門德瑞菲爾港于21世紀(jì)20年代開始興建，是一座規(guī)模中等的港口，雖比不上利物浦港這種如同城市命脈般的出海門戶，但作為觀光旅游和運(yùn)輸輕散貨物的好去處綽綽有余。二人來到港口時(shí)天空正下著濛濛細(xì)雨，這是英國(guó)常有的天氣，作為旅客的他們卻對(duì)此不知所措，心想淋點(diǎn)小雨無所謂，便快步跑到碼頭，尋找著可能有人出現(xiàn)的地方，結(jié)果一無所獲。

“我們被放鴿子了嗎？”諾爾撥開被雨打濕貼在額頭上的前發(fā)。

“如果是我想的那位，她應(yīng)該不至于放我們鴿子……”奧德賽也心急如焚，不停地環(huán)顧四周，少數(shù)幾個(gè)來往的行人都打著雨傘匆匆走過，看起來沒有一個(gè)是他們要找的。

“抱歉，二位。我來晚了。”

兩人同時(shí)轉(zhuǎn)身，發(fā)現(xiàn)身后停的那艘貨船已經(jīng)放下了舷梯，水手裝束的高個(gè)子船員推著一位坐輪椅的老婦人緩緩踏上陸地。老婦人看起來年逾六十，依然很有精神，頭發(fā)在腦后挽成一個(gè)髻，還穿著白色的洋服，讓她顯得更年輕了。

“您就是虹橋分部的管理人，蕾切爾·溫蒂妮？”

“是我，辛苦二位百忙之中還能抽出時(shí)間來見我這把沒人要的老骨頭。另外，記得回去以后告訴匿默，我只是嫌他太聒噪，他沒必要那么抗拒?！?/p>

她用最不怒自威的態(tài)度說出最謙遜的話語，這讓奧德賽和諾爾都體會(huì)到異樣的危險(xiǎn)感。

“詳細(xì)的去船上說，我們走吧?！睖氐倌菡泻羯砗蟮拇瑔T，“你要小心，上船的時(shí)候注意腳下，如果摔倒的話，不止你自己會(huì)遭殃?！?/p>

奧德賽跟在她身后上了船，問道：“這艘船是您的嗎？”

“是我們杜蘭達(dá)制藥公司的。小貨船一般運(yùn)輸?shù)亩际撬幤吠獍b和沒什么危險(xiǎn)的原材料，你們不必因此感到擔(dān)憂?！?/p>

“‘杜蘭達(dá)制藥公司’……我好像在哪里聽過這個(gè)名字?！敝Z爾隨后上了船，當(dāng)他想起來原來是以前在浮空島上偶然見過以后，就沒再把自己心里的答案告訴別人。

“很正常，我們生產(chǎn)的藥品在全世界都有銷售。”溫蒂妮通過甲板進(jìn)入船艙內(nèi)，潮濕的空間并沒有讓她的臉色發(fā)生任何變化，“而且我們還是世界上為數(shù)不多擁有‘萬能靈藥’生產(chǎn)專利的公司之一?！?/p>

“萬能靈藥？”

她示意讓船員離開，然后拿起一直搭在膝上的那根檀木手杖，重重敲打地面。

“你們應(yīng)該知道‘貝魯?shù)乱颉丝梢杂米髂茉?，也是‘萬能靈藥’最重要的原材料。它本身幾乎不含任何帶有副作用的成分，只是數(shù)量極其有限，所以才要嚴(yán)格控制生產(chǎn)。但這也是我接下來要說的——我并不反對(duì)緹賽諾的那小子讓體育館浮空的想法，只是他，甚至地球上的大多數(shù)人，都搞錯(cuò)了一件事情?！?/p>

溫蒂妮的眼神變得凌厲起來。

“貝魯?shù)乱虿皇羌兲烊坏V石，是人造的。它的雛形叫作‘堅(jiān)方石’，上世紀(jì)還有少數(shù)地方可以開采，現(xiàn)在就幾乎銷聲匿跡了。堅(jiān)方石與貝魯?shù)乱蛳啾榷嗔艘环N元素，因此擁有極其強(qiáng)烈的輻射，它的能量也比貝魯?shù)乱蚋呱虾脦讉€(gè)數(shù)量級(jí)?，F(xiàn)在維持浮空島所用的能源絕非大眾所知的貝魯?shù)乱颍菆?jiān)方石原體，在人們眼中這兩種石頭除了顏色以外幾乎沒有區(qū)別?！?/p>

“您的意思是，只有貝魯?shù)乱虮旧淼哪芰渴遣蛔阋灾误w育館浮空的？”

“更可能的情況是，可以浮空，但只要一個(gè)小時(shí)左右，浮空的體育館就會(huì)如同隕石般墜落下來，五萬多人的性命將與周圍的建筑一同化為烏有。”

二人同時(shí)倒抽一口涼氣。奧德賽繼續(xù)追問道：“那您為什么不把這些告訴萊文呢？”

“我說的話他會(huì)聽嗎？現(xiàn)在除了他自己，誰的話他都聽不進(jìn)去?！睖氐倌菀桓焙掼F不成鋼的樣子，“做什么都先放狠話是個(gè)壞習(xí)慣。像他這樣的人……一定會(huì)失敗，并且被別人狠狠嘲笑！”

現(xiàn)在奧德賽能夠理解為什么溫蒂妮會(huì)說“即使只有萬分之一的可能性，作為管理人也不能拿五萬人的生命開玩笑”，她是真的在為民眾著想，才會(huì)反駁這個(gè)聽起來不切實(shí)際的計(jì)劃。

“要保證浮空計(jì)劃百分百成功，必須拿到至少0.5千克的堅(jiān)方石，別無他法?？晌叶紱]法通過任何途徑把這種強(qiáng)輻射性的危險(xiǎn)礦石弄到手，更別說他了?！?/p>

“不用擔(dān)心，我們會(huì)去告訴他這件事。至于堅(jiān)方石，我暫時(shí)也沒有頭緒?！?/p>

“我有個(gè)問題想問……”諾爾忽然插話，“為什么大家都不知道貝魯?shù)乱蚝蛨?jiān)方石的關(guān)系呢？”

“絕大部分人認(rèn)識(shí)這兩種石頭，卻不清楚它們之間有著聯(lián)系，是因?yàn)椤腥讼胍[瞞什么’——我只能這樣說?！?/p>

連管理人中歲數(shù)最大、最博學(xué)多識(shí)的溫蒂妮都對(duì)這件事三緘其口，看來其中糾纏的內(nèi)情沒有他們想得那么簡(jiǎn)單。

“不過我清楚你們的想法，如果到時(shí)他的計(jì)劃真能成功，我會(huì)如約把芯片交給你們?！睖氐倌轀\笑了一下，“就算我是個(gè)腿腳不便，只能坐輪椅代步的老太婆，在專業(yè)領(lǐng)域的研究上也不會(huì)輸給任何人，你們以后還想了解貝魯?shù)乱蚝腿f能靈藥的話，隨時(shí)來找我?！?/p>

她說著從桌上拿起一顆豆粒大小的綠色晶體，“這是初次見面的禮物，抱歉現(xiàn)在才送給你們，收下吧?！?/p>

“這塊小石頭難道就是貝魯?shù)乱騿?？”奧德賽接過晶體，“看起來挺漂亮的。哦，我手表上還有個(gè)孔洞，嵌進(jìn)去剛剛好。”

“它是經(jīng)過數(shù)次加工以后的貝魯?shù)乱驓堅(jiān)?，已?jīng)失去了絕大部分能量，更沒有任何會(huì)對(duì)人體造成危害的物質(zhì)，作為裝飾再特別不過?！?/p>

“謝謝您了，溫蒂妮女士，不枉我們費(fèi)力找到這里。下次見到匿默的時(shí)候送他一塊更大的吧！”

我可對(duì)這種禮物一點(diǎn)都不稀罕！——要是匿默的話，多半會(huì)這樣說。即使相互交流過的時(shí)間并不長(zhǎng)，奧德賽也早已經(jīng)摸清他的性格，好像對(duì)具體的過程毫不在意，僅僅期望著自己想要的結(jié)果，同時(shí)非常頑皮……或者說隨心所欲，以捉弄人為樂。

諾爾簡(jiǎn)單告別溫蒂妮后，跟著奧德賽下了船。雨依然沒有停，并且比之前更大，天空被烏云籠罩，灰蒙蒙的，讓諾爾想到在梅雷亞德的車站里看到“死城”遠(yuǎn)處的天空也是這個(gè)樣子。二人按原路返回TOD的錄音棚時(shí)，以落湯雞的姿態(tài)灰溜溜地站在門前，讓來開門的陳娥很震驚。

“我早該料到這里的天氣變化無常的……”奧德賽邊嘟囔邊走進(jìn)屋內(nèi)，頓覺暖和許多，“有沒有酒？咖啡之類的熱飲也行?！?/p>

陳娥拿起旁邊椅子上的毛巾扔給他們：“地下室還有幾罐啤酒，我去拿吧。”

“不，不用麻煩，我自己來。順便問一下，我和諾爾今晚應(yīng)該睡哪兒？”

“我們樂隊(duì)的成員都在地下有自己的臨時(shí)房間，不過你們睡的話就只能在這里或者車庫湊合了?！彼f著指了指棚內(nèi)唯一的沙發(fā)。

“老師，你之前旅行的時(shí)候也是睡得這么隨意嗎？”諾爾一想到總是睡在大床上的自己現(xiàn)在居然要睡沙發(fā)，哪怕跟莉莉瑪蓮姐妹搭檔的時(shí)候也至少有個(gè)睡袋，不禁往外冒冷汗。

“你得習(xí)慣啊。我們現(xiàn)在沒時(shí)間再跑出去住賓館了，況且我還有事想跟他們聊聊。”

地球之旅果然不全是快樂的。往好處想，至少比睡在郊外要強(qiáng)太多。

問過地下室的位置后，奧德賽把外套丟在沙發(fā)靠背上，便快步去拿啤酒了。諾爾也脫下外套，小心翼翼地放在靠背上，然后在那躺下，望著棚內(nèi)的各種樂器和設(shè)備出神。不一會(huì)，他感覺眼皮越來越沉，慢慢進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)。

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“你們的地下室看起來挺大的嘛，我覺得比錄音棚都大?！?/p>

“那倒不至于，只是地下空間寬敞，又沒什么多余的東西，才給你這種錯(cuò)覺而已?！?/p>

陳娥拿起通道中央桌子上的兩罐啤酒，遞給奧德賽一罐，后者立刻開罐大口暢飲起來，感受到略帶澀味的液體流入自己喉中，有種終于活過來的感覺。陳娥見他喝得如此痛快，自己也隨之開了罐，不過一直小口啜飲，沒有他那樣張揚(yáng)。

“丑話先說在前，我們的臨時(shí)經(jīng)紀(jì)人并不是非你不可。以馬爾克的人氣，在SUP里隨便說一聲就會(huì)有不少人搶著見他，別說是一周，一天他們都愿意?！?/p>

“那你的意思是讓我退出，你們?cè)倭碇\高就咯？”

“……馬爾克他，太過追求‘完美’了?！彼龥]有正面回答奧德賽的問題，而是自言自語似的說道，“今天他的態(tài)度比以往都要奇怪，雖然他自己沒意識(shí)到，但明坂雪那說要解散的那番話在他心里確實(shí)有造成不小的影響?！?/p>

“即使到現(xiàn)在，他還是害怕樂隊(duì)解散嗎？”

“我是目前的樂隊(duì)成員里跟隨馬爾克時(shí)間最長(zhǎng)的，從2046年到今天。之前的成員離開多半是感覺到他有些時(shí)候太鉆牛角尖，或者用他們的話來說是‘耍大牌’，無法適應(yīng)這種性格。要我說，他們離開是好事，以我對(duì)馬爾克的觀察而言，他總耐不住性子，想到什么就做什么，心情好和不好的時(shí)候都會(huì)酗酒，跟隊(duì)友產(chǎn)生矛盾的情況更不在少數(shù)。就是這樣一個(gè)可以用糟糕來形容的人，面對(duì)法薩拉和帕萬他們，居然也很少吵架?！?/p>

“只認(rèn)識(shí)一天的話，確實(shí)看不出來他還有這種性格啊?！?/p>

“我其實(shí)很討厭散漫的人，包括馬爾克，現(xiàn)在我還是討厭他。不過他有種與生俱來的領(lǐng)導(dǎo)力，總是能讓人們都心甘情愿照他說的話去做，讓視線都不由自主地集中在他身上。本來他可以靠自己的能力出盡風(fēng)頭，要求我們必須站在后面當(dāng)陪襯，可他卻始終沒有這樣做——他努力與隊(duì)友培養(yǎng)默契，就是因?yàn)橛X得樂隊(duì)是一個(gè)整體，彼此之間要配合得像同一個(gè)人?！?/p>

二人都沒有再喝手中的啤酒，顯然已經(jīng)進(jìn)入了講述者與傾聽者模式。地下室昏黃的燈光忽明忽暗，其他成員都早早回到自己的房間休息，所以陳娥的語氣相對(duì)白天聽起來格外輕。

“這應(yīng)該是為了從他母親的陰影中走出來。他作為知名爵士樂歌手瑞拉·凱斯汀納的兒子，一直想拋棄‘星二代’這個(gè)身份，只做自己，才會(huì)離家出走開始組搖滾樂隊(duì)。瑞拉最有名的時(shí)期大概是在15年以前，現(xiàn)在已經(jīng)從歌壇隱退，很快要被人們遺忘了?！?/p>

“嗯……他是不是也挺害怕不再唱歌以后被遺忘的？畢竟大家對(duì)待現(xiàn)實(shí)世界中萍水相逢的人都是這個(gè)態(tài)度，就算是粉絲，隨著年齡越來越大，嗓音不如從前明亮，也是會(huì)逐漸離他而去的吧?！?/p>

陳娥沉默不語，她在思考奧德賽的話。以前她并未察覺到馬爾克有別的想法，他在自己開朗的性格底下藏了一潭死水，稍有不慎，心智就會(huì)沉淪其中。

“不，算了，就聊到這吧。你應(yīng)該是個(gè)嘴挺嚴(yán)實(shí)的人，所以我說的這些，你千萬別跟其他人說?！?/p>

看樣子這是對(duì)話要結(jié)束的意思，奧德賽趕緊抓住最后的機(jī)會(huì)，舉起手中的易拉罐笑道：“那，來碰個(gè)杯？”

她根本沒想理會(huì)奧德賽，瞥了他一眼，拿著啤酒轉(zhuǎn)身回自己的房間去了。

毫無情調(diào)的女人。他這樣想著，無奈地喝光了最后一點(diǎn)酒。

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明坂真司很確定自己在夜晚聽到了小提琴聲——就來自于他們的臨時(shí)公寓里，他隔壁的房間。窗外閃爍著霓虹燈的廣告牌與嘈雜的暴雨讓他明白自己沒有身處夢(mèng)中，然而會(huì)拉小提琴的只有孫女雪那，她現(xiàn)在也好久沒練習(xí)過，幾乎已經(jīng)放棄了。

如果真是她的話……這樣想的同時(shí)，真司坐在客廳，想象著自己面前是一架鋼琴。他伸出雙手，嘗試為這位偶爾會(huì)走兩三個(gè)音，但能聽出其中真摯感情的演奏者伴奏。年輕時(shí)練習(xí)過數(shù)百遍的曲譜浮現(xiàn)在腦海，他在挑選用何種情緒、何種節(jié)奏的旋律才能夠跟得上她。

他現(xiàn)在也六十歲有余了，頭發(fā)花白，記性相比以前差了不少，可那些親手創(chuàng)作過的旋律是一生都忘不掉的。反復(fù)品味這仿佛寒夜中的篝火般充滿復(fù)雜思緒的旋律時(shí)，他想到當(dāng)年的代表作，一首名叫《槲寄生》的曲子。無論是前半段若隱若現(xiàn)的孤獨(dú)，還是后半段強(qiáng)烈的希望，幾乎每個(gè)音節(jié)都對(duì)得上，天衣無縫。

還記得最后一次在舞臺(tái)上彈奏這首曲子是2029年，那時(shí)他有事業(yè)和家庭，有志同道合的友人，現(xiàn)在二十年過去，物是人非，自己也沒有重回聚光燈前的想法了，只能退居幕后，陪伴著雪那直到她實(shí)現(xiàn)自己的夢(mèng)想。也許她說要解散組合只是氣話，NOI現(xiàn)在正蒸蒸日上，有無數(shù)支持她們的粉絲，想來想去根本沒有解散的理由。是不是真的缺乏與她的溝通呢？又或者是這么多年都不能完全參透她的想法？還是……

悠揚(yáng)的提琴聲與幻想中清脆的鋼琴聲重疊在一起。或許明坂雪那就是他生命中的另一架鋼琴。