第二章

營(yíng)地之夜

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當(dāng)他們到達(dá)帝國(guó)營(yíng)地時(shí)，天色已晚。猩紅旅留下一支分隊(duì)準(zhǔn)備柴堆，焚燒野獸人的尸體，其他人將尸體搬到一輛馬車(chē)上，毫不拖拉地護(hù)送商隊(duì)返回營(yíng)地。盡管路況很差，他們還是一路迅速而安全地回到了營(yíng)地。

到這時(shí)，霍伊斯特已經(jīng)為迪特爾介紹了他的幾位戰(zhàn)友。迪特了解到，金發(fā)瘦削的那人叫里格爾，而黑頭發(fā)的那個(gè)叫耶哈德，是拯救商隊(duì)的那隊(duì)士兵的實(shí)際（de facto 法）領(lǐng)袖。這些猩紅旅成員被派往營(yíng)地外圍巡邏，因此他們才及時(shí)獲救。森林的景色令人誤解，但事實(shí)證明，當(dāng)野獸人襲擊時(shí)，商隊(duì)離營(yíng)地的距離比迪特爾預(yù)想的要近得多。

軍隊(duì)在一條潺潺作響的林間小溪邊一塊寬闊的空地上扎營(yíng)。迪特爾第一眼看到營(yíng)地時(shí)，紅色的夕陽(yáng)低垂，已觸及地平線上?？紤]到迪特爾希望留下的連隊(duì)，這一幕提供了恰如其分的“猩紅”光線。

“夕陽(yáng)在西下，老摩爾在呼喚，”霍伊斯特指著斜陽(yáng)說(shuō)道?！拔矣浀梦以?jīng)從一個(gè)農(nóng)民或牧羊人那里聽(tīng)到過(guò)這句話——我不記得到底是哪個(gè)了。我想這就是你所說(shuō)的鄉(xiāng)間智慧。農(nóng)民和牧羊人說(shuō)過(guò)很多這樣的話。這個(gè)要當(dāng)心，那個(gè)要當(dāng)心。誰(shuí)知道他們的廢話是什么意思？當(dāng)然，你聽(tīng)到這些事情，你會(huì)一直惦記著它們。但這些話大部分是沒(méi)意義的?！?/p>

“但你還是決定和我們分享一個(gè)？”里格爾問(wèn)道，他的聲音友好但略帶嘲諷?！拔也履愕哪X瓜子里塞滿(mǎn)了智慧，所以偶爾有啥玩意兒漏出來(lái)也正常。”

“親我的屁眼兒，里格爾?！被粢了固毓緡佒鼐吹馈！拔覜](méi)說(shuō)這多重要。我只是想找個(gè)話茬。你打算一路上屁都不放一個(gè)？”

自從他們重新上路以后，霍伊斯特變得有點(diǎn)古怪了。隨著自己兵團(tuán)的到來(lái)，他現(xiàn)在走在一輛緩慢地駛向營(yíng)地的大車(chē)旁，守衛(wèi)著它的側(cè)翼。因?yàn)橐呀?jīng)返回崗位，霍伊斯特被迫放棄了他在其中一輛馬車(chē)上的舒適位置，但迪特爾卻心甘情愿地讓出了自己的位置，將其留給了一個(gè)受傷的人?，F(xiàn)在，猩紅旅就在身旁，他想和他們的連隊(duì)在一塊。

他們并不完全象他所預(yù)想的那樣。迪特爾從馬車(chē)上下來(lái)的時(shí)候，并沒(méi)有多想這一點(diǎn)，但他認(rèn)為自己所期待的，會(huì)是一種更符合當(dāng)初幼稚想象的東西。他原以為第三團(tuán)的成員會(huì)打扮得整整齊齊，軍服一塵不染，盔甲和武器擦得閃閃發(fā)光。

現(xiàn)實(shí)就沒(méi)那么令人印象深刻了。劍是一種比長(zhǎng)矛或戟更需要技巧才能有效使用的武器，而且，作為劍士，猩紅旅被認(rèn)為是步兵中的精英。他們走路時(shí)神氣十足，與他們的身份相稱(chēng)，但是他們的制服已經(jīng)很舊了，有些地方甚至已經(jīng)磨破了。他們的胸甲和劍身都被涂黑了，沾滿(mǎn)了泥巴，他猜這樣是為了在需要隱蔽的情況下不會(huì)反射陽(yáng)光。

迪特爾理解戰(zhàn)爭(zhēng)中的實(shí)際需要。他知道戰(zhàn)爭(zhēng)是一件殘酷、骯臟的事，與吟游詩(shī)人和歌手所傳唱的美好故事沒(méi)有任何相似之處。盡管如此，他還是從小就崇拜猩紅旅。意識(shí)到他們只是普通的士兵，和帝國(guó)其他地方的戰(zhàn)士沒(méi)有什么不同，這有些讓人失望。

“霍伊斯特說(shuō)你是赫爾穆特·紹的兒子？”耶哈德對(duì)他說(shuō)。

“不是兒子。但他養(yǎng)大了我。我母親在我還是嬰兒的時(shí)候就去世了。赫爾穆特和他的妻子瑪爾塔收留了我。他們把我和他們自己的孩子一起撫養(yǎng)長(zhǎng)大?！?/p>

“一個(gè)好人，”霍伊斯特說(shuō)?！澳阒牢揖冗^(guò)他的命嗎？”

“別聽(tīng)他扯，”里格爾打斷道?！昂臀覀兤渌艘粯?，霍伊斯特沒(méi)和你的養(yǎng)父一起服役過(guò)。我們加入兵團(tuán)時(shí)，赫爾穆特已經(jīng)退役了。我們之所以知道他，只是因?yàn)樗拿衷谝恍├锨拜叺墓适吕镞€經(jīng)常出現(xiàn)?！?/p>

“你錯(cuò)了，里格爾，”霍伊斯特反駁。“這事我記得清清楚楚。是在坦尼斯菲爾德戰(zhàn)役中——”

“又來(lái)了，鬼扯，”里格爾搖搖頭?！拔衣?tīng)過(guò)霍伊斯特講關(guān)于坦尼斯菲爾德戰(zhàn)役的故事超過(guò)二十多遍。取決于聽(tīng)眾的身份，他號(hào)稱(chēng)救過(guò)赫爾穆特·紹、哈克納團(tuán)長(zhǎng)、路德維格·史瓦茲漢默、詩(shī)人菲利克斯·耶格爾、甚至是卡爾·弗蘭茨皇帝的命。通常故事一結(jié)束，他就會(huì)朝被騙者借錢(qián)?！?/p>

“你得知道，你太多嘴了，里格爾，”霍伊斯特惱火地皺眉?！盀樯段颐看芜^(guò)自己習(xí)慣的生活時(shí)你都要來(lái)把別人嚇跑？‘哦，別借錢(qián)給霍伊斯特’你說(shuō)?！粫?huì)揮霍掉?！?/p>

“這么多次，讓我缺錢(qián)的時(shí)候都找不到人借了?！?/p>

“你有沒(méi)有想過(guò)我可能是想拯救你？”里格爾諷刺地回答?！澳隳芎苋菀捉璧藉X(qián)，但還錢(qián)卻是千難萬(wàn)難。忘了在荷吉格時(shí)最后一次的酒館斗毆？就是那個(gè)讓你因傷缺勤一個(gè)月的？那還不是因?yàn)殄X(qián)？”

“只是次要原因，”霍伊斯特抽抽鼻子?！澳切┗斓瓣耦仧o(wú)恥地暗示我打牌作弊。當(dāng)然，在那之后，我不得不揍他們。兵團(tuán)的榮譽(yù)岌岌可危。順便，是誰(shuí)指定你當(dāng)我的良心的？如果我想去懺悔，我會(huì)去找個(gè)牧師?！?/p>

“你不用擔(dān)心，”里格爾笑道?！拔也淮蛩阏饶愕撵`魂，霍伊斯特。也不打算阻止你犯更多罪。這對(duì)我們的主西格瑪來(lái)說(shuō)都是一項(xiàng)重任。”

商隊(duì)的先頭隊(duì)伍已經(jīng)到達(dá)營(yíng)地的外圍。當(dāng)耶哈德走上前去和看守營(yíng)地的衛(wèi)兵交涉的時(shí)候，迪特爾的眼光落在了營(yíng)地上。

他首先注意到的是營(yíng)地的規(guī)模之大。他聽(tīng)說(shuō)霍克領(lǐng)選帝侯征召了兩萬(wàn)人馬，多的不可計(jì)數(shù)。直到現(xiàn)在，面對(duì)如此規(guī)模的營(yíng)地，他才相信這一點(diǎn)。

營(yíng)地建在一塊矮坡上，這讓他能一眼看到大部分空間。在外圍，營(yíng)地被一圈尖木樁保護(hù)著，這些尖木樁緊密地排列在一起，足以阻礙敵人騎兵的進(jìn)攻，由一群火槍手、戟兵、劍士組成的混合部隊(duì)守衛(wèi)著。

迪特爾更認(rèn)真地打量，看到在尖樁的后方，幾門(mén)大炮隔著一定距離被布置在被守衛(wèi)的陣地上。在營(yíng)地外圍，森林被清理出了一道開(kāi)闊的隔離帶，營(yíng)地的火炮前無(wú)處可躲藏。迪特爾毫不懷疑，任何進(jìn)攻營(yíng)地的敵人都會(huì)后悔。

當(dāng)他們循著小路穿過(guò)營(yíng)地的時(shí)候，迪特爾看見(jiàn)耶哈德正在前面跟一個(gè)站崗的火槍手隊(duì)長(zhǎng)相談甚歡。一條臨時(shí)的木制路障橫過(guò)小路，擋住了通往營(yíng)地的路。隨著火槍手隊(duì)長(zhǎng)的一個(gè)手勢(shì)，路障被從原來(lái)的位置移開(kāi)，移到一邊，讓他們進(jìn)入。

車(chē)隊(duì)繼續(xù)前進(jìn)。當(dāng)他們從守衛(wèi)路障的部隊(duì)身邊經(jīng)過(guò)時(shí)，猩紅旅和火槍手們相互叫罵。這一切看上去似乎很有趣，但迪特爾聽(tīng)著人們來(lái)來(lái)回回的粗口，確信這些話能讓家鄉(xiāng)村子里最粗野的人臉紅。尤其值得一提的是，這兩群士兵似乎喜歡互相質(zhì)疑對(duì)方的“勇猛”，無(wú)論是在軍事能力還是私人方面。

車(chē)隊(duì)進(jìn)入營(yíng)地后，向一片寬闊平坦的區(qū)域移動(dòng)，那里是專(zhuān)門(mén)用來(lái)安置馬車(chē)的。最后，他們?cè)诎踩臓I(yíng)地安頓下來(lái)，開(kāi)始拉著馬車(chē)休息，卸下車(chē)上的馬具，照料在野獸人伏擊中受傷的人。外科醫(yī)生和馬廄長(zhǎng)被召集來(lái)照顧人和馬的需要。

耶哈德在路障那兒和隊(duì)長(zhǎng)聊了很久后才回來(lái)。猩紅旅滿(mǎn)懷期待地圍在他身邊，迪特爾也跟他們?cè)谝黄稹?/p>

“好吧，”耶哈德說(shuō)?！澳銈冇幸粋€(gè)小時(shí)的自由時(shí)間。收拾干凈，然后到廚房的帳篷里去，看看能不能弄點(diǎn)吃的?！?/p>

其他人陸續(xù)散去，他看向迪特爾。

“不包括你。你和我一起去見(jiàn)哈克納團(tuán)長(zhǎng)?！?/p>

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“所以，你認(rèn)識(shí)赫爾穆特·紹？他讓你給我?guī)裁丛?？?/p>

十分鐘后，迪特爾到了哈克納上尉的帳篷里。上尉身材魁梧，年近四十，金色的頭發(fā)和濃密的胡須隨著年齡的增長(zhǎng)開(kāi)始泛白。他目不轉(zhuǎn)睛地盯著迪特爾，顯然是在評(píng)判他。

“怎么？獸人割了你的舌頭了，小子？”上尉瞇起了眼睛?！拔以趩?wèn)你問(wèn)題。很明顯，那個(gè)雜種紹讓你再第一次見(jiàn)面時(shí)說(shuō)點(diǎn)什么。是什么呢？”

“我......”盡管來(lái)的路上已經(jīng)在腦海里排練過(guò)一百遍了，但迪特爾現(xiàn)在覺(jué)得口干舌燥?！八屛艺f(shuō)你是個(gè)婊子養(yǎng)的，玩骰子的時(shí)候出老千。”

一時(shí)間，帳篷里鴉雀無(wú)聲。然后，令迪特爾松了口氣的是，上尉笑了。

“那么，我看那老流氓沒(méi)什么變化。他還在為輸錢(qián)抱怨？他在賭運(yùn)氣的游戲里總是臉黑，沒(méi)想到居然還能攢到足夠的錢(qián)從軍隊(duì)退役去做生意。他最后干什么去了？酒館老板？”

“磨坊主。他買(mǎi)下了布羅姆施塔特村的水力磨坊。在這兒以南很遠(yuǎn)的地方，荷吉格城以東的鄉(xiāng)下?！?/p>

“磨坊主？”哈克納揚(yáng)起了眉毛。“我從沒(méi)想過(guò)會(huì)聽(tīng)到赫爾穆特·紹選擇了磨面粉的生活。不過(guò)確實(shí)是一門(mén)謀生手段?！?/p>

上尉聳聳肩。

“所以，你說(shuō)你給我?guī)?lái)了一封信？讓我看看。”

迪特爾將手深入懷中，掏出一個(gè)牛皮包。他打開(kāi)信封，小心翼翼地取出一張折疊的羊皮紙，遞給哈克納。上尉一言不發(fā)。他調(diào)整了一下姿勢(shì)，站在一盞帳篷桿上掛著的油燈下，打開(kāi)信讀了起來(lái)。

時(shí)間如同凍結(jié)般遲緩。迪特爾緊張地打量著周?chē)?。耶哈德站在他身邊。把他領(lǐng)到指揮官營(yíng)帳后，耶哈德把車(chē)隊(duì)遭到野獸人襲擊的事報(bào)告給哈克納上尉，然后才把迪特爾介紹給他。在他們面前，擺著一面有著折疊桌腿的桌子，上面鋪著一張用木炭在羊皮光滑的表面上畫(huà)出大致比例的地圖。

一個(gè)叫伯倫的軍士站在桌子的另一邊，他的手抬到嘴邊，忍住了在等待上尉讀信時(shí)的哈欠。迪特爾猜想，伯倫本該指揮巡邏隊(duì)，解救商隊(duì)免遭野獸人的伏擊，但他被叫來(lái)和哈克納一起作簡(jiǎn)報(bào)了，所以讓耶哈德代替他領(lǐng)導(dǎo)巡邏隊(duì)。

哈克納不緊不慢地察看那封信。迪特爾竭力不去看，卻注意到上尉的嘴唇微不可查地在動(dòng)，他一邊讀，一邊用嘴默念。最后，上尉讀完了。

“這信不是紹寫(xiě)的，”他斷然說(shuō)道。“我知道的那家伙可不識(shí)字。即使后來(lái)有人教他，他也寫(xiě)不出這么優(yōu)美的字來(lái)。這是一個(gè)受過(guò)教育的人寫(xiě)的。”

“村里的牧師替他寫(xiě)了這封信。但這是赫爾穆特請(qǐng)他做的。他讓戈特利布神父寫(xiě)完后再讀給他聽(tīng)，這樣他就知道牧師寫(xiě)了自己想要的內(nèi)容?！?/p>

“嗯，如果這封信是可信的，你就有成為一名優(yōu)秀士兵的素質(zhì)，”上尉說(shuō)，他的眼睛直盯著迪特爾的臉，似乎在尋找懷疑的理由?！爱?dāng)然，紹和神父都認(rèn)識(shí)你。他們可能會(huì)錦上添花，讓你聽(tīng)起來(lái)比實(shí)際上更好?！?/p>

他把信折好，遞給迪特爾。

“你來(lái)這兒之前呢？你不可能直接從老家的村莊來(lái)到這個(gè)營(yíng)地。你一定先去了荷吉格的營(yíng)地。你見(jiàn)過(guò)我們的征兵官里普納軍士嗎？”

“我去了?！?/p>

“如果不考較一下你的劍術(shù)，他是不會(huì)放你走的。他會(huì)讓你用訓(xùn)練劍戰(zhàn)斗，木劍，對(duì)嗎？通常，他會(huì)讓新鮮血液和自己打兩三回合，給他們留些瘀傷。嗯？后來(lái)他對(duì)你說(shuō)什么？”

“我......”迪特爾不安地停頓了一下。“他說(shuō)我是個(gè)廢物，不管我爹是誰(shuí)，現(xiàn)在肯定后悔了。他說(shuō)，我的劍術(shù)頂多還過(guò)得去?！?/p>

“還過(guò)得去，是嗎？出自‘開(kāi)膛手’，這評(píng)價(jià)挺高。大部分想成為新兵的人都沒(méi)法得到半句好話。那么，你一定能分清劍的兩頭吧？”

“霍伊斯特說(shuō)，在野獸人襲擊時(shí)他表現(xiàn)得很不錯(cuò)，”耶哈德提出?！耙苍S是有點(diǎn)自大和臭屁。但他可不會(huì)完全信口開(kāi)河。”

“我知道了，”上尉點(diǎn)了點(diǎn)頭。他回過(guò)頭去。“你呢，伯倫？你怎么說(shuō)？”

“反正我們正缺人手，”軍士聳聳肩?！叭绻麑?shí)際上很差勁，我們可以讓他站在隊(duì)伍的最前排，讓獸人幫我們解決問(wèn)題?！?/p>

“那么，大家都投信任票了？”

哈克納轉(zhuǎn)過(guò)身去，走到一只旅行用的大箱子跟前，把它打開(kāi)。他在里面翻撿，取出一張羊皮紙、一支羽毛筆和一瓶墨水，端到桌邊。

“好吧，你知道怎么寫(xiě)嗎，還是讓我來(lái)替你寫(xiě)？”他邊說(shuō)邊把東西放下。

“我知道怎么寫(xiě)自己的名字，”迪特爾告訴他?！案晏乩忌窀附踢^(guò)我?！?/p>

“很好?！鄙衔緮傞_(kāi)羊皮紙，把羽毛筆蘸上墨水?！霸谶@里簽上你的名字。其余部分已經(jīng)準(zhǔn)備好了。”

迪特爾認(rèn)出紙上霍克領(lǐng)選帝侯的紋章，但其余部分的內(nèi)容就抓瞎了。他在上尉手指所指的地方畫(huà)上了自己的名字，在完成這項(xiàng)不熟悉的任務(wù)時(shí)，羽毛筆在手里顫抖著。

“夠好了，”哈克納說(shuō)著，審視著迪特爾的簽名。他小心翼翼地把羊皮紙放在一邊，以免弄糊潮濕的墨水，然后從外衣里掏出一個(gè)細(xì)繩拴著的錢(qián)包，掏出一先令。

“你接受伯爵和他的部下，包括我和我的軍士的命令嗎？”上尉說(shuō)，這些話顯然是背出來(lái)的，而且經(jīng)常重復(fù)。“你愿意為保衛(wèi)他的土地和他的附庸而犧牲自己的生命嗎？你愿意接受兵役的限制，服役不少于25年嗎？要表示同意，你只需說(shuō)‘是’?！?/p>

“是?！钡咸貭柍３；孟脒@一天?，F(xiàn)在到了這一步，他感覺(jué)脖子后面的汗毛都豎起來(lái)了。

哈克納舉起硬幣。它又舊又破，但即使在帳篷昏暗的燈光下，迪特爾仍能看到浮雕在它表面上的霍克領(lǐng)伯爵的側(cè)影。

“孩子，這里是有規(guī)矩的。即使是現(xiàn)在，即使你簽了字，你仍然可以退出。但從你接受這枚硬幣的那一刻起，就這樣了。你將加入伯爵的軍隊(duì)。理解我，你看起來(lái)是個(gè)好小伙子，但是在軍隊(duì)里容不下仁慈。如果你在兵團(tuán)里失敗，我會(huì)嚴(yán)厲懲罰你。如果你逃跑，或者表現(xiàn)出膽怯，你就會(huì)被處決。其他違規(guī)行為將招致罰款、毆打、鞭笞，甚至烙上滾燙的烙鐵。這是種艱苦的生活。哦，對(duì)某些人來(lái)說(shuō)，這是一種榮耀。但通常是在他們死后?！?/p>

“我明白，”迪特爾說(shuō)?！暗抑罆?huì)發(fā)生什么。我不會(huì)失敗?！?/p>

“勇敢的話語(yǔ)，”哈克納隊(duì)長(zhǎng)伸出手，把硬幣遞給他?！昂冒?，我們完成它?，F(xiàn)在作為一名士兵，你會(huì)接受這個(gè)先令嗎？你能以西格瑪和帝國(guó)眾神的名義發(fā)誓履行你的職責(zé)嗎？”

“我接受，”迪特爾接過(guò)硬幣說(shuō)?！拔野l(fā)誓我會(huì)盡忠職守?！?/p>

“那你們呢？”哈克納轉(zhuǎn)向耶哈德和伯倫?！澳銈兛吹竭@一幕了嗎？你們見(jiàn)證它了嗎？”

“我們看到了，”他們異口同聲地說(shuō)。“我們見(jiàn)證了?！?/p>

“非常好。它完成了。”

上尉笑著轉(zhuǎn)過(guò)身，伸出手與迪特爾握一握。

“歡迎加入第三團(tuán)，小伙子。歡迎加入猩紅旅?！?/p>

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后來(lái)，當(dāng)他們走在回歸的路上時(shí)，耶哈德打算解釋一下上尉所說(shuō)的話。

“那是很古老的，那措辭，”在他們走在營(yíng)地里時(shí)，他說(shuō)道。“他們說(shuō)，這要追溯到兵團(tuán)成立之時(shí)，也就是兵團(tuán)被米卡埃爾·魯?shù)腔舴虿羰谟鑸F(tuán)部許可之時(shí)。據(jù)推測(cè)，這是米卡埃爾伯爵在荷吉格之圍中招募幸存者組建猩紅旅時(shí)所說(shuō)的話。不過(guò)赫爾穆特·紹已經(jīng)已經(jīng)告訴你這一切了吧？”

“確實(shí)，”迪特爾附和道。

到這時(shí)，他已經(jīng)穿戴好了新的頭盔和胸甲，手里拿著涂有兵團(tuán)顏色的盾牌。在團(tuán)長(zhǎng)的帳篷里簽字后，耶哈德就帶他去拜訪了兵團(tuán)的軍需官。

軍需官是一個(gè)名叫施滕斯的刻薄老兵，他也為迪特爾提供了一把新劍，但迪特爾不愿放棄手中的劍。這是他的養(yǎng)父赫爾穆特贈(zèng)與的禮物。原料是一塊優(yōu)質(zhì)、修長(zhǎng)的帝國(guó)鋼，由一位來(lái)自瑞克領(lǐng)的鑄劍匠胡貝爾鑄就，據(jù)說(shuō)他是鑄劍大師馬尼安的弟子。它非常平衡與鋒利，迪特爾已經(jīng)用習(xí)慣了。這是赫爾穆特在他十五歲生日時(shí)送給他的武器，當(dāng)時(shí)赫爾穆特?cái)喽ㄋ呀?jīng)長(zhǎng)大，受到足夠的劍術(shù)訓(xùn)練，可以把童年時(shí)代的那些減重武器和木制武器扔掉。

赫爾穆特幾乎從迪特爾剛會(huì)走路時(shí)就開(kāi)始訓(xùn)練他劍術(shù)。在最初的日子里，迪特爾沒(méi)有當(dāng)兵的志向，但赫爾穆特·紹認(rèn)為，教導(dǎo)孩子自衛(wèi)是父親的職責(zé)之一。十六年來(lái)，他將所會(huì)的一切都教給迪特爾。當(dāng)?shù)咸貭栠€是個(gè)蹣跚學(xué)步的孩子時(shí)，他們就開(kāi)始用柳木擊劍了，隨著時(shí)間的推移，他們的武器越來(lái)越粗。從那開(kāi)始，他們轉(zhuǎn)用木劍，然后是鈍的半重訓(xùn)練劍，最后是真家伙。

隨著時(shí)間的流逝，赫爾穆特教會(huì)了迪特爾使用劍盾、單手劍、劍匕、單手匕、以及格斗。他甚至教過(guò)他長(zhǎng)柄武器的基本知識(shí)，以防有一天需要被迫撿起掉落的矛或戟來(lái)自衛(wèi)。

隨著課程的進(jìn)展，迪特爾越來(lái)越意識(shí)到，他想成為一名士兵，去效仿那個(gè)悉心養(yǎng)育自己的人。當(dāng)他考慮從軍時(shí)，不可避免地只有一個(gè)團(tuán)吸引著他——就是自己視為父親的人曾經(jīng)服役過(guò)的那個(gè)團(tuán)。

今天，迪特爾實(shí)現(xiàn)了自己的愿望。如果說(shuō)他在和軍需官見(jiàn)面后還有什么遺憾的話，那就是自己還沒(méi)有穿軍服。施滕斯愁眉苦臉地解釋說(shuō)，他們?cè)诔稣鲿r(shí)沒(méi)有帶制服。猩紅旅的輜重車(chē)裝了包括給養(yǎng)、野營(yíng)用具、炊具、替換的武器、盔甲等等，已經(jīng)裝不下那些東西了。他們也沒(méi)有合適的布料給女裁縫從頭給他做新制服。目前迪特爾得在頭盔上插一根羽毛，染成紅綠相間的霍克領(lǐng)代表色，在手臂上系一條灰色和鮮紅色的絲帶，表示自己所在的部隊(duì)。

“不過(guò)，給你整一套制服可能只是浪費(fèi)時(shí)間，”施滕斯狡黠地評(píng)論道?！芭每p可要收一大筆錢(qián)。但我們都知道你說(shuō)不定第一次上戰(zhàn)場(chǎng)就會(huì)丟掉小命?！?/p>

施滕斯勉強(qiáng)同意看看能否弄到足夠的彩色布料，為迪特爾做一套制服。與此同時(shí)，新兵也只好將就了。

這是件小事，但對(duì)迪特爾來(lái)說(shuō)很重要。除非也像其他人一樣穿上“灰與猩紅”的制服，否則他不會(huì)真正覺(jué)得自己是第三團(tuán)的一員。

“毫無(wú)疑問(wèn)，你期待行動(dòng)？”耶哈德的提問(wèn)打斷了他的思緒。顯然，他誤解了迪特爾保持沉默的原因?！安灰獡?dān)心。也許明天就有一些?！?/p>

“明天？在營(yíng)地周?chē)l(fā)現(xiàn)了更多野獸人？或者獸人？”

“并非如此，”耶哈德?lián)u搖頭。

在他們周?chē)?，夜幕已降臨。他們?cè)跔I(yíng)地中每隔一段固定距離就有的火把的指引下，穿過(guò)一片帳篷的海洋。這是迪特爾第一次跟隨軍隊(duì)出征，他被周?chē)倍嗟木跋?、聲音和氣味所震撼?/p>

他聽(tīng)見(jiàn)了談話的喧鬧聲，磨刀石在金屬上發(fā)出刺耳的聲響，鋒刃被磨得鋒利，裝甲板的銹跡被刮掉。他聞到了在篝火上烤肉的誘人香味。他看見(jiàn)許多不同職業(yè)和不同兵團(tuán)的人摩肩接踵。

他看見(jiàn)了長(zhǎng)矛兵、戟兵、炮兵、火槍手和弓箭手。他看到了學(xué)識(shí)淵博的工程師、傲慢的騎士、自信的手槍騎兵、頭發(fā)花白的先驅(qū)者、神氣十足的自由民兵和雇傭的弩手。他看到了全副武裝的行省軍隊(duì)和輔助民兵部隊(duì)，時(shí)刻備戰(zhàn)。他看到了這一切，他為自己是其中的一部分而感到自豪。

據(jù)說(shuō)獸人崇拜著自己野蠻想象中的神明。讓它們的神幫助它們吧，因?yàn)榈蹏?guó)的人不會(huì)如此。

“馮·尼德將軍已經(jīng)下令，所有部隊(duì)明天早上都要拔營(yíng)，”耶哈德說(shuō)?！拔覀円傧虮边M(jìn)軍。似乎沒(méi)有確切的消息，但有傳聞?wù)f獸人在這里以北二十里處?！?/p>

“那么，我們是到北方去找它們嗎？”迪特爾的聲音里充滿(mǎn)了期待。“我們要與它們交戰(zhàn)嗎？”

“計(jì)劃是那樣，”耶哈德點(diǎn)點(diǎn)頭?！暗紫任覀兊冒螤I(yíng)出發(fā)。這是大多數(shù)人都沒(méi)有意識(shí)到的，但軍隊(duì)最脆弱的時(shí)候，就是他們即將離開(kāi)陣地的時(shí)候。以這個(gè)營(yíng)地為例。這也許只是一個(gè)臨時(shí)的營(yíng)地，但它有自己的防御工事。如果敵人現(xiàn)在進(jìn)攻，他們就得和外圍的哨兵糾纏，更別提他們穿過(guò)開(kāi)闊地帶向我們進(jìn)攻時(shí)還要面對(duì)炮火了?，F(xiàn)在，我們就像在母牛身上安家的蜱蟲(chóng)一樣舒適。但是，明天一切都會(huì)不同。你明白我的意思嗎？”

“你的意思是，當(dāng)我們拔營(yíng)時(shí)，必須拆除防御工事？”迪特爾說(shuō)道。他不知道耶哈德是想考驗(yàn)，還是想教自己什么。

“沒(méi)錯(cuò)。這讓我們很脆弱。想象一下敵軍就在附近的某個(gè)地方，監(jiān)視著這個(gè)營(yíng)地。一旦看到我們?cè)谔幚頎I(yíng)地的防御工事，他們就知道該進(jìn)攻了。整個(gè)軍隊(duì)都擠在這樣一個(gè)地方，要不是有工事和炮兵，我們很容易成為敵人的目標(biāo)。既然如此，你會(huì)怎么做？你應(yīng)該明白這一點(diǎn)，這很重要，因?yàn)檫m用于軍隊(duì)的道理同樣適用于人數(shù)較少的人。怎樣，新兵蛋子？說(shuō)說(shuō)？”

“我認(rèn)為最重要的是在主力拔營(yíng)出發(fā)前派出偵察兵，”迪特爾考慮了一下說(shuō)?！白屗麄儚氐姿巡橹?chē)貐^(qū)，確保沒(méi)有敵軍。這樣，軍隊(duì)就會(huì)知道他們可以安全地離開(kāi)營(yíng)地?！?/p>

“很好，”耶哈德笑了?！霸谶@種情況下，猩紅旅就被賦予了這樣的職責(zé)。一些被軍隊(duì)用作偵察兵的獵人報(bào)告說(shuō)，他們?cè)谖鬟叺臉?shù)林里看到了地精的蹤跡。據(jù)大家所說(shuō)，馮·尼德將軍并不重視獵人的報(bào)告。但是，為了保險(xiǎn)起見(jiàn)，我們奉命在明天一早，軍隊(duì)拔營(yíng)前首先把樹(shù)林清理干凈?！?/p>

耶哈德停頓一下，讓他消化一下自己的話，然后繼續(xù)說(shuō)道。

“新兵蛋子，你最好早點(diǎn)睡。我們?cè)诶杳鲿r(shí)進(jìn)入樹(shù)林。如果你渴望出動(dòng)，那就是你行動(dòng)的時(shí)候?！?/p>

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