十一

麥?zhǔn)涨耙粋€(gè)月，林祥福去了一趟城里，在鐵匠鋪打造幾把大鐮刀，準(zhǔn)備收割麥子時(shí)用，同時(shí)買(mǎi)了兩段彩緞，小美雖然已走，往后的日子還是要過(guò)下去，還是要跟著媒婆去相親，娶個(gè)姑娘白頭偕老，讓林家的香火延續(xù)下去。只是這次一定要娶個(gè)規(guī)矩人家的規(guī)矩姑娘，不能再娶個(gè)不明不白的女人。

他回家時(shí)天色已黑，看見(jiàn)窗臺(tái)上亮著煤油燈，又聽(tīng)到織布機(jī)吱啞吱啞的響聲，他先是嚇一跳，手里提著的鐮刀掉落在地，隨即心里一陣狂跳，牽著毛驢幾步跨進(jìn)屋里。

小美回來(lái)了，仍然穿著那身碎花的旗袍。她端坐在織布機(jī)前，側(cè)身看著林祥福，煤油燈的光亮讓她清秀的臉半明半暗。

林祥福站在那里，手里牽著那頭毛驢，他不知道把毛驢牽進(jìn)屋里，呆呆看著小美，感到小美在向他微笑，可是看不清小美眼中的神色。過(guò)了一會(huì)兒他自言自語(yǔ)似的問(wèn)她：

“是小美嗎？”

他聽(tīng)到小美的聲音：“是我?！?/p>

林祥福又問(wèn)：“你回來(lái)了？”

小美點(diǎn)點(diǎn)頭：“我回來(lái)了。”

林祥?？吹叫∶榔鹕黼x開(kāi)凳子，他繼續(xù)問(wèn)：“大黃魚(yú)帶回來(lái)了？”

小美沒(méi)有回答，而是緩慢跪下，林祥福又問(wèn)：

“小黃魚(yú)呢？”

小美搖搖頭。這時(shí)毛驢甩了一下腦袋，響起一陣鈴鐺聲。林祥福扭頭看了一眼毛驢，對(duì)著小美喊叫起來(lái)：

“你回來(lái)干什么？你把我家祖上積攢的金條偷了，你空手回來(lái)，竟然還敢回來(lái)?！?/p>

小美低頭跪在那里哆嗦不已，那頭毛驢又甩了一下腦袋，又響起一陣鈴鐺聲，林祥福怒不可遏扭頭對(duì)毛驢吼叫：

“別甩腦袋！”

林祥福吼叫之后，陷入到迷茫之中，他看著跪在地上哆嗦的小美。屋子里寂靜無(wú)聲，過(guò)了一會(huì)兒林祥福嘆了一口氣，揮揮手傷感地說(shuō)：

“你快走吧，趁我還沒(méi)有發(fā)作，你還是快走吧?！?/p>

小美輕聲說(shuō)：“我懷上了你的骨肉。”

林祥福一驚，仔細(xì)去看小美，小美的腹部已經(jīng)隆起。林祥福不知所措了，看著小美哀求的眼神，聽(tīng)著她哭泣的聲音，很長(zhǎng)時(shí)間不知道說(shuō)些什么，最后他重重地嘆息一聲，對(duì)小美說(shuō)：

“你起來(lái)吧?！?/p>

小美還是跪在那里，還在哭泣，林祥福高聲說(shuō)：“你站起來(lái)，我不想扶你，你自己站起來(lái)。”

小美戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢站了起來(lái)，她抹著眼淚對(duì)林祥福說(shuō)：“求求你，讓我把孩子生在這里?！?/p>

林祥福擺擺手不讓她說(shuō)下去，他說(shuō)：“別對(duì)我說(shuō)，對(duì)我爹娘去說(shuō)?！?/p>

在安靜的黑夜里，林祥福和小美走向村東的墓地。林祥福仍然牽著那頭毛驢，鈴鐺聲在夜空里清脆響起，可是他沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)，他忘記自己還牽著毛驢。他們走到林祥福父母的墳前，林祥福指著月光下父母的墓碑，對(duì)小美說(shuō)：

“跪下?！?/p>

小美一只手捧著腹中的孩子，斜著身體彎下腰去，另一只手摸索到地面，小心翼翼跪了下去。

林祥福等她跪下后，對(duì)她說(shuō)：“說(shuō)吧?！?/p>

小美點(diǎn)點(diǎn)頭，雙手支在地上，對(duì)著月光里林祥福父母的墓碑說(shuō)了起來(lái)：

“我是小美，我回來(lái)了……我原本無(wú)顏面來(lái)見(jiàn)你們，只是我懷上林家的骨肉，我罪該萬(wàn)死也要回來(lái)，我要是斷了林家的香火，就是罪上加罪。求你們看在孩子的分上，饒我一次。這是林家的后嗣，我不能不把他送回來(lái)，求你們讓我把孩子生在林家吧……”

小美的哭泣斷斷續(xù)續(xù)，林祥福對(duì)她說(shuō)：“起來(lái)吧?！?/p>

小美站了起來(lái)，伸手抹去眼淚。林祥福牽著毛驢往回走去，小美跟在他的身后。這時(shí)候林祥福聽(tīng)到了毛驢的鈴鐺聲，才發(fā)現(xiàn)自己一直牽著毛驢，他伸手拍拍毛驢，有些感傷地說(shuō)：

“只有你一直跟著我?！?/p>

林祥福走了一段，回頭看到小美雙手捧著肚子走得吃力，就站住腳，等小美低頭走到跟前時(shí)，一把將她抱到驢背上。小美先是吃了一驚，隨后嗚嗚地哭出了聲音。林祥福牽著毛驢走在前面，他聽(tīng)著小美在驢背上的哭泣，嘆了一口氣，輕聲說(shuō)：

“你騙了我，拐走了我家的金條，我本不該接納你，想到你已經(jīng)有了我的骨肉，林家有了傳人，也就……”

說(shuō)到這里林祥福搖了搖頭，說(shuō)道：“你沒(méi)有在我爹娘墳前發(fā)誓，你沒(méi)有發(fā)誓說(shuō)以后不走了。”

林祥福說(shuō)完這話站住腳，抬頭看著滿天星辰，腦子里一片空白，直到身旁的毛驢又搖晃出一陣鈴鐺聲，他才牽著毛驢繼續(xù)向前走。走進(jìn)院子后，他轉(zhuǎn)身將小美從驢背上抱下來(lái)，準(zhǔn)備將她放到地下時(shí)看到門(mén)檻，遲疑一下后把小美抱過(guò)了門(mén)檻。

林祥福將毛驢安頓好，走到里屋的門(mén)口，看到小美熟練地從衣櫥里取出一床被子，鋪在記載他們甜蜜往事的炕上，小美鋪好被子后抬頭看見(jiàn)站在門(mén)口的林祥福，不由微笑一下。

林祥福問(wèn)她：“金條呢？”

她的笑容瞬間凝固了，低下頭不說(shuō)話。

林祥福追問(wèn)：“你把金條給誰(shuí)了？”

她仍然低頭不語(yǔ)。

林祥福又問(wèn)：“阿強(qiáng)是你什么人？”

她的聲音有些遲疑：“我哥哥。”

林祥福轉(zhuǎn)身離開(kāi)。這是一個(gè)寂靜的夜晚，林祥福無(wú)聲地坐在那把小凳子上，凝視煤油燈微弱光芒映照下的織布機(jī)。

很長(zhǎng)時(shí)間過(guò)去了，林祥福一動(dòng)不動(dòng)，直到窗臺(tái)上的燈油耗盡，光亮突然失蹤，他猛然一怔，清醒過(guò)來(lái)，眼前只剩下月光，他慢慢起身，往燈筒倒進(jìn)煤油，重新點(diǎn)亮后提著煤油燈走進(jìn)里屋。

小美仍在炕上坐著，雙手捧著明顯隆起的肚子，不安地看著他。林祥福透過(guò)小美放在肚子上的雙手，看到將要來(lái)到人間的孩子，他輕聲說(shuō)：

“快睡吧?！?/p>

小美溫順地答應(yīng)一聲：“嗯?！?/p>

然后斜著身子脫下兩只布鞋，又脫下了一雙襪子，小美開(kāi)始脫去外衣的時(shí)候，林祥福看見(jiàn)她一雙紅腫的小腳，心想就是這雙小腳長(zhǎng)途跋涉，把他的孩子帶了回來(lái)。

小美躺進(jìn)被窩后，林祥福擰滅煤油燈，脫去外衣，躺進(jìn)自己的被窩。林祥福感到小美側(cè)身向他而睡，熟悉的氣息回來(lái)了，仍然是無(wú)色無(wú)味的氣息，仍然像晨風(fēng)一樣干凈，小心翼翼來(lái)到他的臉上。然后熟悉的手也回來(lái)了，小美的手伸進(jìn)他的被窩，抓住他的手，仍然是有些濕潤(rùn)的手，只是哆嗦不已。林祥福一動(dòng)不動(dòng)，感受著小美的手在他的手掌里傾訴般的哆嗦，又漸漸安靜下來(lái)，接著另一只同樣濕潤(rùn)的手也回來(lái)了，伸進(jìn)被窩抓住他的手。這時(shí)候，小美的兩只手都回到了他的手掌里，他真真實(shí)實(shí)感到小美回來(lái)了。

林祥福的手被小美的兩只手拖進(jìn)了她的被窩，小美的兩只手細(xì)心地將林祥福的手指分開(kāi)，貼在她孕育生命的肚子上。林祥福重溫起小美身體的灼熱，隨即他的手掌被擊打了一下，林祥福嚇一跳，脫口叫道：

“??！”

“踢你?！毙∶勒f(shuō)。

“踢我？”林祥福問(wèn)。

“你的孩子踢你了。”小美在黑暗里笑著說(shuō)。

林祥福如夢(mèng)初醒，小美肚子里的孩子開(kāi)始接二連三地?fù)舸蛩氖终?，林祥福驚訝地叫了起來(lái)：

“我的娘，拳打腳踢??！”

林祥福嘿嘿笑了起來(lái)，隨即感傷地想到了父母，如果父母仍然在世，此刻該是多么的喜悅。感傷之后，他叫了幾聲小美，小美沒(méi)有答應(yīng)，經(jīng)歷旅途疲憊的小美睡著了。林祥福一只手感受孩子的踢打，另一只手伸出被窩放到小美的臉龐上，喃喃自語(yǔ)，說(shuō)了很多肺腑之言，講述小美離去以后他的悲哀和憤怒，最后他對(duì)睡眠里的小美說(shuō)：

“雖然你把我家一半的金條偷走了，一根也沒(méi)有帶回來(lái)，但是你沒(méi)有把我的孩子生在野地里，你把我的孩子帶回來(lái)了?！?/p>

過(guò)了一會(huì)兒，林祥福又說(shuō)：“你也沒(méi)有狠心到把金條全偷走，你留下的比偷走的還多點(diǎn)?！?/p>

十二

小美回來(lái)的消息不脛而走，村里人三三兩兩來(lái)到林祥福的院子里，看見(jiàn)小美隆起的肚子，都呵呵笑了起來(lái)，他們說(shuō)恭喜恭喜，恭喜少奶奶有喜了。小美回娘家一回就是數(shù)月，他們覺(jué)得蹊蹺，如今小美回來(lái)了，他們又覺(jué)得理所當(dāng)然，路途這么遙遠(yuǎn)，小美又身懷六甲，來(lái)回?cái)?shù)月合乎情理。

林祥福笑容可掬地對(duì)他們說(shuō)：“上次的婚禮過(guò)于匆忙，沒(méi)有寫(xiě)庚帖，沒(méi)有合八字，也沒(méi)有坐轎子，不能算，這次要重新操辦婚禮，不求隆重，只求規(guī)矩。”

林祥福去鄰村請(qǐng)來(lái)一位私塾先生，在家中設(shè)酒席宴請(qǐng)這位老先生。酒過(guò)三巡，老先生慎重入座，打開(kāi)灑金紙做成的折合式庚帖，磨了磨用紅絲線縛住的小黑墨，拿起一支毛筆在帖子上側(cè)書(shū)寫(xiě)“乾造”二字，接下寫(xiě)林祥福的姓名，生辰日月，再寫(xiě)上“恭求”二字，意思是向女方求婚。隨后，老先生換一支毛筆，在帖子下側(cè)書(shū)寫(xiě)“坤造”，接下寫(xiě)小美的姓名，生辰日月，再寫(xiě)上“敬允”，意思是答應(yīng)男方的求婚。寫(xiě)小美名字時(shí)，老先生詢(xún)問(wèn)小美的姓氏，小美猶豫地說(shuō)姓林，林祥福說(shuō)你也姓林，小美輕聲說(shuō)以前不姓林，從今往后姓林了。最后，老先生在帖旁寫(xiě)上：百年合好，天成佳偶，永結(jié)同心。

林祥福雙手捧著庚帖，恭敬地放在灶臺(tái)上，祈求灶神爺保佑，保佑林家歲歲平安香火不斷。

林祥福對(duì)小美說(shuō)：“平常人家也就是放上個(gè)三天五日，我們有所不同，要放上一個(gè)月。這一個(gè)月內(nèi)若是家中一切平安，萬(wàn)事順心，不出任何事故，就是我們八字相合，命運(yùn)相配。這期間家中哪怕是摔破一只碗，也要算我們八字相克，我們的緣分也就是走到盡頭了?！?/p>

接下去麥?zhǔn)盏募竟?jié)來(lái)到了。林祥福說(shuō)麥?zhǔn)煲簧?，要抓緊了收割。平日里不下田的林祥福與田氏五兄弟這時(shí)候也是早出晚歸，與佃農(nóng)一起在田里勞作，小美早起晚睡操持家務(wù)。起初中午的時(shí)刻，小美還挺著越來(lái)越大的肚子送吃的到田頭，兩天后林祥福就不讓她送了，說(shuō)她身體不方便，萬(wàn)一不小心摔一跤，動(dòng)了胎氣不說(shuō)，若摔破一兩只碗，他們就沒(méi)有了夫妻緣分。他提醒小美，別忘了庚帖還在灶臺(tái)上放著呢，他說(shuō)從前麥?zhǔn)諘r(shí)節(jié)割麥子時(shí)是左手一把麥子，右手一把鐮刀霍霍地割，如今不敢霍霍地割了，只能咔嚓咔嚓一把一把瞄準(zhǔn)了割，為什么？還不是怕割破手指，還不是為了那張庚帖。

此后兩個(gè)人都是小心翼翼，生怕這期間出現(xiàn)什么差錯(cuò)。收割的日子雖然勞累，也在平安過(guò)去。這天晚上林祥福疲憊不堪在炕上躺下來(lái)時(shí)，小美走到他身旁，輕聲問(wèn)：

“我這些天氣色還好嗎？”

林祥福說(shuō)很好，臉色紅紅的。

小美聽(tīng)了這話后憂心忡忡地說(shuō)：“都說(shuō)孕婦臉色黃瘦憔悴的必生男，鮮艷姣紅的必生女；還有看孕婦走路，若先舉左腳必生男，先舉右腳必生女，這些天我時(shí)常先舉右腳，我怕是不能為你生兒子，只能為你生女兒了?！?/p>

林祥福看著小美臉上焦慮的神色，想到這些日子小美愁眉不展，擔(dān)憂自己不能生男，只能生女，林祥福安慰小美，說(shuō)生男生女只有生出來(lái)才知道，他看到小美無(wú)奈地點(diǎn)點(diǎn)頭，就說(shuō)：

“睡吧。”

說(shuō)完自己呼呼睡去了。這天深夜，小美從衣櫥里取出林祥福的衣衫，穿在自己身上，又將林祥福的白頭巾包在自己頭上，來(lái)到院子里，繞著水井，在月光中緩慢地走了一圈又一圈，她看著自己在地上的影子衣褲寬大，一副男兒的模樣。這是她從小就聽(tīng)聞過(guò)的轉(zhuǎn)胎法，只要穿戴丈夫的衣冠繞井而行，看影而走，不回頭，不讓人知道，那么女胎就會(huì)轉(zhuǎn)換成男胎。

此后的兩個(gè)深夜，林祥福睡著后，小美都會(huì)這身裝扮來(lái)到院子里。到了第三個(gè)深夜，林祥福從睡夢(mèng)里醒來(lái)，伸手一摸，沒(méi)有摸到身旁的小美，再一摸，還是沒(méi)有摸到，他猛地坐起來(lái)，發(fā)現(xiàn)炕上沒(méi)有小美，心里一驚，以為小美又走了。他跳下炕，赤腳跑到院子里，看見(jiàn)小美衣衫寬大，在月光里繞水井而走，脫口叫了一聲：

“小美?！?/p>

小美吃驚地回過(guò)頭來(lái)，呆呆地看著他。林祥福赤腳走到她面前，看到她的穿戴后，問(wèn)她這是干什么，小美嘆息一聲，說(shuō)她是在轉(zhuǎn)胎，欲將腹中的女胎轉(zhuǎn)換成男胎。她苦笑一下說(shuō)：

“轉(zhuǎn)胎時(shí)一旦讓人看見(jiàn)，就會(huì)轉(zhuǎn)不過(guò)去了?！?/p>

林祥福明白過(guò)來(lái)了，舉起拳頭捶了一下自己的腦袋，懊惱地叫了一聲。這時(shí)小美笑了，她拉住林祥福的手，在井臺(tái)上坐了下來(lái)，對(duì)他說(shuō)：

“其實(shí)轉(zhuǎn)胎是在妊娠未滿三月時(shí)才有用，說(shuō)是三個(gè)月叫始胎，還沒(méi)有定形，會(huì)見(jiàn)物而化，我快有七個(gè)月了，即使你沒(méi)有看見(jiàn)，也是很難轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)了。我只是不死心，還想著要生個(gè)兒子讓林家的香火不斷。”

林祥福還在懊惱，埋怨自己睡得好好的醒來(lái)干什么。小美站起來(lái)，急切地問(wèn)林祥福：

“你剛才叫我，我是左邊回頭，還是右邊回頭？”

林祥福想了又想，才猶豫不決說(shuō)：“好像是右邊回頭。”

小美垂下頭去，她靠著林祥福的身體，重新坐在了井臺(tái)上，她說(shuō)：“左邊回頭是男，右邊回頭是女。這一次我是死心了，我懷的必是女兒?？上也荒転槟闵鷤€(gè)兒子，不能為林家續(xù)上香火?！?/p>

林祥福遲疑起來(lái)，又仔細(xì)想了想后說(shuō)：“也好像是左邊回頭。”

小美笑了，林祥福抓住小美的手說(shuō)：“其實(shí)女兒也好，女兒也是我林家之后，再說(shuō)你以后還能生兒子，以后再生兒子也不晚。你看看田家，他們有五兄弟呢，你以后也生個(gè)五兄弟出來(lái)?！?/p>

小美聽(tīng)后低頭不語(yǔ)。兩人在井臺(tái)上坐了一會(huì)兒后，林祥福拉起小美的手回到屋里。在炕上躺下后，小美將林祥福的手抱在胸前，這是她睡覺(jué)的姿態(tài)。林祥福告訴小美，剛才他從睡夢(mèng)里醒來(lái)發(fā)現(xiàn)炕上沒(méi)有小美，驚出一身冷汗，以為小美又是一去不返。林祥福感到小美的雙手顫動(dòng)了一下，他對(duì)小美說(shuō)：

“你人是回來(lái)了，金條一根也沒(méi)有帶回來(lái)，你不說(shuō)金條在哪里，想必有難言之隱，我也沒(méi)再問(wèn)你，只是有時(shí)覺(jué)得你還是會(huì)走……”

林祥福停頓一下，語(yǔ)氣堅(jiān)決地說(shuō)：“如果你再次不辭而別，我一定會(huì)去找你。我會(huì)抱著孩子去找你，就是走遍天涯海角，也要找到你?！?/p>

林祥福說(shuō)完這話時(shí)，感到自己的手已經(jīng)被小美捧到臉上，小美的淚水流進(jìn)他的指縫，淚水在他的指縫里流淌時(shí)遲疑不決，仿佛是在尋找方向。

這天下午，林祥福手握鐮刀站在麥田里，看著自己的身影在陽(yáng)光里逐漸拉長(zhǎng)，他估算著時(shí)間，覺(jué)得差不多過(guò)午時(shí)了，放下手里的鐮刀，大步走上田埂，向著家中走去。

他跨進(jìn)家門(mén)就急切地問(wèn)小美：“這半天里家中沒(méi)出什么差錯(cuò)吧？沒(méi)有摔破碗吧？織布機(jī)沒(méi)斷線吧？”

小美迷惑地?fù)u搖頭說(shuō)：“沒(méi)摔破碗，織布機(jī)也沒(méi)斷線?！?/p>

林祥福放下心來(lái)，他拿起灶臺(tái)上的庚帖，告訴小美一個(gè)月的期限已到，他說(shuō)謝天謝地這一個(gè)月里家中沒(méi)出什么差錯(cuò)，他對(duì)小美說(shuō)：

“看來(lái)我們是八字相合命運(yùn)相配了?！?/p>

小美左手捧著肚子，緩慢地從凳子上站起來(lái)，離開(kāi)織布機(jī)走到林祥福面前，從他手里拿過(guò)庚帖，目光游離地看了起來(lái)。她聽(tīng)到林祥福如釋重負(fù)的聲音在她頭頂響了起來(lái)：

“這一個(gè)月我擔(dān)驚受怕啊?！?/p>

十三

田里的麥子收割后開(kāi)始晾曬，林祥福與田氏兄弟選好一些生長(zhǎng)整齊穗大粒多的單株，脫粒以后，鋪在家中院子里曬。小美坐在屋門(mén)前縫制嬰兒衣裳，不時(shí)抬頭看一眼在院子里與田氏五兄弟一起忙碌的林祥福。他和田氏兄弟將秸稈燒成的草木灰與麥種拌和到一起，放進(jìn)一個(gè)個(gè)缸罐，起身對(duì)小美說(shuō)，白露后將麥種播種到田地里。小美舉起縫制完成的嬰兒衣裳，對(duì)林祥福說(shuō)：

“那時(shí)候這衣裳里面有一個(gè)小人了?！?/p>

林祥福走過(guò)來(lái)，小心翼翼接過(guò)來(lái)嬰兒衣裳，像是接過(guò)來(lái)他的孩子，捧在手里看了又看，嘿嘿笑個(gè)不停。

林祥福和田氏兄弟把缸罐搬進(jìn)對(duì)面屋子里整齊排列，又在田地里種下了高粱和玉米。然后林祥福覺(jué)得一切都妥當(dāng)了，接下來(lái)的日子里應(yīng)該籌備婚禮。

林祥福在院子里展示他高超的木工手藝，他讓田氏兄弟把木工間里成型的家具搬出來(lái)，又將原來(lái)的桌椅板凳衣櫥箱匣這些舊物敲敲打打，收拾如新，坐在屋門(mén)前縫制嬰兒衣裳的小美見(jiàn)了驚訝地叫出聲音：

“??！”

林祥福從鄰鄉(xiāng)請(qǐng)來(lái)兩位漆匠，用砂紙一遍遍打磨，再刷上一道道油漆，讓這些家具閃閃發(fā)亮，小美說(shuō)家具亮得跟鏡子似的。

眼看白露將至，林祥福要在播種小麥前把婚事辦了。他請(qǐng)來(lái)一位裁縫，吩咐給小美做一身紅衣、紅褲、紅裙和紅緞繡花鞋，裁縫看見(jiàn)已有九個(gè)月身孕的小美后連連搖頭，他說(shuō)紅緞繡花鞋能做，這紅衣紅褲紅裙做不出來(lái)，就是做出來(lái)了穿在身上也是不成體統(tǒng)。小美說(shuō)不做紅衣紅褲紅裙，做一件紅袍，寬寬大大套在身上。

裁縫做完紅袍紅鞋走后，林祥福對(duì)小美說(shuō)：“這次一定要讓你坐上轎子?！?/p>

林祥福叫來(lái)田氏兄弟，六個(gè)人將一張四方桌翻過(guò)來(lái)改裝成轎子。桌子四腳就是轎柱子，桌面便是轎底。兩旁綁上竹竿，竿端綁著的兩條扁擔(dān)是轎杠。紅布圍著桌腳，又扎個(gè)紅頂子放在桌腳上。最后在轎底鋪上麥秸，又在麥秸上放一塊棉褥子。不出兩個(gè)時(shí)辰，一頂四人抬的花轎展現(xiàn)在小美的眼前。

林祥福選了一個(gè)黃道吉日，請(qǐng)小美坐進(jìn)四方桌改造的花轎。里面放了一只小凳子，小美在林祥福攙扶下，艱難進(jìn)入轎子，坐到凳子上，田氏四個(gè)兄弟抬起花轎出了林祥福的院門(mén)。

這一天陽(yáng)光明媚，林祥福說(shuō)到村外大路上去走一走，走得遠(yuǎn)一點(diǎn)，田大就在前面引路，花轎吱啞吱啞響著沿小路而去，林祥福跟在花轎的后面，村里人跟在林祥福的后面，人群跟隨著花轎來(lái)到大路上，大路開(kāi)始?jí)m土飛揚(yáng)了。他們向著前面的李莊走去，村里一百多人前呼后擁，過(guò)路的人好奇詢(xún)問(wèn)：

“轎子里坐的是誰(shuí)呀？”

田氏兄弟說(shuō)：“轎子里坐了個(gè)女貂蟬?！?/p>

接近李莊的時(shí)候，轎子里的小美哎唷哎唷叫喚起來(lái)，抬轎的田氏四兄弟立刻站住了腳，他們對(duì)后面的林祥福叫起來(lái)，說(shuō)少奶奶憋不住啦，少奶奶要生啦，要生孩子的女人都是哎唷哎唷叫喚。旁邊路過(guò)的人說(shuō)，不對(duì)吧，要生的時(shí)候都是啊呀地叫。田大說(shuō)，你懂個(gè)屁，生完了才是啊呀叫上一聲。

林祥福急忙跑上前去，滿臉通紅探進(jìn)轎子，再探出來(lái)時(shí)已是臉色蒼白，他哆嗦地說(shuō)：

“要生啦。”

田氏四兄弟抬著轎子在大路上狂奔起來(lái)，田大和林祥福在前面跑，他們要跑到前面的李莊去，那里有一個(gè)名揚(yáng)百里的收生婆。

小美在轎子里呻吟不止，六個(gè)男人在道路上跑得揮汗如雨。林祥福在前面一邊跑一邊催促，喊叫地說(shuō)后面抬轎的四個(gè)人慢得跟烏龜一樣，這四個(gè)人不敢吱聲，哭喪著臉呼呼喘氣呼呼跑。跑出了兩里路，心急如焚的林祥福讓抬轎的站住腳，一把從轎里抱出小美，抱著小美在大路上飛跑起來(lái)。田大讓他的四個(gè)弟弟抬著空轎子在后面跟著，他說(shuō)他要去替換少爺，跑著追趕而去。

田大沒(méi)有追上林祥福，抱著小美的林祥福跑去時(shí)腳底生風(fēng)，田大只身一人在后面追都追不上，四個(gè)抬轎的更是越落越遠(yuǎn)。林祥福跑過(guò)一片樹(shù)林，拐彎以后就不見(jiàn)人影了。

當(dāng)田氏五兄弟來(lái)到李莊，來(lái)到收生婆的屋門(mén)前時(shí)，林祥福已經(jīng)站立在那里了，汗水濕透他的全身，看上去像是剛從水里撈出來(lái)，兩只腳的下面積了兩攤水。他呆呆看著田氏五兄弟跑過(guò)來(lái)，轎子往地上一放，就一個(gè)一個(gè)倒在地上，拉風(fēng)箱似的喘起氣來(lái)。這時(shí)候屋里傳來(lái)嬰兒的哭聲，林祥福的臉上不由抽搐了幾下，像是在笑，又像是在哭。過(guò)了一會(huì)兒，收生婆笑吟吟走出來(lái)說(shuō)：

“生啦，是個(gè)千金?！?/p>

十四

小美分娩后的第三天，收生婆帶著艾葉和花椒來(lái)到林祥福家中，她將艾葉和花椒放入鍋中，在灶間燃火燒起草藥熱湯。然后將熱湯倒入木盆，又往熱湯里放了一些花生和紅棗，然后把嬰兒放入草藥熱湯中洗浴起來(lái)，收生婆說(shuō)清除污穢才能除災(zāi)免禍。

到了滿月這一天，收生婆又來(lái)了，這一次她身后跟隨一個(gè)剃頭匠，村里也來(lái)了很多人。剃頭匠用一把亮晃晃的剃刀刮去嬰兒的胎發(fā)，又刮去嬰兒的眉毛，小美用一塊紅布將胎發(fā)和眉毛小心翼翼包裹起來(lái)。林祥福抱著沒(méi)有胎發(fā)和眉毛的嬰兒來(lái)到院子里，嬰兒的腦袋在陽(yáng)光下閃閃發(fā)亮，像是一顆透明的玻璃球，村里人見(jiàn)了笑個(gè)不停。

夏天流逝而去，秋天匆匆來(lái)臨。十月里的這一天，黎明來(lái)到之前，林祥福在嬰兒持續(xù)不斷的啼哭聲里驚醒。他叫了幾聲小美，沒(méi)有應(yīng)答，起身點(diǎn)亮煤油燈，看到炕上沒(méi)有小美，心里一沉，舉著煤油燈走到外面，又叫了幾聲小美，還是沒(méi)有應(yīng)答。

他意識(shí)到發(fā)生過(guò)的事再次發(fā)生了。他打開(kāi)衣櫥，里面沒(méi)有小美的衣服，炕下也沒(méi)有小美的棉鞋。他立刻從墻的隔層里取出木盒，打開(kāi)后看見(jiàn)十根大黃魚(yú)和三根小黃魚(yú)還在紅布包袱里，這次小美沒(méi)有拿走一根金條。

女兒的哭聲因?yàn)榧ち易兊眠烊饋?lái)，林祥福急忙過(guò)去，看見(jiàn)鳳穿牡丹的頭巾蓋在襁褓中的女兒身上，女兒身旁擺著一碗粥湯。林祥福抱起女兒，自己喝一口粥湯，然后用嘴慢慢灌到女兒嘴中。

女兒重新入睡后，林祥福來(lái)到屋外，在井臺(tái)上一直坐到黎明降臨。他想著小美的已往，想到她如何身穿他的衣服在月光下為轉(zhuǎn)胎而繞井游走，想到她坐在炕上如何小心翼翼從剃頭匠手上接過(guò)女兒的胎發(fā)眉毛……當(dāng)最初的陽(yáng)光照射到臉上時(shí)，他起身走進(jìn)屋子，抱起炕上的女兒，從后門(mén)去到田大家，讓他家里的人照看自己的女兒，然后又回到家中，從木盒里取出裝有金條的紅布包裹，在日出的光芒里向著城里大步走去。

在城里，林祥福去了聚和錢(qián)莊，把四百七十六畝田地抵押后換成銀票，大黃魚(yú)小黃魚(yú)也換成銀票，有一根小黃魚(yú)換成銀元；又去了一家裁縫鋪?zhàn)樱屗麄兘o嬰兒做里外各兩套四季衣裳，吩咐他們把衣裳做得大一點(diǎn)，還讓他們做一個(gè)布兜和一個(gè)棉兜，兩日后來(lái)取。當(dāng)他回到村里時(shí)已是深夜，他去田大家抱回女兒，讓田大跟在身后。兩個(gè)人走進(jìn)林祥福的屋子，坐在煤油燈微弱的光亮里，林祥福將這一切告訴了田大。田大驚訝地張大嘴巴，半晌合不攏。

林祥福說(shuō)他三日后就要帶上女兒去追趕小美，他說(shuō)已將田地抵押，期限三年，房屋沒(méi)有抵押，他讓田大一家過(guò)來(lái)住，替他照看房屋。他告訴田大，找到小美后，會(huì)給他來(lái)一封書(shū)信，若兩年內(nèi)沒(méi)有收到他的書(shū)信，那他一定是客死他鄉(xiāng)，這房屋就歸他們兄弟所有，田地過(guò)了押期之后，會(huì)有新的主人。林祥福說(shuō)完，將房契交給田大。

這個(gè)曾經(jīng)馱著林祥福在村里到處走動(dòng)的田大，眼淚汪汪聽(tīng)完林祥福的話，手里拿著房契說(shuō)：

“少爺，帶上我吧，路上有個(gè)照應(yīng)?！?/p>

林祥福搖搖頭說(shuō)：“你就替我照應(yīng)房屋管好田地?！?/p>

田大的眼淚掉在房契上，他用已經(jīng)磨爛的袖管小心翼翼地擦干凈，再次懇求林祥福：

“少爺，你帶上我吧，你一個(gè)人，我們兄弟不放心。”

林祥福擺擺手說(shuō)：“你回去吧?！?/p>

“是，少爺?！碧锎蠊Ь吹仄鹕?，抹著眼淚走了出去。

三日后，林祥福將熟睡中的女兒放入棉兜，背上那個(gè)龐大的包袱，天沒(méi)亮就走出屋門(mén)，他牽著毛驢先是來(lái)到村東父母的墳前，跪下來(lái)對(duì)他的父母說(shuō)：

“爹，娘，我對(duì)不起你們，對(duì)不起祖宗。我把祖?zhèn)鞯奶锏氐盅毫?，我要把小美找回?lái)。爹，娘，你們的孫女要吃奶，她不能沒(méi)有娘，我要去把小美找回來(lái)。爹，娘，我在這里發(fā)誓，我一定會(huì)回來(lái)的……”

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