在飛艇空投照明彈撒在這些鐵甲蟲(chóng)的頭上時(shí)，已經(jīng)撤到足夠遠(yuǎn)距離的軍隊(duì)開(kāi)始了反擊，與遠(yuǎn)處的防空塔協(xié)調(diào)炮擊，將這些地上的鐵甲蟲(chóng)的隊(duì)列打斷，再分別進(jìn)行射擊，把它們打得如同熱鍋上被翻炒的食材。打散隊(duì)列后，影魔只能藏在其中一段影子里，分別擊破即可。盡管破防這些酷似鐵定甲蟲(chóng)的魔物比較困難，但從地面上打飛還是能夠做到的。

很快，位于廣場(chǎng)東南的一段甲蟲(chóng)隊(duì)列被打得騰空后，在照明彈無(wú)死角的照射下，影魔被逼現(xiàn)身，從不斷縮小的影子中彈了出來(lái)。

“目標(biāo)現(xiàn)身！”士兵報(bào)告道。

“很好，投擲炸藥！”沃爾夫?qū)鶎④娤铝睢?/p>

位于影魔正上方的巨型飛艇——“齊柏林”號(hào)飛艇接到了信號(hào)，在保持拋灑照明彈的同時(shí)，將四顆名為“高腳杯”的大當(dāng)量炸藥朝著影魔四周精準(zhǔn)的投下去。影魔并沒(méi)有注意到來(lái)自頭頂?shù)耐{，而是為了抵擋來(lái)自防空塔的炮火，繼續(xù)生成鐵甲在原地防御。在無(wú)邊光芒的映襯下，它的黑色身影格外顯眼。所有的炮火都往它身上發(fā)泄，鐵甲蟲(chóng)的生成速度逐漸跟不上炮火傾灑在它身上的頻率，但即便如此還是不足以徹底將它擊碎，這些火力的目的，就是牽制它行動(dòng)的同時(shí)，不讓它身上的蟲(chóng)甲影響炸藥的威力。

由照明彈光芒組成的“天使”包圍了這座廣場(chǎng)，在百米高的白色輪廓身下，十幾米高的影魔就如同亟待審判的矮小罪人。當(dāng)四枚炸藥分別落在離影魔不到十米遠(yuǎn)的前后左右四個(gè)角落時(shí)——“神罰”降臨，影魔那漆黑的身影連同布爾夏德廣場(chǎng)一同消失在一片光芒中。

隨后，人們看見(jiàn)廣場(chǎng)的地磚和中心的雕像殘?jiān)粵_上了天，將它們推起的火焰有如蘑菇破芽，在吐出一口圓形煙霧后伸向夜空，就連百米高的飛艇都因錯(cuò)誤估計(jì)了炸藥威力而被吹飛。距離較遠(yuǎn)的天使輪廓雖然因?yàn)闆_擊變得模糊，卻屹立不倒，觀摩著這場(chǎng)神罰的執(zhí)行。

即使煙塵還未散去，以防萬(wàn)一，四座防空塔還是沒(méi)有停止朝市中心射擊。剛剛四枚炸藥的當(dāng)量足夠把一艘軍艦炸飛，如果這都無(wú)法消滅影魔，那這世間恐怕再無(wú)人能夠消滅它。

愛(ài)麗絲目不轉(zhuǎn)睛地望著這一切，如果連這般光芒都無(wú)法直視，日后如何面對(duì)那坐在薔薇神座上的至高之母的光輝？她有著超乎常人的眼力，平時(shí)可以看清自己操縱人偶而別人看不見(jiàn)的絲線。即使在如此光輝的映襯下，她依然能夠看清隱藏在夜空之下、同建筑殘?jiān)湎碌哪穷w冒著紅煙的黑色石塊。

她有不祥的預(yù)感。

一道金光在眾人面前劃過(guò)，盡管人們不曾注意到此時(shí)還尚且微弱的屬于神之女的光影，但遠(yuǎn)在布爾夏德行宮的公主卻有著超乎常人的感官，指著天空大喊：“爸爸！你看，我就說(shuō)她會(huì)出現(xiàn)的！”

威廉推開(kāi)窗戶，拿起望遠(yuǎn)鏡仔細(xì)望去，終于在天使的巨影之間，看見(jiàn)了那一枚微弱的星光。

愛(ài)麗絲飛向空中，躲避著那些對(duì)于她來(lái)說(shuō)比蝸牛還緩慢的飛石與火焰，伸手就要將那由尼克勞斯靈魂煉成的黑石擊碎，但就在靠近它的瞬間，一股莫名的悲傷與瘋狂從那里涌入她的腦海，那顆靈魂石似乎是向她進(jìn)行最后的訴苦，將她帶進(jìn)了記憶的回廊，那是名為埃爾溫·尼克勞斯的男人的一切……

她看見(jiàn)一個(gè)孩童在父母的襁褓中安眠，父母欣慰地看著這個(gè)剛出世的孩子，盡管日子艱苦，孩子的降生卻讓他們感到生活的盼頭。這對(duì)巴爾福利亞夫妻住在一間簡(jiǎn)陋的房子里，父親是磨坊主，母親則是家庭主婦，埃爾溫·尼克勞斯是這對(duì)苦命夫妻唯一的孩子。

循著埃爾溫的記憶，愛(ài)麗絲知曉：生活在巴爾福利亞的人們與勃蘭登的主體民族是同一民族，在幾百年前本就是奧古斯都帝國(guó)的一個(gè)大區(qū)。北奧古斯都分裂后，占據(jù)著整個(gè)日耳曼尼亞地區(qū)的索倫公爵宣布建國(guó)勃蘭登。但后來(lái)幾次反精靈戰(zhàn)爭(zhēng)的戰(zhàn)敗使得勃蘭登丟失了大量地區(qū)，其中包括這片名為巴爾福利亞的土地。辛達(dá)林方面派出一位精靈領(lǐng)主統(tǒng)治這里，從此這里成為了勃蘭登與辛達(dá)林的緩沖地帶，成為了辛達(dá)林的附屬國(guó)。

在精靈的統(tǒng)治下，他們對(duì)當(dāng)?shù)氐娜祟惼矫駲M征暴斂，百姓苦不堪言，小埃爾溫就在這樣的環(huán)境下長(zhǎng)大，他渡過(guò)了一個(gè)艱難的童年。直到勃蘭登上一代國(guó)王——“士兵王”威廉-弗里德里希一世開(kāi)始了對(duì)失地的征服。在勃蘭登軍隊(duì)的鐵蹄下，大量地區(qū)被收回，其中也包括埃爾溫所處的城市，他的父母和許多生活艱苦的底層民眾一起熱情地歡迎勃蘭登軍隊(duì)的到來(lái)。但無(wú)濟(jì)于事——士兵王并沒(méi)有及時(shí)地對(duì)收復(fù)地區(qū)的矛盾進(jìn)行有效調(diào)節(jié)，并沒(méi)有改變對(duì)底層人民的苛政，尼克勞斯一家的生活反而因?yàn)檐婈?duì)的強(qiáng)征而越來(lái)越差。直到今天某些地區(qū)依然不服霍亨索倫家族的統(tǒng)治——因?yàn)樗麄円呀?jīng)獨(dú)立出去幾百年了。

連年征戰(zhàn)后，士兵王沒(méi)有休養(yǎng)生息，而是發(fā)動(dòng)了他人生最后一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)——巴爾福利亞戰(zhàn)爭(zhēng)。結(jié)局可想而知，在打下好幾座城池后，巴爾福利亞得到了來(lái)自辛達(dá)林的支援，士兵王兵敗如山倒。威廉-弗里德里希一世不得不答應(yīng)了與巴爾福利亞宰相——維特爾的聯(lián)姻，讓自己的兒子、如今的國(guó)王迎娶了維特爾的女兒阿爾多娜。諷刺的是，宰相維特爾以及他代表的路德維希家族是純正的人類血統(tǒng)，精靈不會(huì)讓自己的后代沾上人類的血脈，精靈不會(huì)允許與其他種族聯(lián)姻，對(duì)于永生的精靈來(lái)說(shuō)，甚至連結(jié)婚生子的必要都沒(méi)有。

而也是這之后，勃蘭登方面撤軍，埃爾溫生活的城市回歸了巴爾福利亞。

等待他們一家的是來(lái)自本國(guó)人的清算。

勃蘭登軍臨走前破壞了當(dāng)?shù)氐脑O(shè)施，包括他們家的磨坊也被燒了。而巴爾福利亞這邊也沒(méi)有放過(guò)他們，父母被吊死在了路燈上，年僅八歲的埃爾溫不得不逃離了那座城市。

“我們只是可憐的磨坊工人，憑什么要為國(guó)王的戰(zhàn)爭(zhēng)負(fù)責(zé)？”母親死前曾說(shuō)道。

埃爾溫逃出了沒(méi)有家人的家，逃出了不再是故鄉(xiāng)的故鄉(xiāng)，逃出了沉浸在審判歡愉的人間煉獄，逃出了剝削者的樂(lè)園；他逃到了郊區(qū)，逃到了野外，他不知道該往那里逃，只能隨著突然出現(xiàn)的難民隊(duì)伍一路向北。他們逃啊逃，就在物資見(jiàn)底的時(shí)候，就在人吃人的慘狀即將發(fā)生的時(shí)候，一座偉大的城市如同奇跡般出現(xiàn)在他們面前。

那是——圣城撒拉。

圣城撒拉每年只會(huì)在人間顯現(xiàn)一次，而那無(wú)上的光芒憐憫他們的際遇，將他們從墮落的前夕拉回。

那是他人生的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，埃爾溫連同大批難民被撒拉接納，被無(wú)償提供食物，還得以暫時(shí)入城居住，并且朝拜了懸浮于天空中的至高神殿。但是他們還沒(méi)有得到這里的永久定居權(quán)——那是只有薔薇騎士中的烈士家屬才能享有的尊榮，他們將在下一次撒拉在人間顯現(xiàn)時(shí)，被送到?jīng)]有戰(zhàn)亂的地方。

但是埃爾溫還不愿回到大地之上，于是他選擇了另一條出路——考進(jìn)撒拉教院。在這一年里他上下求索，鉆研苦讀，或許是神眷顧了他，給予了出身貧寒的他超強(qiáng)的學(xué)習(xí)天賦，不到十歲的埃爾溫最終被一位撒拉教院的魔法師教授看中，成為了她的徒弟，那位教授是——

回憶到這里突然斷開(kāi)，仿佛是有人故意不讓這段回憶被他人知曉。就在這時(shí)，愛(ài)麗絲在回憶長(zhǎng)廊的遠(yuǎn)處看見(jiàn)一個(gè)紅發(fā)魔女的背影。

“你是——”愛(ài)麗絲確信，那正是埃爾溫走到今天這一步的罪魁禍?zhǔn)祝航虝?huì)埃爾溫黑魔法，把他引向歧途，并且賜予他那金杯的人。愛(ài)麗絲正要追上去看清她的樣貌，紅發(fā)魔女卻背過(guò)手，朝她射出一發(fā)光線，將她推出回憶中。

“我詛咒你，愛(ài)麗絲·瑪格特洛依德，你的徒弟也將——”愛(ài)麗絲并沒(méi)有聽(tīng)清對(duì)方的詛咒，回憶的長(zhǎng)廊在她面前關(guān)閉，她回過(guò)神，沒(méi)有選擇擊碎那黑石，因?yàn)槟谴戆枩仂`魂的灰飛煙滅——連地獄都不會(huì)有他的位置。愛(ài)麗絲不忍心做如此殘忍的事，于是她掏出之前順走的金杯，將那顆黑石裝進(jìn)了杯中，用魔法封上，返回了地面。

煙塵散去，一切歸于寧?kù)o，已經(jīng)不見(jiàn)影魔的身影，人們并不知道誰(shuí)在最關(guān)鍵的時(shí)刻結(jié)束了這些。但最大的功勞一定要?dú)w于那些勇敢的士兵和警察們。

在這場(chǎng)由人心與魔物引發(fā)的災(zāi)禍中，死亡人數(shù)為899人，傷員4289人，以士兵與警察為主。造成的建筑破壞不計(jì)其數(shù)，但大多位于市中心區(qū)域，那里不少名勝古跡和地標(biāo)建筑都遭到了毀滅性的創(chuàng)傷，損失的價(jià)值更是無(wú)法估量。估計(jì)要等很長(zhǎng)時(shí)間，城市的傷疤才能被修復(fù)吧。

愛(ài)麗絲乘坐馬車，疲憊地來(lái)到布爾夏德行宮，在行宮傭人的指引下進(jìn)入迎賓廳，迎面就看見(jiàn)尤瑞艾莉朝她激動(dòng)地?fù)溥^(guò)來(lái)：“特蕾莎！是你打敗了怪物嗎？你好厲害！”

“不，公主殿下，”愛(ài)麗絲回答，“是國(guó)王陛下的英明決策、布爾夏德全體軍民的共同努力才讓我們有了這場(chǎng)勝利，我的貢獻(xiàn)微不足道?！?/p>

尤瑞艾莉倒是很懂事地點(diǎn)點(diǎn)頭，回頭對(duì)走過(guò)來(lái)的威廉說(shuō)道：“我們?yōu)榇蠹遗e辦一場(chǎng)頒獎(jiǎng)慶典吧，爸爸！”

一旁的老臣附和道：“是該舉行一場(chǎng)授勛儀式，在此之前，得先妥善安置好傷員和死者，還有災(zāi)區(qū)的重建、城市的布防，接下來(lái)還有很多事要處理，陛下。估計(jì)那些外國(guó)大使會(huì)接二連三地前來(lái)‘慰問(wèn)’了，我會(huì)應(yīng)付他們的?！?/p>

“你漏了一件事，托馬斯，調(diào)查幕后黑手?！蓖届o地說(shuō)著，隨后轉(zhuǎn)向了愛(ài)麗絲，“特蕾莎·貝多芬，霍亨索倫家族和勃蘭登人民不會(huì)忘記你今天的貢獻(xiàn)，勛章不會(huì)少你的，除此之外你還想要什么？”

“在向您索取報(bào)酬之前，有一件事我必須單獨(dú)向您匯報(bào)，陛下。”愛(ài)麗絲用余光盯著周圍的人說(shuō)道。

威廉環(huán)視四周，揮揮手，讓托馬斯帶著尤瑞艾莉離開(kāi)，此刻這房間只剩下了二人。

愛(ài)麗絲掏出了金杯，說(shuō)道：“這里面，裝著由那位刺殺你的殺手——埃爾溫·尼克勞斯的靈魂煉成的石頭。他被我擊敗后，用這尊金杯從教堂下的秘密通道里召喚出了惡魔，惡魔把他的靈魂煉成了這顆石頭，并用它創(chuàng)造了影魔，也就是昨晚在城市里作亂的怪物。我想知道，為何他能在那里召喚出惡魔，布爾夏德大教堂的地下究竟有什么？那只惡魔，居然自稱依莉絲，居然自稱是黑天使伊洛希爾，我無(wú)法容忍她對(duì)我友人的褻瀆、對(duì)神之使者的抹黑。倘若布爾夏德地下真的存在那樣一只惡魔，請(qǐng)容許我將她消滅。”

威廉聽(tīng)完愛(ài)麗絲的控訴，表情并沒(méi)有多大變化，而是拄著拐杖平靜地說(shuō)道：“朕帶你去?！?/p>

愛(ài)麗絲有些驚愕于威廉會(huì)如此爽快地答應(yīng)她的要求，但這似乎證實(shí)了愛(ài)麗絲的猜測(cè)——布爾夏德大教堂地下藏著什么東西。

威廉領(lǐng)著愛(ài)麗絲出了房間，托馬斯和尤瑞艾莉一直在門口等候，他囑咐道：“備馬，命令朕的骷髏驃騎兵即刻集合?！?/p>

“遵命?！?/p>

“包括我嗎？”尤瑞艾莉戴上她那頂印有骷髏標(biāo)志的帽子興奮地問(wèn)道。

“不，弗雷德莉卡，你留在這，這段時(shí)間暫時(shí)不回勃士坦，就好好待在布爾夏德行宮吧。如果你想到城里去，就跟施泰因說(shuō)一聲?？赐麄麊T、慰問(wèn)死者家屬，這些都是你作為公主能為人民做的?！?/p>

“是……”尤瑞艾莉有些沮喪。

隨后威廉來(lái)到宮外，他的骷髏驃騎兵已經(jīng)在門口集合，大約幾十人，作為國(guó)王的近衛(wèi)，他們是跨過(guò)無(wú)數(shù)戰(zhàn)場(chǎng)生死線的精銳中的精銳。但這并不足以讓愛(ài)麗絲放心，她囑咐：“恐怕這點(diǎn)人不是那惡魔的對(duì)手，光是那惡魔現(xiàn)身時(shí)的紅霧就足夠讓沒(méi)有經(jīng)驗(yàn)的人瘋狂?！?/p>

威廉卻搖搖頭：“此去并非是要討伐誰(shuí)，特蕾莎，你去了就能明白一切了?！?/p>

于是國(guó)王便騎著馬，趁著天剛剛破曉，來(lái)到了布爾夏德大教堂。此時(shí)大教堂已經(jīng)破敗不堪，樓頂?shù)牟ＡС善貫⒃诘厣?。蠟燭的傾倒已經(jīng)燒焦了大廳內(nèi)的木椅，好在火情已經(jīng)被及時(shí)撲滅，并沒(méi)有造成進(jìn)一步的損失。

守在這里的官兵見(jiàn)到國(guó)王的隊(duì)伍，連忙敬禮讓路。國(guó)王派人囑咐他們，接下來(lái)無(wú)論發(fā)生什么事，都不許外傳。

隨后國(guó)王便叫來(lái)了教堂的主事，那位神父此刻還戴著鐐銬，因?yàn)樗谴虤傅南右扇?。但威廉親自為他解開(kāi)了鐐銬，拍了拍他的肩膀，安慰道：“讓你受驚了，霍夫曼?！?/p>

“這是必要的，陛下，我有罪。”那位神父卑微地說(shuō)道。

“你的罪應(yīng)當(dāng)由神審判，但不是現(xiàn)在。請(qǐng)容許我為您介紹，特蕾莎·貝多芬女士，朕的宮廷魔法師，朕接下來(lái)要帶她去見(jiàn)這一夜災(zāi)難的幕后黑手之一?！?/p>

霍夫曼抬起頭，忽然明白了什么，“難道說(shuō)——”但他很快閉了嘴，默默地點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身走到圣臺(tái)后，推開(kāi)圣臺(tái)，掀起了其下的地板，露出了里面的樓梯。

霍夫曼走在前，其余人跟著他下樓梯，幾經(jīng)曲折來(lái)到了一扇緊閉的大門前。霍夫曼掏出鑰匙，解開(kāi)鎖，卻推不開(kāi)門。威廉便讓幾個(gè)士兵去幫他，在幾個(gè)男人的協(xié)力下，沉重的古門終于被打開(kāi)，眾人來(lái)到了一條潮濕的密道。天花板的空洞和四處生長(zhǎng)的植物證明了，這里是愛(ài)麗絲不久前與埃爾溫斗法的地方。

“我就是在這里見(jiàn)到了那惡魔，對(duì)面的門縫冒出了紅色的霧氣，惡魔從紅霧中顯現(xiàn)。紅霧散去后，我身邊的幾個(gè)士兵也被帶走了，我不知道他們的名字，但希望世人也能夠記住他們。”

威廉點(diǎn)點(diǎn)頭，默默記下了這事，隨后眾人走到走廊盡頭的那扇石門前。霍夫曼又掏出了一把鑰匙開(kāi)了鎖，與幾個(gè)士兵協(xié)力推開(kāi)這扇比上一扇沉重幾倍的石門。

愛(ài)麗絲擺好攻擊架勢(shì)，以隨時(shí)應(yīng)對(duì)從里面沖出來(lái)的褻瀆之物，但威廉卻不緊不慢地講解道：“‘鷹隼’約阿希姆一世，是勃蘭登家喻戶曉的英雄，他與來(lái)自不同地區(qū)的同伴游歷諸國(guó)，鏟除邪祟，最終回到了這里，拒絕了他兄長(zhǎng)的傳位，而是自領(lǐng)一片封地安享晚年。弗雷德莉卡從小喜歡他的故事。而他漫長(zhǎng)的冒險(xiǎn)生涯的最后一戰(zhàn)，是解決一只禍害這片大陸數(shù)百年的惡魔?！?/p>

石門被推開(kāi)，門后是一座古老的升降梯間，只能容納十幾個(gè)人。威廉便讓其余人守在上面，自己領(lǐng)著愛(ài)麗絲和霍夫曼連同幾位最信任的近衛(wèi)乘坐升降梯下去。

“那支惡魔的來(lái)歷要從第一紀(jì)的黑血之戰(zhàn)開(kāi)始說(shuō)起，你應(yīng)該聽(tīng)說(shuō)過(guò)，當(dāng)黑龍索爾伯根死于‘光之槍’后，它墜落的土地被它的黑血污染。而它血液中最精華的部分則生成了黑血之石?！?/p>

升降臺(tái)開(kāi)始下降，這地下比愛(ài)麗絲想象的還要深許多，過(guò)了十幾秒都沒(méi)有抵達(dá)底層。

“后來(lái)，一位惡魔吞掉了那黑血之石，變成了禍害這片大陸的第二條巨龍——沙漠之龍。它撕裂了大地，毀滅了連接北陸與南陸的中西地區(qū)，此為‘大裂變’。最終，奧古斯都共和國(guó)執(zhí)政官尤里烏斯與薔薇騎士團(tuán)聯(lián)合討伐了沙漠之龍，將黑血之石回收。因此，尤里烏斯被神加冕為大帝，奧古斯都進(jìn)入帝國(guó)時(shí)代。朕尋找的‘尤里烏斯圣杯’也是在那時(shí)鑄造。這場(chǎng)大戰(zhàn)后，世界也進(jìn)入第三紀(jì)。”

過(guò)了將近三十秒，升降梯終于抵達(dá)底層，最后一扇石門擋在了眾人面前。還是剛才的流程，霍夫曼開(kāi)鎖，士兵們推門。

“但是，惡魔并沒(méi)有被消滅，而是藏了起來(lái)，直到第四紀(jì)后期，‘鷹隼’約阿希姆一世的冒險(xiǎn)隊(duì)才在一位天使的協(xié)助下捕獲了那惡魔。鷹隼本想殺死她，但天使阻止了他，并說(shuō)道：‘這只惡魔曾是天使，因其搭檔的死亡而墮落。但是她的搭檔已經(jīng)被復(fù)活了，如果殺了她，她的搭檔也會(huì)變成惡魔?！虼耍菒耗П幻孛苎夯亓瞬紶栂牡?，由‘鷹隼’約阿希姆一世的兄長(zhǎng)——時(shí)任國(guó)王弗里德里希一世協(xié)同天使和眾魔法師，將她封印在布爾夏德地下。這是沒(méi)有被歷史記載的、只有少數(shù)人知曉的真相?！?/p>

就在這時(shí)，門終于打開(kāi)，門后沒(méi)有什么扭曲可怖的惡魔，只有一位愛(ài)麗絲的故人：一位金發(fā)少女，被無(wú)數(shù)道鎖鏈拴在七重法陣之中。

她聽(tīng)到聲響，抬起了頭，冷笑道：“終于來(lái)了啊，我親愛(ài)的公主——愛(ài)麗絲。”

愛(ài)麗絲不會(huì)認(rèn)錯(cuò)，威廉說(shuō)的是真的，那惡魔說(shuō)的也是真的。

她是伊洛希爾，她是依莉絲。曾為天使的她，背后已經(jīng)化作惡魔的雙翼。半邊臉頰燒傷，但身體還是正常的人形，這也印證了愛(ài)麗絲的猜測(cè)，之前那可怖的怪物模樣只是幻術(shù)。

但是眼前的這一切不是幻術(shù)，這比那惡魔的可怖面容更難讓愛(ài)麗絲接受——伊洛希爾、眾天使最疼愛(ài)的天真孩子、依莉絲，成為了惡魔。