沉寂的形狀劃過(guò)群星的海洋，映照著伊瑞爾心中的血海。阿蘇焉之火號(hào)的艦橋里人聲鼎沸，但伊揚(yáng)登的海軍元帥卻對(duì)任何事都視而不見(jiàn)。

伊瑞爾右手緊抓著暮光之矛，左肘擱在指揮椅的扶手上。他緊咬著食指的第一個(gè)指關(guān)節(jié)，眼睛盯著別人看不見(jiàn)的遠(yuǎn)方。

血浪更猛烈地涌動(dòng)著，空氣中彌漫著鐵霧。始終靜止不動(dòng)的太陽(yáng)如今卻移動(dòng)了，垂落到地平線的邊緣，血海的波濤中升起了像槍焰一樣明亮的火星。一切都是血紅的，天空布滿了像傷口一樣的云層。那支長(zhǎng)矛就在他身后，比以往任何時(shí)候都要近，伊瑞爾覺(jué)得如果自己動(dòng)作夠快，他甚至可以伸手摸到它。

灼熱的陽(yáng)光直刺在他的臉上。白骨的泡沫在海面上噼里啪啦地翻騰著，每一個(gè)都會(huì)發(fā)出短暫的尖叫。

那個(gè)存在越來(lái)越近了。

他猛地轉(zhuǎn)過(guò)身去。

“海軍元帥！我的海軍元帥！”

伊瑞爾從幻象中驚醒。耶利納站在他身邊，一臉擔(dān)憂。

“你還好嗎，我的領(lǐng)主？” 耶利納輕聲詢問(wèn)道。

伊瑞爾啞然地點(diǎn)點(diǎn)頭。他睜大眼睛盯著他的副官，臉色松弛。他注意到自己咬在嘴里的手指關(guān)節(jié)被唾沫弄得又痛又滑，趕忙把手藏在身后。

“我還好，我還好?！?/p>

“是那個(gè)矛嗎……” 耶利納說(shuō)。

伊瑞爾點(diǎn)了點(diǎn)頭。耶利納表示理解。

伊瑞爾使自己重新鎮(zhèn)靜下來(lái)?！拔业挠白?，我們接近目的地了嗎？”

“是的，我的王子，只是……” 耶利納的臉上露出擔(dān)憂的神情。

“怎么了？”

“你自己看吧，伊瑞爾。” 他指著一個(gè)觀測(cè)儀。它顯示了杜瑞爾的圖標(biāo)和符文，周邊以密集的光點(diǎn)表示著蟲(chóng)巢艦隊(duì)的位置。遙遠(yuǎn)饑餓的艦隊(duì)潛伏在太陽(yáng)背面的黑暗中，饑餓之龍的艦隊(duì)則在明亮的恒星光下閃爍。

但耶利納所指的并不是蟲(chóng)巢艦隊(duì)，而是杜瑞爾星唯一的月亮，烏拉尼爾。這顆衛(wèi)星很小，離杜瑞爾很遠(yuǎn)，被饑餓之龍的卷須緊緊包裹著，毫無(wú)疑問(wèn)，蟲(chóng)群在那里的人類(lèi)帝國(guó)補(bǔ)給站大快朵頤。它發(fā)出血紅的光芒，就像伊瑞爾噩夢(mèng)中的血海一樣紅。

“紅月，我的王子?！?耶利納說(shuō)?！按笙戎瑺栠_(dá)尼什的末日預(yù)言。”

一股狂熱的能量攫住了伊瑞爾。這種邪惡的活力在他每次攜帶長(zhǎng)矛作戰(zhàn)之前都會(huì)迸發(fā)出來(lái)。他既憎惡它，又歡迎它。他站起身來(lái)，從指揮座上走了下來(lái)。

“??！這是三禍中第一個(gè)的征兆！我們應(yīng)該怕得不得了，對(duì)吧？” 他憤怒地譏諷道?！澳氵€信這個(gè)，耶利納？”

耶利納聳聳肩?！拔沂菬o(wú)所謂啦，我的王子，只要你打開(kāi)通往純凈世界的大門(mén)，揚(yáng)帆駛向它們，我就會(huì)永遠(yuǎn)追隨你。但是其他人呢？他們可能會(huì)害怕?！?/p>

“那就讓別人聽(tīng)好了！” 伊瑞爾高喊道?！八腥硕伎匆?jiàn)紅月了吧，大家聽(tīng)我說(shuō)！這也許確實(shí)是一個(gè)兇兆，我們運(yùn)氣不好，但僅此而已?！?伊瑞爾繞著艦橋大步走著?！澳銈冎械脑S多人都是虛空劫掠者的老兵。你們中的許多人曾在三分之二的艦隊(duì)?wèi)?zhàn)死沙場(chǎng)的時(shí)候與我并肩作戰(zhàn)過(guò)。我們勝利了，不是嗎？”

他的船員們面面相覷。

“我們勝利了，領(lǐng)主?！?其中一人回答道。

“是的，我們做到了。我們擊敗了壞拳（一名綠皮Warboss），擊敗了尋找我們家園的人類(lèi)。我們擊敗了卡洛拉克斯（一名混沌戰(zhàn)幫軍閥），就在同樣的紅月陰影下！自從那時(shí)以來(lái)，你們中的不少人就一直陪伴在我身邊，在那決定性的一天，我折斷了指揮權(quán)杖，把它扔在了司戰(zhàn)會(huì)議室的地板上，離開(kāi)了伊揚(yáng)登?！?/p>

耶利納鞠了一躬。

“我現(xiàn)在拿著指揮權(quán)杖嗎？” 沒(méi)有回應(yīng)?！拔覇?wèn)，我現(xiàn)在拿著指揮權(quán)杖嗎？” 他高喊道。他瞪大的眼睛輪番掃過(guò)艦橋上每一位艦長(zhǎng)的觀測(cè)球，他的話傳達(dá)給了整支艦隊(duì)。

“沒(méi)有，” 他們回答。

“對(duì)，我沒(méi)有?！?他把長(zhǎng)矛舉過(guò)頭頂。“因?yàn)槲夷弥汗庵?，烏爾薩納什本人的武器！這也是一個(gè)厄運(yùn)的預(yù)兆，但我現(xiàn)在還站著，今天我不打算倒下。誰(shuí)愿意和我站在一起？”

在戰(zhàn)艦靈能回路的推動(dòng)下，狂熱的喊聲響徹了艦隊(duì)的通訊網(wǎng)絡(luò)，壓倒了蟲(chóng)巢意志的靈能咆哮聲。

“讓所有人知道，我不相信什么預(yù)兆，也不相信那些早已死去的神，我只相信我的技藝，相信你們的技藝，相信靈族有權(quán)不受阻礙地踐踏群星！我們不是難民或躲躲藏藏的可憐蟲(chóng)，我們是銀河的主人！”

“伊瑞爾！伊瑞爾！伊瑞爾！” 通訊回路里充滿了興奮的吶喊。

“一段非常振奮人心的小演說(shuō)?！?薩納克領(lǐng)主柔滑的聲音蓋過(guò)了高喊聲，他那永遠(yuǎn)在笑的臉出現(xiàn)在阿蘇焉之火號(hào)的觀測(cè)球中?！澳愀@些走什么鬼‘道途’的笨蛋在一起真是浪費(fèi)人生。跟我回科摩羅吧。你會(huì)成為當(dāng)紅寵兒，我絕對(duì)保證。我真是太感動(dòng)了，是的，對(duì)我們即將到來(lái)的勝利充滿了積極的期冀?！?/p>

“那么你也不在乎預(yù)言了，薩納克領(lǐng)主？”

“恰恰相反，伊瑞爾王子。我活得太久了，已經(jīng)不夠聰明，讓我能摒棄這些迷信的東西了?！?他咧著嘴笑著，靠得更近了?！暗t色是我最喜歡的顏色呢。”

伊瑞爾也笑了。他的手臂一陣劇痛，長(zhǎng)矛上傳來(lái)針刺進(jìn)肉里的感覺(jué)?！拔易罱彩恰！?他嘴唇上的笑意消失了，灰黃的臉從薩納克身上移開(kāi)。“你準(zhǔn)備好了嗎？”

“和我們說(shuō)好的一樣，親愛(ài)的小王子?！?/p>

“那就向全艦隊(duì)發(fā)出信號(hào)吧！全速前進(jìn)！我們將把焱之心帶到杜瑞爾地表，然后從這個(gè)‘遙遠(yuǎn)饑餓’的碎片中拽出它的心臟，就像我們對(duì)它之前的那條巨龍所做的一樣。我以暮光之矛起誓。為了杜瑞爾！為了杜瑞爾和榮耀！”

?

太陽(yáng)之矛的波蛇飛艇離開(kāi)了網(wǎng)道，進(jìn)入了極端的湍流中。一瞬間，飛艇上所有人的思維都被蟲(chóng)巢意志的貪婪恐怖所驚駭。有幾個(gè)人不禁倒吸了一口冷氣。雖然靈族人普遍意志堅(jiān)強(qiáng)，但蟲(chóng)群不可逾越的龐大體型和邪惡的異形本性還是讓人難以忍受。杜瑞爾的云層又厚又紅，空氣中充滿了孢子。成千上萬(wàn)的異形微型生物在飛艇外的護(hù)盾上轟鳴。

“把我們帶去地表?！?太陽(yáng)之矛說(shuō)。

波蛇飛得很低，杜蘭泰·貝克的儀器閃爍著亮光——當(dāng)他偏離軌道接近巖壁時(shí)，設(shè)備發(fā)出了警告的信號(hào)。

“需要我降落嗎，司戰(zhàn)？” 飛行員問(wèn)道。他的聲音有些尖銳，與其說(shuō)是害怕，不如說(shuō)是過(guò)度專(zhuān)注。

“是的?！?/p>

波蛇飛艇低低地向山腰掃去，光禿禿的石頭因風(fēng)卷動(dòng)孢子產(chǎn)生的流線而清晰可見(jiàn)。飛艇降落在太陽(yáng)之矛先前指揮戰(zhàn)斗的地方附近。指揮部成員們迅速登陸。

他們驚恐地看著這個(gè)世界。

眾神之谷已經(jīng)面目全非了。森林被剝落，只剩下基巖。就好像四條腿上長(zhǎng)了個(gè)肚子一樣的巨大泰倫生物，用它們鏟子一樣的下顎刨平土地，毫無(wú)區(qū)別地鏟起僅剩的一點(diǎn)點(diǎn)植物、表土和躲閃不及的其它蟲(chóng)子。一個(gè)巨大的消化池占據(jù)了山谷的中心，冒著有毒的蒸汽，這只是許多破壞性的景觀之一。新生成的毛細(xì)管塔由多個(gè)向上突起的莖狀結(jié)構(gòu)組成，每個(gè)莖的基部都有數(shù)百步寬。這些莖稈在靈族人的眼前扭動(dòng)著，爭(zhēng)先恐后地向宇宙里的艦隊(duì)傳輸著生物質(zhì)。靈族人的頭盔目鏡在黑暗中捕捉到許多隱秘的蟲(chóng)巢艦隊(duì)飛行物從低軌道降落，它們的口器等待著毛細(xì)管塔頂?shù)逆溄印?/p>

當(dāng)杜瑞爾的全景圖由偵察飛艇隊(duì)傳送到指揮部時(shí)，全場(chǎng)鴉雀無(wú)聲。杜瑞爾曾經(jīng)的狀況已經(jīng)夠令人傷心的了，可是現(xiàn)在的它與當(dāng)初的它相比，就好像一名青春美麗的少女與她白骨尸骸的對(duì)比一般強(qiáng)烈。

武士蟲(chóng)群在大地上游蕩。它們的目的完成了，已經(jīng)沒(méi)有敵人可以讓它們戰(zhàn)斗了，所以它們互相搏殺，兩群的生物混合在一起，自由地互相殺戮。成群的撕裂蟲(chóng)聚集在裸露的基巖上，細(xì)細(xì)搜刮每一塊生物質(zhì)。當(dāng)它們遇到一只武士蟲(chóng)時(shí)，它們就會(huì)一擁而上，用絕對(duì)的重量把它拉倒，并在短時(shí)間內(nèi)將其吞吃至僅剩外骨骼。之后，撕裂蟲(chóng)群就會(huì)從這些被殺死的武士蟲(chóng)上四散離去，留下閃閃發(fā)光的骨頭，讓它們被移動(dòng)較慢的變種撕裂蟲(chóng)回收，這些變種生長(zhǎng)著巨大的破碎下顎。與它們嘴部結(jié)構(gòu)類(lèi)似的大型蟲(chóng)子則負(fù)責(zé)咀嚼巖石，提取礦物和微生物材料。

膨脹的，幾乎從不移動(dòng)的生物孢子煙囪向天空噴出無(wú)盡的孢子云。它們一直隨風(fēng)漂流，直到與所需的化學(xué)物質(zhì)或本地生物結(jié)合，然后被飛行的蟲(chóng)族生物收集。這些生物又飛回曾經(jīng)滿溢的水塘，密集地聚集在一起，就像盤(pán)旋的煙霧般籠罩著冒泡的膽汁。之后它們就會(huì)自己飛進(jìn)酸性的回收池，物質(zhì)在其無(wú)休無(wú)止的雙螺旋渦流中被消化，然后沉積至底部，但它的頂部總是有更多新的物質(zhì)可供分解。

這還不是最糟糕的。在通往杜瑞爾網(wǎng)道入口的中央連接處，他們已經(jīng)看到了一些泰倫蟲(chóng)族的尸體。太陽(yáng)之矛感到非常不安，立刻下令進(jìn)行調(diào)查。很快結(jié)果就傳了回來(lái)。

“司戰(zhàn)?！?一位守護(hù)者隊(duì)長(zhǎng)向太陽(yáng)之矛示意?！拔覀兒秃诎奠`族的一個(gè)角斗士……巫靈取得了聯(lián)系?！?/p>

“我自己會(huì)說(shuō)話！” 第二個(gè)帶著濃重口音的聲音傳來(lái)。一個(gè)有紋身的臉出現(xiàn)在觀測(cè)球上。“你們逃跑的時(shí)候沒(méi)有關(guān)門(mén)。” 黑暗靈族輕蔑地說(shuō)?！拔覀兊暮账古謇怂狗蛉吮黄劝烟摽展治镖s到迷宮里。她非常不高興。”

“這真是一個(gè)糟糕的轉(zhuǎn)折啊，太陽(yáng)之矛?！?阿爾塔利克平靜地說(shuō)。

太陽(yáng)之矛的臉在頭盔下羞得通紅。他是可以斥責(zé)引路者先知們，但最終責(zé)任還是在他自己?！坝卸嗌?？”

“成千上萬(wàn)，數(shù)不清楚。” 巫靈說(shuō)。“我奉命留在門(mén)口，等著通知你的巨大錯(cuò)誤。它們突破了右邊的隧道?！?/p>

“伊揚(yáng)登的軍隊(duì)是從那邊來(lái)的?！?卡利安說(shuō)。

“那么遙遠(yuǎn)饑餓的碎片就會(huì)被消滅掉了?！?太陽(yáng)之矛松了一口氣。他關(guān)掉了巫靈的通訊影像，再次開(kāi)口說(shuō)道。

“是的?！?佛利西亞爾說(shuō)。“但是鳳凰軍團(tuán)會(huì)因此耽擱多久呢？”

阿爾塔利克把手杖咔噠一聲砸在地上?！安还芰?！木已成舟。今天，虛空怪物不再占據(jù)這個(gè)世界，他們也不能毫無(wú)阻礙地盡情吞噬它了。” 他做出的肢體語(yǔ)言表示了對(duì)指揮官的支持，但大家都能在語(yǔ)氣里聽(tīng)出他的失望。

仿佛是為了響應(yīng)阿爾塔利克的話，云層閃閃發(fā)光，反重力載具的隊(duì)列從迷宮般的網(wǎng)道空間中沖了出來(lái)。起初只有幾輛，很快就絡(luò)繹不絕，紅色的云層看起來(lái)都快被網(wǎng)道大門(mén)閃爍的閃電給驅(qū)散了。色彩鮮艷的飛艇載著身披鉆石花紋服裝的笑神追隨者們，飛向他們自己選擇的戰(zhàn)場(chǎng)。帶刃的黑色飛艇把黑暗靈族的部隊(duì)送至山谷上空待命，在那里他們將按照事先協(xié)商好的計(jì)劃展開(kāi)作戰(zhàn)。眾多守護(hù)者小隊(duì)伴隨著火力支援單位和武器平臺(tái)從網(wǎng)道正門(mén)步行而出，在山峰周?chē)懦煞烙嚲€，等待焱之心的到來(lái)。

在其它地方，就像上一次作戰(zhàn)一樣，引路者先知們紛紛打開(kāi)多個(gè)次級(jí)網(wǎng)道傳送門(mén)，各式各樣的靈族小隊(duì)大步穿過(guò)，分散埋伏在眾神之谷和神之峰周?chē)膸r石中。

“它們?cè)诟墒裁?？?卡利安指著兩只巨大的冥渡獸說(shuō)，這對(duì)巨獸在像發(fā)情期的公牛一樣兇猛地拼殺。“它們?yōu)槭裁匆舜藨?zhàn)斗？”

“我從繳獲的猴子資料中看過(guò)這種記錄，” 太陽(yáng)之矛說(shuō)?！八鼈冋Q生的目的已經(jīng)完成了。它們接下來(lái)收到的命令就是放棄物理形態(tài)，回到它們?cè)嫉慕M成物質(zhì)。我們的同胞們很幸運(yùn)，對(duì)伊揚(yáng)登的入侵還沒(méi)有發(fā)展到這個(gè)地步?！?/p>

“幸運(yùn)？” 卡利安說(shuō)，“我不這么認(rèn)為。我經(jīng)歷過(guò)感官的毀滅。伊揚(yáng)登已經(jīng)成了一片廢墟?！?/p>

太陽(yáng)之矛用冷酷的目光盯著卡利安?！靶疫\(yùn)的地方在于，如果他們對(duì)方舟世界的破壞到達(dá)了這個(gè)階段，就意味著他們都死了。巨龍的惡毒是沒(méi)有盡頭的。伊揚(yáng)登被毀了，但它至少還活著。”

卡利安握著歌唱之矛的手緊了緊。“這是一種誤解，尊敬的司戰(zhàn)。從來(lái)就沒(méi)有什么‘惡毒’。巨龍是自然的力量，僅此而已。它不像靈魂末日那樣邪惡，只是因?yàn)樗鼰o(wú)盡饑餓的本能而可怕。自然的力量，僅此而已，但確實(shí)令人恐懼。我們只是颶風(fēng)來(lái)臨前的一片樹(shù)葉?！?/p>

太陽(yáng)之矛頭盔里的提示聲打斷了他們的交談?！八緫?zhàn)，我是水行琥珀翼分隊(duì)的艾琳·塔登。我有事要報(bào)告?！?/p>

“說(shuō)吧，艾琳。”

蝮蛇小隊(duì)長(zhǎng)向指揮部發(fā)送了一份圖像。太陽(yáng)之矛接受了這個(gè)請(qǐng)求，一個(gè)共享的觀測(cè)球被投射在眾人眼前的空中。

“高度異常的情況，司戰(zhàn)?！?/p>

蝮蛇小隊(duì)傳來(lái)了多個(gè)圖像，顯示出一大排尸體直通向一個(gè)巨大的尸堆。貪婪地吞噬一切的蟲(chóng)子們沒(méi)有走近這一大堆生物質(zhì)。相反，兩支蟲(chóng)巢艦隊(duì)的大片蟲(chóng)群卻包圍了它。

“是戰(zhàn)斗嗎？” 太陽(yáng)之矛說(shuō)。

“是的，司戰(zhàn)。但不是蟲(chóng)巢在彼此戰(zhàn)斗。那邊有武器開(kāi)火的聲音，遙遠(yuǎn)饑餓的大批蟲(chóng)群正朝那邊移動(dòng)?！?/p>

“快！” 太陽(yáng)之矛說(shuō)，他的心里猛地升起了一股希望?！皫疫^(guò)去?！?/p>

他把波蛇飛艇留給了指揮部的其他成員。赫泰莉亞和其他司戰(zhàn)負(fù)責(zé)組織黑暗靈族和比約坦的部隊(duì)從網(wǎng)道傳送門(mén)進(jìn)入部署區(qū)。先知們?cè)诘却椭牡牡絹?lái)。

太陽(yáng)之矛獨(dú)自帶著六名榮譽(yù)護(hù)衛(wèi)進(jìn)入了一輛獵鷹反重力坦克飛入空中，摩托隊(duì)和飛艇隊(duì)緊隨其后。

許多武器蟲(chóng)如海潮般擠在下方的地面上，它們的生物信號(hào)都快將獵鷹坦克的傳感器塞滿了，在顯示器上看起來(lái)像發(fā)光的真菌群一樣濃密。它們大部分時(shí)間都在漫無(wú)目的地閑逛，但它們的出現(xiàn)仍然使他感到不安。太陽(yáng)之矛向指揮部發(fā)出信號(hào)。“‘遙遠(yuǎn)饑餓’的數(shù)量比我們預(yù)想的要多得多。北面有大量蟲(chóng)群。它們得到了補(bǔ)充。”

“蟲(chóng)巢艦隊(duì)的飛行物在低軌道經(jīng)過(guò)已經(jīng)說(shuō)明了這一點(diǎn)，司戰(zhàn)，” 赫泰莉亞總是心不在焉的聲音傳來(lái)。太陽(yáng)之矛覺(jué)得他聽(tīng)到了別的情緒。她總是裝出一副滿不在乎的樣子，但他從他的支持者那里聽(tīng)到傳言說(shuō)，她試圖取代他成為新的司戰(zhàn)之主。他的戰(zhàn)敗一定給她帶來(lái)了一些愉悅?！坝钟幸徊ㄏx(chóng)群正在逼近。生物運(yùn)輸船緊隨其后。消化階段已經(jīng)開(kāi)始。杜瑞爾只剩下幾個(gè)周期的壽命了。”

“看來(lái)我們又回到了起點(diǎn)啊，” 他說(shuō)?！氨狈绞恰b遠(yuǎn)饑餓’，南方是‘饑餓之龍’，相互逼近，即將交合，最后的靈族軍隊(duì)被兩張巨顎夾住了。好像它們?cè)缭谖覀兦懊嫠频?！?/p>

“也有可能，司戰(zhàn)?！?/p>

“有伊瑞爾王子的蹤跡嗎？”

“據(jù)我們所知，他的艦隊(duì)還沒(méi)有進(jìn)入這個(gè)星系，” 赫泰莉亞說(shuō)?！安贿^(guò)，他可能已經(jīng)到了。他只是在暗中默默地行動(dòng)。我還以為像他這樣一個(gè)自傲的艦長(zhǎng)，現(xiàn)在應(yīng)該把船開(kāi)到這兒來(lái)了才對(duì)。”

太陽(yáng)之矛被赫泰莉亞的語(yǔ)氣激怒了?！半S時(shí)通知我，” 他說(shuō)，然后掐斷了通訊。伊瑞爾的延遲確實(shí)帶來(lái)了嚴(yán)重的后果。他們后來(lái)才發(fā)現(xiàn)焱之心無(wú)法通過(guò)網(wǎng)道運(yùn)輸至杜瑞爾。薩納克的旗艦受到了嚴(yán)密的保護(hù)，并且在網(wǎng)道中最大的隧道航行，而比約坦的艦隊(duì)不僅需要更小的艦船，而焱之心若在網(wǎng)道迷宮這樣脆弱和空間受限的地方意外激活將會(huì)導(dǎo)致災(zāi)難性的后果。于是，議會(huì)決定讓伊瑞爾和他的泰坦們一起護(hù)送它，他每遲到一分鐘，蟲(chóng)巢艦隊(duì)的合并就更近一步。

“木已成舟，我必須在這種情況下專(zhuān)注于工作，”他自言自語(yǔ)道。他回去繼續(xù)研究觀測(cè)球上敵人的動(dòng)向，直到飛行員向他傳來(lái)了通訊。

“我們接近了，司戰(zhàn)?！?/p>

太陽(yáng)之矛打開(kāi)了一個(gè)外部視圖來(lái)代替他的個(gè)人地圖。遙遠(yuǎn)饑餓的蟲(chóng)群尸堆在近處顯得更加龐大了。在神之峰的北部，一支由三架蝮蛇飛艇組成的小隊(duì)在它的上空盤(pán)旋，借助密集的孢子云和靈族的幻影科技躲避著虛空生物的偵測(cè)。

一群虛空生物圍著尸堆，爬過(guò)其它蟲(chóng)子的尸體沖向殺死它們的東西?；鸸庠谙x(chóng)子們的四肢間閃爍。

“不，這不可能……” 他的心跳加快了，不由自主地靠向了觀測(cè)球。觀測(cè)球自動(dòng)放大了畫(huà)面。

橙色的火焰。一根燃燒的長(zhǎng)矛刺進(jìn)了一條長(zhǎng)著大嘴的蛇怪的胸膛。一只血淋淋的拳頭從它下面拽過(guò)一只武士蟲(chóng)的足，然后抓住這嘶嘶作響的怪物，打碎了它的頭骨。

戰(zhàn)神從山般的蟲(chóng)子尸骸中出現(xiàn)了。

“化身！凱恩化身還活著！” 太陽(yáng)之矛尖叫起來(lái)。他把通訊網(wǎng)絡(luò)設(shè)置為廣播，并再次對(duì)著杜瑞爾上的所有靈族人大聲喊叫。“凱恩化身與我們同在！”

凱恩化身大步走下尸山，沖入了包圍祂的蟲(chóng)群中心。祂身上有十幾處傷口，滲出了滾燙的鐵水，但祂身上的火焰卻絲毫未減。他擲出‘哀嚎末日’，長(zhǎng)矛在空中繞了一個(gè)大圈，粉碎了一個(gè)又一個(gè)異形?；碛萌^猛擊一只坦克蟲(chóng)的側(cè)面，從它的身體中抽出一把凝結(jié)的物質(zhì)，瞬間重塑成一只熔爐般的握把，火焰的劍刃在握把上燃燒起來(lái)?；砩斐隽硪恢皇?，在半空中抓住返回的長(zhǎng)矛，旋轉(zhuǎn)了半圈，用它把一只向祂撲來(lái)的怪物砸爛。

“進(jìn)攻！進(jìn)攻！” 太陽(yáng)之矛高喊?！皡f(xié)助我們的凱恩化身！”

跟在他后面的獵鷹坦克隊(duì)向兩側(cè)排開(kāi)，摩托隊(duì)和飛艇隊(duì)也分散了。他們從云層中快速降下，武器猛烈開(kāi)火。在他的腦海深處，太陽(yáng)之矛感覺(jué)到蟲(chóng)巢意志的致命智慧在轉(zhuǎn)移，它的注意力被吸引到了這個(gè)世界上出現(xiàn)新麻煩的地方。不過(guò)，只要能恢復(fù)他的一小部分名譽(yù)，這對(duì)他來(lái)說(shuō)無(wú)關(guān)緊要?！皡f(xié)助化身！為了凱恩的榮耀！”

坦克隊(duì)列成一個(gè)復(fù)雜的連鎖火力集束陣型，瞬間掃蕩了大量的虛空怪物?！敖⒒鹆€！讓我們降落，讓我們降落！赫泰莉亞，立即派增援來(lái)！”

太陽(yáng)之矛的獵鷹坦克最先降落，其它坦克則緊隨其后，迅速部署其中的支派武士，然后迅速起飛，開(kāi)始在空中發(fā)射壓制火力。支派武士立刻開(kāi)始清掃尸山附近的異形，使坦克能夠進(jìn)一步擴(kuò)大射程。

“就是這樣?！?太陽(yáng)之矛看著瘋狂殺戮的化身說(shuō)道。神之峰的峰頂聳立在他的南面，那里的網(wǎng)道入口仍不斷閃爍著新援軍到達(dá)的光芒?！斑@就是我們的立足點(diǎn)！”

在被蟲(chóng)子尸骸包圍的平原上，化身左右擺動(dòng)著祂的頭，尋找新的敵人。附近的蟲(chóng)群已經(jīng)被全部殺光了，司戰(zhàn)催促凱恩化身回到他的身邊。在杜瑞爾擁擠的靈能空間里，蟲(chóng)巢意志的咆哮阻塞了一切交流，但戰(zhàn)神的碎片仍然聽(tīng)到了，并屈尊接受了司戰(zhàn)的請(qǐng)求。祂轉(zhuǎn)過(guò)身，爬上了無(wú)數(shù)尸體堆成的山丘，燃燒的金屬腳在敵人尸體的表皮上留下了冒煙的巨大腳印。太陽(yáng)之矛的血液流動(dòng)加速，他的鼻孔張得大大的，急切地想要吸進(jìn)血和白熱金屬的臭味。凱恩化身站在他身邊，散發(fā)著熾熱而耀眼的火光。

被他們的戰(zhàn)神所吸引，比約坦的戰(zhàn)士們已經(jīng)紛紛聚集在這死亡之地。運(yùn)輸飛艇不請(qǐng)自來(lái)地從云層中俯沖下來(lái)。大批的支派武士走下了船，在艙門(mén)周?chē)帕姓R。太陽(yáng)之矛讓他們靠得更近一些。

司戰(zhàn)脫下頭盔，用兇狠的眼神看著他的戰(zhàn)士們。充滿孢子的空氣刺痛了著他的鼻子，但他完全不在乎。

“守護(hù)者們將堅(jiān)守山峰！黑暗靈族會(huì)襲擊山谷，但我們這些圣廟的武士，我們這些戰(zhàn)士之路的行者，會(huì)于這里堅(jiān)守陣地！這是我們永恒至高無(wú)上的標(biāo)志！這是我們對(duì)群星支配權(quán)的標(biāo)志，無(wú)論蟲(chóng)群的饑餓多么卑鄙，” 他緊握著他的引導(dǎo)石，“都不能打敗我們！我們將在這里戰(zhàn)至最后，用我們的生命換取先知激活焱之心所需的時(shí)間，并徹底摧毀對(duì)我們的威脅！遙遠(yuǎn)饑餓絕不能通過(guò)這里！我們不會(huì)允許它與饑餓之龍勾結(jié)！”

數(shù)百戰(zhàn)士大聲高呼。太陽(yáng)之矛野蠻而高興地笑了，但同時(shí)他向天空瞥了一眼。一群新的孢子囊在空氣中劃出火紅的痕跡。

但仍不見(jiàn)伊瑞爾王子的蹤影。

?

在阿蘇焉之火號(hào)船尾約四億步的距離，伊瑞爾的主力艦隊(duì)在宇宙中與蟲(chóng)巢艦隊(duì)展開(kāi)了戰(zhàn)斗。伊瑞爾的旗艦帶領(lǐng)五支護(hù)航艦中隊(duì)像長(zhǎng)矛一樣向杜瑞爾星駛?cè)ィ瑥?qiáng)行穿過(guò)克拉肯蟲(chóng)巢艦隊(duì)的警戒線。這些有殼的怪物在太空中能比虛空艦航速還快，作為一道活體屏障，讓那些更大的蟲(chóng)巢艦隊(duì)飛行物安全地降落到杜瑞爾軌道去享用大餐。伊瑞爾的特遣艦隊(duì)從它們周邊沖過(guò)，留下那些被打殘的生物在他們身后蹣跚而行。滿載跳幫戰(zhàn)武士蟲(chóng)的運(yùn)輸蟲(chóng)劃越虛空。大多數(shù)生物導(dǎo)彈都沒(méi)有擊中目標(biāo)，蟲(chóng)巢艦隊(duì)的感知被被靈族艦船的全息投影迷惑了，但它們的數(shù)量如此之多，有些仍然擊中了靈族的戰(zhàn)艦。幾艘船落在了后面，因?yàn)樗鼈兊拇肀粨舸┝?，大量武士蟲(chóng)從里面噴出。尖叫聲和戰(zhàn)斗的聲音在通訊網(wǎng)絡(luò)中回響，就連聲音都被蟲(chóng)巢意志的強(qiáng)大靈能扭曲了。

同時(shí)指揮197艘船對(duì)于大多數(shù)指揮官來(lái)說(shuō)都是無(wú)比巨大的壓力——戰(zhàn)術(shù)顯示和艦橋視圖，近距離交戰(zhàn)的外部圖像，語(yǔ)音信號(hào)，靈能信號(hào)，所有這些都一股腦地涌入阿蘇焉之火的艦橋。但伊瑞爾不是一個(gè)普通的海軍元帥。他扛著長(zhǎng)矛，像烏鴉一樣彎著腰，但卻以鷹的眼睛注視著這場(chǎng)表演。音頻報(bào)告從四面八方傳來(lái)。

“讓那些戰(zhàn)艦遠(yuǎn)離瓦爾之撫號(hào)！”

“在猛烈的火力中受到傷害……”

“我們要把第十三梯隊(duì)從后衛(wèi)部隊(duì)中撤走……”

每隔一段時(shí)間，伊揚(yáng)登和比約坦海軍艦長(zhǎng)們冷靜的報(bào)告就會(huì)被一些更奔放的海盜或黑暗靈族的喊叫聲打斷，或者當(dāng)另一艘蜂巢船爆炸，把它的內(nèi)臟灑向虛空時(shí)，薩納克領(lǐng)主就會(huì)發(fā)出歇斯底里的笑聲。

“薩納克很大膽，” 耶利納說(shuō)。

“他太魯莽了，我的影子?！?伊瑞爾回答。他看著黑心陰謀團(tuán)的艦隊(duì)深深刺進(jìn)了蟲(chóng)巢艦隊(duì)的心臟。

“聽(tīng)起來(lái)像我認(rèn)識(shí)的一個(gè)人啊?！?/p>

“他想要?dú)⑺馈Z恩’，蟲(chóng)群的女王，為自己贏得榮耀。他還嘲笑我們所謂的膽怯。他應(yīng)該等我們先把瓦爾之撫號(hào)降到地面。薩納克領(lǐng)主！” 他大聲喊道?！安灰痰锰?。撤回你的艦隊(duì)。你不能只指望自己在蟲(chóng)群的中心孤軍奮戰(zhàn)?！?/p>

薩納克出現(xiàn)在一個(gè)觀測(cè)球中?！芭?，別這么煩人，王子。你能讓我靜一靜嗎？我有點(diǎn)忙?！碑?dāng)他的戰(zhàn)艦受到撞擊時(shí)，觀測(cè)球的畫(huà)面都破裂了。艦橋猛震了一下，薩納克和他的船員被撞倒在地。接著傳來(lái)一聲尖叫?！昂冒桑硪环矫?，也許我們是應(yīng)該重新考慮一下我們的策略。” 薩納克說(shuō)。他的語(yǔ)氣比伊瑞爾記憶里任何時(shí)候都要嚴(yán)肅得多?！笆堑?，我會(huì)照你說(shuō)的去做?！?/p>

“集中精力，把它們的戰(zhàn)艦引開(kāi)。讓它們遠(yuǎn)離我的艦隊(duì)，直到焱之心被送去地面。如果你能摧毀它們的高速護(hù)衛(wèi)艦隊(duì)，我們進(jìn)攻的時(shí)候就會(huì)有更大的優(yōu)勢(shì)?！?/p>

“你讓我去冒險(xiǎn)就是為了救你自己？” 薩納克揚(yáng)起眉毛。“你確定你不是科摩羅人嗎，伊瑞爾領(lǐng)主？”

阿蘇焉之火號(hào)猛地向右舷傾斜，劇烈的動(dòng)作壓倒了它的阻尼，使伊瑞爾不得不傾身去保持平衡?！拔蚁蚰惚ＷC，這里也同樣危險(xiǎn)。如果你不照我說(shuō)的做，我們將不可能突破它們的核心包圍圈。無(wú)論表面上的結(jié)果如何，我們都會(huì)失敗。把它們引開(kāi)，一點(diǎn)一點(diǎn)摧毀它們。如果你敢面對(duì)整個(gè)蟲(chóng)群，它們就會(huì)壓垮并毀滅你?！?/p>

“啊哈！千刀萬(wàn)剮的死亡，我喜歡。我特別喜歡?！?薩納克直視著伊瑞爾，他那嘲諷的笑容讓他的眼睛充滿了樂(lè)趣?！拔以賳?wèn)你一遍，你確定你不是科摩羅人嗎，伊瑞爾領(lǐng)主？”

“你到底做不做，薩納克？”

聽(tīng)到這樣不尊重的稱(chēng)呼，薩納克的眼中燃起了怒火，但另一次巨大的爆炸撼動(dòng)了他的戰(zhàn)艦，他只能點(diǎn)了點(diǎn)頭。伊瑞爾切斷了通訊，換回黑暗靈族令人印象深刻的艦隊(duì)遠(yuǎn)程視圖。當(dāng)他們停止攻擊時(shí)，他們拖著蟲(chóng)巢艦隊(duì)的生物戰(zhàn)艦在太空中飛馳。一艘較大的戰(zhàn)艦不夠靈活，被一只克拉肯蟲(chóng)巢戰(zhàn)艦長(zhǎng)達(dá)數(shù)千公里的觸手纏住了。它脆弱的桅桿被從船身上擰了下來(lái)，戰(zhàn)艦突然停止了動(dòng)作。它的艦載武器打開(kāi)，直接對(duì)著這個(gè)生物的觸手猛烈開(kāi)火。黑暗靈族的船只配備了毒素炮，觸手迅速變黑，這個(gè)生物受傷飄走了。

“他們的武器很有效，” 耶利納說(shuō)?！跋麓挝覀円矐?yīng)該這么做?！?/p>

“不會(huì)再有下次了。而且它們還不夠有效，我親愛(ài)的耶利納?？窗??！?/p>

當(dāng)黑暗靈族戰(zhàn)艦搖搖晃晃地駛離時(shí)，又有三只生物戰(zhàn)艦追上了它。一只徑直向戰(zhàn)艦游去，能量場(chǎng)在它粗短的觸手上閃爍。巨大的生物電擊使黑暗靈族戰(zhàn)艦的護(hù)盾短路了，發(fā)出一道短暫的閃光。黑暗靈族的戰(zhàn)艦很快就被撕成了碎片。

“損失慘重啊?！?伊瑞爾說(shuō)。

耶利納把一只手搭在他朋友的肩膀上?！白屗麄?nèi)グ?，我的王子。我們也有自己的怪物要?dú)??！?/p>

伊瑞爾點(diǎn)點(diǎn)頭，把注意力轉(zhuǎn)向正面。杜瑞爾星在迅速接近，它的大氣層被紅色的云包圍著，云層內(nèi)部時(shí)不時(shí)閃過(guò)雷電。十幾只克拉肯艦隊(duì)的巨型生物戰(zhàn)艦在軌道上飛行，它們身上有一種奇特的器官，可以抵消杜瑞爾的重力。它們正在往大氣層的上層區(qū)下降，觸角從下方探出。當(dāng)它們噴出大量孢子時(shí)，生物戰(zhàn)艦的兩側(cè)泛起了漣漪。

“在我的一生中，我從未見(jiàn)過(guò)這樣的東西，” 耶利納說(shuō)?！拔覠o(wú)時(shí)無(wú)刻，無(wú)休無(wú)止地對(duì)銀河系所能提供的一切感到震驚。從上面看這些虛空生物，它們就像池塘里的魚(yú)，我不知道是該感到驚訝還是無(wú)聊。”

“這些‘魚(yú)’的咬合力可是很強(qiáng)的。” 伊瑞爾自言自語(yǔ)道。他敏捷的眼睛掠過(guò)指揮臺(tái)的畫(huà)面，腦海中閃現(xiàn)著各種戰(zhàn)術(shù)場(chǎng)景。他很快就發(fā)現(xiàn)了一個(gè)弱點(diǎn)：不是致命的，但足以讓瓦爾之撫號(hào)通過(guò)，而這就是他們?cè)谶@個(gè)階段所需要的目標(biāo)?！矮C神之眼中隊(duì)、伊莎之賜中隊(duì)、星靈中隊(duì)，對(duì)準(zhǔn)我的目標(biāo)。榮耀之路中隊(duì)，第三指令中隊(duì)，趕走它的援軍?！?目標(biāo)符文鎖定在一只生物戰(zhàn)艦身上，稍微偏離蟲(chóng)群的中心。“三，二，一。就是現(xiàn)在！”

迅捷的靈族戰(zhàn)艦在阿蘇焉之火號(hào)的前方疾馳。與此同時(shí)，阿蘇焉之火號(hào)打開(kāi)了它所擁有的所有面向前方的武器，一連串的激光和魚(yú)雷穿過(guò)虛空，打進(jìn)了生物戰(zhàn)艦的肉體。阿蘇焉之火號(hào)迅速逼近星球，最后一縷杜瑞爾的空氣在龍骨上滑過(guò)，瓦爾之撫號(hào)和它的護(hù)衛(wèi)艦隊(duì)緊隨其后。

“來(lái)吧，再來(lái)一次！”

先鋒艦隊(duì)的戰(zhàn)艦傾斜著，用側(cè)面掠過(guò)這群生物。在他們的船尾處，幽冥戰(zhàn)士們充當(dāng)著艦隊(duì)的反跳幫力量。他們故意暴露破綻，引誘克拉肯蟲(chóng)巢的生物戰(zhàn)艦用觸手誘捕他們。登船的武士蟲(chóng)很快就被船上的幽冥戰(zhàn)士殲滅了。隨后他們迅速登上束縛著靈族戰(zhàn)艦的生物戰(zhàn)艦，用強(qiáng)大的火力從內(nèi)部將克拉肯蟲(chóng)巢的生物戰(zhàn)艦炸得四分五裂。

“到目前為止一切順利，” 耶利納說(shuō)。

“我的影子，讓我們先別說(shuō)什么上天保佑了。” 伊瑞爾說(shuō)，這時(shí)先鋒艦隊(duì)再次在目標(biāo)生物戰(zhàn)艦上方列隊(duì)。它的同伴們被戰(zhàn)機(jī)，轟炸機(jī)以及其他護(hù)衛(wèi)艦的騷擾攻擊隔絕開(kāi)來(lái)。生物戰(zhàn)艦有反重力的能力，但它們的活體彈藥卻沒(méi)有，而重力井就是伊瑞爾的優(yōu)勢(shì)。

“再來(lái)一次！” 他大喊道。又一陣槍林彈雨撕裂了蟲(chóng)巢戰(zhàn)艦的囊泡，由霧化的體液組成的氣體云滾滾而出。一秒后，瓦爾之撫號(hào)也開(kāi)火了，在阿蘇焉之火的攻擊上增加了一股較小的火力支援。生物戰(zhàn)艦向一邊逃竄，觸手因退縮而舞動(dòng)著?！霸賮?lái)！”

先鋒艦隊(duì)迅速轉(zhuǎn)向，躲開(kāi)一只擺脫了幽冥戰(zhàn)士襲擊的克拉肯蟲(chóng)巢戰(zhàn)艦。在旗艦后方，一艘幽冥戰(zhàn)艦爆炸了，發(fā)出一陣短暫的新星閃光。在它下面，激光和等離子的火力在翻滾的杜瑞爾大氣中拼接出藍(lán)色和紅色的明亮線條。

“海軍元帥！” 耶利納興奮地說(shuō)。“蟲(chóng)巢戰(zhàn)艦快死了，它在下沉！一記妙手?。　?/p>

“再來(lái)一次！” 伊瑞爾咬牙切齒地說(shuō)。

先鋒艦隊(duì)又向翻滾的生物戰(zhàn)艦側(cè)面集火射擊了一輪。它的左舷完全裂開(kāi)了，突然迅速地墜了下去，由于進(jìn)入大氣層的壓力，它的表皮燃起了烈火。

“戰(zhàn)機(jī)聯(lián)隊(duì)，列陣。瓦爾之撫號(hào)，現(xiàn)在下降吧。愿阿蘇焉保佑你們安全降到地面?！?/p>

水仙級(jí)巡洋艦從先鋒艦隊(duì)后面沖出，船帆折疊起來(lái)，以極快的速度駛?cè)氪髿鈱?，火焰的渦流從它的能量護(hù)盾上劃過(guò)。戰(zhàn)機(jī)在它兩邊飛舞，將重傷的生物戰(zhàn)艦打成蜂窩。

“還有十分之三個(gè)周期，饑餓之龍就會(huì)和蟲(chóng)巢艦隊(duì)取得聯(lián)系，元帥?！?/p>

伊瑞爾咧嘴一笑，和薩納克的笑容沒(méi)有什么不同?！八鼈冃袆?dòng)遲緩，到那時(shí)我們?cè)缇碗x開(kāi)了。消滅剩下那些在我們下面打滾的敵人！然后我們就去幫黑暗靈族同胞奪取他們的戰(zhàn)利品。我發(fā)誓，從今以后，遙遠(yuǎn)饑餓再也不會(huì)困擾銀河了。所有武器就位！我們?cè)诮嚯x交戰(zhàn)?！?/p>

在杜瑞爾濃密的空氣中，瓦爾之撫號(hào)的護(hù)盾燃燒得很明亮，然后被紅色的厚云吞沒(méi)了。隨后，伊瑞爾的艦隊(duì)將軌道上的生物戰(zhàn)艦全數(shù)殲滅。