不知道Sky Keeper最終是用什么方法說服了Brownie的母親，這位以憤怒掩飾悲傷的女士在一個小時后帶著Brownie被保存完好的身份牌和軍功章，還有從Brownie的宿舍里打包齊整的個人用品，登上了離開福特格雷群島基地的聯(lián)絡(luò)機(jī)。盡管他們都很默契地避開了與撫恤金相關(guān)的討論，不過以歐西亞軍方一貫的財(cái)大氣粗來說，這份補(bǔ)償款的金額定然十分優(yōu)厚。 Knocker作為她的長官，早在Brownie調(diào)來福特格雷群島基地當(dāng)天就翻閱過她的檔案，她在軍校和地方軍隊(duì)的表現(xiàn)都稱得上一句優(yōu)秀，但這還不足以說明Brownie為何會對他抱以敬重和仰慕的心理——直到他看到了Brownie父親的履歷，他終于得到了自己想要的答案。 ISAF，全稱“獨(dú)立國家聯(lián)合軍”，也就是IUN-PKF的前身，在十五年前那場同樣席卷了整片尤吉亞大陸的戰(zhàn)爭中扮演了相當(dāng)重要的角色。Brownie的父親曾在ISAF中服役，并在2003年的“大撤退”中因掩護(hù)隊(duì)友而陣亡。或許在彼時還年幼的Brownie眼中，父親的外套上別著的ISAF臂章就是英雄的象征——為了得到定位與父親相似的人的認(rèn)可，Brownie也會向著這個目標(biāo)不懈努力，她的種種行為也都有了立足的緣由。 Knocker想通了其中關(guān)竅，收起檔案，將牛皮紙袋放了回去，走出檔案館的大門。厚重的鐵門在他身后合攏，發(fā)出“砰”的一聲巨響。這聲巨響連同Knocker的悲傷情緒一起，隨著Brownie的檔案一起封存。 至少，現(xiàn)在的他還有時間調(diào)整心情，在新的任務(wù)下達(dá)之時，能夠以最好的狀態(tài)再次出擊。 一周后的作戰(zhàn)會議室里，他們等候已久的新任務(wù)終于從總部傳達(dá)了過來，只不過傳令兵先把Trigger叫了進(jìn)去，福特格雷基地飛行隊(duì)的其余人暫時先在門外等候。 “如同上次作戰(zhàn)失敗所顯現(xiàn)出來的問題，軍械巨鳥加入了敵方正面防空網(wǎng)。目前相當(dāng)難以突破?！笔煜さ乃{(lán)色作戰(zhàn)簡報(bào)顯示屏在面前展開，不過這次聽取作戰(zhàn)簡報(bào)的卻只有Trigger一個人。 “但是，我們得盡早到達(dá)軌道電梯，不惜一切代價(jià)。”這次的戰(zhàn)前會議氣氛凝重，就連指揮官也緊鎖著眉頭，仿佛發(fā)生了什么緊迫的事情一樣，甚至用詞都比以往更加嚴(yán)重：“有人在那里等待著救援?！? “環(huán)太平洋戰(zhàn)爭的英雄，也是主導(dǎo)軌道電梯建設(shè)的人，歐西亞前總統(tǒng)，哈林先生。” “當(dāng)戰(zhàn)爭爆發(fā)時，哈林先生正在視察軌道電梯，也因此被卷入愛爾吉亞軍占領(lǐng)設(shè)施的戰(zhàn)斗中，目前為止仍然毫無音訊。但根據(jù)最新情報(bào)，哈林先生與隨行的軍人目前正藏身于設(shè)施內(nèi)，他們正在等待逃離的機(jī)會到來。”說到這里，指揮官緊鎖的眉頭總算舒展開來，說起這次行動的具體細(xì)節(jié)。 “敵方在軌道電梯附近配置了防空雷達(dá)網(wǎng)，以大部隊(duì)行進(jìn)的話很可能會被敵方察覺。因此，首先將以單架機(jī)體穿過敵方警戒區(qū)域，救援部隊(duì)再緊接著跟上?！睆淖鲬?zhàn)簡報(bào)的顯示屏上，顯示出了Trigger即將執(zhí)行的任務(wù)——駕駛戰(zhàn)機(jī)穿越敵方的防空雷達(dá)網(wǎng)。 “軌道電梯附近雖然有大量敵軍的防空雷達(dá)，但經(jīng)過調(diào)查發(fā)現(xiàn)，塞拉塔普拉城東側(cè)沿海是監(jiān)視最薄弱的地方。所以我們只能從那里避開敵人的眼線?！? “同時，這個季節(jié)也會有很多雨云，在云層內(nèi)飛行也可以逃過雷達(dá)網(wǎng)的偵察。如果我軍被敵軍雷達(dá)網(wǎng)發(fā)現(xiàn)，作戰(zhàn)就無法繼續(xù)進(jìn)行。所以本次作戰(zhàn)的單機(jī)突破任務(wù)就交給你了，Trigger?！? “突破后為確保救援機(jī)的登陸區(qū)域，你要破壞周遭的地對空兵器。Golem隊(duì)和其他中隊(duì)很快趕來支援，和他們會合后，便去掩護(hù)護(hù)送哈林的救援機(jī)?！敝笓]官堅(jiān)定地看著Trigger，在Trigger身上，他仿佛看到了無盡的希望。 “祝‘各位’好運(yùn)”——或許這個“各位”既包括Trigger，也包括哈林前總統(tǒng)。 在Trigger離開作戰(zhàn)會議室，前往機(jī)庫準(zhǔn)備出擊的當(dāng)口，Sky Keeper和福特格雷中隊(duì)的其他人也都被分別下發(fā)了任務(wù)——Trigger負(fù)責(zé)了最難啃的那塊硬骨頭，而Knocker與Clown則接下了護(hù)航的重任，Sky Keeper的職責(zé)照舊，依然是擔(dān)任這一次任務(wù)的空中管制員。 Sky Keeper在光幕前站定，陷入了回憶之中——那是九年前的事情了，遠(yuǎn)在另一片大陸上的尤克托巴尼亞受了灰人組織的挑撥，對沙島發(fā)動了空襲，毫無征兆的轟炸將歐西亞再次卷入了大規(guī)模戰(zhàn)爭的漩渦。若非前總統(tǒng)哈林在Razgriz中隊(duì)的護(hù)送下與尤克托巴尼亞的總理完成了和平談判，冷戰(zhàn)的鐵幕又要橫亙在這兩個超級大國之間，Strangereal星本就脆弱不堪的和平局面又將化作泡影。 九年前，環(huán)太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)時，Sky Keeper恰好應(yīng)征入伍，成為了歐西亞聯(lián)邦空中防衛(wèi)軍的一員。如今解救前總統(tǒng)的重?fù)?dān)落到了他的肩上，就好似一塊巨石壓在了他的胸口。從聽完作戰(zhàn)簡報(bào)的那一刻開始，他好像就處在神游物外的狀態(tài)里，還沒從任務(wù)內(nèi)容中回過神來，就登上了預(yù)警機(jī)。 不知是這任務(wù)太過艱巨還是這任務(wù)十分機(jī)密，總之是令Sky Keeper有點(diǎn)難以置信，他仍然覺得自己好像還是那個站在新兵連的隊(duì)伍中，憧憬著哈林前總統(tǒng)——當(dāng)時還是總統(tǒng)——講話的那個小伙子，但是一眨眼，他就坐在了營救哈林總統(tǒng)行動的預(yù)警機(jī)里，通過數(shù)據(jù)鏈傳達(dá)的信息，從而得知Trigger的動向。 塞拉塔普拉陰雨連綿。Trigger的指尖掃過機(jī)艙下方噴涂的機(jī)師代號，輕輕地說了一句“又要拜托你了，伙計(jì)”，便沿著登機(jī)梯進(jìn)入機(jī)艙，在座艙內(nèi)坐定，完成起飛前的所有檢查程序，扣好氧氣面罩，等候地勤人員拉開機(jī)庫的閘門，滑出至跑道前的區(qū)域，在塔臺允許他起飛的下一刻推滿了加力，沖入風(fēng)雨。 “已進(jìn)入作戰(zhàn)空域，保持無線電靜止。接下來我方將發(fā)出通告，但禁止你發(fā)出通訊?！? Trigger正穿過積雨云，低空飛行，密集的雨點(diǎn)落在前擋風(fēng)玻璃上，隨后又被除冰系統(tǒng)蒸干。F16C的發(fā)動機(jī)尾流擾動，翻涌的氣浪帶動下方的森林隨風(fēng)搖擺，就像是一片由樹葉組成的海浪。云層壓得極低，遠(yuǎn)處高聳入云的軌道電梯被積雨云遮住了絕大部分，主體結(jié)構(gòu)若隱若現(xiàn)。耳機(jī)內(nèi)傳來HQ的直接命令，Trigger看向了HUD中標(biāo)示出的雷達(dá)防護(hù)網(wǎng)概況，握緊了拉桿。盡管在數(shù)分鐘前的戰(zhàn)前會議中已經(jīng)申明了這一處突入的方向就是防守最薄弱的部分，然而這幾乎密不透風(fēng)的防空雷達(dá)網(wǎng)仍舊是阻攔他前往軌道電梯周邊的“攔路虎”。 但它只是幾近“密不透風(fēng)”罷了。雷達(dá)的探測范圍不會面面俱到，那些看似微不足道的縫隙便成了最為致命的缺陷，利用它們將Trigger這把“尖刀”刺入要害簡直是再容易不過的事情。 再密集的防護(hù)，都有其設(shè)計(jì)缺陷。設(shè)計(jì)者也難以意識到?jīng)]有最好的盾，也沒有最好的矛這一道理——只有將矛頭刺入盔甲縫隙的武者深諳此道，并且總能一擊中的。 突入云端，航跡云其實(shí)早就暴露了Trigger的行進(jìn)路線，但是在這里，沒有人能夠在目視距離中看見Trigger駕駛的F16C。如果是常人，這太過安靜的無線電，一覽無余的天空，低得幾乎要覆蓋在屋頂上的云團(tuán)，目視和機(jī)載雷達(dá)的范圍內(nèi)都沒有除自己以外的機(jī)體出現(xiàn)，難免會產(chǎn)生恐懼心理——誰知道這一路上會從哪個角落里躥出個什么東西，以此來考驗(yàn)他心臟的承受能力。 但執(zhí)行任務(wù)的人是Trigger——那個在IUN-PKF中小有名氣的新星，在他的眼中，連綿的細(xì)雨不會阻攔他前進(jìn)的步調(diào)，密集的雷達(dá)網(wǎng)也不過是虛張聲勢的火圈，形如空城的塞拉塔普拉里更不會有敵人憑空出現(xiàn)，一切都像是小菜一碟。就如同在基地晚飯后悠閑的散步一樣，順便還能欣賞欣賞雷達(dá)網(wǎng)周圍的景色。 “要是被敵人發(fā)現(xiàn)，作戰(zhàn)就失敗了，別被雷達(dá)發(fā)現(xiàn)，此外，也禁止使用任何武器?！? Sky Keeper的聲音代替了坐鎮(zhèn)HQ的司令官，接入了Trigger的無線電頻道，在告知了最重要的事宜之后，為Trigger的行動做出了總結(jié)：“好——你是拯救哈林作戰(zhàn)的先鋒，你關(guān)系到任務(wù)的成功與否，祝你好運(yùn)?！彼贿呎f著，一邊把玩著手上的圓珠筆，將圓珠筆的彈簧不停地按下，彈起。或者用簡單的方法轉(zhuǎn)筆，直到圓珠筆從手中摔落，然后Sky Keeper干脆就把圓珠筆甩到面前的臺子上，望著別處發(fā)呆，然后用食指不斷地輕輕點(diǎn)擊著臺子，發(fā)出“篤篤篤”的聲音。沒一會，Sky Keeper又轉(zhuǎn)過頭來，緊盯著雷達(dá)上的Trigger。 在這個高度，Trigger甚至能看到底下的密林，沒有戒備的機(jī)場，時不時遇上氣流擾得機(jī)體震動起來，但很快氣流又會消散，重歸平靜。 防空雷達(dá)網(wǎng)的覆蓋范圍在Trigger的機(jī)載雷達(dá)上一覽無余，在無數(shù)的紅色圓圈中，沒能得到互相覆蓋的盲區(qū)形成了一條條存在分岔的小道，但無數(shù)條小路最終都指向了同一個目的地——就是那座被稱為“燈塔”的軌道升降梯。 “Trigger，到會合點(diǎn)的路程已過三分之一，保持警惕。” 連片的警戒圈看似聲勢浩大，很有些威懾力，但對于Trigger而言，突破這重包圍圈甚至比對抗MQ-101無人機(jī)還要來得容易——畢竟塞拉塔普拉的駐軍應(yīng)該不會料到IUN-PKF會制定這樣瘋狂的戰(zhàn)略，派遣飛行技術(shù)最好的先鋒穿越這片在他們看來無懈可擊的雷達(dá)網(wǎng)。 緊貼著海面的積雨云攔住了前面的去路，但這對Trigger來說構(gòu)不成妨礙。他駕駛著F16C，非但沒有減速，還一頭扎進(jìn)了那厚重的云堆——隨后，在他目光所及之處，海面與天空似乎都蒙上了一層迷幻的濾鏡。太陽透過這層“毛玻璃”，變得不再那樣刺眼，但海面上反射出的陽光仍然誠實(shí)地提示著它的位置?；蛟S他也應(yīng)該感謝基地的地勤們，新加裝的除冰系統(tǒng)相當(dāng)實(shí)用，不僅免去了機(jī)體結(jié)冰帶來的一應(yīng)風(fēng)險(xiǎn)，也為他這次的行動提供了最為重要的保障。 “Trigger，當(dāng)前方道路分歧時，就選你喜歡的方向前進(jìn)。”路程已然過半，Trigger根據(jù)時速大致估算了一下自己抵達(dá)軌道電梯的時間，立馬就有了決定，目光從雷達(dá)顯示上移開，變更了飛行的方向，朝著那處風(fēng)險(xiǎn)更高，卻耗時更短的直路而去。他沒有經(jīng)歷過環(huán)太平洋戰(zhàn)爭，對于Sky Keeper的私心，他產(chǎn)生不了什么共鳴，但營救前總統(tǒng)是他的任務(wù)，他做的不過是嚴(yán)格執(zhí)行HQ的指令。海面上的Trigger此時全然不知，坐在預(yù)警機(jī)里的Sky Keeper只能扣著手指，咬著指甲，也不敢再將目光從雷達(dá)上移走，生怕自己一個走神，就錯過了Trigger的最新動向。 Sky Keeper抿著嘴，眼睛緊盯雷達(dá)上的那一個不斷閃爍的光點(diǎn)。他突然好像有點(diǎn)想去趟廁所，但他想了一下，還是忍住了。不過他倒是由此聯(lián)想到，Trigger會不會也是這么緊張？ “別擔(dān)心，我們會看著你的?！彼?，他在提示Trigger的時候，也補(bǔ)上了這么一句。是說給Trigger聽的，也是說給他自己聽的。 一路上都相當(dāng)順利，Sky Keeper也難得地展露了一些私人情緒：“我們會跟著你的足跡，沒問題——這是場孤獨(dú)的戰(zhàn)斗，但你要記住，有一群人正看著雷達(dá)上的光點(diǎn)，祈求你能安全，而我正是其中一人。” 這是單獨(dú)設(shè)立的通訊頻段，Sky Keeper也深知Trigger不會在這種時候予以任何的回應(yīng)，盯著雷達(dá)上的光點(diǎn)，看著Trigger一往無前地突入雷達(dá)網(wǎng)，放松了起來，在無線電中打開了他的話匣子：“哈林總統(tǒng)……他現(xiàn)在對我來說也還是總統(tǒng)。”他假裝著隨意地說出一些漫不經(jīng)心的話。但誰都知道，這才是真心話。 “ 他結(jié)束了戰(zhàn)爭，建設(shè)了軌道電梯，從那讓宇宙飛船向外太空出發(fā)——但他從不認(rèn)為自己是英雄，我就喜歡他這點(diǎn)?！盨ky Keeper望著雷達(dá)上閃爍的點(diǎn)，光反射進(jìn)他的眼睛里，雷達(dá)發(fā)出的光在他的眼睛上點(diǎn)上了無情的綠色。他的睫毛微微顫抖，說到這些，突然覺得眼底有些干澀，便眨了眨眼睛，又盯回雷達(dá)上的那個以恒定的頻率閃爍的光點(diǎn)：“無論如何，我都想救他出來。拜托你幫我一把，Trigger?！? 說到后半句的時候，他甚至都沒怎么考慮，只是脫口而出。要知道，大家都是上了戰(zhàn)場的軍人，能有怎樣的機(jī)會去求助于誰或者拜托誰呢？Brownie被擊墜前，她向Trigger求助過。求助也僅限于如此性命攸關(guān)的時刻。 “會合點(diǎn)就在前面，加油?！? 沒過一會，雷達(dá)上的Trigger便突破了敵方雷達(dá)網(wǎng)的封鎖。直沖云霄的“天空樹”赫然出現(xiàn)在Trigger眼前，他也知道，哈林前總統(tǒng)就在前方，那個讓Sky Keeper向他求助，同樣也是讓無數(shù)歐西亞人都以他為傲的前任總統(tǒng)，就在前方那座軌道電梯的某處躲藏著，等待來自他們的支援。 “Trigger，第一階段任務(wù)完成。雖然很想對你道聲辛苦，但重頭戲現(xiàn)在才開始?！焙蟀刖涫钦f給Trigger聽的嗎？又或是說給Sky Keeper自己的呢？ “無線電靜默解除，開始表演吧，”說到此處，Sky Keeper自己的眼神也凌厲起來：“后續(xù)增援會馬上趕到。”他聽到旁邊的同事已經(jīng)指揮起了其他中隊(duì)，也將注意力集中在Trigger所處的戰(zhàn)場之上。武器限制一解除，Trigger便已經(jīng)猜到了下一步的命令，在雷達(dá)將所有防空武器都標(biāo)成紅色的那一刻就看準(zhǔn)了基座附近的目標(biāo)，開始了他的破壞作戰(zhàn)。從第一發(fā)導(dǎo)彈發(fā)射出去的那一刻起，敵人就已經(jīng)知道了Trigger的來意，其他中隊(duì)也沒必要和Trigger一樣繞過雷達(dá)網(wǎng)奔襲了，直接殺到目的地就好。 "FOX 2!"現(xiàn)在，Trigger想必正在向地面上的地對空導(dǎo)彈與高射炮盡情傾瀉著火力，那會是一幅怎樣的光景呢？趁現(xiàn)在敵人還沒有做好反擊的準(zhǔn)備，雷達(dá)也沒有隨之忙碌起來，Sky Keeper短暫地陷入了遐想——軌道電梯旁的海面究竟是怎樣的呢？現(xiàn)在正處黃昏，在天氣晴好時，太陽接近海天線的樣子在軌道電梯旁是否更加熠熠生輝呢？不知怎的，Sky Keeper突然有點(diǎn)羨慕起Trigger來。 不過，在戰(zhàn)場上，能夠留給Sky Keeper來暢想遠(yuǎn)景的時間十分短暫，甚至可以用奢侈來形容，不過幾分鐘后，他的同事就把其他中隊(duì)的信號送了過來，援軍到了——就像他先前所說的那樣，大戲才剛剛拉開帷幕。 “Trigger，久等啦伙伴，我到了。”Clown的聲音如約而至，打破了Trigger耳機(jī)里只有AWACS播報(bào)戰(zhàn)況的情形。 “Golem中隊(duì)，Trigger居然跳過了火圈——接下來輪到我們了?！盞nocker的聲音也接踵而至。 “Gargolye中隊(duì)，所有人集中精神，大家都知道該做什么吧？”Gargolye中隊(duì)的長機(jī)躍躍欲試，再次加入了與Golem隊(duì)以及Mage隊(duì)的聯(lián)合作戰(zhàn)。 一時間，原本安靜的無線電里隨著飛行員們的加入，瞬間熱鬧了起來。而規(guī)避防空火力的Trigger做出防御滾筒，閃過了一發(fā)地對空導(dǎo)彈，聽到這些熟悉的聲音，面罩下的唇角輕輕地提起一個弧度，一拉桿，做出了一個帥氣的機(jī)動，重回防空網(wǎng)的覆蓋范圍之內(nèi)，通過數(shù)次深呼吸克服了過載帶來的不良反應(yīng)，手指一挪扣下了扳機(jī)，機(jī)炮的彈幕甩出一條直線，順勢解決了兩門高射炮。 “這里是Sea Goblin，我們到了，有確保降落區(qū)嗎？”Sea Goblin，據(jù)說在幾年前的歐西亞與尤克托巴尼亞的戰(zhàn)爭中，也是他們在南貝爾卡地區(qū)救出了哈林總統(tǒng)。但這也只是據(jù)說——今時今日的Sea Goblin未必就是九年前的原班人馬，或許是歐西亞軍方為了稱呼方便，才在這次的行動中又選擇了這個代號。至于真正的戰(zhàn)爭記錄……恐怕還要再等上幾十年，直到那些絕密文件被允許公開之時，才能讓民眾們得知真相。 “目標(biāo)正在進(jìn)行作戰(zhàn)，先在后方待機(jī)?！爆F(xiàn)在，Sky Keeper已經(jīng)完全進(jìn)入了工作狀態(tài)，那些無關(guān)緊要的聯(lián)想和遐思被他拋在腦后，一切以飛行員們的安全為優(yōu)先考慮的標(biāo)準(zhǔn)。 “Mage 2，要是還有敵方防空火力在，救援部隊(duì)就無法降落，把他們都破壞掉。”即便是友軍已經(jīng)上線，但雷達(dá)上仍然留存有幾架高射炮，它們還在噴吐著火舌，向不符合雷達(dá)識別特征的戰(zhàn)斗機(jī)不間斷地掃射——這對于沒有攜帶武器的運(yùn)輸機(jī)而言，無疑是個相當(dāng)棘手的威脅。 隨著最后一輪空對地的轟炸結(jié)束，敵方全部防空火力下線。到目前為止，行動的狀況仍然在掌控之中，降落區(qū)被清空，救援隊(duì)暫時沒有了后顧之憂。 “降落的障礙物已經(jīng)排除了，Sea Goblin，降落?！盨ky Keeper仍然緊緊握著那只圓珠筆，到了這時候，他已經(jīng)不敢再去轉(zhuǎn)動手中那支筆了。 “收到！看見會合地點(diǎn)了，馬上抵達(dá)?！? 而在這時，塞拉塔普拉的海岸線附近突然出現(xiàn)了雷達(dá)反應(yīng)——那些發(fā)射物的速度快得驚人，與交戰(zhàn)區(qū)的距離也相當(dāng)接近，他的同僚也結(jié)合掃描結(jié)果傳來了最新的報(bào)告，這一切信息都告訴Sky Keeper，那些和己方打過交道的無人機(jī)又來了。但愿它們不是MQ-101。 “塞拉塔普拉的港灣出現(xiàn)多架敵機(jī)！是由貨柜發(fā)射的UAV！” “降落的救援機(jī)毫無防備，Golem隊(duì)，Mage隊(duì)，擊墜所有敵人?！蓖话l(fā)情況永遠(yuǎn)不能動搖一個AWACS的判斷與指揮思路，特別是像Sky Keeper這樣處變不驚的雷達(dá)管制員——他永遠(yuǎn)會為他的飛行員們準(zhǔn)備好另外的備選方案。 “哎，你沒有時間能休息喔，能者多勞——這可是放諸四海的標(biāo)準(zhǔn)，上吧！”Clown知道Trigger是個不喜歡多說廢話的性子，幫著忙把這口氣替Trigger嘆了出來。不過Trigger自己倒也挺無所謂的，就跟Clown說得一樣，能者多勞。 偽裝良好的貨柜車暴露出它的真實(shí)面目，與數(shù)周前在斯科菲爾德高原時的作戰(zhàn)一樣，MQ-99無人機(jī)發(fā)射出艙，目標(biāo)正是太空電梯。IUN-PKF派遣來的援軍全數(shù)就位，“燈塔”下的戰(zhàn)斗暫時不需要Trigger插手，現(xiàn)在，該去對岸解決那些“飛魚”了。輕微的嗡鳴聲響起，沿著海岸線排布的敵方設(shè)施在雷達(dá)屏幕上顯現(xiàn)，在深綠色的界面里被標(biāo)注為刺目的鮮紅色。 “Gargolye隊(duì)在軌道升降梯外圍待機(jī)！” “這里是Sea Goblin，我來接那兩位VIP了?！北M管這樣的俏皮話在眼下的情形很有幾分黑色幽默的意味，不過這似乎也讓緊張的氣氛輕松了不少。運(yùn)輸機(jī)的螺旋槳帶起狂風(fēng)，雙螺旋槳的布局帶起的氣流將停機(jī)坪掃得一干二凈，隨后平穩(wěn)地降落在軌道電梯的外側(cè)平臺上。艙門開啟，全副武裝的精銳隊(duì)員跳了下來，他們耳朵里的陸軍無線電里，“動起來姑娘們！動起來！”的聲音也正催促著他們開始搜尋任何可能會預(yù)示前總統(tǒng)哈林以及隨行武官所在方位的痕跡。 “救援機(jī)已經(jīng)緊盯在后，開始作戰(zhàn)行動！” 文森特·哈林的藏身之處與軌道電梯外圈設(shè)施的距離并不遙遠(yuǎn)，當(dāng)Trigger突破了雷達(dá)的重重封鎖，向電梯下的防空設(shè)施傾瀉火力，為救援隊(duì)掃清障礙時，前總統(tǒng)哈林與約翰遜上校都聽見了他鬧出來的動靜，刺鼻的硝煙味也順著海風(fēng)送入他們的鼻間，槍聲爆炸聲一時間占據(jù)了他們的耳朵。很顯然，來接應(yīng)他們的部隊(duì)已經(jīng)在軌道電梯周圍陷入了激戰(zhàn)，長達(dá)數(shù)周的囚困似乎也要看到盡頭，這對他們來說，這簡直是一個再好不過的消息。 “這里是Sea Goblin！開始前往前總統(tǒng)的位置！快跑到貨柜那！” Sky Keeper皺著眉頭，心事重重地盯著雷達(dá)顯示屏。 愛爾吉亞幾乎是兵不血刃地奪取了軌道電梯和兩架怪物巨鳥的控制權(quán)，但他們也絕不是傻子，作為一處戰(zhàn)略要沖，Trigger在數(shù)分鐘前突破的防空雷達(dá)網(wǎng)不過是“燈塔”的防御系統(tǒng)中的冰山一角。在塞拉塔普拉駐扎的愛爾吉亞軍隊(duì)和隨時有可能前來支援的軍械巨鳥才是這道防線的重要拼圖，而后者更是這其中更加棘手的存在。先前Trigger在軌道電梯下的大鬧一場已經(jīng)將這次行動的目的表露無遺，倘若塞拉塔普拉的駐軍還能夠?qū)Υ藷o動于衷，那這批軍人的職業(yè)素養(yǎng)恐怕就要打上一個問號了。 “有埋伏！是從對岸射擊的！在這會變成標(biāo)靶！躲到直升機(jī)的后面！” 在開闊地帶行軍會將自己的前進(jìn)路線與終點(diǎn)徹底暴露在敵方的火力網(wǎng)中，Sierra小隊(duì)的隊(duì)長做出了最明智的判斷，帶領(lǐng)著全隊(duì)人避開了炮火，以直升機(jī)作為掩體，展開了搜救行動。與此同時，他也給Sierra 2下達(dá)了反擊任務(wù)：“還擊！Sierra 2在原地應(yīng)戰(zhàn)！” Sierra 2，也就是Jacob，接過了隊(duì)友遞來的重型裝備，就地架設(shè)起了臨時陣地，展開反擊。雖然裝備功能簡陋，但也能承擔(dān)起反擊對岸的工作。 “發(fā)現(xiàn)前總統(tǒng)的位置！他在起重機(jī)的后方！” Sea Goblin，又或者說Sierra小隊(duì)的其中幾位成員正穿過被隨意堆放的建材，試圖在炮火尚未徹底蔓延開來的“燈塔”下爭分奪秒地搜尋到前總統(tǒng)哈林的蹤跡。好在幸運(yùn)女神的目光在他們身上多停留了一會兒，只是這幾瞬的駐留，她給予的好運(yùn)就讓救援隊(duì)發(fā)現(xiàn)了文森特·哈林的位置。在尚未完工的工地上還有大量沒來得及撤走的施工裝備，盡管這些留在原地的“大家伙”們給救援小隊(duì)前進(jìn)的步伐帶來了不少的阻力，但從另一個角度來說，它們也恰巧給前總統(tǒng)哈林以及隨行的武官提供了相對安全的掩護(hù)，而他們就藏匿在重型設(shè)備的陰影里，僅憑肉眼反而更加難以分辨。 “哈林先生！請待在那里別動！” 貨柜車正沿著濱海公路緩緩移動，敞開的集裝箱內(nèi)裝載的不是等待運(yùn)輸?shù)呢浳?，而是?jīng)過了輕量化改造，可以隨貨車運(yùn)輸?shù)礁鞯氐臒o人機(jī)發(fā)射裝置，整備完畢的MQ-99無人機(jī)利用滑軌完成加速，彈射出艙，開始尋找戰(zhàn)斗AI設(shè)定好的目標(biāo)。Trigger鎖定了其中一輛半掛貨車，趁它還沒來得及發(fā)射出第二架無人機(jī)，就將它的意圖徹底扼殺在搖籃之中。 “已摧毀車輛！”Clown動作極快，發(fā)射導(dǎo)彈清理掉了遠(yuǎn)處的一輛貨運(yùn)車，對于針對這些東西的作戰(zhàn)策略，他們都心知肚明，不把這些一直在發(fā)射無人機(jī)的“鳥巢”解決，源源不斷的“群鳥”就會把這里的戰(zhàn)場攪成一鍋粥。貨車全部摧毀，接下來只需要將那些無人機(jī)擊墜，在塞拉塔普拉城區(qū)的戰(zhàn)斗似乎就能告一段落了。先前和新式無人機(jī)數(shù)次交手，Trigger早已經(jīng)摸清了它們的飛行規(guī)律，耐心等待它速度降下來的時機(jī)，咬住機(jī)尾，鎖定，發(fā)射導(dǎo)彈——屢試不爽。 “Jacob中彈了！”相較于Golem隊(duì)與Mage隊(duì)的喜人進(jìn)度，Sea Goblin這邊遭遇了不小的麻煩——對岸駐軍反擊的激烈程度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了指揮部的預(yù)料，縱使Sea Goblin的隊(duì)員都是百里挑一的精英，卻也雙拳難敵四手，在激烈的戰(zhàn)斗中逐漸落入了下風(fēng)。 “Sea Goblin！生還的人請回答！哈林先生沒事吧？”聽到槍林彈雨的聲音，更不要說剛剛那一聲“火箭彈來了！”的嘶喊之后，無序的無線電雜音反映出的情況也不容樂觀——雖然地面部隊(duì)找到了哈林先生，但這些聲音無不在向Sky Keeper報(bào)喪。他緊縮的眉頭越發(fā)凝重，眼神也開始不自覺地閃躲，吸了一下鼻子，然后又看向雷達(dá)。 “直升機(jī)跟旁邊的Sierra 2被干掉了！” “是熱壓彈！”無線電的另一頭聲音嘈雜，通過信號傳輸壓縮后，那一頭的槍聲斷斷續(xù)續(xù)，但也能從中推測出戰(zhàn)況的激烈程度。 “媽的！是火箭彈！”隨后又是一陣無線電雜音，很快，Sea Goblin的頻道里只剩下了一片死寂。 “該死！”Sky Keeper小聲罵了一句，但不料想這句怒罵也被傳到了無線電里，但很快，他又被向著軌道電梯接近無人機(jī)奪去了注意力：“從港灣起飛的UAV正在接近軌道電梯！擊墜他們！” 而Sky Keeper馬上就回過神來，意識到一個殘酷的事實(shí)——Sea Goblin或許已經(jīng)全數(shù)陣亡了。他緊咬著牙關(guān)，透過牙齒的縫隙喘著粗氣，豆大的汗珠從他額頭滴落，雙瞳也緊張到止不住地顫抖。就算如此，他依舊死死盯著雷達(dá)，不愿放棄任何能夠讓前總統(tǒng)逃出生天的時機(jī)。 “嗞嗞……” “聽得到嗎？我是Johnson上校，現(xiàn)在正和哈林前總統(tǒng)在一起。救援部隊(duì)全軍覆沒了，這無線電原本的主人也死了?！睙o線電的另一頭突然出了聲，然而這聲音很快又被另一頭傳來的巨大爆破聲蓋住了：“我會想辦法帶哈林先生離開?！? 聽到這些，Sky Keeper的眼睛突然閃爍起活力的光芒，但他仍然壓著這情緒，鎮(zhèn)定地說：“這點(diǎn)我們也是一樣，我們會想辦法，別放棄。”然后，他又轉(zhuǎn)而對天上的飛行員們又強(qiáng)調(diào)了一遍：“將敵UAV全數(shù)擊落，別讓情況更加惡化?！? “我們發(fā)現(xiàn)了愛爾吉亞軍的運(yùn)輸機(jī)，引擎也發(fā)動著?！? “我聽說上校你也是飛行員，你能駕駛嗎？”Sky Keeper總算抓住了救命稻草，便試探性地向上校提問，因?yàn)檫^于提心吊膽，聲音顯得有些中氣不足。 “總比讓哈林先生駕駛好吧。” “那就夠了。”Sky Keeper松了一口氣，往后一仰靠在椅子上，雙手自然下垂，全身放松了下來，看著雷達(dá)上的光點(diǎn)，他決定給天上飛的飛行員們也帶來一些好消息：“還剩下約半數(shù)，掃蕩剩下的敵機(jī)！” 很快，運(yùn)輸機(jī)的IFF被上傳到數(shù)據(jù)鏈中，看著雷達(dá)上新亮起的友軍信號，Sky Keeper語氣輕松地下達(dá)了新的通告：“通告全隊(duì)，代號是Mother Goose One，現(xiàn)在用數(shù)據(jù)鏈傳送信息?！? “Mother Goose One？還真是個可愛的名字?！? 時隔九年，這個呼號又被用在了文森特·哈林所搭乘的運(yùn)輸機(jī)上。雖然它們并不屬于同一個型號，但這個熟悉的代號還是給了他一種“故地重游”的感覺。時過境遷，當(dāng)他坐在座艙里，系好安全帶之后，卻還是有一種抹不去的危機(jī)感掛在心頭。 隨著最后一架UAV被Trigger擊落，作戰(zhàn)空域得以清場，?？吭诤娇崭鄣腣-22終于能夠起飛，離開這片越發(fā)混亂的地方。 “通告全機(jī)，哈林前總統(tǒng)所搭乘的運(yùn)輸機(jī)即將起飛，Mother Goose One，立刻起飛！”Sky Keeper再次確認(rèn)了Mother Goose One的狀況，確保萬無一失后，下達(dá)了起飛指令。 Johnson上校駕駛著V-22拔地而起，螺旋槳帶起的氣流將直升機(jī)周圍的碎屑推開。在上升幾百米后收起起落架，終于建立了穩(wěn)定的飛行姿態(tài)。Johnson上校也終于找到了和IUN眾人道謝的時機(jī)：“哈林先生要我代替他，先與你們道謝?！? Sky Keeper并沒有因此松懈，在他看來，真正的戰(zhàn)斗才剛剛開始：“等我們回到基地后，請他再跟我們說吧?！彼幻驵嬃艘豢谕陆o他倒的熱水，一面緊盯著雷達(dá)，生怕出現(xiàn)意外。 “Mage隊(duì)，Mother Goose One朝南方前進(jìn)，你們負(fù)責(zé)掩護(hù)?！苯K于來了——更棘手的任務(wù)。但這更為棘手的任務(wù)也不過是正餐——對于Trigger來說。他握緊了油門桿，開足加力折了回去，做好了和新敵人苦戰(zhàn)的準(zhǔn)備。 Knocker的機(jī)載雷達(dá)標(biāo)示出了新的情況，他深知在戰(zhàn)場上信息更新的必要性，立即在無線電中通報(bào)了最新情況：“Sky Keeper，雷達(dá)上有不明機(jī)體！方位2-2-0！”Sky Keeper這邊的情報(bào)與他的基本相符，甚至還要更加詳細(xì)：“我這邊也發(fā)現(xiàn)了，機(jī)型為MQ-101，是軍械巨鳥派來的先遣隊(duì)！” 參與任務(wù)的所有人都知道這種型號的無人機(jī)出現(xiàn)在這里意味著什么——作為軌道升降梯又一道防線的軍械巨鳥已經(jīng)在趕過來的路上了。Clown語氣很是平靜地道出了事實(shí)：“這表示母鳥也該接近這里了?！边@無疑宣告著任務(wù)的緊迫，如果不盡快撤離，他們所有人都會死在MQ-101和軍械巨鳥的圍攻之下。 “Mage隊(duì)去護(hù)衛(wèi)Mother Goose One！擊墜接近的UAV！Golem隊(duì)，去攔截UAV?！? 看來愛爾吉亞是鐵了心地要將前總統(tǒng)哈林留在這里，甚至不惜為此派出了軍械巨鳥。至于派來的是自由號還是正義號，那就不是這群天空的騎士們該關(guān)心的問題了——他們現(xiàn)在更該關(guān)心一下他們的任務(wù)目標(biāo)和他們自己的安危。 “Golem 1，明白。上次戰(zhàn)斗后我就很明白這種敵人了。”說著，Knocker咽了一口口水：“Golem 2！不要離開我！維持作戰(zhàn)單位！”Knocker一馬當(dāng)先，迎上了無人機(jī)群，和他的新僚機(jī)一起，在實(shí)戰(zhàn)中進(jìn)行磨合。 升空之后的Mother Goose One簡直就是一塊吸引MQ-101的磁鐵，倘若IUN這邊有人能監(jiān)聽到愛爾吉亞軍隊(duì)的無線電通訊內(nèi)容，那針對運(yùn)輸機(jī)的圍攻都有了確切的解釋：“明白，讓UAV接近起飛的運(yùn)輸機(jī)——長官是說警告射擊？是，但他是舊體制的老軍官，完全不明白無人機(jī)的運(yùn)用方式?！? 這明晃晃的意圖逃不過Sky Keeper的觀察：“Mother Goose One，UAV追上你們了，小心！”但他所能做到的也只是僅限于這句提醒了；這架V-22可不是戰(zhàn)斗機(jī)，沒有任何武器的它只能依賴護(hù)航戰(zhàn)斗機(jī)的援護(hù)。在自由號抵達(dá)作戰(zhàn)空域之前，他們要盡快從這里撤退。 “明白，已經(jīng)派遣一架軍械巨鳥前往戰(zhàn)斗空域。戰(zhàn)略AI選擇了自由而不是正義，行進(jìn)方向已經(jīng)改變了?！必?fù)責(zé)操作軍械巨鳥的技術(shù)人員更改了戰(zhàn)斗程序，巨鳥出港，前往燈塔。 此時的IUN-PKF成員正在和無人機(jī)群纏斗。上周在肖邦堡地區(qū)已經(jīng)與它們打過了交道，Golem隊(duì)和Mage隊(duì)在和這些飛鳥交戰(zhàn)時還算游刃有余，暫時還不需要待命的Gargoyle隊(duì)支援。 Trigger盯緊了那架準(zhǔn)備向Mother Goose One投以大量火力的無人機(jī)，火控雷達(dá)持續(xù)照射目標(biāo)的電子音在他的座艙內(nèi)回響。 “5、4、3、2、1”他心里默念著，終于在倒數(shù)結(jié)束的時候找到了開火的時機(jī)，隨著扳機(jī)被按下，導(dǎo)彈脫離機(jī)翼下的武器掛載點(diǎn)，摧毀目標(biāo)，解了燃眉之急。 其他人在半空中打得熱火朝天，在升降梯附近坐冷板凳的Gargoyle隊(duì)成員也有些心癢難耐，出言詢問自己的長機(jī)：“Gargoyle 1，還沒好嗎？” 作為新晉長機(jī)的Gargoyle 1相當(dāng)沉得住氣，HQ給他們的特殊任務(wù)給了他們相當(dāng)大的自由性，但根據(jù)他對于戰(zhàn)局的判斷，現(xiàn)在還不是出擊的時候。他觀察著戰(zhàn)場的態(tài)勢，從座艙里四處張望著：“Gargoyle隊(duì)，等待我的指示?！? “但要是破壞燈塔……不對，要是港口被破壞，他們就沒辦法回來了?！盙argoyle 1對這項(xiàng)特殊任務(wù)依舊抱有擔(dān)憂的心理，緊盯著戰(zhàn)場，也讓他下意識的喃喃也被無線電中的所有人聽了個全乎。 對于他的想法，給Gargoyle隊(duì)下發(fā)任務(wù)的總部指揮官卻不以為意：“那又不是我國的船。”如果更殘忍一點(diǎn)，可以再加上一句——“死了人又關(guān)我們什么事”。 “Gargoyle隊(duì)，切換頻率?！边@就是準(zhǔn)備行動的信號了——只等HQ一聲令下。隨著Mother Goose One正式脫離指定作戰(zhàn)空域，Gargoyle隊(duì)苦苦等待的行動時機(jī)也隨之而來——下一刻， HQ的命令傳入了Gargoyle 1的耳機(jī)之中：“HQ通知Gargoyle 1，就是現(xiàn)在?！? “Gargoyle隊(duì)通告全機(jī)，Babel、Babel、Babel！” 懸在半空的達(dá)摩克里斯之劍終于落下，得到了確切命令的Gargoyle隊(duì)成員總算可以大展身手，迅速爬升到預(yù)定高度。四架組成編隊(duì)飛行的F14解除了武器鎖，同時全彈發(fā)射，導(dǎo)彈的目標(biāo)正是那座直達(dá)天際的太空電梯。 然而MQ-101的作戰(zhàn)AI似乎也對Gargoyle隊(duì)的攻擊意圖有所察覺，舍棄了正在向南撤離的Mother Goose One。調(diào)轉(zhuǎn)方向，返回去拱衛(wèi)軌道升降梯，舍身將大多數(shù)導(dǎo)彈攔截了下來，僅有一發(fā)成功地打擊到了外側(cè)的擋風(fēng)板。 Gargoyle隊(duì)的攻擊鬧出了不小的動作，無人機(jī)爆炸產(chǎn)生的巨響、火光和煙塵也被Knocker所察覺——這時候，就算是傻子也能看得出來Gargoyle隊(duì)在搞什么幺蛾子，更何況發(fā)現(xiàn)這處端倪的人還是Knocker。他立刻向他的管制員發(fā)出了疑問。 “Sky Keeper！剛才的是怎么回事？！”盡管Sky Keeper也非常清楚HQ給Gargoyle隊(duì)下達(dá)了什么樣的特殊任務(wù)，但礙于保密規(guī)定，他也只能用這種模棱兩可的說辭來搪塞Knocker：“Gargoyle隊(duì)在做他們的工作?！? 工作，工作，工作——雖然Knocker對IUN-PKF這種看似團(tuán)結(jié)一心，實(shí)則各有想法的特色早已經(jīng)司空見慣，但這種被人蒙在鼓里的感覺還是令他很不好受：“我也看得出來，但為什么不通知所有隊(duì)伍！” Clown也深知HQ的尿性，冷笑一聲，附和了Knocker的質(zhì)疑：“IUN還是那副老樣子，各打各的?！闭l都知道，IUN-PKF表面上是各國定期派遣軍隊(duì)駐扎在各地的維和部隊(duì)，實(shí)際上還是各國爭奪利益的角斗場。而其中的歐西亞，甚至連軍隊(duì)和國會都不一定是一條心。更不要說在IUN爭奪利益的其他國家了。 “Gargoyle隊(duì)，報(bào)告狀況?！眮碜訦Q的通訊是那樣冰冷，以至于Gargolye中隊(duì)都不是很愿意聽到來自他們的詢問，然而軍令如山，再怎么不情愿，也要如實(shí)匯報(bào)。 “HQ，只有一發(fā)命中，其余都被UAV擊落了?！盙argolye隊(duì)的隊(duì)長看著飛出了曼妙軌跡的UAV，不知怎的，這讓他想起了夏夜的飛蟲：“攻擊只讓軌道電梯的防風(fēng)板稍微破損?！? “了解，繼續(xù)制空作戰(zhàn)?！? “Mother Goose One中彈！” “Mother Goose One中彈！Johnson上校，請回答！”Sky Keeper抿了抿嘴唇，給Mage隊(duì)下達(dá)了額外的指令：“Mage中隊(duì)，去確認(rèn)情況。” 激烈的戰(zhàn)斗難免會波及到重要人物，然而在這片空域中，誰也不知道哈林先生本人的想法究竟是什么，他們的作戰(zhàn)計(jì)劃是否又被這位“VIP”猜到了呢？ “Johnson上校，他們這是什么意思？怎么突然向軌道電梯開火了？”疲憊的文森特·哈林皺著眉頭，他不是瞎子，他也看到了Gargolye中隊(duì)向軌道電梯開火的場面，而他做的第一件事，就是質(zhì)問自己的隨行武官。 “我……”Johnson上校也不知道如何作答——他知道內(nèi)情，但他不能說；他不能說，因?yàn)樗鎸Φ氖俏纳亍す?。他手握飛機(jī)的操縱桿，四處張望著緊張的戰(zhàn)局，只有從稍微放松一點(diǎn)的空閑之中才能瞥見哈林先生的神情，但這一瞥卻讓他有些愣神。 自上次休息已經(jīng)有了三天三夜，而上次休息之前，他們又忙碌了三天三夜。黑眼圈爬上文森特·哈林的臉頰，眼角分泌的異物被隱藏在深深皺起的魚尾紋里。而他臉上的皺紋仿佛經(jīng)由刻刀雕刻一般，在他的臉上留下深不見底的印記。在這張由刻刀經(jīng)手的憔悴面龐上，眉頭擰做一團(tuán)，雜亂無章。然而這并不能減弱那如刀鋒一樣銳利的眼神，仍舊死死地逼迫著Johnson上校：“如果你知道些什么，請立即告訴我！” 在這強(qiáng)勢的逼迫下，Johnson有些害怕，他試圖躲避那鋒利的眼神，但他發(fā)現(xiàn)盡是徒勞。隨后，他敗下陣來，只能用打馬虎眼的方式來表示自己無能為力：“我很抱歉，哈林先生……” “放開！” 這就是要獲取這架V-22的控制權(quán)了——他要回到那座“燈塔”下。這是文森特·哈林一手主導(dǎo)落成的新的地標(biāo)，也是和平的重要象征，更能夠解決困擾尤吉亞大陸數(shù)年之久的能源問題。如果IUN-PKF的備選作戰(zhàn)計(jì)劃就是通過摧毀即將落成的太空電梯，那他寧愿不要這個逃出生天的機(jī)會！朝圣者1號還沒有返航，他不能因?yàn)樽约旱陌参?，而讓那些宇航員回不了家。 不過Johson上校不可能真的放開操縱桿，他窘迫地看了一眼哈林，隨后徹底投降：“先生，哈林先生！請不要奪取操縱桿，如果這樣我們會墜落的?！? “那你就返航，立刻返航??！” “好的，哈林先生。”Johnson上校嘆了口氣，他隨即向AWACS報(bào)告。但誰也不知道，現(xiàn)在這架運(yùn)輸機(jī)早就難以將情況傳達(dá)到外面了，這架啟動著的運(yùn)輸機(jī)就是愛爾吉亞的陽謀，為的就是斬首。 糾纏著運(yùn)輸機(jī)的MQ-101上下翻飛，像是夏夜里圍繞燈光的飛蟲，令人厭煩而又沒法完全驅(qū)散。在這樣的距離下，就算是擊落無人機(jī)，摧毀它們的碎片也難免影響到運(yùn)輸機(jī)。 運(yùn)輸機(jī)被導(dǎo)彈爆炸的破片掃中，先前文森特·哈林所在的貨倉還算走運(yùn)，沒有受到損傷，但駕駛艙的情況相當(dāng)不容樂觀，這讓護(hù)航機(jī)群不得不打起十二萬分的精神。Mother Goose One就在Clown的視認(rèn)距離內(nèi)，運(yùn)輸機(jī)的整體情況也被他如實(shí)報(bào)告給了AWACS：“這里是Mage 1，已視認(rèn)Mother Goose One——貨倉沒事，但駕駛艙的情況很糟糕?！? “Johnson上校，你沒事吧？”Sky Keeper心急如焚，但他并不能像護(hù)航戰(zhàn)斗機(jī)那樣可以近距離地觀察Mother Goose One的情況，VIP們有沒有被爆炸的氣浪所傷，又或是隨行的武官已經(jīng)罹難——這些信息都只能經(jīng)過Mage中隊(duì)的視認(rèn)才能得知。 片刻后，無線電里傳來了Johnson上校的回應(yīng)：“比起那個……拜托派救援隊(duì)……現(xiàn)在這位置就好。我很抱歉……哈林先生……很遺憾……”無人機(jī)的殘骸碎片從側(cè)面擊穿了運(yùn)輸機(jī)的風(fēng)擋，雖然沒有讓Johnson上校立刻斃命，但也只夠他留下這么一句囑托。 這段和交代遺言別無二致的通訊使得Sky Keeper越發(fā)警惕，他試圖聯(lián)絡(luò)Mother Goose One，但他的呼喊如同石沉大海，無線電的那頭回應(yīng)他唯有一片靜默。而另一邊，文森特·哈林從貨艙躥進(jìn)副駕駛位置，推開Johnson上校的尸體，接過了駕駛權(quán)，面對四處嘯叫著警報(bào)的儀表，他也只能硬著頭皮頂上了——還好，這架V-22的操縱桿也沒有失靈，他也還記得該怎么去駕駛直升機(jī)。 Clown一直以一個不近不遠(yuǎn)的距離跟隨著Mother Goose One，運(yùn)輸機(jī)反常的飛行軌跡自是被他看在眼里，他不敢擅自做出決斷——誰也不知道運(yùn)輸機(jī)上發(fā)生了什么。于是Clown立時將這一現(xiàn)象上報(bào)給了Sky Keeper：“Sky Keeper，我們要繼續(xù)保護(hù)Mother Goose One嗎？”答案當(dāng)然是肯定的，只要這架飛機(jī)上最重要的人還沒有平安離開，那么Mage隊(duì)的護(hù)航任務(wù)就還不能宣告結(jié)束。 “Mother Goose One正在回旋，發(fā)生了什么？朝著軌道升降梯的方向……”盡管Sky Keeper沒辦法直接觀察Mother Goose One，但是從數(shù)據(jù)鏈回傳的信息中能看出來，它的指向在不停地旋轉(zhuǎn)，最后，不安定的箭頭穩(wěn)定了下來，轉(zhuǎn)向了軌道電梯。 “高度穩(wěn)定了，是誰在操控？”Clown作為經(jīng)驗(yàn)老道的飛行員，再結(jié)合異常靜默的通訊頻道給出的暗示，他當(dāng)然一眼就能看出運(yùn)輸機(jī)的駕駛員已經(jīng)換了個人。 “不是上校，飛機(jī)上只有哈林先生了。”做出這個結(jié)論的Sky Keeper很不愿意相信他自己的這個推斷，便通過呼叫運(yùn)輸機(jī)來確認(rèn)：“Mother Goose One，請回應(yīng)！”他抿了一下嘴唇，下頜卻開始止不住地微微震顫：“哈林先生，請回答我！” 但這時，Clown卻有些不耐煩了：“要是護(hù)衛(wèi)對象不想逃，那我們可沒辦法護(hù)衛(wèi)。”是啊，誰能想到，哈林先生突然決定反悔，并駕駛運(yùn)輸機(jī)返航了呢？他是不想走嗎？又或者是有別的原因嗎？甚至…… Sky Keeper不想再去思考“甚至”后面的疑問，他現(xiàn)在只想救出哈林先生，但他卻只能坐在預(yù)警機(jī)里：“哈林先生，我們還沒有放棄您！”他不能再多想，于是他又緊張地看了看雷達(dá)：“UAV正在靠近Mother Goose One！” “我們上吧，Trigger?！盋lown也不再去想其他的事情了，只要能保護(hù)好運(yùn)輸機(jī)，他們的任務(wù)也就完成了。 “現(xiàn)在就擊落無人機(jī)，Mage中隊(duì)！”Sky Keeper自己都沒能反應(yīng)過來，最合適的命令就已經(jīng)脫口而出。他能感覺到，有什么東西正在脫離控制——不知為何，Sky Keeper突然感覺胃有些疼。但他盡量不去管這些事情，只希望抓住任何可以救出文森特·哈林的稻草：“Mother Goose One，掉頭180度，脫離作戰(zhàn)空域！Mother Goose One！哈林先生！是您在操縱嗎？” 然而Mother Goose One的信號消失在了雷達(dá)上，仿佛它從未在戰(zhàn)場上出現(xiàn)過一樣。 他全然不知發(fā)生了什么，只能眼睜睜地看著保護(hù)對象被人抹除，卻也不知道應(yīng)當(dāng)做出什么補(bǔ)救措施。 “Mage 2！” V-22本就脆弱的機(jī)體遭到這般打擊，連平穩(wěn)飛行都無法做到，在空中搖搖晃晃了幾秒后便爆炸解體，帶著火光的碎片四下逸散，仿佛在譏諷IUN-PKF眾人的戰(zhàn)斗不過是白費(fèi)力氣。 Trigger也愣住了，瞳孔緊縮，死死地盯住斜前方的運(yùn)輸機(jī)，在這個距離上，他甚至還能觀察到駕駛艙內(nèi)跳動的火焰——他鎖定的目標(biāo)分明是緊緊跟隨在Mother Goose One身后的無人機(jī)，火控雷達(dá)絕不會出半分差錯，可是為什么墜落的機(jī)體并不是軍械巨鳥派來的先遣部隊(duì)，而是他們竭盡全力保護(hù)的“VIP”？ “我的天哪，Mother Goose One被擊墜了！” “飛彈是從哪里來的？” “是Mage 2發(fā)射的！” “是歐西亞軍！是友軍的導(dǎo)彈擊中的！” “現(xiàn)在正在收集信息，禁止臆測。”Sky Keeper頂著震驚和手足無措，想要將謠言扼殺在搖籃中。然而他自己也是感到胃里沖出一股暖流，他強(qiáng)壓著這股暖流往上返的感覺，身為軍人的天職終究是戰(zhàn)勝了他的個人情緒，他立馬叫停了討論。 “是友軍的誤射！我親眼看見了！” “Mother Goose One在空中爆炸了，沒有人能生還?！? “他看起來是要保護(hù)軌道電梯。可惡的愛爾吉亞！居然殺了我們的英雄！” …… 后面的無線電Sky Keeper沒敢再聽下去，他讓同事接替了自己的工作，猛地一起身，沖向廁所，緊張地吐了出來。吐出來的也盡是些他剛止不住喝下的，透明的水。然后他想用手臂支撐著自己站起來，卻全身一軟，摔倒在馬桶旁邊，他只好背靠著墻壁，長長地嘆了一口氣。最后等他平靜下來，這才發(fā)現(xiàn)，自己的視線早就被淚水模糊。 此時崩潰的Sky Keeper對徹底炸開鍋的友軍的無線電毫不知情，各種陰謀論和臆測層出不窮，直到預(yù)警機(jī)上的人再次發(fā)話，通訊頻道里無序的討論偃旗息鼓，各中隊(duì)的負(fù)責(zé)人這才依次發(fā)表了自己的看法。大家都很清楚，從在空中爆炸的Mother Goose One中逃生的可能性微乎其微，歐西亞歷史上最受人尊敬的總統(tǒng)或許已經(jīng)遇難，但這也是每一個人都無法接受的事實(shí)。Knocker和Clown不敢相信自己的眼睛，他們不敢相信，當(dāng)然也無法相信擊墜Mother Goose One的人就是Trigger——哪怕在當(dāng)時，和Mother Goose One距離最近的人就是他。 “這一定是弄錯了！”Clown立馬開始為他的搭檔辯解，但時間已經(jīng)來不及了——軍械巨鳥“自由”號終于抵達(dá)了這里，護(hù)送任務(wù)破產(chǎn)，他們也沒有繼續(xù)在此處停留的理由，只能選擇撤退。 “Trigger，你暫時無法出擊了，理由你自己也明白?！笔堑?，他都明白——作為殺害前總統(tǒng)的頭號嫌疑人，束縛住他的羽翼，把他按在地上只不過是一個開始，不間斷的訊問和審判還在后面等著他。 然而在誰也不知道的機(jī)庫里，一架偽裝了歐西亞軍機(jī)IFF的無人版F/A18F成功地結(jié)束了它的任務(wù)，順利返航，并帶去了一則“好”消息：歐西亞聯(lián)邦前總統(tǒng)文森特·哈林，遇害。