2021年7月29日，英防務(wù)大臣本·華萊士在 BAE Systems公司的沃頓工廠宣布了簽署2.5億英鎊（約3.49億美元）最新合同；至此這款六代機(jī)研發(fā)進(jìn)入概念和評估階段。

(MOD)撥款6.56億英鎊，推動(dòng)未來空戰(zhàn)系統(tǒng)（GCAP第六代戰(zhàn)斗機(jī)和配套空戰(zhàn)系統(tǒng)）項(xiàng)目進(jìn)入下一階段，將合同授予英國BAE系統(tǒng)公司、羅爾斯·羅伊斯公司、萊昂納多英國分公司，MBDA英國公司，以推進(jìn)未來空戰(zhàn)系統(tǒng)（GCAP）的設(shè)計(jì)和開發(fā)。 這項(xiàng)投資是英國在2025年5月之前在該項(xiàng)目上投入20億英鎊的一部分，這筆初期投資在文件中宣布。

2023年3月1日，據(jù)美國《防務(wù)快訊》(Breaking Defense)報(bào)道，沙特阿拉伯王國宣布，作為沙特與英國的新軍事協(xié)議的一部分，將加入英國領(lǐng)導(dǎo)的新一代戰(zhàn)斗機(jī)研發(fā)項(xiàng)目：“未來空戰(zhàn)系統(tǒng)“（FCAS）項(xiàng)目，但報(bào)道發(fā)表后數(shù)小時(shí)，英國發(fā)表聲明，對沙特將在FCAS中發(fā)揮任何作用提出異議。

英國防務(wù)大臣本.華萊士和沙特阿拉伯王國防長哈立德.本.薩勒曼在利雅得共同簽署了一份軍事聯(lián)合意向書。本.薩勒曼在社交媒體上說："我們簽署了一份意向書，表明沙特有意參與“未來空戰(zhàn)系統(tǒng)“（FCAS）項(xiàng)目，該將通過包括參與“未來空戰(zhàn)系統(tǒng)“的聯(lián)合生產(chǎn)和研發(fā)項(xiàng)目在內(nèi)的全面合作伙伴關(guān)系，加強(qiáng)沙特的防御能力。"

在沙特翻譯的一篇阿拉伯語稿件中，這段話被翻為 "沙特防長與他的英國同行簽署了一份關(guān)于沙特阿拉伯王國參與“未來空戰(zhàn)系統(tǒng)“（FCAS）項(xiàng)目的意向書，其中包括為空戰(zhàn)行動(dòng)未來伙伴關(guān)系確定一個(gè)全面和聯(lián)合的愿景，探索提供所需能力需求的伙伴關(guān)系，并確定工業(yè)界參與項(xiàng)目和聯(lián)合研發(fā)項(xiàng)目"。

在沙特方面宣布的幾個(gè)小時(shí)后，英國發(fā)表聲明說，華萊士簽署的是一份意向書，"該意向書將啟動(dòng)一個(gè)伙伴關(guān)系可行性研究，以探索我們?nèi)绾文軌蜃詈玫囟ㄎ晃覀冊谖磥韼资昕諔?zhàn)合作關(guān)系的未來。兩國確認(rèn)了加強(qiáng)工業(yè)合作的共同愿望，以發(fā)展關(guān)鍵能力和促進(jìn)兩國的繁榮，包括支持沙特2030年愿景的目標(biāo)。"

更重要的是，英國發(fā)布的關(guān)于本新聞的說明向記者強(qiáng)調(diào)，該協(xié)議 "有別于英國-意大利-日本“全球空中作戰(zhàn)計(jì)劃”(G CAP)或“未來空戰(zhàn)系統(tǒng)“（FCAS）項(xiàng)目"。

“未來空戰(zhàn)系統(tǒng)“（FCAS）項(xiàng)目是英國、意大利和瑞典的一個(gè)聯(lián)合項(xiàng)目，最初是為了探索未來的航空技術(shù)，包括 "暴風(fēng)雨 "下一代戰(zhàn)斗機(jī)項(xiàng)目。然而，由于英國關(guān)于下一代戰(zhàn)斗機(jī)工作的復(fù)雜架構(gòu)，今天的協(xié)議似乎沒有將沙特人與“全球空中作戰(zhàn)計(jì)劃”(G CAP)聯(lián)系起來，該項(xiàng)目是一種正在開發(fā)的新一代戰(zhàn)斗機(jī)，以取代現(xiàn)役英國皇家空軍的臺(tái)風(fēng)和日本航空自衛(wèi)隊(duì)的F-2戰(zhàn)斗機(jī)。英國、意大利和日本，是GCAP項(xiàng)目的參與方，但該項(xiàng)目不包括瑞典。

從本質(zhì)上講，"暴風(fēng)雨"和GCAP工作的區(qū)別在于，該項(xiàng)目雄心勃勃地要在2027年之前推出 "暴風(fēng)雨 "原型機(jī)，而選擇在2035年之前推出GCAP成熟的第六代戰(zhàn)斗機(jī)。

盡管如此，英國現(xiàn)在正在拒絕沙特加入FCAS或GCAP，但聯(lián)合聲明 "探討我們?nèi)绾文軌蜃詈玫囟ㄎ晃覀儙资甑目罩凶鲬?zhàn)關(guān)系 "似乎為未來就這些項(xiàng)目達(dá)成協(xié)議敞開了大門--如果這些項(xiàng)目被討論為未來的潛在選擇，這可能是今天混亂的根源所在。

從本.薩勒曼對 "聯(lián)合生產(chǎn) "的模糊提及中，尚不清楚沙特能對FCAS項(xiàng)目做出什么假設(shè)性的工業(yè)貢獻(xiàn)。這可能是對沙特試圖提高其國內(nèi)生產(chǎn)能力的信任投票，因?yàn)檫@個(gè)中東大國在傳統(tǒng)上更像是西方制造的武器裝備的純粹客戶，而不是項(xiàng)目合作伙伴。

英國此前向沙特提供了一支由72架臺(tái)風(fēng)戰(zhàn)斗機(jī)組成的機(jī)隊(duì)，盡管自2018年簽署諒解備忘錄以來，以及在倫敦法院裁定此類銷售不合法以及沙特領(lǐng)導(dǎo)的聯(lián)盟空襲也門的情況下，關(guān)于追加訂購48架的后續(xù)訂單一直被擱置。對沙特的軍火出口禁令于2020年7月被解除。

（我們簽署了沙特阿拉伯參與未來作戰(zhàn)空中系統(tǒng)計(jì)劃 (FCAS) 的意向聲明，該計(jì)劃將通過包括聯(lián)合生產(chǎn)和未來空中系統(tǒng)研發(fā)項(xiàng)目在內(nèi)的全面合作伙伴關(guān)系加強(qiáng)沙特的防御能力。）

沙特在2007年耗費(fèi)88.4億美元引進(jìn)72架臺(tái)風(fēng)戰(zhàn)斗機(jī)，2018年耗資140億美元引進(jìn)48架臺(tái)風(fēng)戰(zhàn)斗機(jī)、阿曼2012年用了20億美元引進(jìn)12架臺(tái)風(fēng)戰(zhàn)斗機(jī)、卡塔爾80億美元引進(jìn)24架臺(tái)風(fēng)戰(zhàn)斗機(jī)和9架鷹式噴氣式高級教練機(jī)。（全部出自英格蘭生產(chǎn)線）。

記者們獲準(zhǔn)參觀了BAE Systems Warton?5號機(jī)庫里的GCAP驗(yàn)證機(jī)相關(guān)物； 但是不準(zhǔn)拍攝和發(fā)布任何照片：

可以確定的是實(shí)飛的GCAP驗(yàn)證機(jī)的大小和外形并不和最終GCAP一致。 據(jù)說《Air International》將有獨(dú)家特輯，獲準(zhǔn)發(fā)布新CG?：

記者參觀完5號機(jī)庫之后對目前UK和其他歐洲國家新戰(zhàn)斗機(jī)項(xiàng)目的一些看法：

日方需求迫切，要求的規(guī)格很高，英國必須加大投入（特別是經(jīng)費(fèi)）才能滿足印太地區(qū)需要的戰(zhàn)斗機(jī)設(shè)計(jì)。

Airbus（德）決定繼續(xù)留在德法SCAF之后很難再掉頭加入GCAP，沒有德國的位置……

瑞典是否回來是未知數(shù)，在作者看來身處一線的瑞典需要遠(yuǎn)比JAS-39E更高規(guī)格的“Week One ”air superiority 戰(zhàn)斗機(jī)。 目前Eurofigher項(xiàng)目基本得到了續(xù)命。Eurofighter四國在下一代戰(zhàn)斗機(jī)開發(fā)上目前已經(jīng)分裂成兩組，需要在之后的Eurofighter續(xù)命項(xiàng)目上保持協(xié)作避免徹底和永久性分裂。

GCAP/Tempest 的驗(yàn)證機(jī)進(jìn)度很快，設(shè)計(jì)已凍結(jié)，機(jī)身制造已經(jīng)開始，可能用不了四年時(shí)間就能上天，將是歐洲第一種試飛的隱身構(gòu)型有人機(jī)。

GCAP對英國的財(cái)政支出是挑戰(zhàn)，未來最大的兩項(xiàng)防務(wù)項(xiàng)目支出應(yīng)該就是AUKUS和GCAP，陸軍建設(shè)只能暫時(shí)靠邊站了……..

英國BAE Systems與Rolls-Royce Plc測試中的: 1.約10米長的Tempest戰(zhàn)斗機(jī)預(yù)研第六代進(jìn)氣道

2.在布里斯托爾TP141試驗(yàn)臺(tái)上進(jìn)行Tempest/GCAP驗(yàn)證機(jī)的TDV3/1發(fā)動(dòng)機(jī)（EJ200.改）進(jìn)氣系統(tǒng)集成測試（并非GCAP驗(yàn)證機(jī)實(shí)裝樣式）。

GCAP驗(yàn)證機(jī)（非原型機(jī)）預(yù)計(jì)于2027年完成，搭載動(dòng)力為TDV3/1。

目前歐洲兩款“六代機(jī)”項(xiàng)目，屬以英國為主導(dǎo)，意大利、日本參與的聯(lián)合研發(fā)中處于進(jìn)度領(lǐng)先地位；反觀法德西的一邊進(jìn)度緩慢，反復(fù)處于無限扯皮爭奪主導(dǎo)權(quán)、陷入機(jī)型設(shè)計(jì)方向的迷茫中…… 為何英日意項(xiàng)目目前這么成功？ 答：因?yàn)轫?xiàng)目里面沒有法蘭西！