鼻煙壺是從國外流傳入中國的，中國人開始吸鼻煙不會晚于明末，此后便一發(fā)不可收拾，鼻煙壺很快流行于海內(nèi)，甚至于清代大家見面互贈鼻煙壺表示身份地位。

鼻煙壺作為精美的工藝品，集書畫、雕刻、鑲嵌、琢磨等技藝于一身，采用瓷、銅、象牙、玉石、瑪瑙、琥珀等材質(zhì)，運用青花、五彩、雕瓷、套料、巧作、內(nèi)畫等技法，汲取了域內(nèi)外多種工藝的優(yōu)點，被雅好者視為珍貴文玩，在海內(nèi)外皆享有盛譽。

它小可手握便攜實用，制作工藝也日趨精湛，并且迅速融入中國傳統(tǒng)藝術(shù)風(fēng)格，發(fā)展成獨具民族審美特色的藝術(shù)品和吉祥物。

尤其是在康、雍、乾時期，由于皇帝的嗜好，內(nèi)務(wù)府便負責(zé)在宮廷內(nèi)設(shè)置專門的造辦處，用以制作御用鼻煙壺。這個時期的御用鼻煙壺，不但質(zhì)料優(yōu)良，且畫工優(yōu)美。尤其是康熙，他不但精通漢、滿文化，還經(jīng)常惡補西方文化，在鼻煙壺設(shè)計上他就借鑒了西方藝術(shù)文化特色，讓宮廷御用畫師、匠師和西方琺瑯匠師，造出了畫琺瑯鼻煙壺。除了中西方藝術(shù)結(jié)合，鼻煙壺的雕刻繪畫內(nèi)容涵蓋了歷史人物、戲劇情節(jié)、山水風(fēng)景、市井風(fēng)俗等各種內(nèi)容。

這種清代宮廷造辦處特制的鼻煙壺，展現(xiàn)出無所不用其極的藝術(shù)之美，名揚海外?！爸袊菬焿亍北粻幭嗍詹?，當之無愧地成為清代工藝美術(shù)品的一大代名詞。

現(xiàn)在人們嗜用鼻煙的習(xí)慣幾近絕跡，但鼻煙壺卻作為一種精美藝術(shù)品流傳下來，而且長盛不衰，被譽為"集中各國多種工藝之大成的袖珍藝術(shù)品"。