第七章

第一次弗拉克斯戰(zhàn)役

“無(wú)論何時(shí)，你們都應(yīng)以配得上吾皇最光榮的海軍那偉大使命與傳統(tǒng)的方式行事。我們的命令別無(wú)所求，先生們，履行你們的職責(zé)足矣。 ”

——拉斯阿卡海軍少將于第一次弗拉克斯戰(zhàn)役前。

?

官方記錄的弗拉克斯攻城戰(zhàn)始于166813.M41?——帝國(guó)衛(wèi)軍第八十八（克里格）攻城軍的重炮向弗拉克斯要塞外圍防線開(kāi)火的時(shí)刻。在炮兵雷鳴般進(jìn)行初次炮擊同時(shí)，數(shù)以百萬(wàn)的士兵正忙于挖掘第一批戰(zhàn)壕，準(zhǔn)備 ???開(kāi)始緩慢但將拖垮叛軍的消耗戰(zhàn)。這個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)上不會(huì)有什么速勝，有的只是一場(chǎng)長(zhǎng)達(dá)十二年，無(wú)情地榨干敵 ???人每一滴血的戰(zhàn)役。每一小步推進(jìn)都會(huì)付出高昂的鮮血代價(jià)，但克里格的軍人正是為了能夠?yàn)榛实郢I(xiàn)身而 生而長(zhǎng)的。

?

這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)持續(xù)了十年。在被炮火反復(fù)翻犁，滿目瘡痍的無(wú)人地帶上，雙方一次接一次地發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。盡

管雙方各有小勝小負(fù)，但弗拉克斯的外圍防線已被突破，?第二道防線也被帝國(guó)衛(wèi)軍踩在了腳下。?在?821.M41，星際陸戰(zhàn)隊(duì)黑暗天使戰(zhàn)團(tuán)的一支打擊部隊(duì)摧毀了弗拉克斯太空港；到了 822.M41，擋在克里格攻城部隊(duì)和他們最后的目標(biāo)之間的只剩下內(nèi)層防線和要塞的幕墻。如今，弗拉克斯城堡已經(jīng)被層層包圍，里面的一切

已然成為甕中之鱉，看來(lái)難逃最終的毀滅。除了一件事 —— 叛亂的薩凡主教在戰(zhàn)爭(zhēng)中并非孤身一人。藉由他的顧問(wèn)馬蒙執(zhí)事，薩凡獲得了混沌星際陸戰(zhàn)隊(duì)阿爾法軍團(tuán)的支援。盡管防線正遭受著克里格炮火的無(wú)情 ??轟擊，叛軍開(kāi)始召喚更多援軍加入到叛亂當(dāng)中 ……

?

阿爾科斯的靈能信號(hào)

阿爾法軍團(tuán)的術(shù)士們發(fā)出了一道穿越亞空間的靈能信號(hào)—— 那是將舊日盟友引來(lái)弗拉克斯的召喚。被這允諾戰(zhàn)斗、屠殺與搶掠的閃爍靈能之光所吸引，潛伏在恐懼之眼周圍，聽(tīng)到召喚的勢(shì)力如飛蛾撲火，聞風(fēng)而 動(dòng)。

?

但亞空間之潮卻與他們背道而馳。吞沒(méi)恐懼之眼中星系的亞空間風(fēng)暴狂暴不息，即使是最老練的導(dǎo)航者也 不可能導(dǎo)引艦船從中穿越。試圖穿越風(fēng)暴的帝國(guó)海軍艦艇不是要冒著毀滅的危險(xiǎn)就是被拋到銀河的任何一 處，在一個(gè)難以預(yù)測(cè)的遙遠(yuǎn)星系出現(xiàn)。但對(duì)于艦隊(duì)從這里出發(fā)的混沌信徒，他們則是欣然接受了亞空間的

變化無(wú)常。如果漂流到某個(gè)偏遠(yuǎn)星系是混沌邪神的旨意，那他們就到那里去 ……既然邪神是這么想的，那他們就該這么做。

?

全副武裝，身披不潔符文與數(shù)千年戰(zhàn)火印記的遠(yuǎn)古戰(zhàn)艦收到了這召喚?；煦缰秃退麄兊呐`正在不朽的 船體中蓄勢(shì)待發(fā)。他們?nèi)伎释鴳?zhàn)斗，等待著能夠吸引他們的神祗注意，并能證明自己有資格獲得巨大 回報(bào)的機(jī)會(huì)。

?

古老的引擎如被注入生命般變得閃耀，艙壁也漸漸繃緊。戰(zhàn)艦和運(yùn)輸船開(kāi)始駛動(dòng)，準(zhǔn)備再一次出現(xiàn)在物質(zhì) 宇宙中。

?

大部分收到了阿爾法軍團(tuán)靈能信號(hào)的都是劫掠船和它們的支援運(yùn)輸船。這樣的船只不停穿行于恐懼之眼的 邊緣，經(jīng)常突然對(duì)一個(gè)人類殖民地或是一支缺乏防御的船隊(duì)發(fā)動(dòng)血腥的突襲。當(dāng)中的許多都僅僅是海盜或 是其他逃脫帝國(guó)制裁的叛徒，而最糟的莫過(guò)于那些崇拜混沌的軍閥統(tǒng)領(lǐng)下的殘暴戰(zhàn)隊(duì)。他們是從渴望報(bào)復(fù) 帝國(guó)的混沌星際陸戰(zhàn)隊(duì)軍團(tuán)中分裂出去的戰(zhàn)斗群。傳到他們手中的的阿爾科斯之咒告訴他們，弗拉克斯是 一個(gè)搶掠的絕佳目標(biāo) ……于是他們來(lái)了。

?

乘著亞空間之潮 ——混沌艦隊(duì)出現(xiàn)

DM498-066 觀測(cè)站是許許多多秘密監(jiān)視恐懼之眼的哨站之一。弗拉克斯本身一直作為這里數(shù)據(jù)的一個(gè)核對(duì)點(diǎn)。這樣，弗拉克斯的星語(yǔ)合鳴團(tuán) (choir of astropaths) 就能將任何重要信息發(fā)送到附近的星系， 并進(jìn)一步分離出對(duì)星系進(jìn)攻甚至是一次黑色遠(yuǎn)征的警告。當(dāng)然，弗拉克斯的合鳴團(tuán)現(xiàn)在已經(jīng)不復(fù)存在。所有的星語(yǔ)者

不是已死就是被薩凡的手下俘虜。盡管弗拉克斯已經(jīng)陷落，其他星系仍在接收和傳送著哨站的信息。

?

?

DM498-066?觀測(cè)站敏感的亞空間風(fēng)向標(biāo)偵測(cè)到數(shù)艘大型的未識(shí)別艦只出現(xiàn)在附近，并遠(yuǎn)遠(yuǎn)偏離了平時(shí)的貿(mào)易和巡邏航線。觀測(cè)站的星語(yǔ)者發(fā)出了一條警告信息，并在幾周后傳到了鸚嘴魚(yú) (Scarus)?戰(zhàn)斗艦隊(duì)最高指揮部。在進(jìn)行仔細(xì)考慮并咨詢了預(yù)言者后，帝國(guó)海軍的指揮官們向入侵艦隊(duì)可能的目的星系派出了巡邏隊(duì)。

數(shù)支巡洋艦戰(zhàn)斗群收到了警報(bào)，做好了防備混沌戰(zhàn)艦襲擊的準(zhǔn)備。甚至一支阿斯塔特快速反應(yīng)打擊部隊(duì)也 進(jìn)入戒備，在必要的情況下前去攔截。

?

與此同時(shí)，時(shí)刻警惕著來(lái)自恐懼之眼潛在威脅的惡魔審判庭秘密展開(kāi)了自己的情報(bào)收集任務(wù)。審判庭派出 ???了一艘無(wú)信號(hào)船 (nullship)?——一種由自動(dòng)機(jī)仆和一名不可接觸者 (pariah) 駕駛，在亞空間中無(wú)法被發(fā)現(xiàn)，配有強(qiáng)大的探測(cè)(augurs) ??和通訊器材，專用于單程進(jìn)入恐懼之眼的偵察船。船上的探測(cè)器將找出那些神秘的艦只，并隨后報(bào)告它們的所在位置。

?

審判庭的無(wú)信號(hào)船完成了任務(wù)。它追蹤著目標(biāo)的航向，不停地傳送訊息，直到這單程自殺式任務(wù)將它往狂 暴的亞空間風(fēng)暴里帶得更深，所有的通訊永久性中止為止。無(wú)信號(hào)船的發(fā)現(xiàn)給審判庭敲響了警鐘：這些艦 只確實(shí)是混沌的劫掠艦，其中不少至少達(dá)到了巡洋艦的大小。而它們已經(jīng)在一處荒僻的空域與其他艦船會(huì) 合?？磥?lái)，一支艦隊(duì)正在集結(jié)力量準(zhǔn)備發(fā)動(dòng)一次大攻勢(shì)。到目前為止已經(jīng)確認(rèn)識(shí)別出了接近三十艘不同的 艦只。

?

星語(yǔ)者的警報(bào)信息在鸚嘴魚(yú)戰(zhàn)斗艦隊(duì)的眾多港口、基地和指揮艦中閃爍不停。偵察艦和巡邏艦被重新派往

敵方艦隊(duì)可能出現(xiàn)的區(qū)域。大型的主力艦，包括強(qiáng)大的艦隊(duì)旗艦 ——皇帝級(jí)戰(zhàn)列艦康斯坦丁 · 瓦爾多號(hào)在內(nèi)， 也被命令駛出母港。整支艦隊(duì)開(kāi)始行動(dòng)，準(zhǔn)備執(zhí)行一次重大任務(wù)。一支超過(guò)三十艘艦船的混沌艦隊(duì)已被確

認(rèn)，接下來(lái)必須把它們逮住，圍困并最終殲滅。

?

?

弗拉克斯星系的帝國(guó)海軍

從第一批運(yùn)送第八十八帝國(guó)衛(wèi)軍先頭部隊(duì)的運(yùn)輸艦抵達(dá)弗拉克斯，至今已經(jīng)過(guò)去了十年。兵力集結(jié)完成之 后，一個(gè)新的任務(wù)隨之開(kāi)始：輸送繼續(xù)戰(zhàn)事所需的各種物資。一隊(duì)接一隊(duì)的運(yùn)輸船送來(lái)了新的士兵、數(shù)以 萬(wàn)噸的軍需品、補(bǔ)充的車輛、燃油和要做超過(guò)十二年的時(shí)間里將敵人逐漸碾碎需求的其他一切物資。這些 寶貴的補(bǔ)給需要帝國(guó)海軍持續(xù)進(jìn)行護(hù)航。因此，帝國(guó)派出一支艦隊(duì)駐扎在弗拉克斯星系。一支由劍級(jí)護(hù)衛(wèi) 艦組成的護(hù)航中隊(duì)會(huì)為每一支抵達(dá)和離開(kāi)弗拉克斯的運(yùn)輸船隊(duì)護(hù)航，并在星系外圍巡邏防備襲擊者。此外還有一個(gè)中隊(duì)的星系防御監(jiān)視艦用于近距離保護(hù)軌道中脆弱的貨船。 這些艦船擁有足夠阻擋最大膽的海盜， 或是甚至從恐懼之眼里流竄出來(lái)的襲擊者的火力。率領(lǐng)這些中隊(duì)的是拉斯阿卡海軍少將的旗艦，可敬的月

級(jí)巡洋艦柏勒羅豐領(lǐng)主號(hào)。柏勒羅豐領(lǐng)主號(hào)（被她的船員昵稱為 “大惡棍”）是這個(gè)星系的主要威懾力量。作為一艘強(qiáng)大的前線戰(zhàn)艦，她在弗拉克斯戰(zhàn)役期間從鸚嘴魚(yú)戰(zhàn)斗艦隊(duì)中臨時(shí)調(diào)派過(guò)來(lái)。她是朦朧星域中服 ??役的六百多艘月級(jí)中的一員，渾身火力齊全，足以令任何威脅弗拉克斯補(bǔ)給線的海盜、異星人或是大部分 ??混沌戰(zhàn)隊(duì)的艦艇相形見(jiàn)絀。大部分時(shí)候她或是駐扎站崗，或是擔(dān)任船隊(duì)領(lǐng)隊(duì)為運(yùn)輸船護(hù)航。

但在地面上的戰(zhàn)事持續(xù)十年之后，弗拉克斯星系并無(wú)受到外來(lái)威脅的跡象。加上太空港被摧毀意味著進(jìn)行 行星突襲既耗時(shí)又艱難，防御弗拉克斯的艦隊(duì)逐漸遭到降級(jí)。柏勒羅豐領(lǐng)主號(hào)的部分船員，以及其他艦上 的人手被派往了別處，護(hù)航中隊(duì)的數(shù)量減少了，而剩下的三艘戰(zhàn)艦不停地穿行于亞空間航道，在鸚嘴魚(yú)星 區(qū)的補(bǔ)給站、或是遠(yuǎn)至盧修斯鑄造世界間來(lái)往，現(xiàn)在亟需整。修。只有那些防御監(jiān)視艦還處于相對(duì)良好的 戰(zhàn)斗狀況。在離恐懼之眼這么近的敵方，艦只的需求總是非常大的。而鸚嘴魚(yú)戰(zhàn)斗艦隊(duì)的最高指揮部也已 經(jīng)要求他們的巡洋艦返回執(zhí)行其他更緊迫的任務(wù)?？雌饋?lái)弗拉克斯變得不那么重要了，而那些死敵已經(jīng)洋 洋得意地到來(lái)。沒(méi)人會(huì)預(yù)料弗拉克斯星系遭到外來(lái)攻擊，特別是沒(méi)有一支足夠強(qiáng)大的力量壓過(guò)現(xiàn)在星系里 的防御部隊(duì)的情況下。所有之前收到的報(bào)告都向拉斯阿卡少將表明弗拉克斯星系和補(bǔ)給線十分安全，但他 的信心很快就會(huì)被推翻 ……

拉斯阿卡少將注意到了鸚嘴魚(yú)戰(zhàn)斗艦隊(duì)忙亂的行動(dòng)，他同樣收到了準(zhǔn)備應(yīng)付混沌對(duì)這個(gè)星區(qū)大規(guī)模襲擊的 命令。就在現(xiàn)在這不斷膨脹的威脅陰影面前，少將重新評(píng)估了自己部隊(duì)的狀況，然后發(fā)現(xiàn)手中的兵力嚴(yán)重 不足。他小小的保安艦隊(duì)根本沒(méi)法在艦隊(duì)?wèi)?zhàn)中交火。他自己的巡洋艦只剩下最基本的艦員，手下的護(hù)航艦 只同樣人手不足，并由于疏于維護(hù)，收到的故障報(bào)告日漸增多。她們需要更長(zhǎng)的入塢時(shí)間。只有防御監(jiān)視 艦?zāi)軌螂S時(shí)行動(dòng)，但即使這樣她們也需要更多的船員。由于保持日?；鹆τ?xùn)練的需要，她們的主彈藥庫(kù)也 并不滿。少將手下只有七膄船，這樣的力量遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。

拉斯阿卡的首要任務(wù)是找到更多的作戰(zhàn)人員。任何帝國(guó)海軍船只上的低級(jí)水兵 ?——缺乏技術(shù)的工人、只接受過(guò)某一方面的最基本訓(xùn)練，通常擔(dān)任彈藥運(yùn)輸員或是損害控制組的消防員 ——這些人他可以從任何地方征來(lái)。于是，他把目光投向了軍務(wù)部部署于弗拉克斯上的部隊(duì)。根據(jù)他收到的命令，少將有權(quán)力征用任何 ???他需要的人員，而現(xiàn)在他就要運(yùn)用自己的權(quán)力。他手下的軍官和水手長(zhǎng)帶隊(duì)下到弗拉克斯行星的地面，開(kāi)始從勞工團(tuán)中搜集人力。面對(duì)管理勞工團(tuán)的內(nèi)政部官僚時(shí)，他們僅僅堅(jiān)持說(shuō)海軍的需求優(yōu)先于軍務(wù)部的。 ??在官僚們還沒(méi)來(lái)得及反應(yīng)之前，大批的勞工就已經(jīng)被征入了帝國(guó)海軍。勞工們被分配到了新的崗位，名字 ??也被加到艦員的名單上。這些菜鳥(niǎo)很快就置身于炮手隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)們灼灼逼人的目光之下，或是忙于各種需要肌 ??肉蠻力甚于技藝的雜務(wù)中。這幫被正式船員稱為 ?“陸地人”、“星球客”的合同工是海軍中最低下的階級(jí)，但他們成千上萬(wàn)的數(shù)量確實(shí)緩解了拉斯阿卡少將的嚴(yán)重人力緊缺。

少將還對(duì)當(dāng)前弗拉克斯星系中的所有貨船進(jìn)行了一次徹底檢查。一支補(bǔ)給船隊(duì)正在將貨物卸下弗拉克斯地 ???面。由于缺少合適的太空港口設(shè)備，這個(gè)卸貨過(guò)程進(jìn)行得十分緩慢。拉斯阿卡這次運(yùn)氣不錯(cuò)。龐大的貨船 ???伊茲拉·??莫爾斯號(hào)差不多卸完了貨物，少將馬上征用了她。盡管本身不是戰(zhàn)艦，她卻裝備了足以自保的火力。就這樣，她年長(zhǎng)的艦長(zhǎng)成為了拉斯阿卡的防御艦隊(duì)一員。整個(gè)星系里還有另外五艘駛來(lái)或返航的貨船，其 ???中兩艘的軍備足夠入役 ??——如果需要的話。拉斯阿卡派來(lái)了他自己的軍官、水手長(zhǎng)和炮手強(qiáng)化貨船上少而缺乏經(jīng)驗(yàn)的船員，并把貨船中隊(duì)調(diào)給他的兒子馬休斯 ??·?拉斯阿卡海軍上尉指揮。另外三艘貨船在這里派不上用場(chǎng)，她們實(shí)在沒(méi)什么火力可言。

這三艘貨船在拉斯阿卡的命令下清走了大部分船員和武器，只留下由少量志愿者組成的基本船員。然后這 些船被裝上了任何艦隊(duì)軍械主管能找到的易爆易燃物，變成了一個(gè)巨型炸彈。她們貨艙里的內(nèi)容隨時(shí)準(zhǔn)備 爆炸，等離子反應(yīng)堆核心也準(zhǔn)備好過(guò)載運(yùn)行直至失控。這三艘貨船會(huì)組成一支總共五艘船的中隊(duì)，而船員 的任務(wù)就是找到疑似的敵軍目標(biāo)然后猛撞過(guò)去，引爆船里的炸藥以造成遠(yuǎn)超她們小小體積的破壞。船員們 接到的命令是在接敵前棄船，但拉斯阿卡清楚沒(méi)多少志愿者能在這樣的任務(wù)中生還。盡管如此，如果他的 艦隊(duì)真的擋在混沌襲擊的路線上，那他們的犧牲就不可避免。這些自爆船也許就是交戰(zhàn)時(shí)的關(guān)鍵所在。

拉斯阿卡的準(zhǔn)備工作還在繼續(xù)進(jìn)行。 他將?？怂?Exuo)?護(hù)航中隊(duì)的三艘劍級(jí)護(hù)衛(wèi)艦派到星系外環(huán)作為警哨， 她們將負(fù)責(zé)搜索入侵者的行蹤并擔(dān)任早期預(yù)警。她們接到的命令是一旦發(fā)現(xiàn)敵人，不要交戰(zhàn)，而是全速撤回主艦隊(duì)中并占據(jù)戰(zhàn)列陣位。這樣一來(lái)，拉斯阿卡就能用手中的全部兵力面對(duì)敵人。

戰(zhàn)列在弗拉克斯的高軌道上漸漸形成，行星本身則以其地面的重型行星激光防御炮塔（當(dāng)中不少仍在叛軍 ?手中）擔(dān)任掩護(hù)。戰(zhàn)列前頭的是柏勒羅豐領(lǐng)主號(hào)，拉斯阿卡少將就在這里指揮戰(zhàn)斗。接著將是埃克索中隊(duì) ?的護(hù)衛(wèi)艦——一旦她們趕回戰(zhàn)列。護(hù)衛(wèi)中隊(duì)后是防御監(jiān)視艦。這些笨重緩慢的戰(zhàn)艦將大部分動(dòng)力輸出到武 器系統(tǒng)而非引擎和機(jī)動(dòng)推進(jìn)器上。正是這些監(jiān)視艦決定了整支戰(zhàn)列的速度。監(jiān)視艦后則是兩艘武裝貨船， ?伊茲拉·??莫爾斯號(hào)在最后壓陣。三艘自爆船留作預(yù)備隊(duì)，準(zhǔn)備隨著少將一聲令下出擊。說(shuō)實(shí)話，這不過(guò)是一條由十三艘極不協(xié)調(diào)的艦船組成的空有其名的艦隊(duì)，但拉斯阿卡少將已經(jīng)為保衛(wèi)弗拉克斯做到了他能做的 ?一切?，F(xiàn)在，他和下屬們只能向皇帝祈禱他們用不著派上用場(chǎng)。

收到一條從?？怂?4-3?號(hào)護(hù)衛(wèi)艦傳來(lái)的加急信息后，少將知道皇帝是沒(méi)有回應(yīng)他的祈禱了。這艘護(hù)衛(wèi)艦發(fā)現(xiàn)一支三艘艦船的中隊(duì)正在接近，它們的能量信號(hào)顯示它們屬于異端級(jí)（ Infidel?class）。?？怂?4-3?號(hào)一邊追蹤它們的行蹤，一邊留在原位監(jiān)視更多敵艦的到來(lái)。還會(huì)有更多到來(lái)的 ?——拉斯阿卡從骨子里就堅(jiān)信這一點(diǎn)。現(xiàn)在的不過(guò)是前來(lái)偵察試探他的防線的探子。他可以命令護(hù)衛(wèi)艦試著對(duì)付它們，但這樣就會(huì)失去

對(duì)外環(huán)的監(jiān)控，還有可能搭上他一條寶貴的船。權(quán)衡之下，還是讓敵人弄到點(diǎn)他自己艦隊(duì)的情報(bào)算了 ——至少這樣能保住兵力應(yīng)付即將到來(lái)的戰(zhàn)斗。

那幾艘異端級(jí)基本上只繞著弗拉克斯行星遮蔽下的戰(zhàn)列轉(zhuǎn)了幾圈。它們沒(méi)有冒險(xiǎn)進(jìn)入柏勒羅豐領(lǐng)主號(hào)的火 ??炮射程，甚至沒(méi)有在遠(yuǎn)距離來(lái)次魚(yú)雷齊射撈一把。相反，它們小心翼翼地掃描一番，然后便撤退了。現(xiàn)在 ??敵人知道拉斯阿卡手頭里有多少兵力了 ?——或者說(shuō)他手頭里有多缺兵力。敵人肯定會(huì)認(rèn)為必勝無(wú)疑，以堅(jiān)船利炮掃平他七拼八湊出來(lái)的艦隊(duì)。

六天后，也就是 054823.M41?，?？怂髦嘘?duì)發(fā)現(xiàn)了十四個(gè)不同的能量信號(hào)?；煦缗炾?duì)繞開(kāi)了外環(huán)小行星帶， 朝著太陽(yáng)全速向弗拉克斯主星前進(jìn)。根據(jù)之前的命令，護(hù)衛(wèi)艦紛紛調(diào)頭趕回戰(zhàn)列當(dāng)中。艦身側(cè)面的推進(jìn)器 ??超負(fù)荷工作著，以超越進(jìn)攻者的速度。在此同時(shí)，拉斯阿卡少將通過(guò)每艘艦上的本地廣播網(wǎng)發(fā)出了他最后 ??的指示，這是帝國(guó)海軍新兵戰(zhàn)斗章程中的第一行：

“無(wú)論何時(shí)，你們都應(yīng)以配得上吾皇最光榮的海軍那偉大使命與傳統(tǒng)的方式行事。我們的命令別無(wú)所求，先 生們，履行你們的職責(zé)足矣。 ”

接著，柏勒羅豐領(lǐng)主號(hào)的所有系統(tǒng)全部啟動(dòng)，引擎轟鳴作響，老舊的船體隨著上面部件的繃緊發(fā)出嘎吱的 呻吟。這艘看上去如同冰川般雄偉的巡洋艦緩緩加速，開(kāi)始駛出軌道。整支艦隊(duì)跟在她身后，排成縱列前 進(jìn)。船與船之間的距離實(shí)在太近，以致艦艏艙內(nèi)的水兵報(bào)告說(shuō)透過(guò)船身，他們能感受到前面的船引擎反焰 帶來(lái)的劇烈震動(dòng)。

返回的護(hù)衛(wèi)艦加入了漸漸駛離弗拉克斯的戰(zhàn)列。她們小心翼翼地避開(kāi)行星上的防御炮塔，直到后方超出了 炮塔的射程。由于被跟在后面的監(jiān)視炮艦拖累，艦隊(duì)的行進(jìn)速度實(shí)在慢得令人痛苦。但拉斯阿卡一再催促 所有艦船維持好緊湊的隊(duì)形并保持好紀(jì)律。

他為不可避免的艦隊(duì)?wèi)?zhàn)準(zhǔn)備的方案簡(jiǎn)單而粗暴，而且還可能和他對(duì)拉文斯伯格上將在客西馬尼之戰(zhàn)中作戰(zhàn) 計(jì)劃的仔細(xì)研究有幾分關(guān)系。盡管客西馬尼之戰(zhàn)已經(jīng)是超過(guò)七百年前的事，但仍被視為逆轉(zhuǎn)了哥特戰(zhàn)爭(zhēng)形 勢(shì)的重大太空戰(zhàn)勝利。這也為傳奇的拉文斯伯格贏得了海軍中的崇高地位。拉斯阿卡的艦隊(duì)將排成一條縱 列出現(xiàn)，艦船之間挨得很近以避免戰(zhàn)列被輕易切斷。在柏勒羅豐領(lǐng)主號(hào)的一波魚(yú)雷彈幕后，她們將駛向敵 方艦隊(duì)，以兩側(cè)承受攻擊，但這樣可以令左右舷同時(shí)最大限度地輸出火力。在戰(zhàn)斗最激烈的時(shí)候，少將會(huì) 派出那三艘自爆船攻擊任何無(wú)法機(jī)動(dòng)規(guī)避的受傷敵艦。自爆船的沖擊力應(yīng)該會(huì)造成足夠的破壞與干擾，令 他命令周密的戰(zhàn)艦在交火中占據(jù)上風(fēng)。他寄希望于他手下艦隊(duì)的運(yùn)氣和紀(jì)律能夠給敵人造成足夠的傷害， 令敵人選擇撤退而非繼續(xù)前進(jìn)。

就這樣，拉斯阿卡率領(lǐng)著艦隊(duì)繼續(xù)莊嚴(yán)地開(kāi)赴戰(zhàn)場(chǎng)。時(shí)間一點(diǎn)一點(diǎn)地過(guò)去，混沌艦隊(duì)也離弗拉克斯越來(lái)越 近。

兩支艦隊(duì)終于碰面了。拉斯阿卡的臨時(shí)艦員們紛紛奔赴戰(zhàn)斗崗位，水兵們?cè)诿块g炮艙的儲(chǔ)存室里堆放了大 量的額外彈藥。工程隊(duì)加固過(guò)的隔離壁和防爆門被封住以控制不可避免的起火。在柏勒羅豐領(lǐng)主號(hào)喧鬧不堪的火炮甲板之上，少將，連同旗艦艦長(zhǎng)德羅斯特和其余指揮人員一起，冷靜而無(wú)言地站在上層艦橋中。 ???每個(gè)人都專注于自己的任務(wù)，盯著指揮屏幕上技術(shù)軍官傳來(lái)的參數(shù)。 而艦上的牧師們正穿行于走廊門廳中， 吟頌著圣歌和連禱，為每一門火炮和炮組人員依次祝福。他們絕不會(huì)退卻，而皇帝也必將保佑他們。

但下層甲板的艦員們一無(wú)所知的是，面前的叛徒艦隊(duì)正在快速接近。它們的引擎特征在柏勒羅豐領(lǐng)主號(hào)的 ???探測(cè)器熒屏上不斷閃爍?，F(xiàn)在已經(jīng)用不著什么謹(jǐn)慎了，它們就像貪婪的捕食者一般撲向獵物，迫不及待地 ???展開(kāi)殺戮。拉斯阿卡少將命令探測(cè)器鎖定敵軍的領(lǐng)頭戰(zhàn)艦，信息迅速傳到了他艦橋甲板的指揮臺(tái)上。他緊 ???緊盯著一串串符文，意識(shí)到面前可不是什么好惹的。柏勒羅豐領(lǐng)主號(hào)是一件強(qiáng)大的武器，一艘能沖鋒陷陣 ???的巡洋艦。但她面對(duì)的是完全不同的另一種存在。自虛空中，一艘龐然大物沿著一條截?fù)艉骄€全速駛出。 ???這可是一頭真正的深淵巨獸 ?——少將幾乎能確定這是一艘掠奪者級(jí)戰(zhàn)列艦，或者至少是與之非常相近的級(jí)別。掠奪者級(jí)在朦朧星域作戰(zhàn)艦隊(duì)的軍官中幾乎已經(jīng)成為了一個(gè)傳說(shuō)。這是有史以來(lái)最龐大的戰(zhàn)艦之一， ???火力足以夷平整座城市，艦上還攜帶了數(shù)個(gè)中隊(duì)的戰(zhàn)斗機(jī)、轟炸機(jī)和攻擊機(jī)。他的巡洋艦不可能在和這頭 ???巨獸的交火中勝出。 “皇帝在上啊！ ”拉斯阿卡嘟噥了一聲。他馬上意識(shí)到自己命不久矣，而他的艦隊(duì)也很快會(huì)變成太空中漂浮的殘骸。少將的心一下子沉了下去?，F(xiàn)在他還有什么使命可言呢？沒(méi)人要他以這么一 ???場(chǎng)一邊倒的戰(zhàn)斗的方式自殺?，F(xiàn)在命令手下的戰(zhàn)艦脫離戰(zhàn)斗是不是已經(jīng)太晚了？他應(yīng)不應(yīng)該選擇保住手下 ???的船而把弗拉克斯拱手讓給敵人？當(dāng)然，他可以命令撤退，讓艦隊(duì)關(guān)閉動(dòng)力躲在星系邊緣，然后盼著能率 ???領(lǐng)一支足以應(yīng)付面前敵人的大軍殺回來(lái)。就在拉斯阿卡困于戰(zhàn)斗到底的使命感和明知毫無(wú)希望的認(rèn)識(shí)間， ???斗志起伏不定時(shí)，德羅斯特艦長(zhǎng)走到了指揮臺(tái)前， “少將，敵方艦隊(duì)改變了航向。 ”拉斯阿卡此時(shí)躊躇不定

——是脫離戰(zhàn)斗還是繼續(xù)前進(jìn)？他到底只是擺出一個(gè)徒勞的姿態(tài)還是在履行他的使命、榮譽(yù)與軍階向他要 求的職責(zé)？

“領(lǐng)頭的敵艦正在轉(zhuǎn)向左舷，它們的戰(zhàn)列分散開(kāi)了。 ”

拉斯阿卡的勇氣還是起伏不定，德羅斯特艦長(zhǎng)在一旁等候： “長(zhǎng)官，我們的戰(zhàn)艦正等著您的命令。 ”他向指揮官催促道。

拉斯阿卡望向他： ?“對(duì)我而言，艦長(zhǎng)，有時(shí)候職責(zé)的需要看起來(lái)如同對(duì)抗整個(gè)宇宙直到我們毀滅般徒勞。但我認(rèn)為今天，我們會(huì)在皇帝的懷抱中與祖輩相聚。我們絕不給他們光榮的行列蒙羞。保持目前的航線與速 ?度，一旦進(jìn)入射程馬上發(fā)射所有魚(yú)雷。 ”少將終于找回了他的決心與勇氣。

拉斯阿卡甚至用不著聽(tīng)到 “魚(yú)雷已發(fā)射！ ”的報(bào)告，他和船上所有人一起感受到了魚(yú)雷發(fā)射時(shí)甲板如地震般的顫動(dòng)。柏勒羅豐領(lǐng)主號(hào)面前的敵方艦隊(duì)確實(shí)已經(jīng)分開(kāi)。五艘戰(zhàn)艦在掠奪者級(jí)戰(zhàn)列艦混亂之心號(hào)的帶領(lǐng)下 ?機(jī)動(dòng)轉(zhuǎn)向少將的戰(zhàn)列左舷，包括冥河級(jí)巡洋艦鮮血黎明號(hào)的九艘型號(hào)級(jí)別不一的敵艦組成的更大集群則繞 ?向他的右舷。拉斯阿卡讓艦長(zhǎng)命令所有炮組隊(duì)長(zhǎng)重新檢查開(kāi)火方案。敵眾我寡之下，每一發(fā)炮彈都必須精 ?打細(xì)算。

隨著第一波魚(yú)雷的齊射，面前散開(kāi)的敵艦立即進(jìn)行了規(guī)避機(jī)動(dòng)。柏勒羅豐領(lǐng)主號(hào)的艦橋里人們正緊緊追蹤 著離目標(biāo)越來(lái)越近的魚(yú)雷。第一枚沒(méi)有擊中混亂之心號(hào)，而第二枚在它的虛空盾上爆炸，卻沒(méi)造成任何傷害。第三枚魚(yú)雷被防御炮火擊毀，第四枚則突然故障，在一片開(kāi)闊的空間中爆炸。第五枚被混亂之心號(hào)護(hù) ??航中隊(duì)里的一艘褻神者 (Iconoclast) ?級(jí)驅(qū)逐艦勉強(qiáng)避開(kāi)，這樣敏捷的小型戰(zhàn)艦足以進(jìn)行一次急轉(zhuǎn)以躲開(kāi)魚(yú)雷的軌跡。第六枚魚(yú)雷突然激起了少將艦橋里的一陣歡呼 ??——它擊中了第二艘褻神者級(jí)戰(zhàn)艦。魚(yú)雷的內(nèi)部邏輯引擎在最后幾秒的方向修正讓它直接撞上了正在轉(zhuǎn)向的目標(biāo)。熱熔彈頭的驚人威力在一陣閃光后令這艘 ??小型戰(zhàn)艦的虛空盾消失得無(wú)影無(wú)蹤，并隨后在其艦艉撕開(kāi)一個(gè)大洞。褻神者的艦身開(kāi)始泄出等離子體，這 ??是它的反應(yīng)堆被擊中的跡象。這艘被重創(chuàng)的驅(qū)逐艦落出戰(zhàn)列，無(wú)助地在太空中漂流。很快它搭載的等離子 ??反應(yīng)堆會(huì)徹底爆炸，將它化作一堆太空垃圾。 ?“大惡棍的第一滴血！ ”德羅斯特艦長(zhǎng)歡呼起來(lái)。但這小小勝利帶來(lái)的喜悅馬上就被巡洋艦被擊中產(chǎn)生的一陣猛烈震動(dòng)所中斷?；靵y之心號(hào)上的巨炮發(fā)言了。

一波接一波的舷側(cè)彈幕轟向柏勒羅豐領(lǐng)主號(hào)，艦上的虛空盾產(chǎn)生器發(fā)出陣陣尖鳴。這艘月級(jí)巡洋艦離敵艦 的距離還在她的還擊射程以外，只能承受著對(duì)方的炮火。激光炮塔的能量束在太空中閃爍發(fā)光，等離子炮 彈在整艘船上綻放出恒星般耀眼的光芒。船體深處的虛空盾電容已經(jīng)過(guò)載，在繼續(xù)承受敵艦火力時(shí)炸開(kāi)變 成一堆火花和融化的鋼鐵，并造成了幾處很快蔓延的小火。目前為止船體還沒(méi)有受到太多損傷，拉斯阿卡 命令艦隊(duì)向前靠得更近些，他開(kāi)始還擊了。

兩支艦隊(duì)伴隨著一陣激烈的炮戰(zhàn)滑過(guò)對(duì)方身邊。第二支敵軍戰(zhàn)列在右舷出現(xiàn)，成群的轟炸機(jī)和戰(zhàn)斗機(jī)領(lǐng)頭 的攻勢(shì)填滿了兩支艦隊(duì)間的空隙。柏勒羅豐領(lǐng)主號(hào)艦橋的觀測(cè)屏幕上滿是目標(biāo)的圖像，艦上的所有火炮都 在不停開(kāi)火，艦身隨著每一波齊射晃動(dòng)不停，嘎嘎作響。船里的喧鬧聲越來(lái)越大，武器甲板上主炮手和隊(duì) 長(zhǎng)們的命令被巨炮的轟隆與光矛炮塔的尖鳴聲所遮掩。在水手長(zhǎng)們的激勵(lì)下，這群新手艦員奮力工作，將

被后坐力往后推出的火炮拖回原位。一箱箱需要十人才能抬動(dòng)的巨大炮彈被運(yùn)到各處裂口 (breaches)?，空氣中彌漫著燃燒產(chǎn)生的有毒煙霧。隨著動(dòng)力機(jī)組運(yùn)轉(zhuǎn)到過(guò)熱和炮管變得熾紅，艦內(nèi)的溫度也在不斷上升，甚至連冷卻系統(tǒng)也已經(jīng)過(guò)熱。負(fù)責(zé)刷水的小組忙著在每一門炮開(kāi)火的間隙為其降溫，好保證它們的火力精確度。劍級(jí)護(hù)衛(wèi)艦也貢獻(xiàn)出她們的力量，與混沌護(hù)衛(wèi)艦不斷交火。監(jiān)視艦如兇猛的斗犬攻擊雄性格魯斯獸 (bu ll-grox)?一般撲向面前龐大的敵人，如此氣勢(shì)讓她們的體積看起來(lái)增大不少。?充滿炮火的虛空變得熱鬧起來(lái)， 致命的交火中到處是閃光、火焰、呼嘯與爆炸。

這是一場(chǎng)殘酷的對(duì)決，雙方都已遍體鱗傷。混亂之心號(hào)橫掃著整支帝國(guó)艦隊(duì)，拉斯阿卡手下的戰(zhàn)艦護(hù)盾在 ???其強(qiáng)大火力面前消失，裝甲也被轟得凹凸不平。被混沌戰(zhàn)列艦重創(chuàng)的?？怂?4-1?號(hào)護(hù)衛(wèi)艦無(wú)助地漂流著， 甲板上到處都是火焰，艦橋里的艦員被不停撕裂上層建筑的光矛掃了個(gè)精光。監(jiān)視艦中的兩艘也已損失， ???第一艘的等離子反應(yīng)堆突然爆炸，?如新星一般的亮光吞噬了一切，?轉(zhuǎn)眼間就只剩下了一片漸漸散開(kāi)的塵埃。第二艘被混沌戰(zhàn)艦轟得陷入一片寂靜，如今不過(guò)是一具漂浮的殘骸。兩艘武裝貨船奇跡般地幸存了下來(lái)，

但已傷痕累累。盡管艦上的虛空盾不復(fù)存在，甲板也正熊熊燃燒，但她們還在堅(jiān)持戰(zhàn)斗。伊茲拉 ·?莫爾斯號(hào)在敵軍轟炸中損失了三座等離子反應(yīng)堆，只剩下最后一點(diǎn)動(dòng)力，機(jī)動(dòng)推進(jìn)器也不再工作?，F(xiàn)在的她不過(guò)是

一個(gè)大靶子，拉斯阿卡只好讓她聽(tīng)天由命了。但伊茲拉 ?· 莫爾斯號(hào)的船長(zhǎng)并沒(méi)有棄船，他命令幸存的艦員繼續(xù)戰(zhàn)斗下去。

柏勒羅豐領(lǐng)主號(hào)本身也被多次擊中，但她的炮火擊傷了混沌重型運(yùn)輸艦阿哈隆之毒號(hào)，并摧毀了一艘褻神 者級(jí)驅(qū)逐艦。她左舷的兩處火炮甲板燃起大火，消防隊(duì)正努力控制著火勢(shì)。一座主通訊塔也被削掉了。船上大部分虛空盾產(chǎn)生器已經(jīng)因過(guò)載而停機(jī)，以避免產(chǎn)生爆炸。敵艦的一陣巨炮彈幕穿透了二號(hào)引擎室，摧 毀了一座等離子反應(yīng)堆，里面的大部分科技神甫在隨后的爆炸中陣亡。她的艦體上被混亂之心號(hào)的光矛直 射炸出兩個(gè)破洞，幾處艦員甲板也被封閉以抵御太空中高度真空的影響。這艘老久的戰(zhàn)艦在猛擊面前開(kāi)始 傾側(cè)，但仍負(fù)傷堅(jiān)持戰(zhàn)斗。

混沌艦隊(duì)同樣損失慘重，但不知什么原因，其中兩艘巡洋艦沒(méi)有加入戰(zhàn)斗。它們是第二戰(zhàn)列的后衛(wèi)，但拉 斯阿卡卻在指揮臺(tái)面板上眼睜睜看著它們轉(zhuǎn)向，似乎是在脫離戰(zhàn)斗。這下真是走運(yùn)了，也許它們放棄戰(zhàn)斗 了？但它們的火力足以輕松收拾柏勒羅豐領(lǐng)主號(hào)和剩下的護(hù)航艦??！失去大部分通訊設(shè)備的少將不知道，

他的援軍已經(jīng)在趕來(lái)的路上 ——鸚嘴魚(yú)戰(zhàn)斗艦隊(duì)派出了最近的戰(zhàn)斗部隊(duì)趕往弗拉克斯。 由泰提斯?馬澤少將指揮的馬澤巡洋艦戰(zhàn)斗群已經(jīng)到達(dá)了叛軍艦隊(duì)身后不遠(yuǎn)處。 由哥特級(jí)巡洋艦執(zhí)政官崔拉奇號(hào) (Consul?Thraci i)領(lǐng)隊(duì)，支配者級(jí)巡洋艦俄里翁號(hào)和古老的大型巡洋艦盟約者號(hào)以及一隊(duì)護(hù)衛(wèi)艦組成的編隊(duì)正奔赴弗拉克斯

戰(zhàn)場(chǎng)。兩軍的合力足以把戰(zhàn)局優(yōu)勢(shì)扭向帝國(guó)一方。首先發(fā)現(xiàn)馬澤艦隊(duì)的正是混沌戰(zhàn)列最末尾的巡洋艦，它們立即采取措施攔截。巧合的是，馬澤和拉斯阿卡兩位少將互相都十分熟悉。 兩人都從賽帕-穆迪(Cypra-Mundi) ?的同一個(gè)軍官學(xué)員班畢業(yè)，軍旅生涯也非常相似。他們?cè)羞^(guò)相互敵視的過(guò)去 ?——拉斯阿卡曾經(jīng)擔(dān)任過(guò)一名年輕軍官的副手， 而這名軍官后來(lái)在馬澤挑起的一次決斗中喪生。如今命運(yùn)卻把這兩人置身于同一片熾熱的戰(zhàn)場(chǎng)。在后來(lái)馬

澤艦隊(duì)的通訊經(jīng)過(guò)?？怂?4-3 號(hào)護(hù)衛(wèi)艦傳到前，拉斯阿卡一直對(duì)于援軍的趕來(lái)一無(wú)所知，他還有更迫切的事情要考慮。

馬澤的目標(biāo)是切斷混沌艦隊(duì)開(kāi)往弗拉克斯并阻止其登陸，他接到的任務(wù)正適合他。馬澤手下的戰(zhàn)艦開(kāi)足馬 力全速前進(jìn)，但他卻打算將拉斯阿卡棄之不顧以吸引敵人的注意力與火力，而自己的艦隊(duì)則趁著這時(shí)奔向 弗拉克斯行星。

兩艘混沌巡洋艦前來(lái)攔截馬澤的戰(zhàn)艦。就在第一場(chǎng)戰(zhàn)斗快要落幕的時(shí)候，第二場(chǎng)戰(zhàn)斗打響了。屠殺者級(jí)巡 ???洋艦落日號(hào)和毀滅級(jí)巡洋艦無(wú)敵之鐵號(hào) (Ferrum??Invictus) 來(lái)了個(gè)大轉(zhuǎn)向。無(wú)敵之鐵號(hào)放出了搭載的攻擊機(jī)， 遠(yuǎn)程炮塔開(kāi)始開(kāi)火。馬澤付不起被敵人攻擊拖延的代價(jià)，但也不可能忽視敵人。他冒著分散兵力的風(fēng)險(xiǎn)， ???下令護(hù)航中隊(duì)和俄里翁號(hào)與敵艦交火以拖住它們，其余兩艘兩艘巡洋艦繼續(xù)直奔弗拉克斯。

與此同時(shí)，拉斯阿卡命令他手里飽經(jīng)創(chuàng)傷的殘余戰(zhàn)艦重新編隊(duì)。他的戰(zhàn)列早已被撕得四分五裂，剩下的艦 船正試圖為應(yīng)付下一刻的情況重組。在混沌艦隊(duì)里小型戰(zhàn)艦時(shí)刻不停的威脅下，拉斯阿卡始終不敢放松警 惕。艦隊(duì)的重組是一個(gè)緩慢的過(guò)程，更別說(shuō)戰(zhàn)艦在戰(zhàn)斗中傷痕累累了。幸運(yùn)的是混亂之心號(hào)與阿哈隆之毒 號(hào)都朝弗拉克斯駛?cè)ィ髨D到達(dá)行星軌道上然后把裝載的部隊(duì)裝備送到地面。無(wú)論如何，混沌戰(zhàn)列艦終于 離開(kāi)了戰(zhàn)斗，哪怕那意味著弗拉克斯地面上的攻城部隊(duì)要承受為此帶來(lái)的后果。鮮血黎明號(hào)機(jī)動(dòng)著釋放出

艦上重新裝彈的攻擊機(jī)，這一次成隊(duì)的恐懼之爪 (Dreadclaw) 突擊艇直奔?xì)埰频囊疗澙?· 莫爾斯號(hào)，打算將這嚴(yán)重受損的巨大運(yùn)輸艦變成戰(zhàn)利品。

就在這時(shí)，拉斯阿卡亮出了他的預(yù)備隊(duì) ?——三艘自爆船。第一艘瞄準(zhǔn)了鮮血黎明號(hào)，另外兩艘則朝著接近軌道的敵艦駛?cè)ァ＿@是一個(gè)大膽的賭博，他把預(yù)備隊(duì)用在了最大的混沌戰(zhàn)艦上，希望以此一舉把戰(zhàn)局轉(zhuǎn)向 ??己方。第一艘自爆船根本沒(méi)有碰到鮮血黎明號(hào)。她在敵人猛烈的攻擊下很快起火，在深空中連同艦員一同炸得粉碎。第二艘被混亂之心號(hào)的彈幕命中， 在離目標(biāo)不遠(yuǎn)時(shí)同樣爆炸化為蒸汽。 第三艘盡管同樣被擊中， 但成功穿過(guò)了彈幕。她的等離子引擎因過(guò)載而震動(dòng)著，推動(dòng)船身撞向阿哈隆之毒號(hào)。那艘龐大的運(yùn)輸艦曾經(jīng)是一條商船，但多年前就被叛徒俘虜了?，F(xiàn)在船里裝滿了大批準(zhǔn)備在弗拉克斯登陸的部隊(duì)。在這里面的 ???是成千上萬(wàn)嚎叫著的混沌信徒、變異人、野獸人 (beastmen)?、叛徒和來(lái)自銀河各處的渣滓。由于已經(jīng)接近軌道，笨重的阿哈隆之毒號(hào)無(wú)法進(jìn)行機(jī)動(dòng)規(guī)避。而自爆船則如一道霹靂般直劈而來(lái)，艦橋里的艦員無(wú)視棄船 ???的命令，控制著她一頭撞進(jìn)叛軍的運(yùn)輸艦里。

自爆船撞上了阿哈隆之毒號(hào)的艦艉。它的船體在自爆船的沖擊下扭曲變形然后崩塌，甲板被碾得粉碎，并 ???被撕開(kāi)了一條深入最尾端引擎室的裂口。 幾秒之后是一陣驚天動(dòng)地的爆炸， 龐大的運(yùn)輸艦尾部被炸成幾段， 碎片散落進(jìn)下面的行星軌道。阿哈隆之毒號(hào)的等離子反應(yīng)堆突然氣化，進(jìn)一步加速了它的毀滅。遠(yuǎn)在在弗 ???拉克斯地表的衛(wèi)軍士兵目睹著一點(diǎn)如新星般的亮光突然出現(xiàn)，然后在他們戰(zhàn)場(chǎng)上空猛烈地燃燒。

高軌道上的運(yùn)輸艦陷入癱瘓，隨后漸漸傾側(cè)。艦上動(dòng)力系統(tǒng)已經(jīng)在撞擊中嚴(yán)重?fù)p壞，再?zèng)]有什么能抑制整 艘失去控制的船的沖力。它已經(jīng)被弗拉克斯的引力捕獲，一頭往行星地面栽去。在柏勒羅豐領(lǐng)主號(hào)的艦橋 上，為撞擊歡呼不已的艦員們盯著顯示屏幕上下落的阿哈隆之毒號(hào)，火焰正從它的尾部不斷冒出。運(yùn)輸艦 燃燒著落入了大氣層里，里面殘余的艦員還在拼命想讓它恢復(fù)控制。它的上層建筑還足夠堅(jiān)固嗎？它會(huì)從 穿越大氣層的高溫高壓下幸存下來(lái)嗎？還是就這樣被撕碎燒成灰燼？

臨死下墜的阿哈隆之毒號(hào)變成了一顆熾熱的隕石，從地面看去，它在高空中拖曳出一條燃燒的軌跡。穿透 ??大氣層讓它帶上道道火痕，但被裝甲覆蓋的船艏依然完好，而厚厚的陶瓷裝甲保住了整艘船身。變化無(wú)常 ??的命運(yùn)之潮——毫無(wú)疑問(wèn)在邪神的操控之下 ——維持了阿哈隆之毒號(hào)的完整。運(yùn)輸艦撞進(jìn)大氣層時(shí)不停地散落著碎片，密封艙深處狂暴的混沌信徒隨著船的下墜朝主人高聲叫嚷。盡管損傷十分嚴(yán)重，艦橋的艦員 ??們還是重新獲得了部分控制。他們?cè)谀撤N神跡作用下找到了阻止船身狂亂下落的動(dòng)力。地面上的人們紛紛 ??趕往運(yùn)輸艦下落的方向，但這可是一艘足以承受嚴(yán)酷的亞空間航行的巨艦。盡管船體年代久遠(yuǎn)，卻仍十分 ??堅(jiān)固。

阿哈隆之毒號(hào)撞上了崔利亞高原附近的地面，把弗拉克斯的地表撕開(kāi)一道大口。揚(yáng)起的塵土云在半個(gè)弗拉 克斯上都能看見(jiàn)。這艘運(yùn)輸艦如一枚隕石般撞出一個(gè)巨坑，腹部與地面劇烈地摩擦，直到最后變成一堆冒 著蒸汽的鋼鐵殘骸。船體的大梁與金屬板扭曲得就像某種遠(yuǎn)古海怪的遺骨，周圍是厚厚一團(tuán)難以看透的煙 塵。阿哈隆之毒號(hào)在寬達(dá)幾千米的行星表面上留下了它散落的殘余部分，里面裝著的人員物資有不少已經(jīng) 在著陸的撞擊中被碾碎，但更多的幸存了下來(lái)。成群結(jié)隊(duì)的混沌信徒從運(yùn)輸艙里慢慢走出，茫然而驚奇地 望著弗拉克斯的地面。

在柏勒羅豐領(lǐng)主號(hào)的艦橋上，自爆船成功引爆之初的興高采烈漸漸變成了焦慮 ——船員們開(kāi)始明白這運(yùn)輸艦最后會(huì)撞進(jìn)弗拉克斯的大氣層。巡洋艦上的軍官看著阿哈隆之毒號(hào)落進(jìn)大氣層里，很快對(duì)它的追蹤信號(hào)就在在弗拉克斯暴風(fēng)雨不斷的大氣中中斷了。除非是最殘酷的命運(yùn)在操控著，不然還有什么能逃過(guò)這樣 一劫呢？拉斯阿卡少將命令手下回到崗位。不管阿哈隆之毒號(hào)命運(yùn)如何，這兒還有一場(chǎng)惡仗要打。他剩余 的戰(zhàn)艦已經(jīng)重新編隊(duì)，而他自己還在試著和馬澤少將取得聯(lián)系以配合進(jìn)行一次聯(lián)合攻擊。敵人還沒(méi)輸，他 也一樣。