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公元前121年春、夏兩季，年輕的驃騎將軍霍去病兩次出征河西走廊并取得了勝利。在這兩次勝利之后，霍去病聲譽(yù)日隆，開始取得比肩大將軍衛(wèi)青的親貴地位。一年之內(nèi)，兩次戰(zhàn)勝，霍去病的崛起是如此迅速，到底這兩場(chǎng)大捷對(duì)大漢王朝有何重要意義呢？

公元前123年，衛(wèi)青統(tǒng)帥六大將軍、十萬(wàn)之眾北出定襄，攻擊匈奴單于本部，雖也斬獲了數(shù)千首級(jí)，但前將軍趙信和右將軍蘇建的全軍覆沒(méi)畢竟讓衛(wèi)青遭遇了從軍以來(lái)最慘重的戰(zhàn)場(chǎng)損失，以至于戰(zhàn)后，朝廷破天荒地沒(méi)有給予衛(wèi)青任何形式的封賞。

在武帝朝前期征伐匈奴的歷次戰(zhàn)役之中，這一仗單從戰(zhàn)場(chǎng)收獲來(lái)說(shuō)的確算不得一場(chǎng)酣暢淋漓的勝仗。

但是，漢軍的兩支偏師也沒(méi)有在戰(zhàn)場(chǎng)上白白犧牲，它為漢匈兩國(guó)的總體戰(zhàn)略態(tài)勢(shì)帶來(lái)的積極改變?nèi)匀蛔尨鬂h王朝受益匪淺。

折戟沙場(chǎng)的漢前將軍趙信本來(lái)就是胡種，戰(zhàn)事一到危急之際，便經(jīng)不住匈奴人的引誘變節(jié)投敵，并以自己長(zhǎng)期服役于漢軍的經(jīng)驗(yàn)為匈奴單于劃定了新的作戰(zhàn)方略?！妒酚洝份d：

單于既得翕侯，以為自次王，用其姊妻之，與謀漢。信教單于益北絕幕，以誘罷漢兵，徼極而取之，無(wú)近塞。單于從其計(jì)。

——《史記·匈奴列傳》

單于王庭距離漢朝邊境本來(lái)就有好幾百里。懾于漢軍遠(yuǎn)程作戰(zhàn)能力的急速增長(zhǎng)，伊稚斜單于在趙信的建議下繼續(xù)向北遷徙，試圖脫離漢軍騎兵的攻擊范圍，使得單于王庭與漢朝邊境的距離拉大到了千里以上。

雖然這為漢軍后續(xù)的對(duì)匈作戰(zhàn)行動(dòng)帶來(lái)了巨大的困難，但從積極的一面來(lái)看，這也為漢朝的邊境防御創(chuàng)造了超過(guò)500公里的緩沖區(qū)。想當(dāng)年秦將蒙恬北逐匈奴之時(shí)，頭曼單于也是懾于秦軍的強(qiáng)大武力而被迫北去的。如今，衛(wèi)青以兩支偏師為代價(jià)，重現(xiàn)了蒙恬創(chuàng)造過(guò)的歷史。

蒙恬對(duì)匈奴大張撻伐，事在秦始皇三十二年（公元前215年）。而自頭曼單于避其鋒芒，遠(yuǎn)徙北遁，此后整整5年的時(shí)間——直至蒙恬被秦二世賜死——秦軍再也沒(méi)有對(duì)匈奴展開過(guò)大規(guī)模的攻勢(shì)，史籍中也不見匈奴南下寇邊的記載。

換句話說(shuō)，秦、匈兩國(guó)、兩軍在那段時(shí)間基本脫離了接觸。這正是秦始皇所樂(lè)見的：只要將匈奴逐往遠(yuǎn)離邊塞的漠北，中原王朝的國(guó)防安全就有了保障，對(duì)匈奴的進(jìn)攻性作戰(zhàn)行動(dòng)因此可以告一段落，國(guó)家和軍隊(duì)都可以獲得喘息，轉(zhuǎn)入邊境防御的新階段了。

所謂知古而鑒今，歷史提供的經(jīng)驗(yàn)對(duì)后來(lái)人當(dāng)然是重要的。可假設(shè)孝武帝劉徹膠柱鼓瑟，把公元前215年以后秦始皇的對(duì)匈方略套用到公元前123年的西漢王朝身上，恐怕不久他就會(huì)感覺到方枘圓鑿的痛苦。因?yàn)榇藭r(shí)和他對(duì)弈的伊稚斜單于所統(tǒng)治的是一個(gè)與當(dāng)年的頭曼單于治下大不相同的國(guó)家。

曾經(jīng)，頭曼單于的匈奴充其量只是北方草原上較有實(shí)力的游牧政權(quán)之一，而伊稚斜單于領(lǐng)導(dǎo)的匈奴帝國(guó)則遠(yuǎn)遠(yuǎn)突破了那樣一個(gè)區(qū)域型國(guó)家的定位，它是西域諸邦效忠的強(qiáng)權(quán)和宗主?！稘h書·西域傳》說(shuō)：

西域諸國(guó)大率土著，有城郭田畜，與匈奴、烏孫異俗，故皆役屬匈奴。匈奴西邊日逐王置僮仆都尉，使領(lǐng)西域，常居焉耆、危須、尉黎間，賦稅諸國(guó)，取富給焉。

——《漢書·西域傳》

公元前123年的匈奴不僅在名義上贏得了西域諸國(guó)的臣服，而且設(shè)置僮仆都尉對(duì)西域?qū)嵤┝擞行У男姓茌牎?strong>西域的大小國(guó)家都要向匈奴帝國(guó)納稅進(jìn)貢，這里是匈奴單于取之不竭的金庫(kù)。

如果孝武帝不能設(shè)法瓦解匈奴在西域的統(tǒng)治，那么，即便衛(wèi)青已經(jīng)迫使伊稚斜單于遠(yuǎn)遁漠北，在西域源源不斷的金元輸血過(guò)后，休養(yǎng)生息的匈奴也一定會(huì)像舔舐凈了傷口的餓狼一樣，在不久的將來(lái)再興盜謀，卷土重來(lái)。

另一個(gè)讓西漢王朝無(wú)法偃武釋兵的緊迫現(xiàn)實(shí)是：只要匈奴帝國(guó)的國(guó)運(yùn)還沒(méi)有被漢軍推入不可逆轉(zhuǎn)的衰退進(jìn)程，鑒于兩國(guó)、兩軍的緊張對(duì)峙，西漢王朝就不得不在沿邊郡縣布置大量的戍守兵力。

4年前，僅僅因?yàn)樾陆ㄒ粋€(gè)朔方郡，孝武帝便調(diào)集了十余萬(wàn)筑衛(wèi)士卒。他們的衣食住行全部仰賴于內(nèi)地的轉(zhuǎn)漕運(yùn)輸，花費(fèi)不啻數(shù)十百萬(wàn)，國(guó)庫(kù)為之一空。甚至連遠(yuǎn)在中原腹地的山東都因此受累，民生騷動(dòng)。

要想盡快結(jié)束戰(zhàn)爭(zhēng)，奠定對(duì)匈作戰(zhàn)的勝勢(shì)，孝武帝必須有所作為。此刻伊稚斜單于正蟄伏在遙遠(yuǎn)的漠北，要想組織一次對(duì)單于王庭空前絕后的大規(guī)模遠(yuǎn)征，備戰(zhàn)周期將會(huì)很長(zhǎng)，而戰(zhàn)爭(zhēng)的結(jié)果則難以逆料。

與其孤注一擲，去做這樣勝負(fù)難測(cè)的豪賭，不如趁單于鞭長(zhǎng)莫及之機(jī)，向西進(jìn)軍，打通河西走廊，進(jìn)而把西域這個(gè)匈奴的錢倉(cāng)變?yōu)闈h朝的新土。

這是一項(xiàng)極具挑戰(zhàn)性的工作。打通河西走廊意味著這支西征軍將要史無(wú)前例地在距離大后方一兩千里之遙的戰(zhàn)場(chǎng)上作戰(zhàn)，危險(xiǎn)之大不言而喻?？墒且坏┏晒Γ瑨鞄洺稣鞯哪莻€(gè)人也必將在漢朝軍事史乃至中國(guó)古代軍事史上留下自己如雷貫耳的名字。

照常理來(lái)說(shuō)，領(lǐng)受這樣艱巨的使命，衛(wèi)青該是孝武帝劉徹的不二之選。可孝武帝偏偏沒(méi)有點(diǎn)他的將，而是把機(jī)遇和挑戰(zhàn)留給了年輕的霍去病。這不但是對(duì)霍去病的考驗(yàn)，更是對(duì)孝武帝本人的考驗(yàn)：要知道，此時(shí)的冠軍侯才不過(guò)20歲，在他單薄的履歷簿上僅有兩次追隨衛(wèi)青出征匈奴的寥寥記載而已。

對(duì)霍去病兩征河西的經(jīng)過(guò)，司馬遷在《史記·匈奴列傳》中寫道：

其明年（公元前121年）春，漢使驃騎將軍去病將萬(wàn)騎出隴西，過(guò)焉支山千余里，擊匈奴，得胡首虜（騎）萬(wàn)八千余級(jí)，破得休屠王祭天金人。其夏，驃騎將軍復(fù)與合騎侯數(shù)萬(wàn)騎出隴西、北地二千里，擊匈奴。過(guò)居延，攻祁連山，得胡首虜三萬(wàn)余人，裨小王以下七十余人。

——《史記·匈奴列傳》

這兩場(chǎng)奇跡般的勝利讓匈奴人遍野哀鳴：

失我焉支山，令我婦女無(wú)顏色。

失我祁連山，使我六畜不蕃息。

——《匈奴歌》

在西漢強(qiáng)大的軍事壓力下，匈奴政權(quán)終于現(xiàn)出了冰裂的痕跡。就在霍去病掃蕩祁連山的當(dāng)年秋天，被敗報(bào)激怒的伊稚斜單于向鎮(zhèn)守河西走廊的渾邪王發(fā)出了召喚，試圖將他誘至王庭并處以極刑。害怕遭到懲罰的渾邪王與休屠王等緊急密謀，決定向漢廷投誠(chéng)。

與元朔三年（公元前126年）軍臣單于太子于單因?yàn)橐林尚眴斡诘拇畚欢律韥?lái)投不同，這一回渾邪王和休屠王不但自己來(lái)了，而且?guī)?lái)了數(shù)萬(wàn)部眾，這幾乎掏空了匈奴在河西的軍事存在。司馬遷說(shuō)：

其明年，渾邪王率其民降漢，而金城、河西西并南山至鹽澤空無(wú)匈奴。匈奴時(shí)有候者到，而希矣。

——《史記·大宛列傳》

河西走廊的廓清大大緩解了漢朝西北的邊防壓力。霍去病振旅旋師之際，孝武帝下詔裁撤隴西、北地和上郡一半的戍卒，并開始著手向新秦中移民，逐步將新立的朔方郡建成富庶的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)基地以支持對(duì)匈戰(zhàn)爭(zhēng)的繼續(xù)進(jìn)行。

可以說(shuō)，正是霍去病的西征勝利為匈奴敲響了沒(méi)落的喪鐘，這個(gè)草原帝國(guó)就此永遠(yuǎn)地失去了再度輝煌的可能。

參考文獻(xiàn)：

杜佑《通典》；瀧川資言《史記會(huì)注考證》；王先謙《漢書補(bǔ)注》；《中國(guó)歷代軍事戰(zhàn)略》；《中國(guó)歷代戰(zhàn)爭(zhēng)史》。

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文字|晉公子

排版|奶油小肚肚

圖片|網(wǎng)絡(luò)