三文魚是很多人都喜愛的食物，其短暫的一生充滿著不可思議的傳奇。三文魚在淡水環(huán)境中出生，順流而下到海洋里生活，又溯流而上回到淡水區(qū)產(chǎn)卵，幾周后就會死去，完成一次生命的輪回。

千百年來太平洋西北部森林中的銀鮭（Coho salmon）三文魚們一直都遵循著這樣的傳統(tǒng)，生生不息。一直到最近的幾十年，科學(xué)家們才突然發(fā)現(xiàn)了一個奇怪的現(xiàn)象，在太平洋西海岸的河流中，那些從海洋中洄游的銀鮭，往往會在產(chǎn)卵前就大量死去，占比甚至達到了40%到90%，尤其是在下大雨之后，這究竟是怎么回事呢？

隨著科學(xué)研究的不斷進行，科學(xué)家們終于揭開了三文魚神秘死亡的幕后原因，發(fā)現(xiàn)了導(dǎo)致三文魚死亡的罪魁禍首。遺憾的是，科學(xué)家對此卻束手無策，只能眼睜睜看著悲劇的發(fā)生。

三文魚的故鄉(xiāng)情結(jié)

三文魚（salmon）是數(shù)種鮭魚的通稱，大部分為洄游性輻鰭魚，是常見的可食用魚類之一，共有300多個屬種，生活在大西洋和太平洋，世界各地也有養(yǎng)殖。銀鮭在河的上游出生，長到有銀色魚鱗后就會游到海中生活，之后逐漸性成熟，然后大部分又會游回河流產(chǎn)卵。

令人驚嘆的是，大多數(shù)的三文魚都有濃濃的故鄉(xiāng)情結(jié)，它們會游回自己出生的河流，到“故鄉(xiāng)”孕育自己的下一代。這是因為它們會利用太陽和地球磁場導(dǎo)航，又非常善于游泳，還能夠跳出水面，躍到瀑布上游，所以才能千辛萬苦回到自己的出生地生養(yǎng)繁殖。

可惡的是，東北太平洋和阿拉斯加的灰熊就利用了這一點，在河道的瀑布處靜靜地等著，一旦三文魚跳出水面想躍到更高的上游，就有可能被熊抓住，飽餐一頓。當(dāng)然，這也是生態(tài)系統(tǒng)的一部分，因為熊帶到森林里的三文魚殘骸及糞便，又提供了森林所需的24%的氮；就是當(dāng)?shù)氐暮迂偅苍谶@個生態(tài)系統(tǒng)中扮演了重要的角色，它們建造的水壩為三文魚幼體提供了重要的生活環(huán)境。?

發(fā)現(xiàn)罪魁禍首6PPD-醌

理解了三文魚的這些特征，以及它們將海洋生態(tài)系統(tǒng)的養(yǎng)分傳回森林，充當(dāng)生態(tài)系統(tǒng)中關(guān)鍵種的角色后，我們就知道科學(xué)家們?yōu)槭裁磳θ聂~的神秘死亡感到緊張了，當(dāng)然，更緊張的是吃貨們，畢竟可能會影響到很多人的口福。

三文魚離奇死亡從幾十年前就開始出現(xiàn)了，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，本該在產(chǎn)卵后因大量皮質(zhì)類固醇釋放而導(dǎo)致身體迅速惡化死亡的它們，竟然在產(chǎn)卵前就大批量神秘死亡，對整個種群的繁殖產(chǎn)生了巨大影響，可以說是一件非常嚴重的事情。

本世紀初，美國華盛頓大學(xué)和華盛頓州立大學(xué)的研究人員開始對此進行調(diào)查，但近20年過去了，三文魚的神秘死亡一直困擾著生物學(xué)家和毒理學(xué)家，事件背后的真正原因久久無法揭開，直到他們發(fā)現(xiàn)了一種前所未知的關(guān)鍵化學(xué)物質(zhì)。

這種物質(zhì)就是6PPD-醌。

研究人員發(fā)現(xiàn)，處于交通繁忙城市地區(qū)水道中的三文魚，其死亡的比率遠大于其它地方，因而懷疑可能和交通流量有關(guān)。此前科學(xué)家們就發(fā)現(xiàn)，這些水道中的一些化學(xué)成分和道路上的類似。

為了找出可能的罪魁禍首，研究人員在實驗室中對樣本進行滲濾，將各種化學(xué)成分分離出來，經(jīng)過艱苦的努力，終于發(fā)現(xiàn)一種新的化合物6PPD-醌是造成三文魚死亡的主要原因。

觸目驚心的高毒性化合物

6PPD-醌是6PPD和臭氧反應(yīng)形成的劇毒化合物，而6PPD是用于輪胎的抗氧化劑，可以幫助輪胎抵抗氧化，防止破裂，是一種重要的添加劑。汽車在路上行駛時，輪胎脫落顆粒中的6PPD和臭氧發(fā)生反應(yīng)，生成劇毒的6PPD-醌，遇到大雨，就會沖入河流導(dǎo)致三文魚的大量死亡。根據(jù)實驗，每升水中含有1微克的6PPD-醌，就足以造成幼鮭魚死亡。

研究人員認為，這是一個嚴重的問題，因為全世界每年要生產(chǎn)14億輛汽車，31億條輪胎。而有研究表明，汽車每行駛1公里要釋放200毫克的顆粒物，低質(zhì)量的輪胎在高速行駛、劣質(zhì)路面、急轉(zhuǎn)彎、高負載等情況下，損失的質(zhì)量更是令人震驚——高達每公里5.8克！

歐洲某研究機構(gòu)2018年的研究表明，歐盟地區(qū)每年的汽車輪胎磨損就要產(chǎn)生50萬噸微塑料；美國2017年的研究則表明，該國每年汽車輪胎磨損要產(chǎn)生180萬噸微塑料。而此前的研究已經(jīng)表明，輪胎顆粒本身已占全球海洋中微塑料顆粒的30%，是微塑料的主要來源。

這意味著大量的6PPD-醌將會排入河流和海洋，不可能只有三文魚一種魚類對這種劇毒化合物敏感，整個地球水生環(huán)境都可能受到巨大影響，進而影響到人類的食物來源。

三文魚大量死亡的原因已經(jīng)找到了，然而情況卻不容樂觀，科學(xué)家們目前還束手無策。最好的解決辦法就是用其它物質(zhì)來代替輪胎中的6PPD，并立法限制輪胎的微塑料污染，但這可能帶來巨大的成本上升，引發(fā)相關(guān)行業(yè)的抵制。一些相關(guān)行業(yè)協(xié)會已表示，現(xiàn)在討論6PPD的替代品還為時過早，需要進行更多的研究才能證實，其它很多研究都表明輪胎顆粒對人類健康和生態(tài)環(huán)境的風(fēng)險不高。

野生三文魚會有生存危機嗎？這可能只是一個偽命題，在人類不斷擴張的腳步聲中，所有生命面臨的，可能都是巨大的生存危機。

這項研究發(fā)表在12月3日《科學(xué)》雜志上。

參考：

Science：A ubiquitous tire rubber–derived chemical induces acute mortality in coho salmon

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