從空氣中的氮?dú)?，到骨骼中的鈣，再到我們?nèi)怏w中的碳。。。。。。我們所知的一切物質(zhì)統(tǒng)統(tǒng)都是在恒星內(nèi)部產(chǎn)生的。浪漫主義者常說的“你我皆星塵”也不是白來的。自文明破曉起，了解宇宙就一直是我們熱衷于探索的話題。我們的研究也常常令我們意識(shí)到宇宙是多么的浩瀚無垠。每當(dāng)我們?cè)谟钪嬷邪l(fā)現(xiàn)新事物，我們研究宇宙的決心與精力都會(huì)比從前更加堅(jiān)定?，F(xiàn)在就讓我們一同了解這些重大發(fā)現(xiàn)是如何隨著時(shí)間的推移使我們對(duì)宇宙的了解更深一層。

識(shí)別圖案

從最早的古文明開始，人類就一直在仰望并觀察星空中的圖案。圖形識(shí)別能力也正是有感知與無感知生物的分界點(diǎn)。若這些古文明沒有消亡，他們也許比我們更加理解宇宙。最重要的是，這些古人達(dá)成共識(shí)的是：恒星與行星都有固定并且可預(yù)測的軌跡。而這也是天文學(xué)最基本的概念之一。

日心說

當(dāng)哥白尼 (Copernicuz) 在公元1543年第一次證明日心說這種“瘋狂想法”背后的數(shù)學(xué)原理時(shí)，他收到了普遍的嘲笑。日心模型是如此具有革命性，以至于哥白尼不敢公開并發(fā)布它。然而，當(dāng)這個(gè)想法被大眾接受時(shí)，它就解決了不少舊天文研究中的漏洞。日心說也被普遍認(rèn)為是我們對(duì)自己宇宙地位的第一次認(rèn)識(shí)：我們意識(shí)到太陽是一顆恒星，而非一個(gè)神，并且宇宙并不以我們?yōu)橹行倪\(yùn)轉(zhuǎn)。

開普勒定律

約翰尼斯·開普勒 (Johannes Kepler) 證明了行星是以橢圓軌道而非圓形繞著太陽運(yùn)動(dòng)的。這一發(fā)現(xiàn)在1609年是革命性的，因?yàn)檫@意味著太陽與行星之間的距離在不斷的改變。最終，大家明白了季節(jié)和行星移動(dòng)背后的原理。若沒有這些發(fā)現(xiàn)，天文學(xué)家很難解釋為什么太陽對(duì)地球的影響會(huì)改變以及為什么其他行星的速度似乎會(huì)隨時(shí)間而變化。

木星的衛(wèi)星

伽利略 (Galileo) 在1610年用自制的望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)了四顆木星的衛(wèi)星。這些衛(wèi)星是人們第一次發(fā)現(xiàn)的不繞地球軌道運(yùn)行的衛(wèi)星，它們也成為了支持哥白尼日心模型的重要證據(jù)。這條確鑿的證據(jù)證明了地球以外的行星也有衛(wèi)星，我們也并不是如我們期望那般獨(dú)一無二。如果你一定要說宇宙教會(huì)了我們什么的話，我會(huì)說宇宙教會(huì)了我們做謙遜的地球人。

赫歇爾的星圖

天文學(xué)家威廉·赫歇爾 (William Herschel) 與他的妹妹卡羅琳 (Caroline Herschel) 花費(fèi)近50年，系統(tǒng)性地繪制了一張含有數(shù)千顆恒星和星云的星圖。這張星圖于1834年出版，它揭示了銀河系圓盤狀而非球體的形狀。它在讓我們認(rèn)識(shí)到太陽根本不在銀河系中心的同時(shí)也讓我們感覺更為渺小，我們也終于開始接受自己在宇宙角落中快樂的小人物這一身份。赫歇爾還發(fā)現(xiàn)了天王星，并提議將其命名為“喬治亞姆西杜斯” (Georgium Sidus)。說真的，這個(gè)名字比天王星 (Uranus) 好得多。。。。。。（譯者注：Uranus 在英文諧音為Your anus，長久以來一直被人們當(dāng)笑話講）

相對(duì)論

在愛因斯坦的相對(duì)論震驚世界之前，天文學(xué)界一直嚴(yán)格遵守牛頓的三條運(yùn)動(dòng)定律。當(dāng)愛因斯坦認(rèn)為運(yùn)動(dòng)是相對(duì)的和光會(huì)受到重力影響時(shí)，一切都變了。質(zhì)量可以扭曲時(shí)空，且足夠大的質(zhì)量甚至可以彎曲線的可能性震驚了科學(xué)界，因?yàn)楣鈴那氨徽J(rèn)定為一個(gè)絕對(duì)常數(shù)。這一理論徹底改變了天文學(xué)，同時(shí)解決了許多在牛頓定律范圍內(nèi)無法解決的問題。

宇宙在膨脹

愛德文·哈勃 (Edwin Hubble) 告訴世界宇宙正在膨脹的那一刻，至少可以說是突破性的。在跟蹤其他星系（他也是第一個(gè)發(fā)現(xiàn)這些星系的人）的運(yùn)動(dòng)時(shí)，他得出結(jié)論：這些星系正在加速地離開我們。他還得出結(jié)論，夜空中大部分可見的星云實(shí)際上是星系。這為宇宙大爆炸理論提供了進(jìn)一步的證據(jù)也改變了我們對(duì)宇宙的理解。如果這些發(fā)現(xiàn)還不能讓太空中這巨型望遠(yuǎn)鏡（哈勃望遠(yuǎn)鏡）以他的名字命名的話，那還有什么可以呢？

宇宙微波背景輻射(CMB)

1964年，兩名貝爾電話的員工在處理衛(wèi)星通信工作時(shí)，意外地發(fā)現(xiàn)了這種充滿宇宙的均勻輻射。因?yàn)橐还饽暌酝獾奈矬w的光需要一年時(shí)間才能到達(dá)我們的眼睛，所以CMB可謂是宇宙的快照。這一發(fā)現(xiàn)的影響是深遠(yuǎn)的，因?yàn)檫@種輻射的均勻性似乎證實(shí)了宇宙起源于一次事件的概念。這個(gè)事實(shí)支持了宇宙膨脹的理論，同樣也支持了大爆炸理論。

系外行星

系外行星，也稱太陽系外行星，指身處太陽系外的行星。系外行星的存在并不那么令人驚訝，但發(fā)現(xiàn)它們所用的方法卻徹底的改變了天文學(xué)。自1988年以來，我們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了近3000顆系外行星。大約每5顆類日恒星中就有一顆地球大小的行星處在恒星的宜居帶內(nèi)。若我們假設(shè)銀河系有2000億顆恒星，那么盡在銀河系內(nèi)就有110億顆宜居的類地行星。大多是科學(xué)家認(rèn)為，我們發(fā)現(xiàn)一個(gè)充滿等待被聯(lián)絡(luò)的外星生命的星球只是早晚的事。另外，在星際旅行完善后，這些宜居行星中的許多也可能成為我們的家園。

天文學(xué)即便在幾個(gè)世紀(jì)以來取得了如此多的突破，它可能仍是科學(xué)界中最不發(fā)達(dá)的分支。但是，為了更好地了解自己，我們?nèi)匀恍枰剿魅祟愒谟钪嬷械牡匚?。愛德文·哈?(Edwin Hubble)曾說過這樣一句話：“人類用五種感官探索他周圍的宇宙，并將這種冒險(xiǎn)稱作科學(xué)?！?/p>

別忘了，宇宙中總有不可思議的事物在等待我們?nèi)チ私猓?/p>

BY: Harsh Gupta

FY: Amberley

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