“歷史學(xué)家中流行的室內(nèi)游戲，是爭(zhēng)論現(xiàn)代世界從何時(shí)開(kāi)始？是在 1440 年約翰內(nèi)斯·古騰堡發(fā)明印刷機(jī)的時(shí)候嗎？還是在 1492 年克里斯托弗·哥倫布發(fā)現(xiàn)美洲的時(shí)候？還是在 1517 年馬丁·路德發(fā)表他的 95 篇論文的時(shí)候？這些都是受歡迎的答案。

但是，有一個(gè)強(qiáng)有力的栗子可以提出一個(gè)不那么傳統(tǒng)的答案：現(xiàn)代世界始于 1600 年寒冷的新年前夜，當(dāng)時(shí)伊麗莎白一世授予一家由 218 名商人組成的公司對(duì)東部地區(qū)的貿(mào)易壟斷權(quán)。好望角?！?/p>

——?《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》評(píng)論英國(guó)東印度公司

在文娛作品中，我們經(jīng)?？吹礁鞣N恐怖組織和反政府武裝能夠與國(guó)家正規(guī)軍正面交鋒。

它們能夠部署飛機(jī)、坦克，甚至軍艦，就好像他們自己擁有數(shù)十億美元的收入和大量的人口與工業(yè)設(shè)施與一樣。有時(shí)，這些團(tuán)體會(huì)與五常、歐盟或印度等現(xiàn)代大國(guó)進(jìn)行戰(zhàn)斗。

在賽博朋克作品中，通常這些組織自己就是國(guó)家與政府或者承擔(dān)起了國(guó)家與政府的職能

這種組織通常擁有或者自身即是一個(gè)超級(jí)企業(yè)/巨型企業(yè)（Mega Corporation），而這些企業(yè)的一個(gè)共同特征是擁有私人軍隊(duì)和甚至是發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)的能力。

這些私人軍隊(duì)通常被描述為公司擁有的“安全部隊(duì)”，其力量通常與小國(guó)甚至大國(guó)的軍隊(duì)一樣強(qiáng)大。除了發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)的選擇外，他們還大量從事針對(duì)商業(yè)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的秘密行動(dòng)，包括間諜活動(dòng)、破壞活動(dòng)和“濕工作”即暗殺關(guān)鍵人員。

在現(xiàn)實(shí)生活中，東印度公司以其祖國(guó)的名義正式征服并徹底統(tǒng)治了印度的大片地區(qū)，更久以前的則是十字軍東征