關于明清戰(zhàn)爭兵員數(shù)為什么那么少的問題（個人觀點）：

一方面當然是數(shù)字比前邊更準確。比如古代經(jīng)典的，把后勤民夫、拖家?guī)Э诘娜藛T全算進軍隊總人數(shù)里，以及慣用的夸大數(shù)字以震懾敵人。明清時期由于軍隊相當職業(yè)化（甚至是世兵制），兵民之間界限分明，加上因為時間近各種記錄留下來的也很多，軍隊人數(shù)就很準確。

另一方面是，很多人壓根沒分清“戰(zhàn)爭動員總規(guī)?！保汀熬唧w戰(zhàn)役投入兵力”，這兩個基本的概念。其實，明清時期也不是沒有傳統(tǒng)的大仗，比如明清開國的系列戰(zhàn)爭，以及鎮(zhèn)壓農(nóng)民起義的各種戰(zhàn)爭。但是人們在討論時，總會有意無意地忽視這些，而只去分析戰(zhàn)爭中的具體戰(zhàn)役——拋開總體規(guī)模，然后說每場戰(zhàn)役里人怎么那么少——在戰(zhàn)役級別上，受戰(zhàn)場自然條件和人的指揮能力的極限限制，任何一方的總兵力再多，一次也只能投入幾千、幾萬進入戰(zhàn)場，可能整場戰(zhàn)爭有幾十萬人的規(guī)模并不假，但那一定只是國家層面或者分布在幾百平方公里的面積上。鴉片戰(zhàn)爭中也有類似的問題，總有人說清朝幾十萬軍隊怎么打不過英軍幾千人，因為清軍整體是有幾十萬軍隊，可都駐扎在全國各地，英國人上岸了能及時趕到戰(zhàn)場的人數(shù)每次也就幾千幾萬人。

最后的一個原因就是，明清時期有各自特殊的背景。就明朝而言，其中期以后陷入了對蒙古各部的治安戰(zhàn)泥潭之中，正規(guī)軍拉胯，地方上全靠克扣軍餉養(yǎng)少量精銳家丁打仗，能打仗的軍隊數(shù)量一度很少（但在后金以及農(nóng)民軍崛起后，適應形勢重新變多了）。而對于清朝，單就乾隆的十全武功而言，幾乎全是對高原、沙漠、邊境、跨海、叢林……等條件艱苦、后勤困難的地方主動出擊（漢唐去新疆遠征、唐朝軍隊上高原，也是撐死兩三萬的規(guī)模，和清朝其實差不多），即使是今天的中國，要在這些地方開戰(zhàn)并且投入十萬軍隊也極困難。而歷史上那些動輒幾十萬、即使擠干水分也有很大規(guī)模的戰(zhàn)爭，幾乎全是鎮(zhèn)壓流民造反，或者在經(jīng)濟相對發(fā)達、人口密度高的地區(qū)大戰(zhàn)——因為不比邊疆地區(qū)，在內(nèi)地，兵員和后勤的供應幾乎沒有困難（或者說有一萬種方法“克服”困難）。