本文是對(duì)黑圖書館所出版的荷魯斯之亂系列小說(shuō)第二十六本《伏爾甘永存》的簡(jiǎn)單翻譯，僅供交流學(xué)習(xí)，請(qǐng)勿作任何商業(yè)用途，侵刪。因本人并非專業(yè)譯者，難免存在差錯(cuò)，煩請(qǐng)見(jiàn)諒，若有高見(jiàn)，還望賜教。

第二章

回憶

我們的所作所為決定了我們自身。我們的行為就像影子，奔向太陽(yáng)則在身后，背向太陽(yáng)則在身前。

——古泰拉哲學(xué)家，佚名

哈拉坦世界，大遠(yuǎn)征期間

滾滾濃煙籠罩著哈坦城，仿佛粘連在它的塔樓和城垛上，將其浸染得烏黑。

炮擊持續(xù)了十五個(gè)小時(shí)，城市的護(hù)盾受到了相當(dāng)大的打擊。城內(nèi)的許多區(qū)域都被摧毀，但主大門、核心墻以及城內(nèi)守軍都完好無(wú)損，公然挑釁著攻城方。此處是154-6世界，又或者是當(dāng)?shù)厝朔Q為哈拉坦世界的九大城市之一。

城中守軍凝視著圍繞城墻的陰影，看著派來(lái)鎮(zhèn)壓他們的大軍卻一動(dòng)不動(dòng)，努米恩希望其他城市能更易攻破。在八公里外，他和三個(gè)最親近的兄弟站一處不平整的白云石灰?guī)r陡坡上。火蜥蜴?zhèn)兣c其他帝國(guó)軍官隔得很遠(yuǎn)，凡人在后方遠(yuǎn)處的半山腰上扎營(yíng)，部隊(duì)則在山脈延伸出的盆地集結(jié)。

“太安靜了。”內(nèi)梅托低聲說(shuō)道，仿佛說(shuō)得再大聲一點(diǎn)就會(huì)打破暴風(fēng)雨前的寧?kù)o，妨礙他們的進(jìn)攻。

“你們不是要和軍團(tuán)對(duì)抗嗎？”里奧德克說(shuō)。他向上看，伸長(zhǎng)脖子將他的龍盔指向天空?！皟蓚€(gè)軍團(tuán)?！彼目诘剑M管他沒(méi)看到兄弟軍團(tuán)的跡象。

他們都是火蜥蜴戰(zhàn)士，毫無(wú)疑問(wèn)十分相似。內(nèi)梅托說(shuō)話輕聲細(xì)語(yǔ)，身著軍團(tuán)的翠綠色戰(zhàn)甲，他的左肩甲上印有代表第十五連的白色亞龍頭顱徽記。他體寬脖粗，腿短而結(jié)實(shí)，即便不穿戰(zhàn)甲也讓人望而生畏，這也是他被人叫做“坦克”的部分原因。

“也許他們?cè)诳紤]放棄，坦克?！卑⑺{留斯用一對(duì)磁透鏡觀察著城中的動(dòng)向說(shuō)。

他和里奧德克一樣穿著有柴薪衛(wèi)裝飾的戰(zhàn)甲，嚴(yán)酷的外表輔以爬行動(dòng)物外觀的頭盔、裝飾用的金屬熔渣，還有扇形飾邊的肩甲和胸甲。它們?cè)谄樟_米修斯儀式上被永久染黑，在進(jìn)行火蜥蜴誓言時(shí)被烙下印記。兩位戰(zhàn)士都比內(nèi)梅托高，但在絕對(duì)體積上不及他。

“你的眼睛看到了，阿塔納留斯？”努米恩用低沉的聲音問(wèn)道。他轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，頭盔頂部突出的火紅徽章表明他是柴薪衛(wèi)的連長(zhǎng)。他還是原體的近侍，這使得他與眾不同。即便透過(guò)頭盔的鏡片，他的目光也十分尖銳犀利。

夜幕逐漸降臨于哈坦城所在的法特拉平原，努米恩的雙眼在日暮下發(fā)出光芒，如同火中熾熱的余燼。所有的火蜥蜴戰(zhàn)士亦是如此，和他們黑瑪瑙般的皮膚以及普羅米修斯信條中的自我犧牲精神一樣，這正是他們基因遺產(chǎn)的一部分。

“就算用望遠(yuǎn)鏡也看不出他們想干什么，連長(zhǎng)。”阿塔納留斯把磁透鏡放回裝備挎帶上，然后轉(zhuǎn)向努米恩。“我看不出有任何行動(dòng)痕跡，如果他們計(jì)劃擊退我們的部隊(duì)，那么他們打算采取的任何措施都應(yīng)已就位?！?/p>

“八千名戰(zhàn)斗人員，再加上兩倍于這個(gè)數(shù)字的平民，其中一些可能已被強(qiáng)征入伍?！崩飱W德克說(shuō)，“他們做什么也阻止不了我們拆掉大門，再清掃屋子?！彼恼Z(yǔ)氣像往常一樣好斗。戰(zhàn)斗兄弟們都說(shuō)，總有一股熾熱的巖漿在他的皮膚和骨骼上奔涌。

內(nèi)梅托抬起頭來(lái)，“兄弟，我想你是打算燒了他們的房子，而不是清掃干凈？”

里奧德克說(shuō)瞪了他一眼，手甲下的指關(guān)節(jié)噼啪作響。

“別發(fā)脾氣，里奧，”阿塔納留斯提醒他，然后轉(zhuǎn)向內(nèi)梅托，“但別以為你和我們熟悉就可以不尊敬柴薪衛(wèi)，內(nèi)梅托，就算是一個(gè)連長(zhǎng)也不能這么說(shuō)話。”

內(nèi)梅托低頭道歉。

“如果你們結(jié)束了相互斗氣就請(qǐng)過(guò)來(lái)?！迸锥鼽c(diǎn)頭示意那邊有幾名軍官正在艱難攀爬山脊，“看樣子我們有消息來(lái)了。”

努米恩在頭盔里打開了一條聲訊鏈接。

“斯卡塔沃?！?/p>

他話音剛落，一陣噼啪聲立刻響起。

“聯(lián)系伏爾甘大人，”努米恩說(shuō)，“部隊(duì)和泰坦軍團(tuán)都做好了進(jìn)軍準(zhǔn)備?！?/p>

他切斷了鏈接，他知道已經(jīng)下達(dá)的命令必會(huì)被執(zhí)行。

在下方的沙漠盆地中，軍團(tuán)在等待。六千名戰(zhàn)士如同一片翠綠色的海洋，隨時(shí)做好了讓一座城市屈服的準(zhǔn)備。此外，還有包含有超重型坦克在內(nèi)的四個(gè)滿編坦克團(tuán)，一支地獄火型獵食者坦克中隊(duì)，以及足以運(yùn)輸?shù)孛嫔厦總€(gè)軍團(tuán)戰(zhàn)士的乳齒象坦克。

三架一組的戰(zhàn)犬級(jí)泰坦聳立在步兵身后，這些神之機(jī)械來(lái)自別稱“火焰之王”的伊格尼斯軍團(tuán)。戰(zhàn)犬級(jí)泰坦傳統(tǒng)意義上會(huì)獨(dú)自作戰(zhàn)，但這支獵群卻很少分開。

哈坦城的守軍投入了全部精力，確實(shí)難以對(duì)付，但他們堅(jiān)持不了多久。但這片寂靜，以及哈坦人完全屈服于外人征服的方式令人感到不安。

努米恩咆哮著，感受著戰(zhàn)爭(zhēng)那古老而又熟悉召喚，他沉重的呼吸令燃灰和余燼的氣息充滿了聲訊格柵。最終，他們的抵抗將無(wú)關(guān)緊要。

“是時(shí)候燒光他們了?！?/p>

在一間黑曜石和黑色金屬的房間內(nèi)，伏爾甘低頭跪在地上。黑暗中透出的些許光亮來(lái)自金屬和烙鐵的鍛造余熱，余燼的溫暖光芒環(huán)繞著供熱煤坑。

空氣悶熱不堪，令人窒息。瑟莉芙帶著呼吸器，通過(guò)系在腰帶上的聲音編碼器向原體提問(wèn)。這使得她原本甜美的聲音變得尖細(xì)，充滿了靜電聲。

“這么說(shuō)，您是鐵匠的兒子？”瑟莉芙擦去額頭的汗珠問(wèn)道，她長(zhǎng)袍的腋下和后背都被已汗水浸濕。記錄者花了一點(diǎn)時(shí)間從腰間掛著的瓶子里喝了一點(diǎn)水，要是不及時(shí)補(bǔ)充水分，人在這種條件下會(huì)在數(shù)分鐘內(nèi)發(fā)生脫水和急性中暑。她想和火龍之主在多待一陣，即便還要忍受這樣的燥熱環(huán)境也無(wú)妨。

“難以置信嗎？”伏爾甘回答她，那聲音還有皮膚——伏爾甘的皮膚——燃燒的氣味充滿了整間屋子?！八氰F匠和金屬塑形師，是一位我非常敬佩的技藝精湛的工匠?！?/p>

一個(gè)被增強(qiáng)過(guò)軀體以履行職責(zé)，并能夠活著將之繼續(xù)的人從原體的皮膚上取下了燒灼的烙鐵。

“我了解了，”瑟莉芙說(shuō)，她的另一只手用手寫筆在數(shù)據(jù)板上劃著，“對(duì)于一位星際戰(zhàn)士之主而言，這并非什么高貴的出身。”

記錄者如今難當(dāng)酷熱，她已經(jīng)在原體的私室中忍受了整整二十一分鐘，在她之前從未有人能夠達(dá)成這項(xiàng)壯舉而不因燥熱致死。

“那么，我應(yīng)該有一個(gè)更高貴的成長(zhǎng)環(huán)境？”

烙印者拿起一塊新出爐的鑄鐵，檢查著彎曲的一段并想象著它會(huì)烙出怎樣的印記。

“不，我沒(méi)有那個(gè)意思。”瑟莉芙說(shuō)，伏爾甘的皮膚再次燃燒起來(lái)，就像煎鍋里的肉一樣嘶嘶作響，看得她略微蹙額。“我只是誤以為所有的原體都是在尚武、自負(fù)的環(huán)境下成長(zhǎng)，不然就是死亡世界中的孤兒。”

“夜曲星是一個(gè)死亡世界，難有什么文明跡象，但我們的出身就是這樣各不相同。有時(shí)我想知道，我們是如何作為戰(zhàn)士和統(tǒng)帥回到了父親的事業(yè)之中，但我們此刻就在大遠(yuǎn)征的第一線，以這樣的身份做事?！?/p>

瑟莉芙眉頭微皺，然后用長(zhǎng)袍的袖子擦了擦額頭。

“您過(guò)去還有別的身份嗎？”

“暴君、殺人犯……建筑師。正是命運(yùn)造就了我們的領(lǐng)袖們，我還是不確定我們的基因遺產(chǎn)是如何讓我們傾向于自身的使命。”

“那么，您會(huì)是什么身份呢？”

伏爾甘笑了，盡管這并沒(méi)有讓他不太和藹的聲音變得溫柔一點(diǎn)。

“我想是農(nóng)夫?！?/p>

“您是說(shuō)，您會(huì)用自己的鐵砧鑄劍為犁？”

“太詩(shī)意了，但沒(méi)錯(cuò)，就是這個(gè)意思?！?/p>

瑟莉芙頓了一下，并非是因?yàn)闊岬么贿^(guò)氣，而是在得出一些結(jié)論。

“您似乎和其他原體并不相同。”

“你認(rèn)識(shí)我的兄弟們，是嗎，記錄者瑟莉芙？”伏爾甘的語(yǔ)氣里有些許責(zé)備，足以把人嚇住。

這讓記錄者感到手足無(wú)措，她看起來(lái)處在奔潰邊緣?！安唬?dāng)然沒(méi)有。我只是聽說(shuō)——”

“一個(gè)明智的史官不會(huì)輕信她聽到一切，瑟莉芙?！弊圆稍L開始以來(lái)，伏爾甘第一次抬起了頭。“告訴我，”他說(shuō)，聲音逐漸低沉，“你在我的眼中看到了什么？”

伏爾甘的雙眼如同火山口一般熊熊燃燒著。

“火……火焰……”

她最后還是撐不住了，伏爾甘快步上前扶住她，以免她摔倒。

與此同時(shí)，這片黑暗打開了一條縫隙，斯卡塔沃走過(guò)這縫隙進(jìn)入了烙印室。

“大人?！辈裥叫l(wèi)說(shuō)。

斯卡塔沃兄弟二人是如今原體核心圈層*的一部分，和他的兄弟一樣，他也十分高傲自豪。作為赫西奧德的戰(zhàn)士之王，他從生父那里學(xué)到了高貴的品質(zhì)，并在軍團(tuán)之中將其磨練。

*（此處原文就是<inner circle>，大家熟知的黑暗天使小秘密之內(nèi)環(huán)也是這么寫）

戰(zhàn)士低下了頭，然后才意識(shí)到自己看到了什么。“又一個(gè)不能勝任這項(xiàng)任務(wù)的人？”

一個(gè)巨大的龍角在他背后隆起，固定于他動(dòng)力甲的供能電機(jī)上。他通過(guò)殺死一條深淵火蜥蜴洛克塔拉爾“贏”得了這項(xiàng)戰(zhàn)利品，并和他的兄弟一同立于伏爾甘之側(cè)?；痱狎娴牧硪恢唤怯伤饣鸨牡艿芾飱W德克所持有，二人合力殺死了那只野獸。

“她很強(qiáng)壯，比其他人堅(jiān)持得久。有機(jī)會(huì)我會(huì)再和她交流。”伏爾甘說(shuō)著將這個(gè)女人輕輕抱著，然后就像是把嬰兒交給父母一樣，原體把她交給了斯卡塔沃?！拔也履闶莵?lái)告訴我部隊(duì)已經(jīng)做好了準(zhǔn)備?！?/p>

在回復(fù)原體前，斯卡塔沃低頭看了看這個(gè)女人，仿佛她是一件陌生的裝備?！笆堑模粮衲崴管妶F(tuán)也做好了準(zhǔn)備?！?/p>

伏爾甘點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“很好。把她帶離這里，確保她呆在醫(yī)療處。在我們向哈坦城開戰(zhàn)前，我還要立下一個(gè)誓言。”

“是，大人。”

斯卡塔沃帶上這個(gè)女人離開了。

黑暗中，伏爾甘轉(zhuǎn)向他的烙印者。原體黑瑪瑙般的軀體就像一塊肌肉發(fā)達(dá)的花崗巖石板，幾乎每一處裸露的皮膚都烙有印記。它們代表著事跡、戰(zhàn)役、奪走或饒恕的性命。其中一些甚至可以追溯至他還在夜曲星的時(shí)候，在他和外來(lái)者重聚之前。伏爾甘準(zhǔn)確地記得每一個(gè)細(xì)節(jié)，無(wú)一例外。

這是一種儀式，是許多年前誕生于夜曲星的普羅米修斯信條的一部分。伏爾甘十分看重方法和傳統(tǒng)，他對(duì)于子嗣的教導(dǎo)正是建立在這些信條之上。

“那么，彼時(shí)已至，所以這個(gè)印記才會(huì)燃燒?！彼皖^跪下說(shuō)，“讓我為戰(zhàn)爭(zhēng)做好準(zhǔn)備。”

在劇烈震動(dòng)的乳齒象坦克內(nèi)，指揮官阿爾維克的立體影像逐漸清晰。

“一旦核心墻被轟開缺口，我們就能沖進(jìn)哈坦城拆了它。”這位軍官講到，并且還用拳頭猛擊張開的手掌以示強(qiáng)調(diào)。即便是通過(guò)內(nèi)嵌式聲訊單元，他聽起來(lái)也十分盛氣凌人。他來(lái)自沃迪斯，一個(gè)由嚴(yán)肅的軍人世家構(gòu)成的世界，他們的血統(tǒng)可以追溯到古代泰拉的第一位王。

聲音信號(hào)和圖像信號(hào)一樣糟糕，但這位指揮官的意思十分清楚。

“不要這樣，”伏爾甘堅(jiān)定地說(shuō)，“攻破城墻，然后撤退。”

阿爾維克試圖掩蓋自己的驚訝，“恕我冒昧，原體大人。我們可以用最小的傷亡鎮(zhèn)壓他們，我被告訴要相信——”

伏爾甘打斷了他，“那是對(duì)我們士兵和指揮官的最小傷亡，而不是他們的，城內(nèi)足足有一萬(wàn)五千名平民。我讀過(guò)你附帶的損失估算——那充其量是保守的，但這一預(yù)測(cè)也不可接受。為軍團(tuán)打開一個(gè)突破口，然后我們將以最低限度的平民傷亡控制住守軍?？紤]一下這項(xiàng)命令吧?！?/p>

阿爾維克迅速敬了個(gè)禮，湛藍(lán)色制服上的勛章和桂冠隨著他的動(dòng)作而叮當(dāng)作響。

伏爾甘向他點(diǎn)點(diǎn)頭，然后切換了鏈接。

坦克指揮官粒狀的半單色圖像模糊淡出，取而代之的是機(jī)長(zhǎng)洛卡的影像。泰坦軍官身上掛滿了思維脈沖線纜，將他的大腦皮質(zhì)與他所操縱的戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器的狂暴機(jī)魂相連。早已深深陷入思維鏈接之中的他眉頭緊皺，卷曲的黑色胡子在專注的低吼時(shí)翹了起來(lái)。

“伏爾甘大人。”洛卡用有教養(yǎng)的阿提拉*口音向他致意。

*（大概就是阿提拉蠻騎兵的母星，40K里貌似沒(méi)有別的阿提拉）

“指揮官阿爾維克將在核心墻上為軍團(tuán)打開一個(gè)突破口，我需要火焰之王來(lái)引領(lǐng)他們。只應(yīng)付威脅就好，不要與守軍交戰(zhàn)?！?/p>

“明白。”洛卡說(shuō)到，轉(zhuǎn)眼間，他已將命令轉(zhuǎn)送給了戰(zhàn)犬駕駛艙內(nèi)在他下方的操作員。

機(jī)長(zhǎng)切斷了信號(hào)，隆隆作響的乳齒象內(nèi)部暗了下來(lái)。

七名柴薪衛(wèi)的眼睛在乘員艙內(nèi)閃爍著，他們?cè)诘却妶F(tuán)之主的下一句話。

“阿爾維克攻破大門并撤退后，第十五連就作為先鋒偵察部隊(duì)進(jìn)入?！狈鼱柛收f(shuō)?！拔覀?cè)谄溆嗷瘕埖闹г聲?huì)緊隨其后?！?/p>

努米恩略微點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身打開了連通內(nèi)梅托的頻道。

伏爾甘接著補(bǔ)充到“我們將會(huì)帶領(lǐng)先頭部隊(duì)，兩人一組呈分散隊(duì)形。有建議嗎？”

沃倫摸著他的下巴，捋平了他灰白的胡須。作為團(tuán)體內(nèi)最年長(zhǎng)的，他經(jīng)常被允許第一個(gè)發(fā)言?！爸挥幸粋€(gè)攻入口，我們會(huì)受到大量火力攻擊。”

“那我們的處境就不太好了，”眼中流露出強(qiáng)烈自豪的里奧德克說(shuō)，“保衛(wèi)突破口的光榮就落到了我們身上，有原體領(lǐng)導(dǎo)我們，他們防守那堵墻的槍都不夠。”

戰(zhàn)士們紛紛點(diǎn)頭，低聲表示同意。

“我建議在第一輪突破隊(duì)伍中配置風(fēng)暴盾。”甘恩向著一動(dòng)不動(dòng)坐在隊(duì)伍外圍的伊加塔隆點(diǎn)頭說(shuō)。他們二人都是突擊專家：前者看著勇猛好斗，后者雖沉默寡言，但不怒自威。

沃倫輕聲笑道：“我想任務(wù)目標(biāo)是最小化平民的傷亡。”

甘恩的厚實(shí)的下巴繃緊了，雷霆錘的錘柄傳來(lái)一陣能量噼啪聲，但他并沒(méi)有不耐煩。

“我和斯卡塔沃會(huì)組成第二輪攻勢(shì)?！崩飱W德克無(wú)視了開玩笑的兄弟們建議到。

“肩并肩，兄弟?！彼箍ㄋ蛛p手抱胸說(shuō)。

“那就剩下我們倆了了?！卑⑺{留斯對(duì)沃倫說(shuō)。

“控制住突破口，為軍團(tuán)掃清那里，”伏爾甘說(shuō)，“我們要確保它一直向其他火龍敞開?！?/p>

甘恩咧嘴露出牙齒，“后衛(wèi)顯然是你的強(qiáng)項(xiàng)，沃倫?！?/p>

沃倫也咧嘴露齒回應(yīng)他。

在內(nèi)心深處，伏爾甘笑了。他們餓了，做好了戰(zhàn)爭(zhēng)準(zhǔn)備。柴薪衛(wèi)與其他火蜥蜴戰(zhàn)士不同，他們更富有激情，更具狂怒。如同古代夜曲星的火山，巨大的鋸齒狀龍棘鎖鏈和死火之山，他們永遠(yuǎn)處在噴發(fā)的邊緣。即使是火山碎屑，也沒(méi)有他們這般不穩(wěn)定。

柴薪衛(wèi)是被選中的戰(zhàn)士，他們表現(xiàn)出的自我犧牲和自主自立精神遠(yuǎn)超其他所有戰(zhàn)士。如同舊日本的武仕*，他們是首屈一指的戰(zhàn)士，既能結(jié)為整體，亦可各自為戰(zhàn)。他們也是領(lǐng)袖，除了作為原體核心圈層的戰(zhàn)士的職責(zé)之外，每一名柴薪衛(wèi)還指揮著軍團(tuán)中的一個(gè)戰(zhàn)團(tuán)。盡管都是泰拉裔，但他們也表現(xiàn)出黑瑪瑙膚色和赤紅雙目的體表特征，夜曲星獨(dú)特的輻射導(dǎo)致的不可逆生理反應(yīng)，結(jié)合著來(lái)自原體的基因遺產(chǎn)，使得每一名火蜥蜴戰(zhàn)士不論來(lái)自何處，都會(huì)表現(xiàn)出這些特征。

*（原文是saburai of old Nihon，武士應(yīng)該是samurai）

“斯卡塔沃，”伏爾甘說(shuō)，“瑟莉芙怎么樣了？”

“那個(gè)記錄者？”他問(wèn)，這個(gè)問(wèn)題起初讓他有些措手不及，“她還活著?！?/p>

“很好?！狈鼱柛收f(shuō)，他又轉(zhuǎn)向所有人，“你們是我最優(yōu)秀的火龍，我最信任的顧問(wèn)。我們的父親將我們塑造為遠(yuǎn)征軍，將火焰與光明帶向銀河的至暗邊際。我們的任務(wù)是成為保護(hù)人類的堅(jiān)盾。重要的是，記錄者團(tuán)看著這一切，我們的表現(xiàn)將······”

“太荒謬了，大人。”里奧德克謹(jǐn)慎地說(shuō)，雙眼透過(guò)頭盔鏡片閃爍著光芒。

伏爾甘點(diǎn)點(diǎn)頭，“我們作為解放者者來(lái)到哈拉坦，而非征服者。廢墟和破碎的骨肉是創(chuàng)造不出文明的。”

“那我們的表親呢？他們會(huì)堅(jiān)守這一原則嗎？”陰影中的一個(gè)聲音問(wèn)到。

所有人看向伊加塔隆，而他的目光緊盯著原體。

“如果他們背離原則，”伏爾甘承諾到，“我會(huì)和我的兄弟討個(gè)說(shuō)法?！?/p>

努米恩結(jié)束了和內(nèi)梅托連長(zhǎng)的聲訊交流，“第十五連正在進(jìn)軍?！彼D(zhuǎn)過(guò)身來(lái)面對(duì)兄弟們時(shí)說(shuō)到。

伏爾甘點(diǎn)點(diǎn)頭。“指揮官阿爾維克將在一分鐘內(nèi)聯(lián)系我們。戴好頭盔，馬上準(zhǔn)備登車。坡道放下后立刻準(zhǔn)備進(jìn)軍?！?/p>

柴薪衛(wèi)齊聲立正領(lǐng)命。

伊加塔隆和甘恩舉著風(fēng)暴盾走在前面，里奧德克和斯卡塔沃關(guān)閉了自己的動(dòng)力權(quán)杖緊跟他們身面。接著是伏爾甘，努米恩則緊握自己的戟走在原體旁邊。沃倫和阿塔納留斯走在最后，前者拿著靠近雙邊斧刃的短柄，高舉著他的動(dòng)力斧；后者拔出動(dòng)力劍輕撫劍身。

七名戰(zhàn)士都配有爆矢槍，但除了身為神射手的沃倫，他們很少使用它們。每個(gè)人的武器都由自己打造，這些武器能像古老的火龍那般噴涂火舌。

“以眼還眼?！迸锥髋叵b出柴薪衛(wèi)的戰(zhàn)爭(zhēng)咒言。

“以牙還牙?！狈鼱柛试趦?nèi)的其他人回應(yīng)到。

他們?nèi)缃褚亚уN百煉，并且隨時(shí)就緒。

全息影響儀發(fā)出運(yùn)作的響聲，顯示出了指揮官阿爾維克的上半身。

“我們已經(jīng)打開了突破口，原體大人。正在撤退。”

透過(guò)頭盔的鏡片，伏爾甘看到了阿爾維克的坦克編隊(duì)從哈坦城的核心墻撤離。每輛坦克都被以符號(hào)顯示，顯像器上充滿了他們的識(shí)別標(biāo)志。他們身后是第十五連的犀牛裝甲運(yùn)輸車，乳齒象坦克則緊跟其后。

“有損失嗎？”伏爾甘問(wèn)。

“沒(méi)有損失。我們沒(méi)有遭到任何抵抗。即使我們抵達(dá)五十米的近距離內(nèi)，他們也沒(méi)有開火還擊。”

一陣不安的戰(zhàn)栗進(jìn)入了伏爾甘的腦海，但他立刻把它隱藏了起來(lái)。

“轉(zhuǎn)達(dá)內(nèi)梅托連長(zhǎng)，”伏爾甘切斷了和阿爾維克的鏈接，通過(guò)聲訊頻道向努米恩說(shuō)。

“出什么事了，大人？”努米恩問(wèn)。

“我原以為會(huì)有某種形式的反擊?！?/p>

“也許他們終于決定投降了?！卑⑺{留斯建議。

“那為什么不把大門打開？”沃倫反駁他。

“是陷阱？”里奧德克低吼到，這使得他的血親兄弟斯卡塔沃也點(diǎn)頭同意。

伏爾甘的心情變得陰沉，他的沉默中有著顯而易見(jiàn)的不安。

不管怎樣，一旦內(nèi)梅托進(jìn)入核心墻內(nèi)，他們會(huì)知曉一切。

當(dāng)內(nèi)梅托連長(zhǎng)在核心墻的缺口處與伏爾甘碰頭時(shí)，他已經(jīng)摘下了頭盔。這位肩膀?qū)捄竦膽?zhàn)士看起來(lái)很不安，他的額頭上閃著一層汗珠。

映入眼簾的是一片黑暗，唯一可見(jiàn)的光亮來(lái)自先前的轟炸留下的零星火堆，但即使在這片絕望之景中，指揮官阿爾維克的裝甲部隊(duì)攻擊過(guò)的痕跡也隨處可見(jiàn)。

核心墻因猛烈的炮擊而坍塌，在破碎的瓦礫之間，哈坦城守軍的尸體被扭曲得不成樣子。城中的數(shù)座瞭望塔已經(jīng)倒下，其碎裂的殘骸遍布成堆的石堊與塑鋼之中。尸體發(fā)出的腐爛惡臭污染了城內(nèi)的空氣，包圍了整座城市，死亡的氣息從中傳出。

在核心墻和倒下大門的另一邊，長(zhǎng)長(zhǎng)的河畔廣場(chǎng)因一枚粉碎者加農(nóng)炮的炮彈從中間炸開。根據(jù)破裂的沙袋和損壞的坦克陷阱的位置，伏爾甘猜測(cè)哈坦人可能在這里布置了第二道防線。在多處地方，他注意到了燒毀的掩體骨架，其被設(shè)計(jì)用來(lái)制造狹窄地帶，從而將入侵的敵人引入殲滅區(qū)域。占地面積更大且堅(jiān)固永久的地堡插入掩體防線之間，補(bǔ)充了城市的防御體系。一些地堡的射擊口中仍有濃煙冒出，這表明著快速猛烈的清除行動(dòng)。

城內(nèi)沒(méi)有任何居民的跡象。

“您看到了嗎？”努米恩問(wèn)道，并向原體先前一直在看的地方點(diǎn)頭。

“嗯。”伏爾甘早先的不安進(jìn)一步加劇。

“坦克的轟擊做不到這一點(diǎn)。它不能清掃地堡中的人員并放火燒毀，只會(huì)將之推平。一支突擊部隊(duì)已經(jīng)來(lái)過(guò)了?！?/p>

伏爾甘掃視著屠殺現(xiàn)場(chǎng)，并向遠(yuǎn)處的廢墟和破壞痕跡望去。越過(guò)廣場(chǎng)，聚集的建筑逐漸從軍用變?yōu)槊裼谩Ｋ吹搅藗}(cāng)庫(kù)、工廠、攤販、商業(yè)區(qū)……家。透過(guò)狹窄的城市街道上的一個(gè)缺口，他瞥見(jiàn)有什么東西在微風(fēng)中輕輕擺動(dòng)。

內(nèi)梅托朝走近自己的伏爾甘敬禮，拳頭在他的左胸甲上發(fā)出短促的聲音，這引起了原體的注意。在他身后，柴薪衛(wèi)分散而立。嚴(yán)格的命令已經(jīng)下達(dá)，其他軍團(tuán)成員已退至墻外等待。

“連長(zhǎng)。”伏爾甘說(shuō)。

內(nèi)梅托顫抖著，不知從何開口?！澳鷳?yīng)該看看這個(gè)，大人。”

伏爾甘向內(nèi)梅托身后的努米恩下達(dá)命令，柴薪衛(wèi)立刻守住突破口附近的區(qū)域，但不再向前推進(jìn)。他接著向內(nèi)梅托點(diǎn)點(diǎn)頭，在連長(zhǎng)的帶領(lǐng)下離開。

在哈坦城的中心，他們發(fā)現(xiàn)了大部分的死者。營(yíng)房?jī)?nèi)的士兵尸體被開膛破肚并剝皮；尸堆還在燃燒，燒焦的尸體難以辨別原本的面貌，空氣中彌漫著油膩的煙霧；市政官員被尖椎刺穿；平民被吊在微風(fēng)中來(lái)回?cái)[動(dòng)。

“他們被屠殺了?！睓z查了整個(gè)殘忍場(chǎng)面的內(nèi)梅托說(shuō)。四名火蜥蜴伴隨著他，盡管他們都帶著頭盔，但看起來(lái)卻和他們的連長(zhǎng)一樣不安。

伏爾甘張開了嘴。

“你們連的其他人在哪？”

“他們散到廢墟中，正嘗試尋找幸存者?！?/p>

“不會(huì)有幸存者了，”伏爾甘對(duì)他說(shuō)，“召回他們，這里并不需要我們，我們幫不了哈坦城的人民?！狈鼱柛实囊暰€定在了一處涂在學(xué)院墻壁上的鮮血印記，原體的下巴僵住了。

“他們什么時(shí)候?qū)嵤┝诵行强战?？”跟隨著伏爾甘視線的內(nèi)梅托問(wèn)。

“我不知道?！?/p>

他不會(huì)說(shuō)那種語(yǔ)言，但他認(rèn)出了那潦草的筆跡，以及鋒利的印記邊緣。

那是諾斯特拉莫語(yǔ)。

伏爾甘孤身一人回到了懸崖之上，下方的遠(yuǎn)處，只有咆哮的火焰。

哈坦城在燃燒。一千只烈焰護(hù)手*噴射出的火焰點(diǎn)燃了這座城市，伏爾甘給予了炎破部隊(duì)將之燒至灰燼的任務(wù)。他不想讓這樣的屠殺痕跡遺留過(guò)久，它的存在令軍隊(duì)內(nèi)部感到嚴(yán)重不安，即使是是軍團(tuán)成員也對(duì)此態(tài)度謹(jǐn)慎。

*（烈焰護(hù)手<flame gauntlets>大概就是一個(gè)動(dòng)力拳套加裝了火焰噴射器，雖然英文寫法相同，但不太清楚和后來(lái)的原鑄星際戰(zhàn)士侵略者小隊(duì)用的烈焰拳套有什么關(guān)系，而且這本書出版時(shí)還沒(méi)有原鑄星際戰(zhàn)士）

伏爾甘聽著剛剛打開的聲訊頻道，耐心等待著。經(jīng)過(guò)了數(shù)秒低聲的電子噼啪聲后，伏爾甘得到了答復(fù)，鏈接另一邊的人聽起來(lái)就像是在笑。

“兄弟?！?/strong>

盡管并不情愿，但伏爾甘還是無(wú)法掩飾自己的憤怒?！澳阕隽耸裁?，科茲？”

“不讓你臟了自己的手。我們很早就到了，而你那時(shí)還在集結(jié)你的坦克和泰坦?！?/strong>

“我的命令是盡量不流血地占領(lǐng)這座城市?！?/p>

“我不受你命令，兄弟。而且，我這樣做更好。”

“對(duì)誰(shuí)更好？你屠殺了整個(gè)城市——男人、女人、孩子都死了。這樣的屠殺值得安格隆的軍團(tuán)來(lái)做！”

“不要把我和我們那頭腦發(fā)熱的兄弟混淆，不過(guò)我想你會(huì)在這種時(shí)候跑到他面前的。你在生我的氣？”

伏爾甘握緊了拳頭反駁科茲。

“你在哪。科茲？你藏在哪？”

“我就在附近。我們很快就會(huì)再見(jiàn)面。”康納德·科茲頓了一下，他那戲謔的語(yǔ)氣消失了。“你我都知道這次歸順征服永遠(yuǎn)不會(huì)不流血。154-6是一個(gè)戰(zhàn)爭(zhēng)世界，每一個(gè)和我戰(zhàn)斗過(guò)的戰(zhàn)士都是流了些血才放棄的?！?/strong>

“一些血？你幾乎放干了所有民眾的血?！?/p>

“你覺(jué)得，這對(duì)他們的抗?fàn)幘駮?huì)有什么影響？”

聽的科茲聲音的瞬間，伏爾甘便轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。那不再是通過(guò)聲訊傳過(guò)來(lái)的聲音——他就在附近。午夜游魂就在他身后幾步遠(yuǎn)的地方，站在閃爍火光的邊緣陰影中。

“就這樣在這里見(jiàn)我，你不是膽大，就是愚蠢?！狈鼱柛示娴?，火焰與他火龍外觀的動(dòng)力甲一同以一種不穩(wěn)定的形體籠罩著他。就連披掛他右肩上的巨大火龍凱薩雷的軀體，似乎也活了過(guò)來(lái)。他的鍛錘觸手可及，但他卻并沒(méi)有看向武器。

“為什么這么說(shuō)？你打算做什么？”科茲走出陰影。

他并沒(méi)有帶頭盔，光線照在他的臉上的黑暗匯集之處，顯得他憔悴而骨瘦如柴。諾斯特拉莫，他的出生地——除非誰(shuí)要把他和所有兄弟最初誕生的實(shí)驗(yàn)室也算上——曾是一個(gè)無(wú)光的世界。這一事實(shí)在當(dāng)?shù)鼐用癜讏装闵n白的臉上顯而易見(jiàn)，就連科茲也不例外。一個(gè)膚色如黑瑪瑙，另一個(gè)則是雪花石膏，兩位原體如同明暗對(duì)比的研究對(duì)象。

科茲的雙眼如同細(xì)長(zhǎng)的橢圓黑玉，與伏爾甘的熾熱雙眼形成了鮮明對(duì)比，透過(guò)垂在面前又細(xì)又長(zhǎng)的黑發(fā)，這雙眼睛凝視著另一位原體。伏爾甘披掛的披風(fēng)由火龍皮制成，而科茲的則是破舊的深紅色。一位原體身著爬行動(dòng)物外觀的海洋綠鱗狀戰(zhàn)甲，稀有的石英點(diǎn)綴其上；而另一位的戰(zhàn)甲則是刻有毀滅與死亡印記午夜深藍(lán)色。

伏爾甘保持著他的音量，不帶情感。“你想激怒我，科茲？你想讓事態(tài)惡化？”

“這聽著像是威脅?！笨破澪⑽⒁恍??！澳鞘峭{嗎，兄弟？難道你覺(jué)得我是一件該在你的公平鐵砧上回火的粗制刀片？那么，你覺(jué)得你比我更好，是我的老師？”

伏爾甘沒(méi)有理睬他，而是指向曾是哈坦城的那片煉獄?！翱纯茨愕男袨樵斐闪耸裁春蠊?#34;

“哈！什么后果？伏爾甘，你聽起來(lái)像個(gè)低劣的詩(shī)人。”科茲的語(yǔ)氣變得嚴(yán)肅。“我為你攻破了這個(gè)世界，兄弟。我宰殺了這座你現(xiàn)在付之一炬的城市，免得我們付出血的代價(jià)。當(dāng)星球上的叛軍看到和聽說(shuō)我們對(duì)他們的一個(gè)主要城市做了什么，你覺(jué)得他們會(huì)怎么做？”不顧伏爾甘顯而易見(jiàn)的憤怒，科茲強(qiáng)調(diào)著每一個(gè)字向他靠近。“他們會(huì)畏懼、退縮、哭泣……”當(dāng)兩人面對(duì)面時(shí)，他咆哮著吼出了后半句，“乞求憐憫?！彼撕笠徊?，張開雙臂?！岸憧梢园堰@送給他們，這是我?guī)?lái)的禮物?！?/p>

伏爾甘搖了搖頭?！翱謶质悄愕亩Y物。他們不過(guò)是婦孺，科茲。是無(wú)辜的?！?/p>

科茲冷嘲熱諷道：“沒(méi)人清白無(wú)辜?！?/p>

“就算你從陰溝中來(lái)，兄弟，我們的父親也好好照顧了你。別再像你從諾斯特拉莫學(xué)來(lái)的殺人犯那樣做事了?！?/p>

“照顧我，就他？把我從黑暗帶到光明中？我們都是殺手，伏爾甘，我們所有人。別再試著說(shuō)服我相信我們都是高尚之人，因?yàn)槲覀儾皇恰Ｎ铱催^(guò)的比你多，僅此而已?！?/p>

科茲轉(zhuǎn)身向山脊走去，“恐懼，伏爾甘?！彼f(shuō)著便消失在陰影中，“那是他們唯一理解的事物。你們都需要了解這一點(diǎn)。”

伏爾甘沒(méi)有回答，他的身體在顫抖。他低頭看到了自己的雙手正緊握著鍛錘，他甚至沒(méi)有意識(shí)到自己拿起了它。他喘著氣，呼氣以緩解緊張，和身體做著抗?fàn)?。?dāng)他再次平靜下來(lái)，他轉(zhuǎn)向了那片煉獄。烈焰正騰空而起，卷曲環(huán)繞的黑煙直指天空。他想起了易卜生世界*，還有他們?cè)谀抢稂c(diǎn)燃的叢林。

*（在M31早期，鋼鐵之手、死亡守衛(wèi)和火蜥蜴三個(gè)軍團(tuán)參與了154-4世界的歸順行動(dòng)，但此地的人類殖民者長(zhǎng)久以來(lái)都和蠻野靈族BV194411w7Lk CV3058766共同生活，已經(jīng)不可能再回歸帝國(guó)，伏爾甘最終無(wú)奈凈化了這個(gè)世界。見(jiàn)小說(shuō)《普羅米修斯之陽(yáng)》CV10146746 CV10491856）

在這一切結(jié)束前，還有多少世界要陷入火海？

他默不作聲站在那里，只是看著，像這樣佇立了數(shù)分鐘，直到身后一個(gè)平靜的聲音打破了的幻想。

“伏爾甘大人？”

是記錄者瑟莉芙。

“您的近侍說(shuō)你會(huì)在這里。”

“他沒(méi)有同時(shí)告訴你我不希望被打擾嗎？”

瑟莉芙微微鞠躬，“他太擔(dān)心您，于是就沒(méi)有阻止我?！?/p>

伏爾甘轉(zhuǎn)身背對(duì)她，“我現(xiàn)在沒(méi)心情接受提問(wèn)?！?/p>

“著實(shí)抱歉，大人。我曾希望繼續(xù)我們的——”

伏爾甘猛地一回頭，“我說(shuō)了不是現(xiàn)在?！?/p>

她向后畏縮，眼中充滿恐懼。

他又想起科茲剛才的話，那幾乎是在嘲弄他，伏爾甘卻對(duì)此無(wú)能為力。他怒目而視，雙眼因憤怒而火熱。這便是怪物，他極力想向記錄者隱瞞的形象。他的心臟劇烈跳動(dòng)，胸膛如同巨大的風(fēng)箱在上下起伏。科茲是對(duì)的——他是個(gè)殺手。這就是他被培養(yǎng)出來(lái)的目的。

他對(duì)兄弟的所作所為感到憤怒，對(duì)那些尸體的記憶，那些孩子······

伏爾甘怒不可遏，用壓倒性的氣勢(shì)下達(dá)了命令，使得空氣中充滿了燃灰和余燼的氣味。

“別。煩。我?！?span id="s0sssss00s" class="color-default">

瑟莉芙沿著山脊迅速離開了。

伏爾甘沒(méi)有精力看著她離開，而是注視著哈坦城燃燒的廢墟。

“當(dāng)銀河燃燒時(shí)，一切都將以火焰結(jié)束，”他說(shuō)，一種沉重的憂郁籠罩著他，“而我們所有人都將點(diǎn)燃那火炬。”

當(dāng)我醒來(lái)時(shí)，等待我的是痛疼。我對(duì)此并不陌生，因?yàn)槲沂翘焐膽?zhàn)士，是一位原體。也只有原體，才知道如何真正傷害另一位原體。

科茲一定對(duì)此頗有心得，因?yàn)槲译m活著卻渾身疼痛。我被從遲鈍的無(wú)意識(shí)狀態(tài)帶至了充滿撕裂神經(jīng)的劇痛的世界。就算是我，那個(gè)曾站在火山口，那個(gè)曾經(jīng)歷過(guò)導(dǎo)彈襲擊帶來(lái)的核子凈化之火也能活下來(lái)的伏爾甘。即使對(duì)于我來(lái)說(shuō)，這也很······痛。

我尖叫著睜開雙眼，在浸滿鮮血的視野中，我看到的是一間并不比炮艦的貨艙大多少的牢房。黑色的環(huán)形墻壁由金屬制成，且沒(méi)有任何可見(jiàn)的出入口。

我先是平復(fù)了心臟中咚咚作響的急促血流，然后放慢了呼吸。休克和重傷阻礙了我控制自己身體的艱難嘗試，但我的意志更為堅(jiān)強(qiáng)，恢復(fù)了體表的一些功能。

我眨了眨眼，驅(qū)散了像鏡片污物一樣覆蓋在我虹膜上的血凝塊。盡管疼痛的骨頭和四肢在抗議，但我還是強(qiáng)撐著站了起來(lái)。這仿佛是有泰坦的一只重足踩在我的背上。

我步履蹣跚，痛苦地單膝跪地。我有一陣沒(méi)有行走了，不知道是有多久。盡管我的視力比之前有所加強(qiáng)，但牢房中還是一片漆黑，我失去了對(duì)時(shí)間的所有感知。

我再次站起來(lái)，盡管還在顫抖，卻還是挺直了身子。就這樣等待了一陣——也許是一小時(shí)，這難以估計(jì)——隨著力量逐漸恢復(fù)，戰(zhàn)栗也逐漸減弱，最后完全停止。我又走了三步，然后就被將我束縛在墻上的鐐銬拽了回去。我向下怒目而視，看到了束縛在手腕和腳踝上的鎖鏈，仿佛是第一次看見(jiàn)它們。還有一串鎖鏈系在我的頸部，附在一個(gè)項(xiàng)圈上。我試著拉拽其中一個(gè)，估計(jì)著它的硬度，但它紋絲不動(dòng)。就算是我把雙手都用上，鎖鏈也無(wú)法被破壞。

“你在浪費(fèi)時(shí)間?！焙诎抵袀鱽?lái)一個(gè)熟悉的聲音，我立刻轉(zhuǎn)過(guò)身去。

“出來(lái)。”我要求到。這里的寒冷空氣使我的喉嚨發(fā)痛，聲音也因此缺乏氣勢(shì)。

然而，一張臉在我的命令下赫然從陰影中浮現(xiàn)。他臉色蒼白，一頭黑發(fā)剪得很短，臉頰凹陷，眼神冰冷而呆滯。鯊魚才有這樣的眼睛——毫無(wú)生氣的眼睛。但那是一個(gè)人，根本不是鯊魚。那是我的兄弟，一個(gè)我?guī)缀跽J(rèn)不出來(lái)的兄弟。

“見(jiàn)到我高興嗎？”費(fèi)魯斯·馬努斯用冰冷沙礫般的聲音問(wèn)。

“什么？這怎么可——”我在刀刃滑到身邊前就動(dòng)了起來(lái)。當(dāng)白熱的火焰在身上爆裂開來(lái)，我意識(shí)到我的獄卒也在這里，在黑暗中靜靜等待。他們隨身帶了數(shù)量眾多的刀劍，我聽見(jiàn)了刀劍出鞘的聲音，然后就被它們刺中身體。

在我昏厥前，科茲呼出的兇殺惡臭席卷了我，而我再次跌倒時(shí)，最后一次看見(jiàn)了我的同牢難友。那毫無(wú)生氣的眼睛空洞地看向外界，費(fèi)魯斯抬起了他的下巴。

在他的頸部有一條血跡斑斑的傷痕，他的原體之血已經(jīng)在某些部分凝結(jié)。我知道這種傷口，在我還是軍閥的時(shí)候曾多次制造過(guò)這樣的傷口，那是斬首造成的。

“如你所見(jiàn)，”他回答，“這是不可能的?！?/p>

我的世界被黑暗吞噬。

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