PLC又稱可編程邏輯控制器，可編程邏輯控制器是種專??門為在工業(yè)環(huán)境下應(yīng)用而設(shè)計的數(shù)字運(yùn)算操作電子系統(tǒng)。它采用一種可編程的存儲器，在其內(nèi)部存儲執(zhí)行邏輯運(yùn)算、順序控制、定時、計數(shù)和算術(shù)運(yùn)算等操作的指令，通過數(shù)字式或模擬式的輸入輸出來控制各種類型的機(jī)械設(shè)備或生產(chǎn)過程。
PLC的產(chǎn)生源于上個世紀(jì)美國汽車工業(yè)生產(chǎn)技術(shù)要求的發(fā)展，在1974年，我國開始研制可編程控制器；于1977年，我國在工業(yè)應(yīng)用領(lǐng)域正式推廣PLC。
PLC實際上就是一種專用于工業(yè)生產(chǎn)控制的計算機(jī)，它的硬件結(jié)構(gòu)基本上與家用微型計算機(jī)相似，基本構(gòu)成詳細(xì)描述如下：
電源：
電源用于將交流電轉(zhuǎn)換成PLC內(nèi)部所需的直流電，目前大部分PLC采用的是開關(guān)式穩(wěn)壓電源供電。
中央處理單元（又稱CPU）：
中央處理器是PLC的中樞神經(jīng)，控制系統(tǒng)，也是PLC的核心部件，它的性能決定著plc的整體性能。
中央處理器由控制器、運(yùn)算器和寄存器組成，這些電路都集中在一塊芯片上，通過地址總線、控制總線與存儲器的輸入/輸出接口電路相連。中央處理器的作用是處理和運(yùn)行用戶程序，進(jìn)行邏輯和數(shù)學(xué)運(yùn)算，控制整個系統(tǒng)使之協(xié)調(diào)。
存儲器
存儲器就是半導(dǎo)體線路，具備記憶功能，它的作用主要是存放系統(tǒng)程序、用戶程序、邏輯變量和其他一些信息。其中系統(tǒng)程序是控制PLC實現(xiàn)各種功能的程序，由PLC生產(chǎn)廠家編寫，并固化到只讀存儲器(ROM)中，用戶不能訪問。