“世界末日”的到來似乎比人們預(yù)想的日期更早，科學(xué)家預(yù)測所有的生命將在10億年內(nèi)從地球上消失，天體生物學(xué)家杰克·奧馬利-詹姆斯解釋得“異想天開”，太陽在時間的進程中變得越來越熱，輻射熱量的上升將會引起一系列連鎖反應(yīng)，江海湖泊的水蒸發(fā)得更快，大氣層中的二氧化碳濃度隨之降低，最終只留下少量的二氧化碳氣體，溫室氣體效應(yīng)降低，地球植物失去了溫度調(diào)節(jié)器的保障，植物滅絕直接導(dǎo)致了食草動物的死亡，隨后帶來食肉動物的滅絕。

20億年之后，地球上只有存活下來的微生物，海洋變得干枯，一旦大地海洋的“最后一滴水”揮發(fā)時，微生物也失去了液態(tài)水的依托，地球不可避免地出現(xiàn)生命終結(jié)的場景。生命的終結(jié)極具諷刺的意味，“世界末日”的到來不是因為大氣層的二氧化碳含量太多，而是因為大氣層的二氧化碳含量太少。目前的氣候變暖是由于大氣層的二氧化碳含量太多，大氣的溫室效應(yīng)促成了全球氣候變暖和海平面的逐步上升，科學(xué)家和公眾人士大聲疾呼，在全球范圍內(nèi)減少二氧化碳的排放量，扭轉(zhuǎn)碳排放失控和氣候變化的不可逆轉(zhuǎn)性。

天體生物學(xué)家預(yù)言，地球生命的滅絕“分兩步走”，每一步或每個階段大約為10億年，第一個階段出現(xiàn)人類的終結(jié)，地球的植物和動物失去存活的條件，隨著植物和動物的滅絕，人類最后的日子跟著到來；第二個階段出現(xiàn)生命的終結(jié)，大量微生物隨著海洋的干枯將徹底消失，少量頑強的微生物會頑強地生存一段時間，地球生命最后階段的“微小蟲子”被稱為極端的微生物，它們的生命日期也將屈指可數(shù)。

在太陽加熱效應(yīng)的作用下，全球大部分地區(qū)終將變成“水塘”式的噴水池，美國懷俄明州的黃石國家公園的噴泉也是如此，天體生物學(xué)家相信，所有的地球植物和動物將在10億年之內(nèi)消失。蘇格蘭圣安德魯斯大學(xué)的天體生物學(xué)家杰克·奧馬利-詹姆斯參加了在圣安德魯斯大學(xué)舉辦的全英天文學(xué)大會，他發(fā)出了一項凄慘而荒涼的生命預(yù)言，地球環(huán)境在遙遠的未來不再適合生命的活動，那時的地球?qū)ι錆M敵意，不再容納生命的存在。

生命活動離不開液態(tài)的水，水是人類最寶貴的資源之一，未來的剩余生命機體將轉(zhuǎn)移到水源地，移居到寒冷而有水源的高原地帶，甚至進入到地下洞穴。幸存的生物體不得不應(yīng)對極端的高溫天氣和強烈的紫外線輻射，生存環(huán)境變得極端惡劣，幸存的生命體終將滅亡。杰克·奧馬利-詹姆斯通過計算機模擬做出了未來生命的預(yù)測，太陽的長期變化趨勢是影響地球環(huán)境的約束條件。太陽老化的過程在未來10億年逐次顯現(xiàn)，太陽在未來的10億年還能保持基本的穩(wěn)定性，亮度和輻射量將會逐步增加，太陽輻射強度的增加將會引起地球溫度的上升，當(dāng)?shù)厍驘岫冗_到一定幅度時，海洋的水分蒸發(fā)開始加速。

地球生命的構(gòu)建模型也適用于地外生命，系外的生命行星可能有類似于生命地球的演變路徑，目前的行星搜索結(jié)果表明，系外行星中的“超級地球”有生命生長的可能。天體生物學(xué)家杰克·奧馬利—詹姆斯以凄慘而荒涼的圖景預(yù)言了生命末日的到來，遙遠未來地球的大氣層含有極少量的二氧化碳。好萊塢科幻電影中的預(yù)言有所不同，小行星襲擊地球是好萊塢電影的常見主題。人們對地外生命的理解在很大程度上受地球生命條件的限制，常用地球生命的活動方式來理解地外生命的特征。

地球大氣層有標(biāo)志生命跡象的指向標(biāo)——氧氣和臭氧層，系外行星的大氣層同樣可能有氧和臭氧的元素物質(zhì)。未來的生命形式與今日生命相比可能有很大的差別，系外行星的生命形式可能與目前的地球生命截然不同，科學(xué)家還沒有發(fā)現(xiàn)地外生命的跡象，探索系外生命的進展十分緩慢。隨著太陽輻射熱量的增加，地表水分加劇了蒸發(fā)過程，大氣層中的二氧化碳與雨水會產(chǎn)生化學(xué)反應(yīng)，越來越多的二氧化碳氣體進入太空。

奧馬利—詹姆斯用計算機模擬了地球生物圈的滅亡過程，人類不能幸免，但人類最有能力延長生命的周期，可以確定什么類型的氣體被允許排放到大氣層。人類在物質(zhì)化生存中留下了氮和二氧化碳含量超標(biāo)的大氣層，留下的甲烷氣體可能是衡量地球生命存在的唯一跡象。地球生命只有20億年的時間，等待“世界末日論”的人士用鉛筆在日記本上寫下了生命的最后日子：2000002013AD。地球海洋在20億年之后會完全干枯，僅留下最頑強的微生物，小生物的日子也將屈指可數(shù)，來自蠻荒之地的地球?qū)⒒氐阶约旱倪^去。

（編譯：2021-7-3）

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