北京時間2023年9月20日11:38（美東夏令時9月19日23:38），第6組第17批（G6-17）22顆小型第二代“星鏈”衛(wèi)星由“獵鷹九號”運載火箭從佛州卡納維拉爾角太空軍基地SLC-40工位發(fā)射升空，衛(wèi)星進入近地軌道（LEO）。

小型第二代“星鏈”（Starlink V2.0 Mini）單星發(fā)射質(zhì)量約790千克，主體長4.1米、寬2.7米，太陽翼展開翼展30米，平臺采用電力推進系統(tǒng)，搭載激光星間鏈路和相控陣天線，設(shè)計壽命大于5年。該星數(shù)據(jù)傳輸速率是第一代“星鏈”的4倍，后者傳輸速率約17～20Gb/s。

本次任務(wù)是2023年“星鏈”星座第40次組批發(fā)射、總計第107次組批發(fā)射、第二代“星鏈”第20次組批發(fā)射。至此，“星鏈”衛(wèi)星升空總數(shù)達到5135顆，其中2023年升空1469顆。

“獵鷹九號”V1.2（Block5）為大型兩級低溫液體運載火箭，箭長70米，芯級直徑3.7米，起飛質(zhì)量549噸，起飛推力約784噸（7686千牛），其LEO運力22.8噸。本次發(fā)射是本發(fā)“獵鷹九號”一級（B1058.17）的第17次飛行，一二級分離約5分50秒后一級降落在停泊于西北大西洋上的“缺乏莊嚴號”（ASOG）無人回收船上。

此次發(fā)射是2023年“獵鷹九號”火箭第63次發(fā)射、卡納維拉爾角太空軍基地第42次發(fā)射、美國第81次發(fā)射、世界第153次發(fā)射。至此，本年度太空探索公司總計執(zhí)行了66次入軌航天發(fā)射，“星鏈”任務(wù)占比近61%。

作者：大白高國