第九章、歸來 從市區(qū)到港口，走路幾分鐘就到了，塞斯船長正一瘸一拐地走在他再熟悉不過的一條路上。 斯芬克斯號的原船主很是高興，因為塞斯給了他一份感恩節(jié)的驚喜，提前了整整一個月將余額結清。 “我聽說了月初［1］發(fā)生的事，對您的勇敢十分敬佩，同時也因曾經(jīng)擁有過這艘神奇之船而沾光。我們家今晚有感恩節(jié)晚宴，能否賞個光，跟我們一同慶祝一下？” 塞斯找了個借口，推托了主人的熱情邀約，然后告辭?，F(xiàn)在他正步行在港口路上，大風夾著零星雪花，迎面而來。 節(jié)日將至，雖然天氣惡勢，但是擋不住人們的歡慶心情，街上比平時熱鬧了不少。塞斯本不想太過張揚，但他忍著傷痛邁出的可笑步伐還是出賣了他的身份。人群認出了這位英雄船長，紛紛向他靠攏，對他送上帶有敬意的掌聲，高呼：“Happy Thanksgiving，Captain Seth！”［2］塞斯受寵若驚，他向人群邊擺手邊道謝，然后鉆出了這堵人墻。 塞斯船長的腳冷不丁地勾到一個東西，差點跌倒。他回來一望，一個六七歲的小男孩坐在地上，望著他歉意地笑了笑。他穿著單薄，渾身臟兮兮的，勾起了塞斯的側隱之心，使他回憶起自己的生世。 “你叫什么？” “波士頓·莫里斯·查理?！? “你家住在哪里？” “我沒有家，不知道父母是誰，只好以流浪為生?！? “我是一名船長，如果不嫌棄我的話，愿意跟著我的船，出海捕蟹嗎？” “好的，船長先生，我十分樂意?！? “叫我塞斯船長?！? 塞斯領著查理到斯芬克斯號上，發(fā)現(xiàn)船上比以往熱鬧了不少。甲板上不僅有他常常見面的捕蟹同事，也有其他船上的船長。奇怪的是居然還有一群西裝革履的人。 船員們率先歡呼了起來，他們一個個擁抱塞斯船長，同時還與新加入的小同事親切握手問候；船長們則多是拍拍他的肩膀，用長輩的口吻祝賀他，并祝他日后捕蟹好運。幾位政府官員與他握手，并對他救人的行為吹捧了一番。還有當?shù)匾幻娨暸_的記者對他做采訪，塞斯敷衍了幾句。 最后一個來到塞斯船長面前的人，穿著正式而講究。有個人在一旁為他撐傘，顯然氣派不小。 “您好，船長。我是白令海漁業(yè)有限公司的首席執(zhí)行官。我們公司最大的一艘捕蟹船，育空號［3］，將要下水運營。我代表我們公司，誠邀您成為此船的船長，薪水由您定。合同我已拿來，只需您在這簽字，您就將領導白令海上最大的捕蟹船?！? 塞斯船長拿起筆，飛速地在簽字欄上簽下“諾·圣克斯。［4］ 在用感恩節(jié)晚宴慶祝了新成員的加入后，船員們各就其位。在岸上不少圍觀群眾的注視下，斯芬克斯號緩緩駛離停泊位，駛入白令海的懷抱。 注： ［1］、巴羅號沉船在11月1日，見第六章。 ［2］、即：感恩節(jié)快樂，塞斯船長！ ［3］、育空河為北美洲主要河流之一，流經(jīng)加拿大的育空地區(qū)中部和阿拉斯加中部。先往西北流，然后總的采取西南走向流過一個向下傾斜穿過阿拉斯加的地勢較低的高原，注入白令海。 ［4］、即“No，Thanks”。不了，謝謝。 第十章、輪回 2021年11月1日，阿拉斯加半島［1］南部海域，斯芬克斯號在大海上馳騁。 此時的斯芬克斯號已不再是15年前的那艘船，而是現(xiàn)役捕蟹船中最大的之一，甚至比當年的育空號還大。時過境遷，物非人亦非，船上的面孔換了又換，就連格洛克也到了另一艘大船上做船長，只有塞斯與查理的面孔不變。查理現(xiàn)在已經(jīng)是大副了。 今天是個紀念日［2］但塞斯船長不太高興，因為發(fā)生了兩件他曾遇到的不愉快的事：浮標破了；捕到了一條鯊魚。 浮標的裂口與當年似乎沒什么差別，有些像魚叉刺的。但塞斯船長明白，這次顯然不是有人故意扎的，因為塞斯實在想不出有這樣的仇人，或者這樣缺德的人了。他令船員們再用魚叉戳了又一個洞，有些像但不盡像。 算了，想不到就算了，大不了換一個浮標就是了，想些開心事，比如······鯊魚？鯊魚！ 浮標是被鯊魚咬破的，真相竟是如此簡單。 塞斯的腦海中浮現(xiàn)出老船長的笑容，浮現(xiàn)出他的叮囑，想起那一夜的驚心動魄。他想起自己買下這艘大船，想要起名為“巴羅號”時，老人告訴他：“巴羅號是我的歷史，還是叫她斯芬克斯吧?！边@樣的時光一去不復返了，老人不久前在醫(yī)院結束了自己傳奇的一生。 凌晨時分，斯芬克斯號駕駛艙。 塞斯船長好久沒有嘗到失眠的滋味了，但今天晚上他注定難以入睡。他取下架子上一個沉甸甸的獎杯，其形狀正是由當年的斯芬克斯號同比例縮放得到的，獎杯底座上刻著：獻給T·Z·塞斯船長與他的船員們，你們是白令海上真正的英雄。塞斯將獎杯在懷中輕輕撫摩玩弄。 深夜是查理值班，但他睡過了頭。他急忙跑到駕駛艙，看到了塞斯船長與他的獎杯。 “您還不去睡嗎，船長？” “不了，睡不著。你今天捕了一天的蟹，累了，就再回去睡一覺吧。今天晚上我來值班好了?！? “不必了，剛才睡得夠多了。您要多注意休息，這是讓我來吧?！? “要不我跟你聊聊天吧，反正睡不著。你知道我是怎么得到這個獎杯的嗎，孩子？” “大概聽別人說過，說是您在風暴中救了一艘沉船的船長和船員。報紙上說那個船長不久前在醫(yī)院過世了。您救人好像就是在收留我不久前?！? “那你知道我和他之間有什么關系嗎？” “不清楚?！? “那就都告訴你吧。所有事要從四十年前說起······” 注： ［1］、阿拉斯加半島（英語：Alaska Peninsula）位于白令海的布里斯托爾灣與太平洋之間，長約800千米。阿留申山脈縱貫全境，構成半島骨架。 ［2］、巴羅號沉船15周年。

尾聲 多年以后，塞斯船長也老了，不再當船長了，斯芬克斯號也完成了它的使命，成為了歷史。是誰接過了他們的接力棒呢？是查理船長和由他自己命名的一艘捕蟹船。 到過查理船長的駕駛艙的人，一定會發(fā)現(xiàn)在操控臺最顯眼的位置上，立著一座獎杯。它由純銅打造，形狀是一艘小型捕蟹船。獎杯底座上的字已因歲月的侵蝕而難以辨認，只能依稀看見“······T·Z·塞斯船長和······，······白令?！ぁぁぁぁぁぁ薄２槔泶L的船員們都知道這座獎杯的來歷。他們被里昂船長，塞斯船長和查理船長的精神所感染，立志將他們的事業(yè)與品質傳承下去。 又過了不知多少年，里昂船長，塞斯船長，甚至是查理船長，都已被捕蟹人所遺忘，只有白令海的海水仍在拍打著塞斯海峽兩旁的小島。人們所不知道的是，多年前，一位與海峽同名的船長曾受因于此，從那之后開始了他的蛻變。這條海峽正是為紀念他而命名的，就如同這片海域的命名一般。［1］ 白令海上的船只變了又變，跟它相愛相殺的面孔換了又換，但他們又從未改變，從未消失。一代又一代捕蟹人繼承著他們前輩冒險拼搏，堅毅樂觀，永不言棄的精神，在過去，在現(xiàn)在，也將在將來，書寫屬于各自的篇章。而白令海，就是這部蔚為壯觀的史詩。 （全書終） 注： ［1］、白令海是為紀念丹麥航海家白令（1681-1741）而命名的。