民國時(shí)期，中國社會發(fā)生了激烈的變革，許多新興勢力崛起，而在這個(gè)時(shí)代，宋氏家族便是其中一支強(qiáng)大而具有代表性的力量。

當(dāng)時(shí)，人們提起民國豪門，自然而然地就會想到四大家族。在這四大家族中，宋氏家族是其中的佼佼者。這個(gè)家族的后代不僅學(xué)歷高，能力出眾，個(gè)個(gè)眼光都非常獨(dú)到。他們的女婿和兒媳家庭都是民國里最有權(quán)有勢、最富有的人物。無論是軍隊(duì)、政府、財(cái)閥還是權(quán)貴，都與這個(gè)家族息息相關(guān)。通過聯(lián)姻的方式，“民國四大家族”中的蔣家和孔家都和宋家結(jié)下了難舍難分的緣分。至于陳立夫和陳果夫兩兄弟，則是蔣家的附屬，他們的叔叔陳其美甚至成為了蔣介石的義子。從權(quán)勢方面來看，這個(gè)家族的成員掌握著國家最高權(quán)力，總統(tǒng)、行政院長、財(cái)政部長以及外交部長等職位都被他們的大家族所壟斷。

而就財(cái)富而言，這個(gè)家族更是令人矚目。據(jù)資料統(tǒng)計(jì)，宋氏家族的資產(chǎn)達(dá)到了三十億美元。按照現(xiàn)在的匯率換算，大概相當(dāng)于一千到一千兩百億美元左右。這個(gè)數(shù)字有多大呢？簡單來說，宋氏家族的財(cái)富規(guī)模已經(jīng)超越了當(dāng)時(shí)中國首富馬化騰和世界首富杰夫·貝索斯的身家總和?？梢哉f，如果把這個(gè)巨額財(cái)富放到現(xiàn)今的環(huán)境里，宋氏家族將絕對是當(dāng)之無愧的中國首富，甚至有可能成為全球首富。

然而，這個(gè)家族的起源卻十分平凡。在1887年，宋嘉樹和倪桂珍結(jié)婚時(shí)，他們還只是一對剛剛跨入豪門門檻的寒門小戶。

作為當(dāng)時(shí)宋家的女主人，倪桂珍曾經(jīng)是當(dāng)時(shí)上海灘第一豪門盛宣懷家的養(yǎng)娘。雖然養(yǎng)娘和丫鬟一個(gè)級別，但她的地位比丫鬟稍高。倪桂珍的父親是牧師，母親則是明朝科學(xué)家徐光啟后裔，算是書香門第。雖然她17歲時(shí)從上海裨文女中畢業(yè)，擅長數(shù)學(xué)和彈鋼琴，但由于家道中落，所以成為了盛家的仆人養(yǎng)娘。

盛宣懷則是當(dāng)時(shí)晚上海灘第一資本家，曾被稱為“中國實(shí)業(yè)之父”、“中國商父”、“中國高等教育之父”。他從事多個(gè)行業(yè)，包括輪的船招商局、中國電報(bào)總局、中國通商銀行、京漢鐵路、北洋大學(xué)堂（今天津大學(xué)）、南洋公學(xué)（今交通大學(xué)）等當(dāng)時(shí)中國的大項(xiàng)目，全都出自他的手筆。而倪桂珍正好在這樣一個(gè)權(quán)貴家庭工作，教授孩子們一些知識。

宋家也是一家豪門，但起步并不高。倪桂珍是個(gè)有主見的女人，她深知教育和機(jī)會能改變一個(gè)人的一生。因此她把幾個(gè)孩子全部送到美國留學(xué)，包括男女。這對于那個(gè)時(shí)代的中國家庭來說是非常不尋常的，但倪桂珍認(rèn)為這是幫助他們獲得全新的視野和經(jīng)驗(yàn)的絕佳方式。

倪桂珍全力支持宋嘉樹開始創(chuàng)業(yè)，拿出了她所有的嫁妝進(jìn)行投資。盡管起步時(shí)很艱難，但他們始終堅(jiān)持下來并賺到了不少錢。宋嘉樹居然歪打正著，賺到了第一桶金，宋家得以借此機(jī)會，開始創(chuàng)辦華美印刷廠，并且兼做進(jìn)口機(jī)械代理。逐漸地，宋家商業(yè)活動越來越頻繁，成為上海較早的買辦商人之一。宋嘉樹聯(lián)合上海灘的大佬黃家，通過幫會和投資，繼續(xù)擴(kuò)大他們的商業(yè)版圖。在二十多年的時(shí)間里，宋家不斷積累財(cái)富，最終累計(jì)了五六十萬兩白銀，成為名副其實(shí)的上海資本家了。

宋嘉樹是一位非常有遠(yuǎn)見的人，他沒有將自己的錢只用于守財(cái)奴，而是將其投資支持了孫文?！稇?zhàn)國策》中大富商呂不韋曾詢問他的父親，哪種投資回報(bào)最大，是耕田之利還是珠玉之贏？宋嘉樹的父親回答說立國家之主贏取的回報(bào)數(shù)不可估量。

每個(gè)成功的男人背后都有一個(gè)偉大的女人，在這里就是倪桂珍。盡管倪桂珍并不懂政治，但她一直默默地在背后支持著丈夫。事實(shí)證明，這位女性擁有著準(zhǔn)確的眼光。宋嘉樹做出了完全正確的選擇，因此成為民國元老，同時(shí)打開了宋氏家族在政壇上的道路。

可以說，宋家和孫文、蔣介石等民國政要相互成就。所有這一切的開始都源自于倪桂珍敏銳的洞察力和勇于嫁接給宋嘉樹的決心。雖然中國近代史總是講述宋氏家族的偉大，但很少有人注意到宋家族背后的這位了不起的女性：倪桂珍。她懂得如何選擇一個(gè)好丈夫，如何教育子女。事實(shí)上，她的子女不僅在學(xué)業(yè)方面有所成就，而且家庭幸福美滿。好女人旺三代，正是倪桂珍智慧和格局為宋家族興旺的源頭。

然而，偉大往往伴隨著衰落。歷史總是如此。就像盛宣懷家族一樣，在繁榮之后，衰落也將很快到來。富不過三代，宋氏家族的命運(yùn)也注定走向暗淡。1931年7月23日，倪桂珍正在青島別墅避暑時(shí)，突然聽說宋子文在上海北站被刺殺。由于悲痛過度，倪桂珍血壓升高倒地身亡，享年62歲。（其實(shí)，上海北站的那次刺殺并未對宋子文造成傷害，只有他的秘書唐腴臚中彈身亡?。?/p>

1945年，內(nèi)戰(zhàn)局勢急轉(zhuǎn)直下，宋氏家族也迅速走向了衰敗。從草根到豪門，二十年發(fā)家，三十年輝煌，但最終黯然解體。就像《桃花扇》中唱的那樣：“眼見他建起高樓，眼看他宴請貴客，眼看他高樓塌了”。榮耀與恥辱，豪門之興與之衰落，如此而已。