? ? 「......但是像第一皇女，難道不是贊美嗎？」

? ? 「你到底有沒有認(rèn)真聽我的話？我說了，我姐姐是個(gè)危險(xiǎn)人物！」

? ? ? 即使是現(xiàn)在回想起來，愛蘭迪兒仍舊感到渾身發(fā)冷。

? ? ? 她就像一道深深的傷疤一樣讓愛蘭迪兒后怕。

? ? ? 也正是出于這個(gè)原因，愛蘭迪兒在第一次見到路德格時(shí)就不喜歡他。

? ? ? 他們倆真的很像。

? ? 「......但我真的不明白。」

? ? ? 或許路德格確實(shí)是個(gè)危險(xiǎn)的人，但菈妮并不這么覺得。

? ? ? 雖然他給她留下的第一印象是可怕的人。但在與他接觸后就會發(fā)現(xiàn)他并非如此。

? ? （教授還在危急時(shí)刻救了我......）

? ? ? 當(dāng)她在訓(xùn)練場上發(fā)生爭執(zhí)時(shí)、當(dāng)狼人襲擊她時(shí)、當(dāng)她在宴會廳無法動彈時(shí)......

? ? ? 是路德格救了她。

? ? ? 他還開導(dǎo)了她，甚至還給了一本能夠教會她如何使用無屬性魔法的書。

? ? （啊?，F(xiàn)在想想，我好像一直從路德格教授那里收到東西。）

? ? ? 雖然學(xué)生與教授的地位不同，但若是自己一直索取卻從不為他做任何事也是不對的。

? ? （我該怎么回禮呢？）

? ? ? 她想不出該送什么樣的禮物。畢竟路德格就像一個(gè)完美的、什么都不需要的人。

? ? ? 而且現(xiàn)在也不是能靜下心思考的時(shí)候。

? ? 「不管怎樣！菈妮！你要聽我的！你明白嗎？你應(yīng)該明白的呀！」

? ? 「哦，嗯......我知道了。」

? ? 「呼，那就好。」

? ? 「比起這個(gè)，前輩，你還好嗎？你在考試后好像一直很忙。」

? ? 「......稍微有點(diǎn)吧。我們能不談考試嗎？」

? ? ? 愛蘭迪兒扭開了頭，她似乎很困擾。

? ? ? 作為前輩的她本想在她面前表現(xiàn)出前輩的風(fēng)范。但考試完全失敗讓她非常尷尬。

? ? ? 就連跟隨她的侍女也為此嘮叨了很多次。

? ? ? 也正因?yàn)槿绱怂龥]能見到菈妮，而這也讓她很難過。

? ? 「嗯，沒關(guān)系，我們還有很多時(shí)間準(zhǔn)備。」

? ? ? 當(dāng)然，前提是她下次不會考砸。但那也是未來的問題。

? ? 「啊。嗯！」

? ? ? 不知怎的，看著愛蘭迪兒自信的樣子的菈妮有些心虛。

? ? ? 帝國應(yīng)該不能因?yàn)樗羞@種感覺就判她犯了褻瀆帝國的罪對吧？

? ? 「那我們下周還會一起吃飯嗎？」

? ? ??菈妮突然想起不久前弗萊登曾邀她一起吃飯。

? ? ??（要是時(shí)間沖突就不好了。）

? ? 「嗯，如果我們的課不沖突的話......下周，那時(shí)候我有點(diǎn)忙。」

? ? 「是有什么事要做嗎？」

? ? 「下周昆斯特拍賣行會舉辦一場盛宴。他們就差跪下來求我了，所以我不得不去。」

? ? ? 身為皇女一點(diǎn)不喜歡這樣正式的場合。

? ? ? 但是眾多來自其他國家的達(dá)官顯貴也會參加這次拍賣，而艾克西里歐帝國除了她之外沒有符合身份的人有空閑前往。

? ? ? 她也不是會無視自己應(yīng)盡的責(zé)任的人。

? ? ? 所以即使知道那會是個(gè)麻煩的應(yīng)酬，她還是只能以皇女的身份參加。

? ? 「前輩，你的日子也不好過。」

? ? 「你擔(dān)心我嗎？我好愛你！」

? ? 「沒關(guān)系的。」

? ? 「我也很擔(dān)心你。沒了我你不會很孤獨(dú)嗎？你也得一個(gè)人吃飯。」

? ? 「啊，嗯......」

? ? ? 愛蘭迪兒悲傷的樣子讓菈妮沒法告訴她交了另一個(gè)朋友。

? ? ? ——她把菈妮看作是同樣沒有朋友的“伙伴”。

? ? （還是不要告訴她了。）

? ? 「前輩你要玩的開心。還有小心點(diǎn)，不要受傷。」

? ? 「沒關(guān)系的......我只是露個(gè)面然后待一會就好了。而且昆斯特拍賣行的安保即使在世界也是很有名的。」

? ? ? 愛蘭迪兒握住她的手讓她不用擔(dān)心。

? ? 「什么都不會發(fā)生的。」

?

?

?

?

?

?

? ? ? 萊尼德布雷諾。艾克西里歐帝國的首都......

? ? ? 一座白色的帝國城堡深深地扎根于這座龐大的城市中心，它在陽光的照射下發(fā)出耀眼的光芒。

? ? ? 帝國城堡內(nèi)的謁見廳內(nèi)......

? ? ? 一個(gè)女人走進(jìn)一處光線無法照耀到的地方。

? ? 「泰瑞娜·萊茵豪爾，謁見殿下。」

? ? ? 護(hù)國公低頭跪在傳喚她的人面前。

? ? 「......」

? ? ? 然而對方?jīng)]有回應(yīng)。

? ? ? 泰瑞娜則一直默默保持著姿勢。

? ? ? 坐在最上面的人的臉龐由于背光而無法看清。她只能從微弱的光線中看到下半身和一小部分露在光線中的右手。

? ? ? 而那只白嫩纖細(xì)手正握著一枚棋子。

? ? ? 噠.

? ? ? 隨著最后一枚棋子穩(wěn)穩(wěn)地落在棋盤上后，謁見廳的主人開口了。

? ? 「我聽說調(diào)查失敗了。」

? ? 「深感愧疚。」

? ? 「真不可思議。沒想到獅子也有抓不到頭尾的時(shí)候。」

? ? ? 乍一聽她似乎是在責(zé)怪她，但那個(gè)聲音的主人只是在純粹感嘆她居然也會有失敗的時(shí)候。

? ? 「很抱歉，殿下。」

? ? 「抬起頭來，泰瑞娜卿。」

? ? ? 泰瑞娜直到這時(shí)才抬起頭來。

? ? 「所以你真的什么都沒發(fā)現(xiàn)嗎？」

? ? 「我確信在那里進(jìn)行過某種實(shí)驗(yàn)，但是——」

? ? 「我明白了，你不用再說了。」

? ? 「是。」

? ? 「嗯。」

? ? ? 聲音的主人沉思了一會兒，她又捏起一枚棋子。

? ? ? 那是枚白騎士。

? ? 「萊德維克的狼人。」

? ? ? 她一邊喃喃自語一邊將棋盤上的黑色棋子推倒。

? ? 「貝弗·里克森之死。」

? ? ? 黑色的卒倒了下來。

? ? 「工廠廢墟化為灰燼。」

? ? ? 黑色的馬應(yīng)聲倒下。

? ? ? 然而就在白騎士走到棋盤的盡頭時(shí)......

? ? ? 她的手停下了。

? ? ? 本該空無一物的棋盤上卻有一枚棋子擋住了去路。

? ? 「呵。」

? ? ? 計(jì)劃出了差池。

? ? ? 如果事情按她的計(jì)劃發(fā)展，泰瑞娜本應(yīng)能夠找出這起事件的真正罪魁禍?zhǔn)撞⒆プ∧缓蠛谑值奈舶汀?/span>

? ? ? 但線索卻被切斷了，就好像有人從中作梗一樣。

? ? 「有一個(gè)連我們都不知道的不速之客。」

? ? 「您指的是......」

? ? 「那個(gè)干擾了你的調(diào)查還隱瞞了真相的人。」

? ? ? 謁見廳的主人看著棋盤。

? ? ? 白騎士面前的黑國王擋住了騎士的去路，正如如今的泰瑞娜一樣。

? ? 「是我的錯(cuò)導(dǎo)致了你的失敗。」

? ? ? 但她說這話的語氣卻帶著一絲喜悅。

? ? ? 泰瑞娜很驚訝。

? ? ? 她剛才聽到的是......謁見廳的主人說自己犯了錯(cuò)嗎？

? ? ? 那位將世界上的每一個(gè)人都當(dāng)作棋盤上的棋子并加以控制，而她也有足夠的權(quán)力和才能做到這一點(diǎn)。

? ? ? 但在此之前泰瑞娜從未聽到過她承認(rèn)自己失敗了。

? ? 「我已經(jīng)不記得上次發(fā)生超乎我預(yù)想的事是什么時(shí)候了。」

? ? 「以前曾發(fā)生過類似的事嗎？」

? ? 「嗯。啊，那是你還沒來之前的事。」

? ? 「是嗎？」

? ? 「并不算什么大事。那時(shí)候我還年幼無知，甚至連掌權(quán)都做不到。」

? ? ? 而現(xiàn)在整個(gè)國家安全都在她的掌控之下。

? ? ? 但在一開始她還很弱小的時(shí)候……

? ? ? 就和其他人一樣，她也曾有過一段獨(dú)處的時(shí)光。

? ? 「我的勢力還很弱小。所以我別無選擇，只能尋求外界的幫助以加強(qiáng)我的權(quán)力。」

? ? 「外界嗎？」

? ? 「啊，不需要反應(yīng)過度，泰瑞娜卿。我尋求的并不是其他國家的幫助。我相信你也應(yīng)該不會和他有什么瓜葛的，夜行騎士團(tuán)長。因?yàn)閹椭业氖且晃簧硎啦幻鞯牧骼苏摺?/span>」

? ? 「我不理解，殿下。您是說一位流浪者幫助了您嗎？」

? ?「是的。」

? ? ? 她沒有否認(rèn)。

? ? ? ——她的過去與不足之處。

? ? 「當(dāng)時(shí)我無依無靠但還是向他伸出了手。很有趣的故事不是嗎？」

? ? ? 謁見廳的主人正是下一位帝國皇帝......

? ? ??——第一皇女，艾琳·馮·艾克西里歐。

? ? ? 回憶過往的她的金色眼眸就像新月一般在黑暗中彎曲。

? ? ? 泰瑞娜不敢相信，那位帝國的驕傲居然說自己得到過某人的幫助。

? ? 「泰瑞娜卿，你覺得我在開玩笑嗎？」

? ? 「......不，殿下。」

? ? 「這個(gè)問題很難回答，我無意責(zé)怪你。畢竟換成其他人說出口是不會有人相信的。但這是事實(shí)。」

? ? ? 第一皇女艾琳小心地捧起了黑國王。

? ? 「護(hù)國公。」

? ? 「是，殿下。」

? ? 「你很了解軍隊(duì)，對嗎？」

? ? 「不敢妄言，但我確信我了解他們。」

? ? 「五年前，軍方曾計(jì)劃發(fā)動政變。」

? ? 「......什。」

? ? ? 第一皇女看著泰瑞娜驚訝的樣子。

? ? 「我并不是在跟你講歷史，泰瑞娜卿。這起事件的罪魁禍?zhǔn)资窃乒苘婈?duì)的泰瑟倫侯爵。年事已高的他在下定決心要成為帝國皇帝后秘密組建了一支由他指揮的軍隊(duì)并試圖發(fā)動政變。」

? ? 「他瘋了。」

? ? 「是的。但他差點(diǎn)成功了。我既無能又生于和平年代的父親完全不知道該如何應(yīng)對戰(zhàn)爭。而我年歲尚輕，身邊沒有手下愿意為我效勞。」

? ? ? 但這時(shí)候的皇女又是如何戰(zhàn)勝控制軍隊(duì)的泰瑟倫侯爵的呢？

? ??

? ? 「泰瑞娜卿，你知道黑色行動嗎？」

? ? 「他們不是為帝國秘密行動的特種部隊(duì)嗎？」

? ? ? 人們總以為夜行騎士團(tuán)是為帝國處理最危險(xiǎn)、最骯臟的工作的部隊(duì)，但這是錯(cuò)誤的。

? ? ? 還有一個(gè)不為人知的組織。

? ? ? 如果說夜行騎士團(tuán)是在帝國境內(nèi)鏟除威脅......

? ? ? 那黑色行動則是在帝國境外秘密開展行動的人。

? ? 「在黑色行動中有一只阿爾法小隊(duì)，他們只由最危險(xiǎn)的人組成。」

? ? 「那只阿爾法小隊(duì)......」

? ? 「不對哦。」

? ? 「欸？」

? ? 「你想的是我是掌管阿爾法小隊(duì)的人。但是錯(cuò)了。」

? ? 「不是嗎......？」

? ? 「試圖發(fā)動政變的泰瑟倫侯爵才是掌管阿爾法小隊(duì)的人。」

? ? ? 黑色行動不會留下任何痕跡，他們只作為帝國的影子存在......

? ? ? 而最早成立的阿爾法小隊(duì)有六個(gè)人，也是最資深的人。

? ? 「有人單獨(dú)戰(zhàn)勝了阿爾法小隊(duì)。」

? ? 「......什么？」

? ? ? 單獨(dú)與黑色行動作戰(zhàn)？

? ? ? 泰瑞娜不能理解。

? ? ? 黑色行動只由少數(shù)人組成，但他們每個(gè)人都足以被稱為“人間兵器”。

? ? ? 與那些只接受正規(guī)訓(xùn)練的騎士不同，他們是經(jīng)過實(shí)戰(zhàn)千錘百煉還擁有特殊力量的人。而他們所擁有的力量即使是在現(xiàn)代也不會被世人接受。

? ? ? 但是有人單獨(dú)戰(zhàn)勝了這樣一支隊(duì)伍？

? ? 「即使是當(dāng)時(shí)懵懂無知的我還是能看懂局勢的走向。」

? ? 「......」

? ? 「我看清了政變下的一切，那些秘密支持政變的人，以及那些什么都不知道、愚蠢地生活的人。但那個(gè)人......我看不清。」

? ? ? 就像她手中捧著的黑國王一樣。

? ? ? 他就如幽靈在光天化日之下出現(xiàn)，又像海市蜃樓般突然消失。

? ? 「即使是后來我四處打聽，但他還是毫無蹤影。到現(xiàn)在我明白了，當(dāng)時(shí)突然消失的他......也許就是現(xiàn)在出現(xiàn)的那個(gè)人。」

? ? 「他到底是誰？那位幫助過陛下的人。」

? ? 「我不知道。他從一開始就沒有告訴過我真名，只是用一個(gè)假名掩蓋了他的真身。」

? ? ? 回憶起那個(gè)假名的第一皇女笑得很開心。

? ? 「開膛手杰克（Jack the Ripper），那個(gè)人是這樣稱呼自己的。」

? ? 「開膛手杰克......」

? ? ? 那不可能是他的真名，因?yàn)镴ack的含義是“任何人”。

? ? ? 也正因此他可能是任何人。

? ? ? 但如果他有足夠的實(shí)力殺死整個(gè)黑色行動......

? ? ? 這個(gè)名字的意義便大不相同。

? ? 「呵呵，一切都變得有趣起來了。」

? ? 「殿下？」

? ? ? 泰瑞娜從第一皇女的語氣中讀出了喜悅。

? ? ? 那個(gè)總是認(rèn)為一切都很麻煩、總是感到無聊的女人第一次笑了。

? ? 「他肯定是“那個(gè)人”。」

? ? 「您是說那位杰克又開始行動了嗎？」

? ? 「我沒法肯定或是否定，因?yàn)槲疑踔吝B他是什么樣的人都不知道。但也正是無知才讓我感覺有趣。」

? ? ? 艾琳皇女那清脆的笑聲在整個(gè)謁見廳里靜靜地回響著。

? ? ? 而她的眼睛閃閃發(fā)亮。

? ? 「我很期待。」

?

?

?

?

?

?

?

?

?

? ? 「嗯？」

? ? ? 正在辦公室里讀魔法論文的路德格突然感到耳朵里有些發(fā)癢。

? ? （有人在談?wù)撐覇?？?/span>

? ? ? 但這也不是什么大不了的事，畢竟只要魔力匱乏就會一直有人在呼喚他。

? ? （嘖，該死的神明。）

? ? ? 在吞下一顆魔力藥丸后他又感覺到安靜了下來。

? ? ? 路德格又繼續(xù)讀著那篇論文。