青藏高原被稱為世界屋脊，而中國卻在這里成功修建了一條天路，然而在青藏鐵路的兩旁，為何還插了1.5萬根鐵柱呢？因為足足有1.5萬根鐵柱，矗立在青藏鐵路兩旁，就好似兩側(cè)的衛(wèi)兵一樣，難道是什么新型欄桿？那么它們到底有什么用途呢？其實這些鐵柱的用途之大，超乎大多數(shù)人的想象，之所以能夠在凍土上施工，全靠這些鐵柱。

在說到這些鐵柱的用途之前，首先必須說一下，青藏高原的環(huán)境到底是什么樣的：作為一條位于高原環(huán)境上的鐵路，青藏高原鐵路所面對的問題，跟常規(guī)的鐵路實際上絕對不一樣，普通的鐵路，在建設(shè)的時候只需要考慮路基強度是否足夠的問題，如果不夠，又或者說下面全部都是水，那完全可以選擇混凝土加固，又或者是直接搭橋通過，哪怕道路下面是斷層，也可以通過架設(shè)緩沖和避震系統(tǒng)來解決問題，但是青藏鐵路的下方，卻基本上都是每一年狀況都會有著明確變化的凍土，這導(dǎo)致了青藏鐵路的架設(shè)，與其他的鐵路完全不同。

在冬天的時候，由于冰的密度比水更低，隨著氣溫的逐漸變化和凍土的吸熱，冰層在自身強度逐漸增加的時候，也在不斷的膨脹，這導(dǎo)致凍土層的高度將會持續(xù)不斷地提升，而到了夏天，冰層一旦開始溶解，原本膨脹起來的凍土層不僅僅會開始搜索，而且還會隨著冰層的融化而變軟，倘若在這個時段還有火車在凍土層上的鐵路上行進，道路的沉降速度還會繼續(xù)加劇，那么，若干個冬夏一來一回，哪怕是對軌道適應(yīng)能力最強的低速鐵路列車，也是沒有辦法在這種嚴重變形的道路上繼續(xù)前進的。

所以，就有了這種名為熱棒的凍土層溫度穩(wěn)定設(shè)施的出現(xiàn)：在冬季溫度持續(xù)降低的時候，熱棒內(nèi)儲存的氨將會吸收凍土中的熱量快速氣化，并揮發(fā)到頂部將熱量傳遞到空氣中，有效降低凍土層的溫度，并促進其以更快的速度進行硬化，甚至能使凍土的溫度一直維持在最低的氣溫水平，而到了夏天的時候，由于熱棒自身的溫度單向傳導(dǎo)特性，凍土依舊只會像是平時那樣緩慢地消融，而借助原本于冬天時排散得更多熱能，在夏天時的凍土層會一直維持在較低的溫度，從而減緩凍土在高溫時段融化變軟的效率。

所以，這些矗立在青藏鐵路兩旁的鐵棒，實際上是一種以凍土內(nèi)部溫度和當(dāng)?shù)貧鉁刂g的溫差為動力驅(qū)動的制冷設(shè)備，在大規(guī)模應(yīng)用熱棒強行降低凍土溫度，確保青藏鐵路下方的凍土一直維持在永凍狀態(tài)下，就能確保青藏鐵路不會因為凍土的凍脹和融化，以及松軟泥漿土質(zhì)沉降導(dǎo)致的鐵路下沉、變形、扭曲，從而確保這一鐵路的行車安全和穩(wěn)定。

隨著熱棒在青藏鐵路上逐漸發(fā)揮出自己維持凍土層穩(wěn)定的作用，這一溫差冷卻系統(tǒng)也隨之被逐漸推廣，并被用在礦山、煤礦、煤庫這類領(lǐng)域上，用以確保那些容易出現(xiàn)自燃的材料處于穩(wěn)定的狀態(tài)。