第十七章

戰(zhàn)后

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“他們看上去真年輕，”迪特爾說(shuō)道。

那天晚些時(shí)候，他坐在路邊的一塊巖石上，和戰(zhàn)友們一起休息。當(dāng)軍隊(duì)的手槍騎兵、先驅(qū)侍騎和騎士們追殺綠皮時(shí)，步兵們卻被分配了各種不那么吸引人的任務(wù)，包括執(zhí)行憐憫、充當(dāng)擔(dān)架手以及在埋葬隊(duì)伍中為霍克領(lǐng)的死難者準(zhǔn)備最后的安息之所。這是一項(xiàng)艱苦的、吃力不討好的工作，但迪特爾認(rèn)為，這些任務(wù)和激烈的戰(zhàn)斗一樣，都是當(dāng)兵的一部分。

頗具諷刺意味的是，在戰(zhàn)斗結(jié)束、獸人戰(zhàn)敗后，數(shù)千名伯爵新征召的新訓(xùn)士兵才作為援軍姍姍來(lái)遲。迪特爾和他的猩紅旅同伴們打量著到來(lái)的新人們。援軍以雙列縱隊(duì)沿小路行進(jìn)，肩上扛著武器裝備。

“你說(shuō)他們年輕？”霍伊斯特被迪特爾的話(huà)逗笑了。“你應(yīng)該照照鏡子，新兵蛋子。你和這大部分娃娃兵一樣大?！?/p>

“我猜你是對(duì)的。”迪特爾說(shuō)。然而，當(dāng)他回望這些新兵時(shí)，很難相信自己的年齡和面前那些孩子氣的面孔是一樣的。他當(dāng)兵才幾個(gè)月，就覺(jué)得自己老了好幾歲。

“不得不說(shuō)他們把握的時(shí)機(jī)可真準(zhǔn)?！被粢了固剡呎f(shuō)邊轉(zhuǎn)過(guò)頭看著一排排新兵走過(guò)“要我說(shuō)，參加一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)最好的時(shí)機(jī)就是它快結(jié)束的時(shí)候?！?/p>

“結(jié)束？”里格爾揚(yáng)起眉毛?！拔覐牟恢滥氵€是個(gè)樂(lè)觀(guān)主義者?！?/p>

“嗯？你是什么意思？”霍伊斯特警惕地看向他。“你不會(huì)又要布道了吧？什么戰(zhàn)爭(zhēng)從未真正結(jié)束，西格瑪?shù)臄橙谁h(huán)繞著我們，什么的。拜托，里格爾，我們才剛打贏(yíng)一仗。下回再布道吧?！?/p>

“不是布道，”里格爾搖搖頭?！爸皇莻€(gè)看法。我們贏(yíng)了一場(chǎng)，霍伊斯特。僅此而已。綠皮可能現(xiàn)在在逃跑，但它們會(huì)回來(lái)的。記住，我們可能確實(shí)在這兒打敗了它們，但北方的大部分地區(qū)仍在它們的控制之下。我懷疑這可能是一場(chǎng)漫長(zhǎng)戰(zhàn)事的開(kāi)始。戰(zhàn)爭(zhēng)將會(huì)持續(xù)?！?/p>

“里格爾說(shuō)得對(duì)，”耶哈德點(diǎn)點(diǎn)頭。他若有所思地望著從他們身邊走過(guò)的一排排新面孔，仿佛這些新兵的出現(xiàn)使他想起了很久以前失去的什么?！拔覄偤秃杉竦谒拿鴪F(tuán)的一個(gè)中士通了氣。他告訴我，艾德布蘭德選帝侯已經(jīng)任命馮·格拉爾將軍作為他所有軍隊(duì)的總指揮——不只是他在戰(zhàn)場(chǎng)上的軍隊(duì)，而是所有軍隊(duì)，包括每一支駐軍、每一個(gè)新集結(jié)的團(tuán)、甚至是還未征召的新部隊(duì)。馮·格拉爾是一位戰(zhàn)將，向來(lái)如此。如果伯爵任命他為最高軍事長(zhǎng)官，那就意味著他們將延續(xù)戰(zhàn)火?！?/p>

同伴們?cè)谙@個(gè)消息時(shí)沉默了一會(huì)兒。是里格爾打破了沉默。

“我知道那不是軍隊(duì)里唯一的晉升消息。是嗎，耶哈德中士？”

“你聽(tīng)說(shuō)了？”耶哈德扮了個(gè)鬼臉?！拔覜](méi)想到這個(gè)消息傳播得這么快，但我想這就是軍隊(duì)——士兵唯一沒(méi)法保證的就是保守秘密。對(duì)，這是真的。伯倫中士在戰(zhàn)斗中受了傷。他們說(shuō)他能活下來(lái)，但得修養(yǎng)一段時(shí)間。哈克納上尉任命我在他缺席時(shí)接任中士。”

其他人都很高興，擠在他周?chē)帐?，向他表示祝賀。自從迪特爾認(rèn)識(shí)他以來(lái)，這還是耶哈德第一次顯得不好意思。

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迪特爾后來(lái)回想起來(lái)時(shí)覺(jué)得很奇怪，但在戰(zhàn)斗之后，一切似乎都變了。他當(dāng)然會(huì)覺(jué)得不同。在作為猩紅旅第一次參戰(zhàn)的失敗后，第二次主要戰(zhàn)役獲得徹底勝利的感覺(jué)很好。

迪特爾和其他成千上萬(wàn)的人一樣，是那次勝利的一部分。有的人付出了最后的代價(jià)，為了他們的行省和人民犧牲了自己的生命。其他人幸存了下來(lái)，希望能變得更聰明，成為更好的士兵。

克魯格和費(fèi)貝爾也在死難者之列。迪特爾從未喜歡過(guò)這兩人，但在他們死后，他意識(shí)到自己與他人的羈絆已超越了這些問(wèn)題。無(wú)論他們有什么缺點(diǎn)——雖然確實(shí)不少——克魯格和費(fèi)貝爾都曾是猩紅旅。他們?cè)鞘勘?，他們也作為士兵勇敢地迎敵而犧牲。今夜，?dāng)西格瑪?shù)哪翈焸兙奂饋?lái)為敵人的戰(zhàn)敗而禱告時(shí)，迪特爾也會(huì)為克魯格和費(fèi)貝爾祈禱。

還有些其他人也會(huì)出現(xiàn)在他的祈禱中：像布萊特邁耶、羅森這樣的戰(zhàn)死猩紅旅，向耶哈德、霍伊斯特和里格爾這樣的同伴，像伯倫軍士和哈克納上尉這樣的長(zhǎng)官。他將為馮·格拉爾將軍和艾德布蘭德伯爵禱告。他將為他們的努力能取得成功而禱告。他將為他們能保護(hù)霍克領(lǐng)的安全，將綠皮永遠(yuǎn)驅(qū)逐進(jìn)深山而禱告。

迪特爾從一場(chǎng)大戰(zhàn)中幸存。他希望自己能從中學(xué)到些什么。無(wú)論如何，隨著明天的到來(lái)，戰(zhàn)爭(zhēng)將繼續(xù)。