什么是核酸

核酸是指復雜的有機分子，如DNA或RNA，它們由許多核苷酸連接成一條長鏈組成。DNA的主要功能是存儲生物體的遺傳信息并將信息傳遞給后代。RNA是根據(jù)DNA上的信息合成的。RNA在細胞中的主要功能是協(xié)助蛋白質(zhì)合成。DNA和RNA的結構如圖1所示。

圖1.DNA和RNA的結構

核酸是聚合物，核酸的單體是核苷酸。核苷酸由戊糖、含氮堿基和一個、兩個或三個磷酸基團組成。戊糖可以是存在于RNA中的核糖，也可以是DNA中發(fā)現(xiàn)的脫氧核糖。腺嘌呤（A），鳥嘌呤（G），胞嘧啶（C）和胸腺嘧啶（T）是DNA中發(fā)現(xiàn)的四種含氮堿基。在RNA中，發(fā)現(xiàn)尿嘧啶（U）而不是胸腺嘧啶。交替的糖和磷酸鹽分子形成核酸的骨架。糖和另一個核苷酸的磷酸基團之間發(fā)生的鍵是磷酸二酯鍵。含氮堿基的順序決定了分子中存儲的信息類型。

什么是氨基酸

氨基酸是指簡單的有機分子，它含有羧基和氨基。一般來說，二十種不同的氨基酸是蛋白質(zhì)的組成部分。羧基和氨基都連接到相同的碳上。因此，每個氨基酸與另一個氨基酸的不同之處在于附著在碳上的R基的類型。R基團的化學性質(zhì)決定了氨基酸的性質(zhì)。典型氨基酸的結構如圖2所示。

圖2.氨基酸的結構

二十種氨基酸是蛋白質(zhì)的組成部分。每個氨基酸由遺傳密碼中的一個密碼子表示。在蛋白質(zhì)合成過程中，mRNA分子包括功能蛋白質(zhì)中的氨基酸序列。二十種氨基酸如圖3所示。

圖3.20 種氨基酸