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本素材翻譯自西格瑪諸城戰(zhàn)爭卷軸2023精靈盟友（The Aelven Alliances）章節(jié)。本精精的一點精靈趣味。

對精靈的愛屬于我，版權(quán)屬于gw。

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感謝量子和芥川在翻譯過程中提供的協(xié)助。

每個西格瑪城市中，都至少有一個精靈城區(qū)繁榮發(fā)展。精靈們的肉與靈在古老的秩序萬神殿聯(lián)盟中同樣占有重要的一席之地。沒有他們，西格瑪將文明帶往諸域的探索將大費周折——盡管精靈們有自己的意圖和目標(biāo)，并且并非總是鐵板一塊。

西格瑪城市中的精靈和其他市民混居在一起，他們與人類和矮人一樣，經(jīng)常出入同樣的市場、街道和酒館。作為每個城市的基要部分，精靈們并不被視為外來者，盡管他們的體型和風(fēng)格與眾不同——許多邋遢的孩童都曾敬畏地注視著高大優(yōu)雅的精靈以輕快的步履優(yōu)雅地前往秘密約會地點。相反，西格瑪?shù)墓駥λ麄兊氖煜こ潭纫呀?jīng)到了毫不在意的地步；只有在最容易分裂的文化群體中才會產(chǎn)生口角。

在高墻內(nèi)，精靈們追求著自己的目標(biāo)。由于混沌造成的危害無處不在，只要他們繼續(xù)與混沌作戰(zhàn)，人們就會對他們的孤僻行為視而不見。如果他們的真正動機，或是對極端教派的信仰浮出水面，城市中犯下罪行的精靈軍團可能會被立即流放。不過現(xiàn)在，共同敵人的威脅讓西格瑪?shù)倪x民們不敢輕舉妄動。

精靈在西格瑪?shù)某鞘兄衅毡楸３种[秘，但這并不意味著在大街上看不到他們的身影。許多路邊客?；蛏绦卸荚哟^這些黑袍冷眼的殺手，譏誚的笑容暗示著（這也是唯一的暗示），他們會以迅捷迅捷如電的刀法回擊任何威脅。當(dāng)然，精靈與人類之間的關(guān)系并不總是一帆風(fēng)順。自從虛無石兄弟會在精進城崛起后，該城的精靈們就開始結(jié)伴而行，而且至少都是成雙成對；誰也不希望該城的精靈們再回到會被綁架甚至被殺害的日子里。這事件背后的真相——很可能是雙子大魔辛妮薩和德瑟薩一手導(dǎo)演了人類與精靈之間的分裂——這件事只有阿茲爾教團才知道。

暗靈巫會

在西格瑪城市的陰暗街區(qū)，矗立著嶙峋的堡壘和精靈風(fēng)格的尖塔。偶爾從中傳出的壓抑尖叫聲清楚地表明了其中的不祥之事。這便是暗靈巫會的領(lǐng)地，它們中的每一個都是受女術(shù)士控制的秘密組織。

混沌時代給烏爾古帶來了深重的災(zāi)難，即使瑪勒瑞昂的軍團以精湛的技巧誤導(dǎo)和阻擊了滅世大軍，他們也無法完全阻止所有的敵人。許多精靈城市被夷為平地，許多王朝在血與火中覆滅?；煦缇徛齾s勢不可擋地迫使精靈退守阿茲爾。幾個世紀(jì)以來，他們秘而不宣，再次集結(jié)力量，為最終的反攻做著準(zhǔn)備。當(dāng)西格瑪?shù)牡谝慌鞘性诮玳T戰(zhàn)爭中建立時，暗靈巫會的女巫便在其中占據(jù)了一席之地，因為她們同其他人一同奮力作戰(zhàn)，擊退了敵人的大軍。而她們最想要的獎勵便是不受打擾。

暗靈巫會的女術(shù)士們雖然擁有強大的政治影響力和高超的魔法技藝，但她們大部分都是隱居者。只有在神秘的女主事獲得明確而豐厚的回報時，她們才會為西格瑪軍團發(fā)調(diào)動精靈的攻勢時。在戰(zhàn)斗中，她們對自己的巫會擁有絕對的權(quán)力，因為她們的恐懼矛手方陣和黑劍軍官對她們言聽計從。無言的專注是他們的優(yōu)雅與篤定的標(biāo)志，這與其說是真正的忠誠，不如說是某種神秘的紐帶。

暗靈巫會的精銳部隊有三種形式。第一種便是黑衛(wèi)，這些頭戴高盔的武士，揮舞著鋒利駭人的烏戟——他們從小就在同族的角斗場上接受訓(xùn)練，武技登峰造極，甚至可以與侍奉莫拉斯的角斗士一較高下。雖然黑衛(wèi)的訓(xùn)練漫長而艱苦，雖然很少有精靈能在這條路上活到成年，但出類拔萃者的回報也十分豐厚。他們中最年長、最有經(jīng)驗的精靈將成為術(shù)士的堡主和主帥，女主事對他們近乎信任，以便以紀(jì)律和長盛——當(dāng)然，也是對最對精靈有利的一種方式——這一名義更好地領(lǐng)導(dǎo)軍隊。

面覆骷髏面具的劊子手緊隨黑隊的隊伍，他們的雙手處刑巨劍制作精良，重心平衡，可以將人攔腰斬成兩段。關(guān)于這個神秘的戰(zhàn)士兄弟會，有人說他們公開崇拜精靈戰(zhàn)神——血手凱恩；也有人說他們不是真正的精靈，而是來自烏爾枯的影靈（shadowkin，區(qū)別于dok的Scáthborn）；有人說他們以伴隨香料的血浴代替安睡；還有人說他們一直忍受著痛苦，只有暴力殺戮才能緩解。這些都是閑人口中流傳的關(guān)于城市大街上精靈的謠言。至于這些傳言的真實性，暗靈巫會的女主事們絕口不提。也許正是這些主事最先說起這些謠言，因為可怕的謠言比任何護城河都更能保護她們的堡壘街區(qū)。

災(zāi)禍海盜

災(zāi)禍海盜構(gòu)成了西格瑪城市事實上的法外（de facto）海軍。在新生的文明網(wǎng)絡(luò)中，有許多城市建立在諸域的海岸和三角洲上，還有更多的城市建立在堡壘化的島嶼上。災(zāi)禍海盜也正是在這些地方從事他們的貿(mào)易。港口外經(jīng)常可以看到他們優(yōu)雅黑亮的船只和龐大的黑方舟。前者被稱為狼船，是諸域所有海船中速度最快、建造最高效的船只。后者則堪稱諸域中的奇跡之一，因為它們本身就像一座座小型要塞城市，通常安裝在一些活體海洋巨獸的巨大外殼上，這些巨獸的思維通過魔法枷鎖與災(zāi)禍海盜們綁定在一起。

率領(lǐng)災(zāi)禍海盜的艦隊司令們機敏果斷，他們以警惕的目光探所著諸域的海域，正如黎明使者們穿越大陸一般。凡世諸域的海域充斥著自然和非自然的危險，從漂浮著的團團食肉海藻到巨大的盲鰻（hagfish），還有能將小船咬成兩半的投刺渦鯊（spine-flinging gyresharks）。這些艦隊司令并沒有與這些野獸進行毫無意義的戰(zhàn)斗，而是學(xué)會了如何避開它們，甚至利用它們來達到自己的目的，他們在痛苦與混亂的藝術(shù)中結(jié)合了魔法、耐心和精靈的機巧。他們說，刀劍和倒鉤永遠可以戰(zhàn)勝野獸，而那些見識過他們手藝的人很難反駁這句話。

他們用魚叉或帶倒刺的鐵網(wǎng)捕捉那些難以對付的怪獸，然后拖回港口，賣給出價最高的人，他們可以是馴獸師、尋求稀有魔法材料的好奇巫師，甚至近乎絕望的自由行會軍官，他們需要為下一輪的征服尋找突擊奇兵。在災(zāi)禍海盜的隊伍中，有一些專業(yè)的馴獸大師，他們不僅煞費苦心地訓(xùn)練被稱為深淵海妖（Kharibdyses）的兩棲怪獸在陸地上狩獵，還要將這些惡臭野獸的憤怒和暴烈引向敵人，而非對準(zhǔn)馴獸師或盟友。

災(zāi)禍海盜的艦隊以戰(zhàn)斗中的狡猾和致命著稱。作為這些部隊的主力，海盜們的出擊迅速而有力，他們通過海岸線、河流或內(nèi)海進入陣地，然后在黑暗的掩護下洶涌而出，將彎刀和佩劍刺入敵人的身體。海盜們的海龍披風(fēng)很容易辨認，這種堅實而柔韌的裝備可以在致命的反擊到來之時，卷曲的下擺可以擋住敵人的刀劍和彈藥，無論這樣的攻擊是來自精巧平衡的刀劍，還是用手持連發(fā)弩的黑羽弩箭。他們中的一些人乘著被稱為災(zāi)行者（Scourgerunners）的單輪戰(zhàn)車進入戰(zhàn)斗；這些戰(zhàn)車由最敏捷的馬匹拉動，騎手可以將長長的魚叉投入敵人的隊伍，甚至在戰(zhàn)車飛馳而過時刺穿敵人的戰(zhàn)獸，撕裂它們的血肉。

這些軍隊的首領(lǐng)不僅以出擊迅捷而聞名，也同樣以公平著稱。每一位指揮官都憑借自己的風(fēng)格、氣魄和可怕的暴力在自己的城市中創(chuàng)造了傳奇。他們既樂于打入上流社會，也甘愿在必要時低三下四，他們身著流蘇領(lǐng)的龍皮斗篷、精致的絲綢和匠造珠寶，造型足以讓人眼前一亮。任何誤認為他們是花花公子的對手都會自取滅亡：這些海洋大師揮舞刀劍的速度和靈巧超出了人們的想象。雖然他們名義上是神王偉大聯(lián)盟的一員，但所有這些領(lǐng)主都渴望擁有屬于自己的權(quán)力，許多在要塞城市的大議會中占有一席之地的艦隊司令都有來自底層社會的朋友，并在當(dāng)?shù)氐亩酒肥袌錾鲜斋@著巨額利潤，或是在銷售阿茲爾違禁品方面擁有客觀的副業(yè)，這些副業(yè)在海域，甚至界域之間延伸。

巨蜥騎士團

馴獸大師這一行業(yè)并不局限于災(zāi)禍海盜；事實上，還有一種專門從事馴獸的精靈亞文化群體。他們被稱為?“巨蜥騎士團（Order Serpentis）”，繼承了納卡斯（Narkath）古老而神秘的傳統(tǒng)——這個幾乎全部消逝于混沌時代的帝國曾在兇猛的蜥型獸背上發(fā)動戰(zhàn)爭。這個帝國神秘而兇殘的精靈后裔將他們的習(xí)俗傳承了數(shù)千年。要是沒有長期磨練出來的馴獸的技巧，他們很快就會為自己的坐騎付出高昂的代價。如果一個普通人試圖闖入被稱為冷蜥的鐵鱗野獸的領(lǐng)地，那么他肯定會被殘忍殺害，而且很可能會被吞噬，留下一地狼藉。即使是那些騎著這些蜥型怪獸作戰(zhàn)的精靈，也無法完全支配它們，而是需要通過魔法手段進行控制。這些鱗甲野獸是古納卡斯龍的后裔，性情也與之相近。耀靈騎士可能會在沖鋒時折斷長槍后很快撤退，但冷蜥卻能在持久戰(zhàn)中不斷撕咬和撕扯而不會陷入疲憊，騎士和坐騎都為它撕下的每一大塊血肉而欣喜。與這些可怕的騎士并駕齊驅(qū)的還有冷蜥戰(zhàn)車，每輛戰(zhàn)車都由一對這樣恐怖的鱗甲野獸拖拽；當(dāng)這種帶刃的戰(zhàn)車撞向敵人時，甚至在冷蜥和它們的主人發(fā)動惡毒的攻擊之前，便已經(jīng)有人血濺當(dāng)場。

古老的烏爾枯帝國納卡斯的后裔不再騎乘著整隊威風(fēng)凜凜的黑龍出征，但仍有一些這樣的巨獸在混亂時代的衰落時期幸存下來。以鐵腕統(tǒng)治巨蜥騎士團的恐懼領(lǐng)主擁有這些黑龍，它們看起來非?？膳拢袷菫鯛柨輦髡f中盤曲而神秘的飛龍，而非高傲的辜爾龍類。它們的眼中閃爍著某種猙獰的惡意。目睹這些怪物中的一個從狼藉的戰(zhàn)爭泥潭中現(xiàn)身，往往足以擊潰那些以為自己只需要應(yīng)對脆弱人類的敵人。當(dāng)這些怪獸呼出有毒的云煙，令那些蠢到與它們作對的人咳嗆而死時，它們那扭曲、多褶的吻部就會向后咧開，發(fā)出邪惡的咆哮。它們就像刃齒虎玩弄毫無防備的熊崽一樣，用爪子抓撓揮擊倒地的受害者，然后將他們抓起，以一場恐怖的血腥肢解完成任務(wù)。當(dāng)它背上的恐懼領(lǐng)主覺得有必要，或是感到無聊時，他就會拔出利刃，割開還幸存者的喉嚨。一旦引發(fā)了這個冷酷無情、心思狠毒的精靈的怒火，就會遭致別出心裁的痛苦命運。

巨蜥騎士團最喜歡的戰(zhàn)術(shù)是襲擾敵人，而非正面攻擊。他們隨意游蕩，瞄準(zhǔn)敵軍的后方，這些敵人往往正試圖接近他們所謂的盟友——或者，在更常見的情況下，他們的誘餌。他們就像鱷魚的巨口，撕咬并扭獵物，在傷者瘸拐地離開時暫時后撤，但這一切只是為了在他們流盡最后一滴血時給予致命一擊。騎士團對西格瑪城市的貢獻巨大；沒有他們，許多遠征都會失?。豢謶诸I(lǐng)主的軍團的沖鋒解除了許多城市遭受的包圍。至于他們是為了西格瑪?shù)氖聵I(yè)而戰(zhàn)，還是純粹為了自己的發(fā)展和享受虐待欲而戰(zhàn)，那就完全是另一回事了。?

影刃

影刃是對“黑暗中的利刃比正午行軍的軍隊更有力量”這一理念的體現(xiàn)。他們是真正的刺殺藝術(shù)大師，能夠?qū)⒆约夯\罩在陰影之中，甚至從肉眼的視力中消失。他們認為，不管以何種手段，為了拯救許多人的性命而犧牲一個人是一種高貴的純粹。他們在戰(zhàn)斗中充當(dāng)偵察兵和散兵，但他們更喜歡獨立行動。那些被死亡標(biāo)記的人，手掌上會出現(xiàn)一個黑色的刀鋒符文；從那一刻起，他們便死期已定。那些僥幸逃過暗處刺客追殺的人，也會被疾馳而過的黑暗騎手撞死。這些騎手在短暫的停留，確認他們的死亡后，便會迅速地策馬回到金主的身邊。

“就知道那些該死的災(zāi)禍海盜會把我們留在這里等死?！倍趴藸柭f著，手邊還在裝填子彈。在那狹窄的沙灘地帶之外，為首的兩艘滿載納垢崇拜者的小船已經(jīng)在浪濤中翻了個底朝天，但還有三艘船正在駛來。時間不多了。年輕的萊卡已經(jīng)沒剩多少火藥可以嚯嚯。

碼頭的木板下傳來一聲低語?！罢褡鼽c，雷帝斯人（Lethis-man）?！倍趴藸柭吹揭粋€尖耳朵的身影，深邃的眼睛透過木板之間的縫隙向上望來，隨后，他又看到另一個，在他們之后，還有一些分散的影子。海盜，他們手持十字弩，沒有在身后留下一道漣漪?！耙蝗缂韧剡t到，我看到了?！倍趴藸柭鼞C怒地回答，他的槍已經(jīng)準(zhǔn)備就緒。“我們遵守協(xié)議，”來自下方碼頭的回答這么說道，“即使是對你們這些遲鈍的莽夫?！?/p>

當(dāng)文特的炮兵開炮時，杜克爾曼右側(cè)的懸崖上傳來了隆隆的轟鳴。離它最近的一艘混沌躉船被打得木屑紛飛。這艘船以一發(fā)炮擊回應(yīng)，沾滿黏液的炮彈猛烈地砸向懸崖，甚至造成了些微的山體滑坡，上面一半的火炮都落進了海里。

現(xiàn)在，最近的一艘船已經(jīng)放下了側(cè)舷板。滿身霉菌的瘋子在海浪中嚎叫著沖刺。杜克爾曼和他的護衛(wèi)（Keepsakes，不確定，暫譯）同伴們發(fā)射出雜亂的炮彈，?但真正造成殺傷的是那些海盜。弩箭以可怕的精準(zhǔn)射入了敵人的眼窩和喉嚨。

“上刺刀！”當(dāng)其余的混沌入侵者沖上珠白的（*不確定是不是這個詞?反光看不清）沙灘時，維利弗高聲喊道。杜克爾曼看到一個狂熱信徒躍到近前，萊卡的劍刃刺中了他的肋骨，卻沒能讓他倒下。一個精靈不知從哪里冒了出來，她的黑鋼彎刀將入侵者的半邊胸膛撕開。又有三個掠奪者爬上岸來。杜克爾曼一腳踢在離他最近的那張人臉上，旋即用大盾的底部敲碎了他的頭骨。在一陣刺耳的笑聲中，精靈的利刃已將另外兩人砍成了兩段。

“又有一條船的過來了！”維利弗喊道?！皠e指望了?！贝a頭下傳來海盜船長的嘶聲回答。就在這時，一對多頭怪獸從波濤中沖出，杜克爾曼認出它們是海底的怪獸，深淵海妖。它們猛烈地撞向混沌船只，將它翻倒在海面。怪物的頭顱左右擺動，將蛆人的肢體撕成碎片。

“所以我們這邊也有怪物。”萊卡說道。

杜克爾曼嘆了口氣。“比你知道的還要多，姑娘。”