根據(jù)墻壁上的標(biāo)牌可推斷出，這間艙室的前身是一位管理艦船補(bǔ)給的軍需官辦公室。在過(guò)去它只為一人起居，但現(xiàn)在卻強(qiáng)塞進(jìn)了七個(gè)人，即便是最能吃苦的士兵面對(duì)如此狹窄惡劣的生活環(huán)境也會(huì)望而卻步。

空氣中混雜著濃重的汗臭味，臟衣服和隔夜飯的味道，僅僅只是剛進(jìn)門(mén)那味道就沖得杜拉基胃液翻騰，直叫人嘔出來(lái)。嘰嘰喳喳的低語(yǔ)在房門(mén)推開(kāi)時(shí)戛然而止，但當(dāng)室內(nèi)眾人看清來(lái)者不是某個(gè)渴望潑灑鮮血的鞭撻者（賽克之子中類似政委的角色），或是某個(gè)被只有自己能聽(tīng)到的耳語(yǔ)給逼瘋的可憐蟲(chóng)后，他們又恢復(fù)了往日的喧嘩。

塔里姆兩腿交叉坐在床位上，弓著腰搗鼓著她的通訊器，周圍散落著一堆零件，她抬起頭，面容憔悴，剃光的顱骨上紋著一條蜿蜒毒蛇，像是位被詛咒的遠(yuǎn)古女神。

“還好嗎？”他問(wèn)道。

“毫無(wú)進(jìn)展，”她說(shuō)，“但希望猶存，我從爐灶邊上找到了塊銅片，只要磨得夠細(xì)，我想它能做成通訊器上的接收天線?！?/p>

她壓低聲線說(shuō)道，“機(jī)魂還活著，就是，你懂得，它藏了起來(lái)。”

“繼續(xù)努力。”

她聞言莞爾一笑。

杉諾蹲在房間的角落里，雙手不斷擺弄著配槍，似乎在糾結(jié)著是要清理槍管還是把它塞進(jìn)嘴里，最終他還是掏出一塊布擦拭起拆卸的槍械，淚水順著他刺有符文的臉頰流下。

“不會(huì)再有人會(huì)檢查你的槍有多干凈了?！敝Z克斯沒(méi)好氣地訓(xùn)斥道，隨手把槍仍在床鋪上，一屁股坐下。

“嘿，”塔里姆說(shuō)，“你是想讓他帶著一把啞火的槍去和那幫暴風(fēng)少爺兵打嗎？”

她意識(shí)到自己說(shuō)錯(cuò)了話，便低頭不再言語(yǔ)。沒(méi)有人想知道他們接下來(lái)會(huì)和誰(shuí)戰(zhàn)斗，也沒(méi)有人愿意去細(xì)想他們接下來(lái)要?dú)⑺赖氖勘沁^(guò)去的戰(zhàn)友。

整個(gè)房間陷入死寂，沒(méi)有人抬頭互相對(duì)視。

一片寂靜中只有科茲拉在被單里窸窸窣窣的啜泣聲，擾得人心煩意亂。

“她又在哭了？”杜拉基問(wèn)道。

“你懂的，自從她宣誓后，這些夢(mèng)魘，幻覺(jué)....反正這一類亂七八糟的東西就沒(méi)停過(guò)?！蓖咚孤宸蝾^也沒(méi)抬地回道，自顧自打著紙牌游戲，“不論在哪，她這種情況被政委看到了都會(huì)被宣判為女巫，然后給一槍爆頭?！?/p>

坐在他對(duì)面的漢森取出一張牌打在閑置的彈藥箱上。

瓦斯洛夫搖搖頭說(shuō)，“真是張臭牌，”他抽了張卡牌，開(kāi)始新的一輪。

“還有供洗澡用的水嗎？”杜拉基問(wèn)道。

瓦斯洛夫點(diǎn)點(diǎn)頭，伸出另一只手，“不多，但夠一個(gè)狐媚子洗了。他們減少了水量的供應(yīng)，我猜是我們沖破軌道前就沒(méi)怎么補(bǔ)給完全，估計(jì)是他們也不指望我們所有人能完成轉(zhuǎn)變?！?/p>

“人總要想開(kāi)點(diǎn)，對(duì)吧？”杜拉基回道、

“告訴我哪怕一次，哪怕一次我曾經(jīng)預(yù)測(cè)錯(cuò)過(guò)這類破事?！?/p>

杜拉基不予理睬，脫下外衣和汗衫。他的身體已經(jīng)瘦到營(yíng)養(yǎng)不良的邊緣，在烏爾德什暴風(fēng)團(tuán)服役的日子鍛煉了他的硬氣，而在他被迫選擇要么活著成為一名賽克之子，要么被弗拉德一刀捅進(jìn)內(nèi)臟當(dāng)他刀下亡魂之后，他則變得更為頑強(qiáng)堅(jiān)挺。

他又想起剛剛被他殺的那個(gè)人。

“你解脫的真輕松?！彼驼Z(yǔ)道。

他的胳膊又壯又臟，紋身下肌肉虬結(jié)，那由匕首，顱骨，以及曾經(jīng)對(duì)他意義重大的名字編號(hào)所組成的紋身，連同他過(guò)往的一切，都紛紛褪色，感覺(jué)徹底換了個(gè)人。在他棄絕宣誓后，弗拉德用等離子烙印燒褪了他肩膀上的天鷹紋身，他不知道已燒褪的紋身意味著什么，他只知道從此以后自己便永遠(yuǎn)標(biāo)記為混亂之軍的一員。

杜拉基用渾濁的冷水和硬毛刷清洗自己的臉龐，腋窩和胸口，毛刷硬的刮上去皮膚紅了個(gè)遍。

他用手撫摸著自己的頭發(fā)和滿臉胡須，用塔里姆打磨過(guò)的一塊金屬片打量其倒影中的自己。

心血來(lái)潮之下他開(kāi)始用匕首給自己剃須起來(lái)，他的皮膚是溫暖的，水是冰的，匕首則是鋒利的，水在他一通亂刮下被染成紅色。鋒刃親吻著他的下顎將胡子刮得干干凈凈。

這不是為了通過(guò)軍務(wù)部的檢查，僅僅只是感受空氣與皮膚接觸的清爽感。拿起被稱為毛巾的硬抹布抹干凈臉后，將匕首往褲子一擦了事。

“你這么做是圖啥？”諾克斯盯著他愣了兩秒后才反應(yīng)過(guò)來(lái)。

“我不喜歡自己看起來(lái)像個(gè)從蠻荒世界跑出來(lái)的蠻子?！?/p>

“這里沒(méi)有因?yàn)槟阒蛋鄷r(shí)候邋遢就會(huì)把你押送軍事法庭的軍務(wù)官?！?br>

“我記得哈克斯沃斯上尉說(shuō)過(guò)，當(dāng)士兵們不刮胡子時(shí)，軍紀(jì)就會(huì)崩潰?！倍爬又f(shuō)，“首先，他們會(huì)不再在意自己的外表，然后是手里的武器，接著是命令.....很快他們就會(huì)四散分裂，好像紀(jì)律根本不適用于他們。你還記得嗎？”

“紀(jì)律已經(jīng)不再適用于我們了，起碼是在這?！?br>

“只是不再適用老的紀(jì)律罷了，”杜拉基說(shuō)道，“現(xiàn)在我們有了新的，比以前的還糟糕?！?br>

“閉上你的嘴，”諾克斯欺身上前，低聲說(shuō)道，“你想害死我們嗎？”

杜拉基沒(méi)有回答而是責(zé)怪起自己的愚蠢，諾克斯是對(duì)的。他們總是能抓到那些像他倆一樣的士兵——那些已經(jīng)轉(zhuǎn)變的人——卻談?wù)撈疬^(guò)去的星界軍生涯。就好像這堵墻是個(gè)能將一切不忠之言都能傳遞給新主人的間諜。

“你到底怎么了？”諾克斯對(duì)著杜拉基耳邊輕聲說(shuō)道，“這和我們之前說(shuō)好的不一樣?！?/p>

他又見(jiàn)到了那個(gè)死人的臉，正閉著眼睛向帝皇誦讀兒童禱文。

這次謀殺對(duì)他的影響超乎想象，這很愚蠢。只有諸神知道自他成為賽克之子后已經(jīng)殺了多少星界軍，他把守在圣所旁，眼睜睜地看著弗拉德屠殺圣地內(nèi)的數(shù)百名無(wú)辜百姓。

所以為什么這個(gè)人像根刺深深扎在他的腦海里揮之不去？

是因?yàn)樗麑?duì)杜拉基是前帝國(guó)軍人所表現(xiàn)的震驚與厭惡?jiǎn)幔?/p>

是因?yàn)樗膽嵟瓕?shí)質(zhì)上也反應(yīng)了杜拉基自己的憤怒嗎？

還是說(shuō)是因?yàn)樗麚碛斜榷爬鼒?jiān)定的信仰？

“你有在聽(tīng)我說(shuō)話嗎？”諾克斯問(wèn)道。

“有在聽(tīng)，”杜拉基說(shuō)著，“只是...我曾經(jīng)覺(jué)得我們做了正確的事，我們可以堅(jiān)持自我，哪怕是自相殘殺，但是他們讓我做的每一件事.....”

諾克斯背對(duì)著他人，這樣在場(chǎng)只有杜拉基能看到他接下來(lái)的舉動(dòng)，一個(gè)本該讓目擊者驚恐萬(wàn)分但卻給予他詭異的安慰感的舉動(dòng)——他兩手在胸前交叉，手指輕輕擦過(guò)，短暫交叉在一起。

僅是短短的幾秒，但足以做出一個(gè)神圣的天鷹禮。

杜拉基低頭望去，發(fā)現(xiàn)諾克斯內(nèi)衣兜里還藏著從死者緊攥的手指取走的幾頁(yè)紙。

“你還好意思教訓(xùn)我？”他說(shuō)，“這幾張紙會(huì)害死我們的，快把它燒了?！?br>

“我會(huì)的，但在這之前我想先看看?！?br>

杜拉基正要開(kāi)口卻看到了諾克斯肩后的科茲拉，她正襟危坐，眼神直勾勾地盯著他，歪著腦袋端詳?shù)臉幼酉駛€(gè)好奇的小鳥(niǎo)。

她知道他倆交談的內(nèi)容了嗎？她有看到或偷聽(tīng)到嗎？

不可能，她深陷的眼窩下是一對(duì)密布血絲的疲憊雙瞳，那縈繞糾纏的噩夢(mèng)讓她夜夜尖叫，不得安眠。杜拉基知道這些噩夢(mèng)藏在某個(gè)角落，還沒(méi)找到他頭上。

她起身，從人群中開(kāi)辟出一條小路，徑直地走在杜拉基面前。

“死亡的蒼白面孔。”她說(shuō)著，手伸向杜拉基的臉龐。

“我知道已經(jīng)很久沒(méi)見(jiàn)陽(yáng)光了，但這話多少有點(diǎn)難聽(tīng)?！彼f(shuō)。

“三柄劍即將歸來(lái)，”她說(shuō)著，指尖從他前額劃過(guò)，從左至右，再斜向下到下巴，隨后在往上畫(huà)了一個(gè)三角形。

她的撫摸讓他渾身一陣顫栗，并非出于恐懼而是愉悅。

已經(jīng)很久沒(méi)人如此溫柔地?fù)崦哪橗嬃恕?/p>

“死亡的蒼白面孔，”她又說(shuō)了遍，“三柄劍，只有你能見(jiàn)證它的歸來(lái)?！?br>

她狠狠地甩了他一個(gè)巴掌，力道之大足以在臉上留下一個(gè)刺痛的紅手印。

杜拉基一陣錯(cuò)步后，憤怒地將她推開(kāi)，撞在瓦斯洛夫和漢斯打牌的彈藥箱上，紛飛的卡牌和科茲拉一同摔在甲板上，她無(wú)力地癱在那，好像腦袋剛了挨了擊直拳。

“斯萊多的毛屁股??！”瓦斯洛夫嚷嚷道，“我剛贏下這把。”

漢斯彎腰攙起科茲拉起身，她眨了眨眼，深吸一口氣，就像一個(gè)剛從幻夢(mèng)中清醒的夢(mèng)游者，不知道自己身處何處。

“出啥事了，為什么我躺在地板上?！?br>

“你剛剛扇了我一巴掌。”杜拉基說(shuō)道，臉頰還沉浸在剛剛那巴掌留下的痛苦。

她看到自己留在他臉上的手印，說(shuō)道“你刮胡子了?！?/p>

“一個(gè)準(zhǔn)確的評(píng)價(jià)，”她從自己那已被修補(bǔ)大半的通訊器中抬頭，“沒(méi)胡子的你看起來(lái)很奇怪?！?br>

杜拉基無(wú)言以對(duì)，這一切的荒謬與皮膚下沸騰的認(rèn)知失調(diào)交織在一起，每個(gè)人都看著他。

他放聲笑起來(lái)，一種他并不熟悉的聲音，毫無(wú)預(yù)兆且無(wú)法遏止地冒出來(lái)，就像一口被堵塞數(shù)百年的泉水，現(xiàn)在一股腦地全涌出來(lái)。他笑得合不攏嘴，直不起腰，捂著身體，眼淚順著臉頰歡快地淌下，密布的傷痕受到淚水鹽分的刺激引起陣陣灼痛。

其他人看著他，好像他快瘋了，或許他已經(jīng)是個(gè)瘋子了。

但他們也沒(méi)能置身事外多久，這是一種具有傳染性的瘋狂，狂笑就像病毒炸彈中的病毒株，在他們之間交替感染。甚至連科茲拉也加入其中，瘦削蒼白的臉龐因歡笑而泛起緋紅。

杜拉基蹲在地上，歡笑的淚水轉(zhuǎn)為自厭自恨，自嘲自憐的淚水。他的胸部起伏著，愈發(fā)肆意的嘲笑轉(zhuǎn)為痛哭流涕，但這并不重要，沒(méi)人能認(rèn)為二者有何不同，那個(gè)男人被爆頭的記憶越清晰，那股悲傷便愈發(fā)勢(shì)不可擋，淚水橫七豎八地淌在臉上，沒(méi)人察覺(jué)也無(wú)人在意他，小小的艙室被眾人的淚水淹沒(méi)得無(wú)聲無(wú)息。

當(dāng)回憶到扣動(dòng)扳機(jī)時(shí)，他的手不禁握成一個(gè)拳頭。

是的，這發(fā)自內(nèi)心的歡笑極具感染且來(lái)勢(shì)洶涌，但當(dāng)門(mén)外傳來(lái)砰砰的敲擊鐵欄聲時(shí)，笑聲便戛然而止，從他們的喉間消失的無(wú)影無(wú)蹤。

那是三聲迅速，極具威懾性的敲門(mén)聲。

他們轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，護(hù)欄唰地一聲撞在門(mén)框，來(lái)者巨大的身影將門(mén)戶籠罩在他身后，黑鐵與黃銅打造的戰(zhàn)甲披掛在魁梧的身軀上，一只蒼白且長(zhǎng)有尸斑的手捂在嘴上。

一個(gè)步兵班長(zhǎng)。

雖然軍銜低微，但仍然掌握著他們這些否決者的生殺大權(quán)。

“Eskar va Duraki?” “你們誰(shuí)是杜拉基？”

意識(shí)到一位長(zhǎng)官在場(chǎng)，杜拉基強(qiáng)撐著起身，將貼身外衣披在肩上立正。

“我是杜拉基。”他用袖子擦了擦嘴，強(qiáng)壓下五臟六腑中翻涌的激烈情感。

它就像沸騰的腐爛臭肉，隨時(shí)就要吐出。

“您有何指令？”

“Vraed Damogaur enshak yah?！遍L(zhǎng)官略帶愉悅地說(shuō)著，他倆之間的語(yǔ)言大同小異，并不難搞懂。

達(dá)蒙高爾·弗拉德召喚你。

他們稱呼他為無(wú)舌人，不是因?yàn)樗缌俗约旱纳囝^，而是因?yàn)樯囝^是那些被他肢解的人中從未取過(guò)的部位。

他留下受害者的舌頭，好讓那些飽受折磨的靈魂能在靈魂之海中繼續(xù)嚎叫，他們的痛苦便是獻(xiàn)給阿納克瓦納爾·賽克，響應(yīng)祂那永恒圣音的瘋狂合唱。

絕棄者在圣所中等待杜拉基到來(lái)，他趴在血泊中，身邊是數(shù)十具被開(kāi)膛破肚的尸體。

杜拉基沒(méi)心情去看那些受害者，他對(duì)弗拉基的殘忍創(chuàng)意毫無(wú)興趣。

“Khin voi Seksangua?”絕棄者問(wèn)道,但沒(méi)抬頭?！百惪说男卵谀?？”

杜拉基并非不熟悉血腥部落的語(yǔ)言，在烏爾德什被解放前他都不知道聽(tīng)多少遍了，但依然很難流暢地理解其喉音的音節(jié)，就像他大腦的一部分拒絕了解這些知識(shí)。

“死了？”他回道。

“Mortek?”

“是的，”杜拉基說(shuō)著將兩只手仍在弗拉德身邊的地板上，“他給予還擊，我們沒(méi)有選擇，只能殺了他?！?br>

弗拉德無(wú)視雙手，平穩(wěn)的起身，他的胳膊和腿濕漉漉的，凝固的血液在身上閃耀兇光。

絕棄者身長(zhǎng)兩米，原本披掛的土黃色戰(zhàn)甲被鐵銹與彩繪印記玷污得認(rèn)不出原型。干癟的眼珠和腐臭的耳朵爛肉垂在鏈鉤上，都是從那些拒絕發(fā)下絕棄誓言的人身上割下的。肌肉發(fā)達(dá)的脖子上戴著的黃銅項(xiàng)圈，串著一圈人皮與牙齒。他的斗篷則是由一百名受害者身上剝下的人皮拼接而成。

他那光禿禿的腦袋上傷痕密布，插著下垂的線纜還被錘進(jìn)了數(shù)根鉚釘，一張由干癟黑手制成的緘默面具將臉蓋住。

一雙掩埋在遍布紋身的滿臉橫肉下的黃眼睛死死盯著杜拉基。

“Esar Sek khar sartra ghur impertek，”弗拉德說(shuō)，“賽克恩賜過(guò)每個(gè)人與偽神決裂的機(jī)會(huì)。”

杜拉基在腦中花了點(diǎn)時(shí)間翻譯這段話。

但還是太久了。

弗拉德伸手就是一巴掌，多指大手給他狠狠一掌，杜拉基砰的一聲撞在鋼壁上，在他落地前弗拉德以非人的速度沖上前用一只灰手掐住他。弗拉德解開(kāi)緘默面具，將其掛在扎進(jìn)顱骨的倒鉤上，他用其代替自己被割去的耳朵。

絕棄者的呼吸帶著灰燼的氣味，皮膚則是股油脂的味道。猩紅的嘴唇下露出一口森牙利齒，并非被磨出的形狀，而是自然碎成的尖牙，就好像那股腐化由內(nèi)而發(fā)寄身其中。

“我現(xiàn)在，用你的言語(yǔ)說(shuō)，懂?”弗拉德說(shuō)著，“一切靈魂都?xì)w屬于那位圣音淹沒(méi)一切的大人，你一個(gè)都不能殺，聽(tīng)懂了嗎？”

絕棄者將屠夫之刃置于杜拉基喉結(jié)下的軟肉上，鋸齒利刃引來(lái)汩汩溫血涌向他鎖骨的凹陷處。

“我...我聽(tīng)到了。”杜拉基喘著氣勉強(qiáng)擠出字來(lái)。

“太少的靈魂愿意決裂，”弗拉德說(shuō)著，“禍?zhǔn)资愤_(dá)凱需要更多的靈魂，獻(xiàn)給混亂之主的贈(zèng)禮將化為空談。太多人拒絕服侍賽克，太多人輕易破碎，你碎的剛剛好，杜-拉-基...”

“我活著就是為了侍奉混亂之主?！倍爬f(shuō)著，伸出一只手蓋在嘴上。“那位圣音淹沒(méi)一切的大人。”

弗拉德欺身上前，用那雙硫磺黃眼盯著杜拉基的眼睛。

“你已經(jīng)聆聽(tīng)過(guò)祂的真相。”弗拉德說(shuō)著，用利刃刀尖輕輕劃過(guò)杜拉基的身體，不時(shí)劃出一個(gè)部位，那是他平常凌虐那些拒絕信奉混亂真理之人身上偏愛(ài)的部位。

他用刀尖輕敲杜拉基的頭顱，“可是我覺(jué)得你腦子里還回響著舊的聲音?！?/p>

“不！”杜拉基嚴(yán)詞否定，“這不可能。”

弗拉德松開(kāi)手，隨他落到甲板上。沾著凝血的杜拉基摔在地上，感受著褲腳上尚存余溫的鮮血。

“起來(lái)，”弗拉德說(shuō)道，“禍?zhǔn)资愤_(dá)凱需要一個(gè)解釋?！?/p>

杜拉基聞言如墜冰窟。

“你會(huì)來(lái)的，”弗拉德說(shuō)，“懺悔你身為祂之子是如何拒絕聆聽(tīng)賽克的?！?br>

和大多數(shù)的帝國(guó)陸軍一樣，杜拉基對(duì)于虛空艦船的見(jiàn)識(shí)僅限于在他在運(yùn)輸軌道中的防彈窗前瞥的一兩眼。在巨大的登艦甲板上列隊(duì)行軍，趨步跟著一大批人穿越拱形運(yùn)輸通道來(lái)到艙室。然后，等他們開(kāi)戰(zhàn)前，這套流程再反著來(lái)一遍。

一艘帝國(guó)艦船回蕩著上萬(wàn)年悲愴歷史積累的崇敬與莊嚴(yán)，鎏金飾銀的圣人石像一臉肅穆地盯著足下行軍的帝國(guó)士兵。剝落的黃金立柱，裸露硬實(shí)的鋼鐵結(jié)構(gòu)，隨處可見(jiàn)的骷髏骨雕，在布滿灰塵的大理石上搖曳著微光的火炬。憑心而論，這是種毫無(wú)遮掩的磅礴壯麗，但同樣你也可以深刻感覺(jué)到自己正行走在一個(gè)垂死紀(jì)元的藝術(shù)品下。

而一艘落于大敵之手的艦船就完全迥異于帝國(guó)風(fēng)格。

那是源自靈魂的狂熱與鮮活，充斥著喧鬧，憤怒，恐怖與死亡。

中央主道兩旁懸掛著剝削血肉之人制成的旌旗，遺骨匣間盛滿了森然白骨，蒼白且了無(wú)生氣的手在陰影中不時(shí)招手，詛咒著的哀嚎在每個(gè)角落中回蕩，每一道墻上似乎都在傳出磨刀聲。

但無(wú)論哪個(gè)獨(dú)立音源所能發(fā)出的慘叫有多凄厲，多刺耳，混亂之主之音都能淹沒(méi)他們。它刺激著杜拉基的每一條神經(jīng)，就像一根帶刺的倒鉤慢慢塞進(jìn)他的耳道。祂所布道的言語(yǔ)刺耳難忍，喋喋不休，瘋狂混亂，激情狂熱，嚴(yán)詞痛斥，狂暴激烈與訓(xùn)斥告誡。鋼鐵艙壁擠出張張下流臉龐，似乎連這艘船都在試圖回應(yīng)混亂之主的箴言。

杜拉基頓時(shí)涌上無(wú)數(shù)令人作嘔的畫(huà)面：圣所中的大屠殺，他的雙手沾滿了死者的鮮血，一只斷翅的無(wú)羽雄鷹，純黑血淚自鷹眼流出。

“那些聲音,,,,,混亂之主......”杜拉基勉力組織語(yǔ)言，強(qiáng)迫自己看著腳下的鉚釘甲板?！昂孟衲睦镒兞恕！?br>

絕棄者起初并不回復(fù)。

“Sek kayav utama sangua vanak，”弗拉德說(shuō)，“賽克許諾鮮血與勝利。”

“這是什么，大概，是一場(chǎng)鼓舞演講？”杜拉基說(shuō)著，極力抑制抬頭的欲望。

幽冥陰影在他腳邊游走，源自混沌符文幽光的投影。

他想抬頭看看，他得這么做。但僅僅只是下巴的微微一抬便招來(lái)弗拉德的一記老拳警告。

“低下你的頭?！彼f(shuō)。

杜拉基含著滿嘴的淤血與灰燼味來(lái)到艦橋。