豐富的水果、嫩葉和根莖供其享用,也吃尸體等。紅樹植物往往含有大量的單寧,令一般植食動(dòng)物望而卻步,巨閉殼龜卻能利用紅樹葉中的單寧消滅腸道內(nèi)的寄生蟲。巨閉殼龜還特別喜歡捕食鼠類,會(huì)花一整天挖掘老鼠洞,就算成年老鼠跑得掉,它們的幼崽也在劫難逃。作為具有“紅肉”的哺乳動(dòng)物,鼠肉中含有豐富的脂肪和鐵,能夠滿足巨閉殼龜?shù)臓I(yíng)養(yǎng)需求。
巨閉殼龜?shù)纳持校饕耐{是虎和鱷類。光滑的外殼和巨大的體型能夠有效阻礙這些動(dòng)物找準(zhǔn)角度用蠻力破開甲殼。此外,巨閉殼龜有一定的社會(huì)性,往往以群體為單位生活,還會(huì)守衛(wèi)產(chǎn)卵場(chǎng)。