羅蘭德

痛苦永遠(yuǎn)不會減輕。與我的另一半靈魂交流應(yīng)是輕而易舉，但肉體和鋼鐵的結(jié)合不是一件小事。我感覺到機(jī)械王座冰冷的金屬在燃燒。它的臍帶纜鉆入我的頭骨和脊椎。仿佛每條血管和細(xì)胞都充滿冰水。

我的王座就在回音室里，那是一個由黑色石頭和高聳的鐵梁組成的圓形大廳。這是一個很棒的地方。一陣洶涌的聲音從魔像堡壘的圣所和過去的黑暗海洋深處升起。

有很多聲音。我的祖先和同伴。我的法官和戰(zhàn)友們。我聽出了父親的聲音，嚴(yán)厲而不妥協(xié)，除此之外，我還聽到了祖父洪亮的男高音。同樣嚴(yán)厲而不妥協(xié)。

至少在這一點上，卡德穆斯家族的人是一致的。

那副盔甲先前的主人，像一副破舊的鎖子甲般，朝我撲來;它鋼鐵般的保護(hù)讓人感到舒適，它的契合讓人感到熟悉。和往常一樣，我內(nèi)心的空虛被一種完整的感覺填滿。

與我的機(jī)械王座結(jié)合，使我變得完整。

我總是告訴科迪莉婭（Cordelia），她使我完整，她是我靈魂的另一半，有時我自己甚至相信這一點。反過來，她也很有風(fēng)度，讓我自以為她相信我。她知道，就像所有的伴侶都知道的那樣，卡德穆斯家族的戰(zhàn)士只有在身披騎士盔甲的時候才是真正完整的。

二十六名戰(zhàn)士和我一同坐在回音室內(nèi)的王座上，這只是我們以往力量的一小部分，但當(dāng)我的王座向后滾動并插入一條垂直運(yùn)輸隧道的導(dǎo)軌時，我就看不到他們了。

黑暗包圍著我，我對物質(zhì)世界的意識開始消退。我大腦內(nèi)部的連接正在改變路線，以便輕松地與下面這臺偉大機(jī)器的感官進(jìn)行神經(jīng)連接。

機(jī)械王座落下，從磁懸浮軌道沖向等待我的騎士。

我感覺到運(yùn)動，空氣的沖擊，潤滑脂和潤滑劑的氣味，但與我相距甚遠(yuǎn)。我能嘗到熱金屬的危險摩擦和噼啪作響的電流的光線性的味道，不過平淡黯然。

隨著時間流逝，我的心跳在加速。

然后，從黑暗走向光明。

來到超越秘庫（The Vault Transcendent）。

只有幾分之一秒的時間，太快了，就連我增強(qiáng)過的認(rèn)知能力也無法對它的巨大維度留下稍縱即逝的印象。

超越秘庫于帝國伴隨痛苦誕生前便在魔像堡壘的巖石上雕鑿出，是一個由刺骨寒風(fēng)和冰冷凜光筑成的石洞。

我的盔甲在此等候。

卡德穆斯家族的二十七臺尚存的騎士機(jī)器紋絲不動地站立著，面對面排成兩排。每臺都是一個十米高的兩足巨人，有著巨大的鏈鋸劍和掛在肩上的致命大炮。

他們古老的身體被厚重的橄欖綠和黃疸黃所包裹，驕傲的紅、金、黑旗幟在冰冷的風(fēng)中緩緩飄蕩。一只翼翅半展的天鷹在一塊區(qū)域上蕩漾，另一半?yún)^(qū)域上則繪有一個被劈開的變種人頭骨。

機(jī)械王座沖進(jìn)我的槍騎兵盔甲（Lancer armour），伴隨著金屬的叮當(dāng)聲和鎖閂的嘶嘶聲，盔甲在我身后緊鎖。我周圍的內(nèi)視光膨脹，騎士的聽覺傳感器和王座網(wǎng)的接收器互相嚙合時，我再一次感受到連接帶來的疼痛。

曾經(jīng)沉悶而遙遠(yuǎn)的東西，現(xiàn)在變得光彩奪目而充滿活力。

裝配者塞克斯頓（Assembler Thexton）的三百名戴兜帽的圣物守護(hù)者跪在我們腳下，他們的聲音植入器和機(jī)仆們發(fā)出悠揚(yáng)的二進(jìn)制頌歌。我感受到了在火星上訓(xùn)練出來的工匠們身上的緊張和希望。應(yīng)機(jī)械教之命，我們將前往馮德拉克（Vondrak），但如果塞克斯頓認(rèn)為我要把卡德穆斯家族交還給火星之主，那么他將大失所望。

我不會重蹈葛弗雷（Godfrey）的覆轍。

我已經(jīng)從紋章中移除了齒輪之形，它再度承載上泰拉天鷹。

只要我還是卡德穆斯家族的主人，就將永遠(yuǎn)如此。

在秘庫的正對面，馬爾科姆（Malcolm）爵士盔甲的金眼因連接而閃爍。我舉起胳膊。不是血肉之軀——它們在我的王座上一動不動——而是我盔甲上的肢體。我的武器臂高舉，以示敬意，其中一個是熱能矛，另一個是下掛有圣遺物利刃的戰(zhàn)斗炮。（吐槽：稀有貨）

馬爾科姆爵士重復(fù)了這一動作，盡管帶有一名心懷怨恨、咬牙切齒的準(zhǔn)對手的克制。

在馬爾科姆旁邊，羅德里克（Roderick）爵士和安東尼斯（Anthonis）爵士也舉起武器。

除了我，威廉爵士也是如此。這些都是我的騎士前輩，我的導(dǎo)師。我最信任的戰(zhàn)士。

我愿意為他們獻(xiàn)出生命。

其余的騎士用槍管猛擊他們肩上的紋章板，鳴響獵角。

轉(zhuǎn)過身來，我的感覺和意識與盔甲完全融合。

我不再是有血有肉的凡人了。我是一個高聳的不朽英雄，一個殺戮野獸的英雄，來自于魔像堡壘中心的埃吉狄斯圖書館塵封的藏書堆。

我的騎士們跟在我身后，從超越秘庫出發(fā)，走向巨大的拱門，拱門上鐫刻著每一位勇士的名字，他們穿著綠色和金色的戰(zhàn)袍，從遠(yuǎn)古到今天。

格里芬四號被利維坦勢不可擋的蟲群毀滅后，卡德穆斯家族的七十六位騎士的名字便被刻上了大理石。慘重的損失，令人心碎的損失。這種損失可能會終結(jié)掉一個小家族。

卡德穆斯家族并不是一個小家族。

哀悼的旌旗仍然懸掛在魔像堡壘回響的大廳內(nèi)，但悲傷的拳頭已經(jīng)松開。最后一次屠殺是在狂野的血海中釋放一種悲傷的宣泄。

許多死者仍與我同行，數(shù)據(jù)幽靈縈繞在我的盔甲電路中。現(xiàn)在，看到他們的名字，我比以往任何時候都感到責(zé)任的沉重。

我的騎士兄弟也會有同感。

因他們的遺產(chǎn)帶來的榮譽(yù)沖動根植于我們生命的每一根纖維中。從我的適格儀式開始便是如此。

雖然科迪莉婭和其他人建議不要在我們自立后不久就去招待機(jī)械教，但我看到的是機(jī)遇，而其他人只看到風(fēng)險。這就是為什么我是卡德穆斯家族的主人。而這最新的戰(zhàn)斗號令將為新近的死者報仇。

我從拱門下走過，來到懸掛在陡峭山地高原兩側(cè)的橢圓平臺上。在我上方一公里的地方，坐落著巨大的魔像堡壘。它沒有窗戶的塔樓和搖搖欲墜的烏木宮殿在云層中構(gòu)成的可怕剪影，是瑞桑野蠻居民心中的噩夢峭壁。

一輪白金色的太陽低懸在地平線上，讓一望無際的森林沐浴在霧靄之中。在他們常綠的樹冠下，一群墮落的野蠻人在黑暗中勉強(qiáng)維持著悲慘的生活。我們可以輕而易舉地消滅它們，但是讓它們看起來像是存在的樣子更有趣。

每年我們都會屠殺數(shù)千只，以決定誰將領(lǐng)導(dǎo)卡德穆斯家族。今年，以及之前的三十一年里，沒有任何一年的殺戮數(shù)有超過我的記錄。

我的騎士們在我周圍列隊，一道盾墻和行軍隊形合二為一。它們彎曲纖維束肌肉，拓展聽覺傳感器，躁動不安，渴望著即將到來的戰(zhàn)斗。

在夕陽的余溫中醞釀著，十架跨軌道登陸器在等候?qū)⑽覀儙У杰壍郎峡辙D(zhuǎn)的大型巡洋艦中。我們的大部分作戰(zhàn)物資已經(jīng)在船上了。剩下的只有騎士。

馬爾科姆在我身邊站定。他以為他今年已經(jīng)把我打敗，但他必須把我冰冷的死手從指揮權(quán)上奪下來才行。

我是羅蘭德男爵，卡德穆斯家族的指揮官。

還有一個老敵人在馮德拉克等著我們。

大吞噬者。

不可能是利維坦的野獸，那想得太多了，宇宙不會如此迅速地上演復(fù)仇悲劇。不，這群蟲子的名字來源于遠(yuǎn)古人類的神話，一個只有最強(qiáng)大的英雄才能打敗的多頭野獸的名字。

它叫蟲巢艦隊九頭蛇。