“黃河九曲燈”是起源，流傳于我國北方的一種燈會的名稱，簡稱“黃河燈”。延慶燈會較多，除黃河燈外，還有混元一氣燈、燈山等，這些燈會統(tǒng)稱為“燈湯”，其中流傳較廣的是黃河燈。黃河燈規(guī)模大，接待觀眾多，制作工藝簡單，材料價格低廉，作為一種民間藝術(shù)，更由于它能把燈與民間花會融為一體，具有較高的觀賞和藝術(shù)審美價值而深得人民群眾的喜愛。

淵源和演變

黃河九曲燈起始時間較早，分布較廣，經(jīng)上下幾個世紀，變化也很大。燈會的名稱含義很 深，“黃河”之后續(xù)“九曲”二字，不僅概括了黃河燈陣整體布局的特征，而且生動形象地描繪了黃河源遠流長，曲折回蕩的壯美和浩大氣勢，表達了北方民族對養(yǎng)育他們的黃河的崇敬和熱愛。最初的燈會，不僅是一種JS的排場，也是人們對祖國大好河山的虔誠膜拜。延慶的黃河燈正是這樣，不過，隨著時代的變遷，它發(fā)生了由單純的娛神，到既娛神又娛人和以群眾自娛自樂為主要目的的三個階段的演變。

關(guān)于黃河燈，清乾隆年間李鐘俾等編纂的《延慶縣志》中有這樣的記述：“上元節(jié)張燈三夜，或作黃河九曲燈，共燈360盞，或作混元一氣燈，共燈500盞。又有燈山，以席為高樓，約三四丈，中以木作架，按小燈數(shù)千盞，排列佛神等像，或作“天下太平，民與物阜”等字。”黃河燈，作為元宵節(jié)重要的文化活動，在延慶分布較為廣泛，除縣城外，白河堡、小豐營、永寧等村鎮(zhèn)也出現(xiàn)過這種燈會，而白河堡村的黃河燈一直流傳到現(xiàn)在。

黃河九曲燈，延續(xù)了較長的歷史時期，據(jù)有關(guān)史料記載，它始于至今三百余年明朝末年，而我們推測，這種燈會早在五百年前就出現(xiàn)了。

白河堡村有位90歲高齡的老藝人叫朱自慶（1888~），他追述那里黃河燈歷史時主要有三句話，是白河堡村較為一致的說法:

其一，村上鬧黃河燈古來在三仙廟前；

其二，三仙廟修成就鬧黃河燈；

其三，建廟時間是明朝中期。

三句話，最有價值的是最后一句。朱自慶老人說的“中期”，我們推測為明成化年間，即1465年至1488年，距今五百余年。其時，明憲宗即位，患于北方游牧民族的不斷侵擾，憲宗對延慶的戰(zhàn)略地位給予了高度的重視，選派干練的官員，采取了一系列防務(wù)措施，同時勸農(nóng)勸學(xué)，治水修渠，便延慶得到近百年無大的戰(zhàn)亂的較為穩(wěn)定的社會環(huán)境，因此生產(chǎn)力得到較好的養(yǎng)息和發(fā)展，同時也為文化藝術(shù)、教育、宗教等事業(yè)的發(fā)展創(chuàng)造了一定的條件。當時，延慶出現(xiàn)歷史上的繁榮，寺廟建筑增多，節(jié)日文化活動也相當活躍。白河堡的三仙廟極可能在這時修建。

另一位72歲的老藝人王宗理提供的情況，印證了朱自慶老人的說法。據(jù)他所知，他掌握的黃河九曲燈譜是他家祖輩相傳下來的，至他，少說有十三代。

我們推算一下他家十三代相隔的時間：王宗理的祖父王金聞生于1842年，死于1925年，其父王登科生于1886年，死于1970年，他本人生于1916年。其祖父降生距今116年，這期間，繁衍三代，每代相隔三十五點三三年。上溯十三代，累計459年。這個數(shù)字表明，兩位老藝人的說法是十分接近的。

黃河九曲燈何時何地傳人，已無資料可查。關(guān)于它的起源，白河堡村有這樣一個傳說：

村北有個名叫“九連溝”的山谷，里面住著五個修行的道人。北坡是趙公明的三個妹妹：眼光娘娘，子孫娘娘和泰山娘娘。南坡是閻登和他哥哥。三位娘娘心地善良。閻登哥兒倆盡辦壞事。為了敗壞三位娘娘的聲譽，閻登傳出話來說：“泰山娘娘要了我哥哥！”泰山娘娘非常生氣，找閻登道人說理。閻登不說正經(jīng)話，兩個人在山前斗起法來，閻登不是泰山娘娘的對手，被活捉了。泰山娘娘饒了他活命。誰知，他又和哥哥在山前擺了一座“黃河九曲陣”的惡陣。三位娘娘請了白河堡鄉(xiāng)親們幫助破了陣，迷住了閻登兄弟。打那兒以后，他們給三位娘娘看山門了。

后來，三位娘娘成了神仙。人們稱她們“三仙”。為了求得保佑，大伙兒在村中修起了“三仙廟”，早晚供奉。為了頌揚她們大破黃河九曲陣的功德，便仿照陣圖造出了“黃河九曲燈”。

最初，燈會在三仙廟前搞，是一種單純的JS排場，后來，大家覺得這種燈會好看，參觀的人漸漸多了起來，使單一的祭典變成敬神和逛燈相結(jié)合的活動，當人們覺得觀燈還不完全滿足時，民間花會便進入燈陣表演了。至此，人們不僅觀燈，同時也可欣賞各種花會表演，燈會的娛樂成份增加了。當這種變化完成之后，群眾的積極性才更高，燈會也才能一直流傳到現(xiàn)在。

1947年，延慶解放前夕，縣大隊（延慶縣地方部隊）來到白河堡，宣傳破除迷信和靠自身力量解放自己的道理。群眾燒了三仙廟，神不敬了，但為了過節(jié)熱鬧，黃河燈還年年搞，只是燈場挪了地方。隨著時代的進步，科學(xué)文化知識的普及提高，白河堡的黃河燈雖然還寄寓著人們美好希望，但迷信色彩基本消除，它的主要目的是“娛人”，是群眾自發(fā)自娛性的節(jié)日文化活動了。

形制和制作

黃河九曲燈是個浩大的連環(huán)燈陣（圖一），由365盞燈組成整。個燈為邊長99市尺的正方形，占地一畝半（也可根據(jù)地形擴大或縮小，但燈與燈之間的距離也必須按比例擴大或縮短），每邊分為19個點，點與點之間相距五點五市尺，橫豎交叉成361個點，每個點張一盞燈，布燈形狀類似一個大圍棋盤，加上三盞門燈和一盞天燈，共計張燈365盞。這365盞燈分別對應(yīng)天上的365位星宿，同時，也分別代表人間的每一天。天燈位于燈陣正中，由一根很高的木（竹）竿挑起。燈較大，做工也精細。傳說此燈是專為姜太公（姜子牙）豎的。平時，不管他走到哪里，諸神都得讓位，不給他豎燈，整個燈陣會因他來，諸星宿全部退位而黯然失色。

燈陣習慣座西朝東。正東方中間留有出口（南側(cè)）、入口（北側(cè)）。出入口處搭有牌樓，中間和兩旁各掛一盞較大的燈，叫門燈。

365盞燈分別用木（竹）竿或秫秸把子托起，有的連接，有的不連接，形成一條通道。通道全長1782市尺，共有90個曲折，組成9個盤環(huán)，“九曲”之說因此而得。從入口進入燈陣，曲折回轉(zhuǎn)，如步入迷宮，只有順通道一直走下去，方能出燈陣。確如古人所說通道是“門徑曲黠”，“入而易迷”的。

黃河九曲燈制作和施工的工作量很大，也很繁雜，主要有五項：

1.制燈

（1）燈陣普通燈（361盞），由燈桿、燈托、燈紙?燈碗和燈捻組合而成。

燈桿長6市尺，為木制，直徑為1.5市寸左右。也可用秫秸綁成碗口粗的把子把燈托起，因此，不用燈托。

燈托是一塊厚1市寸左右的圓形木板，直徑一般在4市寸上下?？窟?市寸處打一個直徑1市寸的圓孔，用于插削尖的燈桿。

燈托外用寬4市寸，長1.3市尺的各色彩紙 圍起來成筒狀。紙圍內(nèi)的燈托上放上蕎麥捏成的燈碗。燈碗上口直徑3市寸左右，下底約1市寸，高1.5市寸。內(nèi)放一條長約4市寸棉花捻成的燈捻兒，添上素油即可點燃使用了。

捏燈碗的蕎面用鹽水和成，煮熟之后使用。蕎面、素油和棉花都有一定的數(shù)量。如白河堡村，蕎面用15市斤，棉2兩，素油10市斤，第一天用4市斤，后兩天各用3市斤。

（2）門燈（3盞），多為橢圓形宮燈。用竹木或鐵絲編制骨架，外面糊紅紙或紅紗，內(nèi)燃蠟燭，用1.8丈高的木桿挑起。

（3）天燈 （1盞》多為六角形，也用竹木或鐵絲做骨架，糊白紙或白紗，上繪花鳥蟲魚、人物、山水等各種圖案，掛在高兩丈四尺的木桿上，也燃蠟燭。

2.勘察測量地形，確定燈陣大小，之后，平整土地，確定每盞燈的位置。

3.裝燈。因裝燈前要先栽燈桿，老藝人稱之為“栽桿兒”。裝燈時先用通條或鋼釬將土地打成深三四市寸的圓洞，然后將木桿插入、搗實，掛上制好的燈盞，即可使用了。如用秫秸束用刨坑將其栽好。

4.串連通道。根據(jù)燈譜的要求，將需要連接的燈桿用木棍或竹竿串連在一起。做工較細的燈陣還可扎上籬笆，形成通道。用秫秸把子托燈的燈陣，一般也用秫秸扎成通道。

5.搭牌樓。牌樓以木桿為支架，外扎葦席，上鋪松柏枝以示萬古長青。牌樓仿古代大式建筑，飛拱翹檐，且懸多色彩燈，非常漂亮。

牌樓搭好之后，全部制作、施工告成。

由于燈會是一種群眾自發(fā)自娛的文化活動，它的制作和施工有兩個顯著的特點：第一是堅持自愿，整個過程的所有勞務(wù)，都由全村各戶自覺分擔，不計任何報酬，第二是力求節(jié)儉，用料一般就地取材，如燈桿農(nóng)民自動上山砍，秫秸自動捐獻，施工也設(shè)法簡便。

歡樂的集會和美好的寄托

黃河九曲燈“猶熒熒如繁星”，閃耀在燈火燭光和人的海洋中，與其它燈會和民間歌舞一起活動，為城鄉(xiāng)的燈節(jié)增添了節(jié)日的喜慶和歡樂,寄寓著人們對生活的美好追求和希望，歷來為人民群眾所喜愛。

黃河燈的制作和施工任務(wù)那么浩繁,而在白河堡只需三天就全部完成。這三天中，村中所有的人幾乎全派上了用場，大家聚在一起說說笑笑的同時，把自己的手藝、力氣和未來的希望交給了燈會。從付出中得到安慰和歡愉，這樣的勞動有誰不樂意參加呢！

燈會活動家當首推“燈官”。

燈官不但要組織燈陣的施工制作，還要組織群眾逛燈。燈會活動從正月十四晚開始，到正月十六結(jié)束。正月十四晚叫“踩燈”，由民間花會先進燈陣，意思是把逛燈路面踩通，歡迎大伙兒逛燈；正月十四到十六是燈會正式活動時間；正月十五是燈會活動高潮。從正月十四到正月十六，每到掌燈時分，燈官就委派19個年輕小伙子進入燈陣點燈。這19個人腿腳靈便，手頭麻利。19行燈，他們每人管一行。不一會兒，365燈盞盞明亮，輝煌閃耀的燈火把整個燈陣照為白晝。

這時，身著節(jié)日盛裝,打扮得又干靜又漂亮的人們扶老攜幼，早已涌到燈陣牌樓前，等著進入燈陣逛燈了。燈官先進入燈陣。之后，小車、秧歌、高蹺等民間花會吹吹打打，魚貫隨入；花會之后，是觀燈賞會的群眾。大家呼朋引伴，潮水般涌入燈陣。走不完的迷徑，觀不盡的彩燈，鬧燈會的歌舞的鑼鼓聲和人們嘻笑叫喊聲匯集在一起，響徹燈陣上空，氣氛歡快熱烈。人們緩緩游冶行進，希望順利走出燈陣而一年順心如意；老人們逛燈盼著腰腿不疼，而婚后尚未生育的年輕媳婦卻在燈火闌珊處悄悄取走燈碗，回家吃掉，寄寓她們生男育女的美好愿望……

最引人注目的是花會圍繞天燈旋來轉(zhuǎn)去的時候。那時，逶迤前進的人群，猶如一條長龍繞纏著燈陣。高處鳥瞰，整個燈陣宛若群星薈萃的夜空璀璨奪目。那真如古人所說“燈影上下參差，輝燦如晝”，“光彩照人”的燈火競使“月色低”了。最高的天燈如一顆巨星閃爍，它是為燈陣提神的眼睛，中間一層是歌舞演員和道具上綴飾的，流星般舞動的燈；最下一層陣中五光十色的361盞小彩燈。上下錯落的燈盞有動有靜，靜的襯托動的，使動的更為活躍，動的帶動靜的，靜的似乎也動。于是，燈陣所有的燈都飛旋起來，而令人眼花繚亂，目不暇接。

流傳在延慶的另兩種燈會

1.燈山

燈山，又稱燈山樓，流傳于延慶縣城和康莊鄉(xiāng)的榆林堡村?？h城的燈山樓是用席搭成的，樓中用木頭做燈架，在燈架上掛小燈。榆林堡的燈山樓為磚木結(jié)構(gòu)，樓高3.6丈，寬和進深各1.2丈，正面檐下掛有橫匾，上書“天下太平”或“民與物阜”等字。內(nèi)設(shè)高2.7丈，寬9尺的燈架，架擺100塊長9.5尺，寬1.5寸，厚3分的架板，上擺3600盞素油燈。正中供有財神、關(guān)公、觀音等佛神像，像前有供桌，桌上有供品。佛神像為泥塑，每天換一座?；I備從正月十一開始，活動是正月十四到正月十六三天。這三天晚上，燈山樓內(nèi)香煙繚繞，所有的燈盞齊明，輝照遠近。各種花會都到樓前獻技敬神，圍觀的群眾擁擠不開，十分熱鬧。

2. 混元一氣燈

混元一氣燈在延慶歷史上曾出現(xiàn)過，活動在元宵節(jié)前后，現(xiàn)已失傳。具（據(jù)）有關(guān)史料研究，它可能類似于古軍事上的混元一氣陣，布燈方法象民間花會中的“卷白菜芯兒”。