坎特維爾城堡被賣

海爾艾姆?B 歐緹斯先生是美國公使，他買下了坎特維爾這座城堡，盡管每個人都對他說，這座城堡里面確信有魔法，甚至坎特維爾勛爵自己在出售城堡之前，也覺得有必要把這個情況向這位美國人說清楚。

“自從博爾頓的公爵母親，也是我嬸子的母親，被魔鬼抓住受到驚嚇后一直沒有恢復(fù)，我們大家都不再那座城堡居住了”，坎特維爾勛爵誠懇地說，“當(dāng)她剛要更衣時，一個骷髏把它的兩只手搭在了她的肩上，我覺得有義務(wù)把一切真相都告訴您，歐緹斯先生，這個幽靈我們坎特維爾家族的所有成員都見過，包括牧師奧古斯特 達(dá)姆皮爾閣下也是幽靈的見證者。在公爵遇到這件恐怖事件后仆人們都不愿留在我們這里了，并且由于走廊和圖書館里發(fā)出的陰森森的聲音，坎特維爾夫人幾乎無法入睡了”

“我的勛爵”，公使說道，“我的勛爵，我要買下城堡的全部設(shè)施，包括那個幽靈。我來自一個信奉所有東西都可以用錢購買的國度。如果在歐洲真的有幽靈，我們那邊也會在最短時間內(nèi)發(fā)現(xiàn)，并在我們的博物館或者年度市場上進(jìn)行展覽?！?/p>

坎特維爾勛爵笑了，“歐緹斯先生，這個幽靈確實存在，盡管到目前為止在您的經(jīng)紀(jì)人面前它沒有出現(xiàn)。自從1584年，300年前，它可能在這里就家喻戶曉了，在我們一個家族成員死去之前，它定期出現(xiàn)，”那個美國公使笑著說道：“關(guān)于這件事，每個家庭醫(yī)生的處理都是一樣的，坎特維爾勛爵，我跟您說，世上絕沒有幽靈，自然法則不會為了取悅英國貴族而改變?！?/p>

坎特維爾勛爵不能完全理解他最后的話，搖了搖頭，“對我來說，你們美國人絕對開明。如果房子里的幽靈沒有打擾您，那當(dāng)然沒有問題。但是您不要忘記，我提醒過您！”

只過了幾周，房子完成了交易，歐緹斯一家搬進(jìn)了坎特維爾城堡。歐緹斯夫人曾是一位美麗的姑娘，她叫魯克瑞緹R 塔潘，住在紐約西53街，現(xiàn)在是一位優(yōu)雅的中年婦女。她擁有一對美麗的眼睛和無可挑剔的身材，她同時擁有強(qiáng)健的體魄和進(jìn)取精神。家中的大兒子，父母出于愛國之心把他命名為華盛頓，小伙子身材不錯，頭發(fā)金色，他不喜歡這個名字，但是十分適合外交官的職業(yè)，因為他有三個冬天在紐波特賭場與法國人打交道，甚至在倫敦被認(rèn)為是一名出色的舞者，他惟一的缺點是沒吃過苦。除此之外他是非常理性的。

維吉尼亞?E 歐緹斯小姐是一個15歲的令人著迷的女孩，她優(yōu)雅可愛，像一只小鹿，她的眼睛蔚藍(lán)而明亮，她擅長馬術(shù)，在公園舉行的一次賽馬活動中，她俘獲了年青的公爵希施雷的心，他立即向她揮手，當(dāng)天晚上，希施雷含淚被送回他在伊頓的學(xué)校。在維吉尼亞之后又來兩個雙胞胎的英俊少年，除了一家之主，他們是這個家庭中唯一真正具有共和思想的人。

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坎特維爾位于最近的火車站-阿斯考特8英里，歐緹斯先生預(yù)定了馬車來接他們，全家人心情不錯。這是一個美麗七月的晚上，空氣中彌漫著新鮮的從森林里傳來的清香。遠(yuǎn)處不時地可以聽到木鴿在歌唱，一個多彩的野雞把一個高高的歐弄得簌簌作響，高大山毛櫸樹上的松鼠好奇地看著這些美國人。當(dāng)馬車駛過來的時候，野兔子立即逃走了。當(dāng)人們進(jìn)入坎特維爾城堡的花園時，天空突然黑下來；空氣看起來靜止了，一群烏鴉悄無聲息地飛過他們?nèi)?。在他們到達(dá)房子之前，下了第一場滂沱大雨。

一個身著黑色絲綢服裝，戴著白色帽子，腰間系著圍裙的老婦人正站在露天臺階上，這是女管家烏姆尼夫人，她以屈膝禮迎接全家，用她那獨有的過時的方式說道：“我在坎特維爾城堡歡迎您們，”所有人跟著她進(jìn)入房子，他們經(jīng)過一個美麗的都鐸王朝式大廳進(jìn)入圖書館，這是一個長方形低矮的房間，四周是黑色的橡木櫟木做成的護(hù)壁鑲板和一片大的彩色窗戶。茶已經(jīng)沏好，當(dāng)烏姆尼夫人為他們端上來的時候，全家人環(huán)顧四周。

這時歐緹斯夫人突然注意到，在地板上正好位于煙前有一大片紅色的痕跡，她不知道這是怎么回事，就對烏姆尼夫人說：“我估計，這里可能是出于疏忽灑落的”，烏姆尼夫人看著歐緹斯夫人，回答道：“是的，仁慈的夫人，這里是灑落的血跡”?！斑@太討厭了，我不希望我的客廳里有血跡，這個血跡必須立即祛除”，歐緹斯夫人要求，烏姆尼夫人罕見地笑了笑，說道：“這是伊麗諾雷?德 坎特維爾女士的血。1575年，她在這個地方被她的丈夫西蒙?德 坎特維爾先生殺害了”，西蒙先生在她死后活了9年，然后他就神秘地消失了，他的尸體一直沒有找到，但是他愧疚的靈魂現(xiàn)在還在這座城堡縈繞，很多來這里的游客都驚嘆這塊血跡，但是無法祛除。

此刻華盛頓 歐緹斯插了句話：“這真是無稽之談，平克頓的通用污漬清潔劑會立即把它清除掉”，還沒等驚恐的女管家攔住他，他已經(jīng)跪在地板上用一個類似刷子的東西在那個地方摩擦，不一會兒那個痕跡就不見了。

“我就知道，平克頓可以祛除它”，這個年青人得意地大聲說道，向全家人看過去，就在這個時候，這個黑暗的房間劃過一道閃電，一個巨響的驚雷使房間里的每個人嚇了一跳，烏姆尼夫人昏了過去。

“這里的氣候真是可怕。”歐緹斯夫人平靜地說著并新點燃了一支煙，“很可能在這片古老的土地上人太多了，以至于氣候不再宜人了，我認(rèn)為對于英國來說移民是唯一 正確的方向?！睔W緹斯夫人看了一眼烏姆尼夫人，說道：“親愛的海爾艾姆，對于昏迷的女士，我們怎么辦呢?”公使略微考慮了一下，“設(shè)想一下，她打碎了一件東西，那么就不會這樣了”。事實上，幾分鐘后烏姆尼夫人醒過來了，但是她仍然很害怕并警告歐緹斯夫人，這幢房子正面臨危險，“我看到了恐怖的事情，每個基督徒都會感到毛骨悚然，有些夜晚我無法合眼，因為因為我擔(dān)心這里發(fā)生恐怖的事情”，她驚恐地睜開雙眼，這位老管家祈求上帝保佑她的新主人，然后顫抖著悄悄走進(jìn)她自己的房間。

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