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第五章『英雄祭』前篇

１

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　那是極小的星體。

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　其表面積僅與一座普通城市相當(dāng)，一個(gè)成年人僅需半天便能步行一周。通常情況下，這種大小的天體不過是個(gè)空架子，只是徒有星辰之名的石塊而已。

　但這卻是例外。如上所述，雖然其大小只要徒步就能走完一周，然而想要在這個(gè)星球上行走——不，生存，原本就是不可能的事情。

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　大氣層問題？　當(dāng)然是。

　溫度的問題？　不僅如此。

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　真相(答案)是重力——這顆看似小小的恒星，身具恒星級(jí)的質(zhì)量，密度無可比擬。

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　有一種名為中子星的星體。是大質(zhì)量恒星在一生的最終階段，它會(huì)引發(fā)超新星爆發(fā)而碎裂，不過也有在爆炸中心點(diǎn)殘留著恐怖“力量”的情況。

　所謂的黑洞……就是連光也無法逃脫的超重力牢獄，而那些未能成為黑洞的則為中子星。

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　因此，雖然沒有黑洞那樣強(qiáng)大，但換個(gè)角度來看，它是“仍然活著的星體”。并非是恒星死亡后殘留的現(xiàn)象，而是新的生命。

　換句話說，它是宇宙中最兇猛的生命體。

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　與圣王領(lǐng)為首的人類宜居星球相比，其表面重力更甚數(shù)千億倍，無法形成1毫米的山峰，更遑論站立起身。一旦進(jìn)入“它”的影響范圍，一切都會(huì)被磨滅粉碎，不留殘影。每秒數(shù)百次自轉(zhuǎn)產(chǎn)生狂亂磁場(chǎng)的脈沖發(fā)生器，像國(guó)王皇冠上的珠寶般裝飾著這個(gè)天體。

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　超簡(jiǎn)并星斯彭塔·曼紐[注1]——有著驕傲自大的性格，連娜希德都放棄合作的孤高之星，在強(qiáng)大這一點(diǎn)上毋庸置疑，其位于所有義者的頂點(diǎn)。

　雖未曾歸屬于圣王領(lǐng)，但作為善而毀滅的惡卻也不計(jì)其數(shù)。即使一萬名一級(jí)魔將聚集在一處，對(duì)它而言亦是微不足道，在過去甚至討伐過魔王。

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　正因如此，這才是異常狀況。

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　理論上，除卻身為其主的星靈之外，任何生物都不可能存在的大地上，有一個(gè)男人閉上雙眼、懷抱雙臂，盤腿坐在那里。

　是在冥想嗎。全身裸露在狂暴的磁場(chǎng)和重力風(fēng)暴之中，男人泰然自若，紋絲不動(dòng)。他那如磨礪堅(jiān)巖般的身體離受傷還相差甚遠(yuǎn)，倒不如說還在持續(xù)著被稱之為現(xiàn)在進(jìn)行時(shí)的“成長(zhǎng)”。

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　并非膨脹和巨大化，而是鍛煉成更高密度、更高純度的東西。

　一刻不停地提升著存在感的速度和強(qiáng)度。為了不被其內(nèi)部涌出的狂暴氣流撕裂，為了抑制而生長(zhǎng)的肌肉成為規(guī)格之外的鎧甲，彈開所有來自于外部的壓力。

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　也就是說，男人的內(nèi)部，那能夠超越中子星的能量正如同漩渦般旋轉(zhuǎn)就是最好的證明。

　作為人類而言是魁梧的巨漢。雖然這具身軀的主人只要站起來就能超過兩米，但不用多說也能明白，他與星辰相比好似微粒般渺小。

　能在身軀中凝聚如此之多力量的存在究竟是什么。不對(duì)，這究竟是怎樣的力量呢。

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　答案是野心。純粹的霸道和戰(zhàn)斗意志。

追逐著成為“最強(qiáng)”的幻想，像孩童一樣做著美夢(mèng)的純真祈禱。

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　男人的名字是巴赫拉萬。

　于不義者頂點(diǎn)的七柱中，居于第三位的魔王。

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　那雙眼睛，現(xiàn)在正緩緩睜開。與粗暴的神情相反，能夠讓人感受到平靜的緋紅雙眸透露著一股稚氣。

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「拿出真本事吧。以為這種程度就能殺死我嗎」

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　同時(shí)爆發(fā)出遠(yuǎn)超規(guī)格的斗氣使得男人的頭發(fā)在超重力環(huán)境下飛揚(yáng)搖曳。鑒于一粒飛塵都有著凌駕于山體的重量，只能說其行為荒誕無稽。

　他與斯彭塔·曼紐相遇發(fā)生在聚會(huì)(迦薩)之前，當(dāng)時(shí)他們正處于敵對(duì)狀態(tài)，但經(jīng)過娜妲蕾以及其他魔王的戰(zhàn)斗后他居于上風(fēng)。簡(jiǎn)而言之，這證明巴赫拉萬有所成長(zhǎng)。

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　星靈誤判了那個(gè)波動(dòng)。在與返回后的巴赫拉萬對(duì)決時(shí)，選用了巴赫拉萬在聚會(huì)(迦薩)之前與它交戰(zhàn)時(shí)的戰(zhàn)術(shù)，這不過是浪費(fèi)時(shí)間。以這個(gè)男人為對(duì)手展開的持久戰(zhàn)，除卻戰(zhàn)術(shù)愚蠢之外別無他想。

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　不存在消耗這一概念的永動(dòng)機(jī)才是巴赫拉萬的本質(zhì)。始終全力以赴的戒律能夠確保其體力用之不竭，永遠(yuǎn)不會(huì)耗盡。

　故此，若想打敗他，第一擊就必須是必殺一擊。只有用盡渾身氣力一口氣將之擊潰方可。至此，斯彭塔·曼紐終于察覺到了這一點(diǎn)。

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「我從最開始就拿出真本事了。就來讓我看看更上面的風(fēng)景吧」

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　對(duì)于宛若渴望的呼喚，星靈用定義己身的權(quán)能予以回應(yīng)。并非是分給弱小義者(生物)的加護(hù)，而是利用宇宙(神)許可的權(quán)利編織的毀滅光體。

　與此同時(shí)，狂亂洶涌的伽馬射線暴驟然消散。就連引力波也隨之消亡，一瞬間的寂靜籠罩著整個(gè)星體。

　看著現(xiàn)身于此的威容，巴赫拉萬的雙目閃爍著喜悅之光。

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「很好，你真的很不錯(cuò)」

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　在他長(zhǎng)達(dá)1800年的殺戮人生中，第一次看見這樣的威脅。閃爍著藍(lán)紫光輝的電磁波鬃毛，像馬一樣……渾身纏繞著兇暴神性的它正盯著巴赫拉萬。

　其大小與普通馬匹相差不多，但也無需多言，它是由爆炸性坍縮而產(chǎn)生的星體。倒不如說這樣的大小更顯得緊湊，其可怕程度呈幾何級(jí)增長(zhǎng)。

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　展現(xiàn)真正的神獸實(shí)力，這就是斯彭塔·曼紐的本質(zhì)。其迸發(fā)的生命威壓，遠(yuǎn)超700年前與巴赫拉萬最后一次展開直接交戰(zhàn)的破滅工房。

　雖然還有一些其他的中子星，但實(shí)現(xiàn)星靈化的星體只有斯彭塔·曼紐。向死而生，賦予敵人死亡的嘶鳴之聲更是散發(fā)著莊嚴(yán)肅穆，那對(duì)湛藍(lán)的眼瞳中寄宿著絕對(duì)的自負(fù)與自尊。

　它也有著對(duì)自己是最強(qiáng)這一點(diǎn)深信不疑的性格。故此，二者的沖突乃是必然。

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「居然已經(jīng)到了那里。也正因?yàn)橛心氵@樣的家伙，這次的消遣才會(huì)這么有趣啊」

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　以與巨軀不符的平穩(wěn)，巴赫拉萬站了起來。在隨意轉(zhuǎn)動(dòng)手臂一圈后，隨和地對(duì)它笑著。

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「那就來打一場(chǎng)吧。我和你到底誰更強(qiáng)？」

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　砰，魔王向前邁出一步。

　矻蹬，星靈的蹄足蹬在地上。

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　相遇，對(duì)上視線，我和你就在這里，既已相互傾訴即為不共戴天。

　與真我(Avesta)毫無關(guān)系。只有一人能活著感受勝利，這種理解才是凌駕于一切的真理(律法)。

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　因此，無需言語。

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　隨著伽馬射線的轟鳴聲響徹銀河之際，斯彭塔·曼紐發(fā)起沖擊。出現(xiàn)的宇宙最高亮度的光輝超越了恒星一生所能產(chǎn)生的能量，哪怕是數(shù)萬光年以外的恒星也會(huì)被這一直接射擊所摧毀。

　況且，這只是余波而已。

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　真正的威脅是以超重力突進(jìn)的沖擊(charge)。完全解放星靈權(quán)能的斯彭塔·曼紐，瞬間就能將黑洞踩踏粉碎。

　正因?yàn)槭怯兄晕业纳w，才有著能夠顛覆物理現(xiàn)象因果的意志。因?yàn)闆]有成為所以不如暗黑天體一類的常識(shí)是行不通的。

注：暗黑天體有兩個(gè)意思，或許是黑暗行星，或許是黑暗星=黑洞，這里是后者吧。簡(jiǎn)并星是恒星，恒星的一生結(jié)束時(shí)概率成為黑洞。

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　雖然屬于義者，但它孤高、與世隔絕。由于沒有同伴的戒律，加之以放棄情愛為代價(jià)，斯彭塔·曼紐獲得了舉世無雙的力量。即使有著其他戰(zhàn)士在場(chǎng)，星靈也會(huì)置之不理，將一切都寄托于足蹄之上吧。

　這是它原本就懷有深切的仁慈之心，以如此決心獲得的力量，絕非輕若鴻毛。

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「咴——！」

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　它的驕傲，被巴赫拉萬正面接下。斯彭塔·曼紐的突撞猛烈沖擊著他的胸口，他就站在那里，實(shí)在是難以置信。

　當(dāng)然也并非是毫發(fā)無傷。仿若超比重合金的魔王肉體被燃燒殆盡，噴濺的血液也被分解在虛空之中。

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　但他沒有后退。

　此時(shí)，襲擊巴赫拉萬的力量量級(jí)是無法估量的，但他一步也沒有后退。

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　他也同樣無視著常理。不屈不撓地追求著無敵不滅、生涯不敗，不斷追逐著這種理想(夢(mèng)想) 的男人意志，在現(xiàn)下處于一切生物的最頂點(diǎn)。

　不知他是否真的能夠奪取最強(qiáng)者的寶座。就算能夠做到，也不清楚他什么時(shí)候才能做到這一點(diǎn)。

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　但至少，無人擁有能夠超越巴赫拉萬的我力。無論是赫瓦雷納、娜妲蕾，抑或是神本人，他的心絕不會(huì)為誰而屈服。

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「很感謝你啊。我又變強(qiáng)了」

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　斯彭塔·曼紐是不折不扣的強(qiáng)敵?？陀^來說，它剛才甚至超越了巴赫拉萬。

　盡管如此，得到這樣的結(jié)果，是蠢到簡(jiǎn)單明了的道理。

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　困境才是幸運(yùn)。劣勢(shì)才是心愛的福音。

　臨近敗北的戰(zhàn)局只是促使第三魔王覺醒的催化劑。

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　不曾被磨損的永動(dòng)機(jī)，越是危機(jī)重重，就越是強(qiáng)大，沒有上限。

　的確是個(gè)怪物。是只為戰(zhàn)斗而誕生的男人。

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「永別了。我絕對(duì)不會(huì)忘記你的」

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　全身的我力注入在舉起的拳頭上，攜銳不可當(dāng)之勢(shì)一同揮下。這一擊與斯彭塔·曼紐的神威相比過于純樸，但其凝結(jié)的純粹破壞力卻將星靈的頭顱與它存在的核心一同粉碎。

　坍塌的斯彭塔·曼紐沒有發(fā)出任何慘叫就死去了。同時(shí)，星體的生命也隨之消亡，化作普通的石塊。在不遠(yuǎn)的將來，這里也會(huì)化為塵土吧。

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　就這樣，又一次消滅宇宙光輝的巴赫拉萬，已經(jīng)在思考今后的行動(dòng)了。雖然將強(qiáng)敵的記憶留在心中，但畢竟只是勛章之一。從不回頭，永不止步，只凝視著前方，這才是自己的道路。

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　移動(dòng)到新的星體上本身并非小事。作為宇宙最上位種族的星辰們因?yàn)橛兄叭f物歸一之時(shí)”的記憶，因此一般都有瞬間移動(dòng)的能力。殘殺眾多星靈、篡奪其偉力的巴赫拉萬，自然也可以使用。

　因?yàn)闆]有像凱霍斯魯那樣將自己星靈化，所以一次移動(dòng)的距離是有限的，但既然是把殺死每一個(gè)星靈作為自己的目標(biāo)，那就沒有什么不方便的。縱然是現(xiàn)在，他也在抬頭仰望著星空中閃爍的無數(shù)光點(diǎn)，研究著下一步該去往何處。

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　探索著殘留于戰(zhàn)場(chǎng)的斯彭塔·曼紐的記憶，在不遠(yuǎn)處應(yīng)該還有兩顆強(qiáng)大的星辰。

　其名為胡爾瓦塔特、阿梅雷塔特。無論如何都想與其交戰(zhàn)，懷著與疼痛相近的昂揚(yáng)感四處張望著……巴赫拉萬以預(yù)想之外的方式找到了它們。

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　不，正確地說應(yīng)該是看穿了吧。

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　胡爾瓦塔特和阿梅雷塔特都是能夠釋放龐大水量的星球。

　雖然能讓人聯(lián)想到淋浴，但實(shí)際上并不是那么簡(jiǎn)單的東西。

　其水溫達(dá)到數(shù)十萬華氏度，每秒都有著超越大河數(shù)億倍的水量，以甚于音速數(shù)百倍的速度持續(xù)噴射。與斯彭塔·曼紐含義不同，那恐怕是能直接殺之、不允許靠近的星靈吧。

注：也就是說換算成攝氏度差不多要打個(gè)半折。

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　而今，一同消逝。一個(gè)被光束刺穿，另一個(gè)則像是被剝皮般被削去外表，等同于被切斷命脈。從距離和時(shí)間差來推算，這是在與巴赫拉萬打倒斯彭塔·曼紐幾近相同的時(shí)間里發(fā)生的。

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　很難稱之為偶然，那么又是誰，是什么意思？

　這似乎是一個(gè)不可能得到解答的謎題，但巴赫拉萬卻完全明白了。他的肩膀因?yàn)楦吲d而顫抖著，嘴角兇惡地上揚(yáng)。

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「變強(qiáng)了嘛，扎里切、塔瓦維……要一起上嗎？　我可不會(huì)介意」

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　特級(jí)魔將扎里切德、塔瓦維德。這是被稱為飛蝗的戰(zhàn)鬼眾之名。很難解釋他們與巴赫拉萬的關(guān)系。

　不是下屬，也不是戰(zhàn)友。硬要說的話，可能更接近于競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手吧。

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　巴赫拉萬自出生以來未嘗敗績(jī)，但并非是常勝。有像赫瓦雷納和娜妲蕾那樣沒有決出勝負(fù)的戰(zhàn)斗，也有將之打倒但沒能殺死的情況。

　扎里切德和塔瓦維德就屬于后者。曾與巴赫拉萬交戰(zhàn)，在被打倒的情況下保住性命，成功逃走。

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　即便到了現(xiàn)在也還跟隨魔王磨煉著武技和我力。

　理由很簡(jiǎn)單。為了獵取巴赫拉萬的首級(jí)，奪走他的位置。他們也同樣不承認(rèn)世上有著比自己更強(qiáng)大的存在。

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　其結(jié)果就是，最為兇惡的軍勢(shì)在無意間出現(xiàn)了?？梢哉f那些人被巴赫拉萬的瘋狂所感染，同樣被彼此一致的夢(mèng)想所附身。

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　與己對(duì)視者皆殺之。天上天下唯我最強(qiáng)。

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　毫無同伴意識(shí)，無論是誰都想把一切當(dāng)作自己變強(qiáng)墊腳石的修羅黨徒。故此，不計(jì)后果地掀起腥風(fēng)血雨，向著殺盡全宇宙而進(jìn)發(fā)。戰(zhàn)斗和勝利才是一切，與破滅工房和流血庭園有著本質(zhì)上的不同。

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　他們體現(xiàn)了暴力的極致。因而是暴窮飛蝗 艾什瑪【窮盡】。

　這是巴赫拉萬的別名，也是這支軍勢(shì)的總稱。懷著相同的意志和目標(biāo)前進(jìn)，說是一體同心也不為過。

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　從思想上來說，食人是理所當(dāng)然的事情，所以現(xiàn)在的飛蝗只有三人，反之也可以說是在蠱蟲相爭(zhēng)后幸存下來的最強(qiáng)精銳。扎里切德和塔瓦維德就這樣生活了500年。依照巴赫拉萬戰(zhàn)斗的范圍游離在邊緣，在狡猾評(píng)估魔王實(shí)力的同時(shí)不斷提高自己的實(shí)力。

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　他們沒有為這暫時(shí)的逃避行為感到羞恥的感性。發(fā)誓一旦開戰(zhàn)就不會(huì)有下一次，正因如此才期待著必勝。某種程度上，也是尊重的表現(xiàn)。

　他們是相似之人，巴赫拉萬知曉并理解這一點(diǎn)。一邊感嘆著競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手經(jīng)過五百年的鉆研令魔技得到升華，一邊也在邀請(qǐng)著他們，差不多是時(shí)候了。

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　稍微，就差那么一點(diǎn)點(diǎn)，如果扎里切德和塔瓦維德踏入這邊就能開戰(zhàn)了。將狂暴的我力轉(zhuǎn)化為斗氣，暴窮化身的拳頭上充斥著狂喜之情……

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「……什么？」

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　兩名特級(jí)魔將突然消失得無影無蹤。沒有使用隱形，更不是死亡。

　他們也掌握著瞬間移動(dòng)，利用那個(gè)離開了。那他們究竟身在何方，自然會(huì)心生如此疑問，不過以巴赫拉萬的感應(yīng)能力也無法追上他們。此身專精于戰(zhàn)斗，不擅長(zhǎng)這樣的小把戲。

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「逃走……可不是這些家伙的行為啊。又找到了其他玩伴嗎?！?，真是讓人嫉妒」

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　在化為遺骸的星球上，他寂寞地喃喃著。想想看，像這樣的獨(dú)處已經(jīng)很久沒有過了吧。

　絕情(狠心)離去的勁敵們，至今為止無論何時(shí)都與自己保持著一定距離，但既然這個(gè)習(xí)慣被推翻了，就可以認(rèn)為他們已經(jīng)進(jìn)入到“最終”階段了吧。也就是說，為了殺死巴赫拉萬，他們找到了最后的訓(xùn)練對(duì)手。

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　想知道是什么樣的士兵(勇士)，希望能夠加入其中，但因?yàn)闆]有切實(shí)可行的方法追上他們，所以只能等待。像生悶氣的孩子一樣咂著嘴，蝗蟲之王再次坐下來。

　寂寞。真是令人不快的感覺。也許最大的敵人是這個(gè)叫作無聊的東西吧。

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　總有一天能夠?qū)崿F(xiàn)夢(mèng)想，在征服森羅萬象的一切之后等待著的是無盡的虛無。到了那時(shí)，自己又該如何活下去？　該以怎樣的心態(tài)面對(duì)孤獨(dú)？

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「呼哈」

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　愚蠢的問題。巴赫拉萬眥著犬牙，一笑置之。老掉牙的話可不值得去考慮。

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「當(dāng)然是戰(zhàn)勝無聊(那種事情)。無論敵人是誰我都不會(huì)輸」

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　不斷放聲大笑著的魔王之音，回蕩在真空的宇宙中。

　報(bào)上名來，向我靠近。我既不會(huì)躲避也不會(huì)隱藏，向所有人如此訴說著。

　那簡(jiǎn)直就是情書一樣的祈禱。

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２

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「感覺如何？　有什么不舒服的地方嗎？」

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　對(duì)于這個(gè)問題，我用意識(shí)回答道，沒有大礙。被告知在獲準(zhǔn)之前不要說話或者移動(dòng)，所以也在努力控制著自己的想法。

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「那就好。你是黑匣子嗎？或者說你的存在本身就是這樣，所以我沒有什么自信能治好你?；貜?fù)加護(hù)(豪麻)之所以不起作用，也是因?yàn)槟銢]有生物體的部分，但它最初能夠發(fā)揮作用實(shí)在過于奇怪?？匆姍C(jī)器人自愈確實(shí)挺有趣，包括自愈的過程，但坦率地說，這確實(shí)令人毛骨悚然」

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　雖然被說得很過分，但我也完全同意，所以只能沉默不語。自己不能被稱之為生物是毫無疑問的事實(shí)，盡管如此，我的傷口能治好也是沒有意義的。如果是機(jī)械或者人偶的話，可以通過更換零件來進(jìn)行修理，但我只是一團(tuán)黑匣子，不能那樣，而且正在接受的也是連施術(shù)者都不知道為什么會(huì)起作用的治療。

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　事實(shí)上，這是能讓人心生厭惡的身體(構(gòu)造)吧。

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「生氣了嗎？　機(jī)器人這個(gè)說法確實(shí)有些過分。你既可愛，又有感情，況且你現(xiàn)在可是好好地活著呢，只是我們目前還無法解釋你的存在方式吧。無論是外表還是內(nèi)里，看起來都與人類相同。因?yàn)閷?duì)創(chuàng)造自己的材料不了解，或是因?yàn)樽约旱母改付^地妄自菲薄可是不行的。說不定你也會(huì)有一個(gè)孩子呢……話說回來，難道你不想試試嗎？」

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　我可不這么認(rèn)為。對(duì)于這些不知道是想關(guān)心我還是想欺負(fù)我的話，在心中嘆息著。很久以前我就在想，這個(gè)人一定有著瘋狂科學(xué)家的氣質(zhì)吧。

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「這樣啊，真可惜。不管怎么說，如果不覺得有什么異常的話就可以睜開眼睛了?？稹?/p>

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　得到允許后，我慢慢睜開了雙眼。時(shí)隔三十二個(gè)小時(shí)才得以明晰的視野，雖然在光適應(yīng)上花費(fèi)些許時(shí)間，但眼瞳目及之物都清晰可見。被芙蕾德莉嘉毀掉的右眼也順利的恢復(fù)了。

　躺在床鋪上的我，被一位妙齡女性俯視著，她的臉上掛著淡淡的笑容。褐色的肌膚與亞麻色的頭發(fā)……豐滿而溫柔，是能讓人感受到母性滿溢而出的美人。

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「好的，那就說一下吧。這里是哪里？」

「是治療室」

「我的名字，還有與其相關(guān)的數(shù)字是？　請(qǐng)用說和指的方式」

「圣王領(lǐng)十二諸侯第九席，沙赫爾納茲[注2]侯閣下羅可珊大人【原文殿下】」

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　右手豎起五指，左手豎起四指，展示著數(shù)字九的回答。果然沒有問題，被芙蕾德莉嘉造成的傷害已經(jīng)完全愈合了。

　不愧是首屈一指的回復(fù)加護(hù)(豪麻)使用者。即便我并不具備正常的體質(zhì)(構(gòu)造)，也能恢復(fù)得這么好，真是令人吃驚。

　只是想單純的表達(dá)謝意，也是出于對(duì)她的敬意才說出她的職位，但羅可珊對(duì)此卻顯得有些不開心。

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「之前跟你說過啦不要用敬稱(這個(gè))。我不喜歡你太過拘謹(jǐn)喲」（羅可珊）

「啊……」（葵茵）

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　話雖如此，但是承蒙關(guān)照?，F(xiàn)實(shí)中她是上司，對(duì)待上司的話禮儀是相當(dāng)重要的。

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「你的戒律真是模糊吶。難道每次都要說同樣的話嗎」

「姑且、那個(gè)……人都是會(huì)改變的，為了不讓回應(yīng)變得僵硬，設(shè)定了每次都要接受指示」

「真是麻煩」

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　羅可珊指著因被她斷然反駁而害怕的我下達(dá)了命令(order)。

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「今后就不要客氣了，要以平等的態(tài)度去對(duì)待。特別是別用“大人”和“殿下”。閣下也不行哦？　聽著就像是嚴(yán)肅的大叔一樣讓人討厭。這個(gè)永續(xù)命令是立即生效的。明白了嗎？」

「……是」

「很好。那我們馬上在西里歐斯大人面前試試看吧」

「喂、等等……那實(shí)在是！」

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　過于直爽的上司也不太好。雖然跟祖爾宛相比可能會(huì)更好一些，但被當(dāng)作玩具這一點(diǎn)都是相同的吧。

　她是羅可珊。在年輕時(shí)就被任命為負(fù)責(zé)管理圣王領(lǐng)的十二諸侯之一，這位女強(qiáng)人是名副其實(shí)的王的親信。

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　稍微有些扯遠(yuǎn)了，但她似乎和西里歐斯大人是男女關(guān)系。

　也就是說，她離王后的位置很是接近，如果那樣的人強(qiáng)迫你以平等的口吻說話，恐怕也是無法忍受的吧。

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「來來，快站起來。要走了喲葵茵」

「這不會(huì)是真的吧，饒了我吧」

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　面帶微笑而又咄咄逼人的羅可珊，根本不聽我說了什么。

　我被她強(qiáng)行拖出治療室。

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　事到如今，我已經(jīng)能夠讀懂別人的記憶和想法了，不過也不是什么都可以看穿的。無法看清像瑪格薩里翁和西里歐斯大人這樣的人，他們的內(nèi)心仿佛穿上了某種鎧甲，像祖爾宛這種全身籠罩在迷霧當(dāng)中的類型也一樣。

　還有一點(diǎn)，騙子也很難纏。若是膚淺的謊言可以毫不費(fèi)力地識(shí)破，但畢竟各行各業(yè)都有高手……也會(huì)被這種人真假參半、自然而然的想法所欺騙。

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　換言之，就是超出某種限度的、性情不定的愉悅犯。我認(rèn)為她就是那樣的人物，既然被要求不要客氣，那我就誠實(shí)地評(píng)價(jià)一下她吧。

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　羅可珊……這個(gè)女狐貍。

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「你能平安無事真是太好了、葵茵。我也想向你道謝。和傳聞中一樣手段高超啊，羅可珊殿下」（阿爾瑪）

「所、以、說、啦，小阿爾瑪你不用這么說喲。我也聽說過你的傳聞，一直很想見你哦？　讓我們像朋友一樣相處吧」（羅可珊）

「小……但是，你也有自己的立場(chǎng)吧。能溫和地對(duì)待像我這樣的人實(shí)在是不勝榮幸，但果然還是不太好」（阿爾瑪）

「真是認(rèn)真啊。吶薩姆露可，她一直都是這樣嗎？」（羅可珊）

「嗯，大概吧?！捳f回來，葵茵看起來好像和以前不太一樣，你做了什么嗎，羅可珊？」（薩姆露可）

「啊、那個(gè)？　治療的時(shí)候，我順便把她胸部的尺寸增加了喲」（羅可珊）

「——你到底對(duì)我做了些什么??！」（葵茵）

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　我立刻拍打著熱水站起身來。而當(dāng)大家都把目光聚集在我的胸前時(shí)，我又趕緊把它藏起來，退到一邊。

　為什么呢，到底是為什么呢。你們不都是有著像我一樣漂亮的胸部嗎。都別盯著我看啊。

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「不會(huì)吧，真是不敢相信。沒想到你這么討厭這個(gè)呢。難道你想縮小它嗎？　那也可以做到的喲」（羅可珊）

「不用了謝謝。就這樣吧……」（葵茵）

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　該怎么說呢。我發(fā)覺越說就越是難以脫身，所以鼓著臉撲通一聲又沉入了澡盆。

　情況如你所見。浴場(chǎng)里的四個(gè)女人都赤身裸體。因?yàn)橄氲阶约簳?huì)在王面前被亂來，實(shí)際上卻并非如此而松了一口氣，但又無法擺脫上當(dāng)?shù)拇鞌「小?/p>

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　我知道，這樣的反應(yīng)會(huì)讓羅可珊更有興趣……

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「所以薩姆露可，你那莫名的違和感有什么頭緒嗎？　請(qǐng)別在意。具體告訴我看起來有哪里不同吧」（阿爾瑪）

「不，就算你這么說我也不明白啦。這只是一種預(yù)感，要深究真相的話我也會(huì)很頭疼」（薩姆露可）

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　咕嘟咕嘟地將半身浸沒在水面下，我像事不關(guān)己一樣看著阿爾瑪和薩姆露可的對(duì)話。

　這具身體有什么變化嗎。不幸的是我完全沒有意識(shí)到這一點(diǎn)，但也有著某種程度的覺悟。

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　不論如何這都是我第一次受傷，畢竟是因?yàn)槟欠N對(duì)手才會(huì)遭受這樣的傷勢(shì)。想要完全恢復(fù)成以前的樣子恐怕也不容易吧。

　是壽命削減了嗎，有什么無形之中的后遺癥嗎?，F(xiàn)在沒有辦法去確認(rèn)，唯一的辦法只有咽下這苦果。

　作為戰(zhàn)士，任何人都無法保障自身安全是理所應(yīng)當(dāng)之事。即使在此畏懼風(fēng)險(xiǎn)也是無可奈何。

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「你還好嗎，薩姆露可。雖然我勉強(qiáng)恢復(fù)了，但你那邊有所好轉(zhuǎn)嗎」（葵茵）

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　現(xiàn)在不是擔(dān)心他人的時(shí)候。于是我又問了一句，薩姆露可以干巴巴的笑容回應(yīng)道。

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「菲爾的加護(hù)剛好發(fā)揮作用，也沒那么糟糕吧。那一擊確實(shí)很強(qiáng)，還好沒把我腹部切成兩半。話是這么說，但自尊心也確實(shí)受到重創(chuàng)了」（薩姆露可）

「對(duì)手是第四位魔王吧？　那光是能夠幸存下來就已經(jīng)很厲害了」（羅可珊）

「說是這么說啦，但我的賣點(diǎn)是頑強(qiáng)。要是一下就把我KO掉的話我也太不像話了」（薩姆露可）

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　聲音里透露著羞恥，薩姆露可的牙關(guān)咬緊。因?yàn)椴幌胱约罕煌线M(jìn)話題，于是將話題轉(zhuǎn)向?yàn)閷?duì)她的關(guān)心，但沒承想好像一不小心踩到了地雷。實(shí)在是非常抱歉，我想跟進(jìn)，但不知該從何安慰。

　我想，就算說自己在承受著遠(yuǎn)非一拳傷害的情況下繼續(xù)戰(zhàn)斗，那也只是徒增諷刺罷了。

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「你是被承載著我力的攻擊打中的。現(xiàn)在因?yàn)檫h(yuǎn)離了芙蕾德莉嘉，所以影響應(yīng)該在逐漸淡化，但被擊中的那一瞬間，一定是你完全沒有經(jīng)歷過的特別疼痛吧。你本來就承受著許多痛苦，無法忍受也是沒有辦法的。沒有必要羞恥」（阿爾瑪）

「但那是精神上的問題吧？　既不能改變無法忍受痛苦的事實(shí)，也說明忍耐力還有所欠缺。再說了，那個(gè)家伙以那種口氣說話，要是靠近的話不就會(huì)想著揍回去不是嗎。如果是這樣的話就忍不了了……」（薩姆露可）

「原來如此……不過我覺得你能做到。所以不要想太多了。說到底，要說可恥的話，也是我更可恥吧。沒能守護(hù)阿爾茲申克的民眾」（阿爾瑪）

「不，但這也不是你的錯(cuò)?！福遣皇悄茌p易割舍的」（薩姆露可）

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　該怎么辦啊。話題越來越沉重了。阿爾瑪?shù)暮蠡诤退_姆露可的恥辱我都能理解，所以到了最后不知道該說什么才好。

　我是打開話匣子的人，所以必須得想個(gè)辦法緩和氛圍。比如阿爾瑪和羅可珊是初次見面，就把話題引向那個(gè)方向……

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「對(duì)了小阿爾瑪。你的羽毛在哪里？」（羅可珊）

「……??？」（阿爾瑪）

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　這個(gè)人突然說什么呢。我們因?yàn)楹翢o頭緒而呆滯在那里，羅可珊卻饒有興趣地看著阿爾瑪。

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「很在意不是嗎？　我一直在想著，如果你潛入的時(shí)候被看見羽毛的話，一下子就會(huì)暴露身份。所以我找了半天，但卻根本找不到，小阿爾瑪太漂亮了，我受不了了——請(qǐng)讓我做身體檢查吧」（羅可珊）

「等、什么？」（阿爾瑪）

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　看著不斷彎曲著手指靠近的羅可珊，就連阿爾瑪都感到害怕。明明保持著一定的距離，卻用生硬的聲音回答著。

（大概就是圖里這樣的手勢(shì)）

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「羽毛……在哪里都可以。憑你想象」（阿爾瑪）

「為什么？　我可是大人物喔。作為圣王領(lǐng)的沙赫爾納茲侯，我命令你展示你的刻印部位」（羅可珊）

「你剛剛還說要像朋友一樣！　你不是已經(jīng)注意到了嗎？　是女人的話肯定知道有隱秘的地方吧」（阿爾瑪）

「不明白喲?？齑舐曊f出來吧」（羅可珊）

「你是祖爾宛吧，你一定是！」（葵茵）

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　不純潔。無禮。是不義者吧。如此似曾相識(shí)的性騷擾，我忍不住想打斷。結(jié)果強(qiáng)制改變了話題，我卻完全沒有想要感謝的心情。

　為什么在圣王領(lǐng)，實(shí)力越強(qiáng)的人越容易向奇怪的方向發(fā)展呢。我甚至都覺得是一種詛咒了。

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「女人之間不用害羞啦?？傊?，阿爾瑪?shù)挠鹈凇梗_可珊）

「請(qǐng)別說出來！」（葵茵）

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　我像是要撲上去似的堵住了羅可珊的嘴，就這樣在熱水中開始扭打起來。因?yàn)榘柆攲で罅藥椭?，所以我相信這是保護(hù)少女的正確行為。

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　我想珍惜風(fēng)紀(jì)。男性是指望不上的，要是女性也不認(rèn)真點(diǎn)就完蛋了。

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「呵……」（阿爾瑪）

「哈哈，這是什么嘛」（薩姆露可）

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　看著反復(fù)扭打在一起的我們，阿爾瑪和薩姆露可有些驚訝，卻還是笑了出來。

　……嗯，雖然不能否認(rèn)扮演了像小丑的角色，但能稍微減輕他們的精神壓力，我還是很滿足的。

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「怎么樣葵茵(咕吧卟卟唄)，我是好女人吧(吧波比唄波-吧波波唄波)？」（羅可珊）

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　但羅可珊那自鳴得意的臉讓我覺得惡心，所以又把她深深地埋進(jìn)熱水里。

　是她指示的讓我不要因?yàn)樗纳矸荻t遜，我想她應(yīng)該不會(huì)有什么不滿吧。

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　之后，因?yàn)檫@樣那樣的事情，如釋重負(fù)的我們就圍坐成一圈互相洗背。

　像這樣，我→薩姆露可→羅可珊→阿爾瑪→我，雖然感覺有些孩子氣，但另一方面，身體和心靈都發(fā)癢的感覺并不壞。

　雖然話題本身有些讓人不快。

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「什么意思。難道是想借英雄祭(韋勒斯拉格納)的名義來宣傳我們嗎」（阿爾瑪）

「是啊。雖然有很多想說的話，不過這也是我的工作。與魔王戰(zhàn)斗后生還的戰(zhàn)士，自瓦爾赫蘭大人以來還是第一次，必須要成為民眾的希望」（羅可珊）

「道理我都懂，真是張好面皮啊。說實(shí)話不是很感興趣」（阿爾瑪）

「所以不要變得那么陰暗嘛。打扮干凈一點(diǎn)，吃著美食，保持微笑就沒問題啦。我會(huì)好好監(jiān)督【produce】你的」（羅可珊）

「喂，別碰奇怪的地方啊羅可珊」（阿爾瑪）

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　在瓦爾赫蘭大人的忌日及其前后七天為期限，每年一度的英雄祭(韋勒斯拉格納)……居住在圣王領(lǐng)的所有民眾都很期待的活動(dòng)，大概是操縱輿論(政治宣傳/propaganda)的政治騙局，但在那里我們必須要作為亮點(diǎn)之一列席。需要被營(yíng)造成偶像(明星/idol)，正如阿爾瑪所言，雖然厚顏無恥，但為了提高士氣應(yīng)當(dāng)盡力而為，羅可珊所說的這種理論也是正確的。

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　因?yàn)樗幱谪?fù)責(zé)宣傳的立場(chǎng)上，所以監(jiān)督是她的本職工作。雖然有些不安，但我認(rèn)為，如果我們能夠發(fā)揮作用的話就必須要幫忙。

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「我無所謂，已經(jīng)下定決心了。就算現(xiàn)在是虛張聲勢(shì)，但總有一天我會(huì)成為真正的勇者」（薩姆露可）

「是這樣呢。不如把這當(dāng)作誓言，為此努力吧」（羅可珊）

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　對(duì)于調(diào)整回以前狀態(tài)的薩姆露可，我也以微笑回應(yīng)她。祭典從后天開始，本質(zhì)上也是無法拒絕的情況。

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「就是這樣呢小阿爾瑪，你等一會(huì)兒再回龍骸星吧。雖然知道你無法釋懷，但現(xiàn)在還是把熱毛巾冷卻一下比較安全喔」（羅可珊）

「……的確如此。作為寵姬真是失態(tài)了。如果不知道凱霍斯魯是否回歸就回去，恐怕那些姐姐們會(huì)絞死我吧。不過羅可珊，有一件事我可以說嗎」（阿爾瑪）

「是什么事？」（羅可珊）

「拜托了，請(qǐng)不要叫我“小”。我也不是那種人，為什么只叫我呢」（阿爾瑪）

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　對(duì)于這番指摘，羅可珊以由衷喜悅的神情回答道。

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「一言以蔽之，應(yīng)該是親近感吧。因?yàn)槲依^承了父親的職務(wù)，和阿爾瑪調(diào)職到龍骸星的時(shí)機(jī)差不多吧？　年齡很相近，被委以重大任務(wù)的時(shí)期也一樣。而且內(nèi)容都是面對(duì)可怕的國(guó)王大人，所以很有意思呢。我覺得我們很像喔」（羅可珊）

「說到這里，聽說你和西里歐斯大人是情人關(guān)系對(duì)吧」（薩姆露可）

「是這樣嗎？」（阿爾瑪）

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　對(duì)薩姆露可說出的露骨話語，反應(yīng)最強(qiáng)烈的是阿爾瑪。羅可珊一邊洗著她的背，一邊意味深長(zhǎng)地笑道。

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「不知道哦。不能輕易告訴你國(guó)王大人的秘密喲。但如果小阿爾瑪對(duì)他有特別的感情就另當(dāng)別論了」（羅可珊）

「……別說傻話了。對(duì)我來說王就是王。在圣王領(lǐng)最糟糕的時(shí)候沒有拋棄我這樣的人，養(yǎng)育我，鍛煉我。除了想報(bào)答他的恩情外，絕無其他感情。即使強(qiáng)迫我說些不勝惶恐的話……」（阿爾瑪）

「是受尊敬的父親和兄長(zhǎng)的感覺嗎？　這就是為什么他不覺得一個(gè)身份不明的女人接近他會(huì)有什么意思」（羅可珊）

「我不會(huì)這么說。但是，我希望西里歐斯大人能獲得幸福。如果可以的話，不是政治上的交往，而是選擇真正所愛的女性（人）……結(jié)果怎么樣，羅可珊」（阿爾瑪）

「嗯，那就這樣吧？　如果小阿爾瑪能詳細(xì)告訴我你和凱霍斯魯度過的蜜月是怎樣的，我就告訴你」（羅可珊）

「——嘁，為什么會(huì)這樣？　這完全沒有關(guān)系的吧！」（阿爾瑪）

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　被兩人那毫無插話余地的交談所壓制，陷入沉默的我收到了薩姆露可的念話。

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“喂，這是什么啊葵茵。這也太嚇人了”(薩姆露可)

“是啊……我們?cè)撛趺醋觥?葵茵)

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　在現(xiàn)場(chǎng)感受到難以言喻壓力的我們，只能一味無視氣氛，變成了只會(huì)洗背的機(jī)器。

　說起來好痛啊。別抓啊阿爾瑪。這力度大得快把我背上的皮膚給剝下來了！

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「好的，就這樣交替吧。大家轉(zhuǎn)過來」（薩姆露可）

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　就在我快尖叫出來的時(shí)候，羅可珊發(fā)話了。

　這次的方向是我→阿爾瑪→羅可珊→薩姆露可→我。

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　換言之阿爾瑪?shù)臍庖呀?jīng)傳遞給羅可珊了，但促使她這樣做的正是羅可珊本人。

　這是宣戰(zhàn)嗎？　是挑釁嗎？　我真的好害怕，實(shí)在是讓人憂心。

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　眼前阿爾瑪?shù)谋抽熂〕閯?dòng)成一個(gè)微笑的表情。

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　當(dāng)幾個(gè)女人聚集在一起時(shí)，談?wù)摰脑掝}很容易轉(zhuǎn)向喜歡與迷戀的對(duì)象。一般來說是能夠讓人發(fā)笑的一類現(xiàn)象，但根據(jù)所涉及的人物，也有可能成為地獄。

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「西里歐斯大人確實(shí)是很有魅力的男人哦？　那樣的話就不能放任不管了，也有激發(fā)母性本能的地方喲」（羅可珊）

「……我同意。但是，把王說成小孩子是不敬。要描述成有美德的人吧」（阿爾瑪）

「真是頑固啊。對(duì)男人來說，可愛也很重要……話說回來，在這方面，菲爾君也不能排除在外吧。他將來可是很有前途的，很想教他各種各樣的事情呢」（羅可珊）

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　羅可珊哼著歌，以輕松的口吻說出了若是他本人在場(chǎng)一定會(huì)渾身發(fā)抖的話。發(fā)言內(nèi)容也是這樣，年齡差啦外貌般配啦，總而言之也太犯罪了吧。

注：外貌般配=見た目の釣り合い。

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「祖爾宛抖S的一面讓人頭皮發(fā)麻，在一起的話就會(huì)被殘酷對(duì)待，不覺得毛骨悚然嗎？　而且最重要的是瑪格薩里翁啊。那種危險(xiǎn)，超越了神秘的恐怖感，真是受不了啊。真想讓他們表現(xiàn)給我看看呢！」（羅可珊）

「什么都有啊你！」（阿爾瑪）

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　終于忍不住的阿爾瑪叫了起來。

　另一方面，我和薩姆露可因?yàn)榱_可珊太強(qiáng)而張口結(jié)舌。

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　說西里歐斯大人有魅力，很好。把手伸向菲爾先生也……也還好。但偏偏，是祖爾宛和瑪格薩里翁？

　祖爾宛和瑪格薩里翁！？

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　在心中說了兩遍，這飛過的好球區(qū)范圍也太大了吧。

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「算了，隨你發(fā)情吧。總覺得和你格格不入」（阿爾瑪）

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　心懷憤怒的阿爾瑪站了起來，就這樣大步走了出去。隨后薩姆露可匆匆忙忙地跟了上去。

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「啊，我也是這么想的」（薩姆露可）

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　與其說是被拋下，不如說是沒能逃脫的我，在惡劣的空間里與羅可珊二人獨(dú)處。

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「是不是有點(diǎn)做過頭了？」（羅可珊）

「……果然是故意的嗎。不能這樣啊，你不能跟阿爾瑪開這樣的玩笑」（葵茵）

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　由于那條戒律，她無論心懷何種戀情都無法實(shí)現(xiàn)。雖然是自己選擇的道路，但也未必完全割舍了吧。

　倒不如說正是因?yàn)楸拘詿o法割舍，所以阿爾瑪?shù)奶厥饧寄懿艜?huì)變成強(qiáng)有力的束縛。換個(gè)角度來看，她是對(duì)愛情有潔癖的人，所以不能拿這點(diǎn)對(duì)她開玩笑。

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「你，很討厭我嗎？」（羅可珊）

「確實(shí)很生氣吶。我只能說，如果想要成為朋友的話，需要適當(dāng)?shù)氐狼覆判小梗穑?/p>

「是是」（羅可珊）

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　在訓(xùn)斥毫無悔意的羅可珊時(shí)，我認(rèn)為這或許能幫助阿爾瑪緩解壓力吧。

　在外無論何時(shí)她都被要求著需要隱藏著自己的真實(shí)情感，表演出來。暴露真實(shí)的自我而心生不滿，一定是寶貴的放松吧。

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　因此若是阿爾瑪?shù)念^腦冷靜下來，可能會(huì)感謝羅可珊吧，但如果說出這句話，這個(gè)人可能就會(huì)變得得意忘形，所以只能保持沉默。

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「總之，當(dāng)務(wù)之急是即將到來的英雄祭(韋勒斯拉格納)吧。無論想對(duì)我們做什么，還請(qǐng)手下留情」（葵茵）

「交給我吧。我會(huì)讓氣氛高漲起來的喲」（羅可珊）

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　面對(duì)豎起大拇指的羅可珊，我苦笑著點(diǎn)點(diǎn)頭。

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３

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　英雄祭由勇者瓦爾赫蘭的一生及其功績(jī)的體現(xiàn)所構(gòu)成(構(gòu)造）。前祭的兩天是以他的誕生和成長(zhǎng)等故事為基礎(chǔ)，也就是即將開始的故事?？傮w而言，“培育”這個(gè)概念是其主題。

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　因此，這里主要是對(duì)充滿希望的年輕人的祝福，戰(zhàn)士的候補(bǔ)者們將舉行大規(guī)模的演習(xí)。雖然數(shù)量和質(zhì)量都與阿爾瑪所訴說的舊圣王領(lǐng)相差甚遠(yuǎn)，但培育機(jī)構(gòu)還是普遍存在的。反倒比起我們這種在外地偶然被星探【伯樂】發(fā)掘的人，更應(yīng)該以在這個(gè)星球上出生長(zhǎng)大的人能成長(zhǎng)為中流砥柱的環(huán)境為目標(biāo)。其目的也正是為了向民眾呼吁，解決戰(zhàn)力長(zhǎng)期短缺的政策正在正常發(fā)揮著作用。

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　實(shí)際上，在靈峰山腳下所舉行的少年少女們的演習(xí)，表現(xiàn)得都很英勇，來自全境的人們都在狂熱地觀看著。作為教官的戰(zhàn)士們扮演敵人，再現(xiàn)了十五歲的瓦爾赫蘭大人討伐一級(jí)魔將的故事。難免有著戲劇性的要素，但也正因如此，可以說是一針見血，場(chǎng)面變得非常熱烈。

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　當(dāng)然，這也并非完全是預(yù)先安排的節(jié)目，所以在這里表現(xiàn)出色的候選者都會(huì)擢升為正式的戰(zhàn)士，也會(huì)為其舉行授勛儀式。沐浴在民眾聲援之中獲得榮譽(yù)的他們，想必一定會(huì)成為優(yōu)秀的善之使者吧。

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　隨后是本祭的三天。毋庸置疑，這無非是在贊頌著擊破三魔王這一前所未有的戰(zhàn)功。

　然而，由于這一偉業(yè)太過于尊貴，不可輕易模仿，因此反而是重現(xiàn)了瓦爾赫蘭大人最愛的“大家的微笑”。

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　他似乎是這樣說的。大家都是主角，大家都有著獨(dú)一無二的故事。

　為了讓瓦爾赫蘭大人用“劍”所帶來的笑容（光輝）充盈于世界，允許全城民眾在宴會(huì)上開懷暢飲。

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　具體來講，是一場(chǎng)上下級(jí)關(guān)系蕩然無存的大宴會(huì)，而這才是打倒魔王的力量根源。如果每個(gè)人都心懷和平的愿望，就會(huì)誕生勇者這種超群絕倫的存在，民眾如此相信著、盼望著、祈禱著。

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　新瓦爾赫蘭大人的誕生。

　那個(gè)傳說沒有結(jié)束，也沒有失敗。

　一直活在普世義者的心中，總有一天會(huì)復(fù)活的奇跡。

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　崇敬著以不滅的神性登升至尊之“座”的瓦爾赫蘭大人，發(fā)誓永遠(yuǎn)不會(huì)忘記。

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　……坦白來說，這是我第一次參加英雄祭(韋勒斯拉格納)。因?yàn)橐郧拔业娜蝿?wù)和祭典時(shí)間都有所重合，所以只能從別人那里聽說。

　因此這次，如果要我對(duì)目睹的結(jié)果說感想的話，老實(shí)說，果然是誘導(dǎo)輿論和政治欺騙吧。那些對(duì)圣王領(lǐng)之外一無所知的民眾們肯定會(huì)誤以為我們正占據(jù)上風(fēng)。

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　蕾莉、摩里卡，還有其他很多無法拯救的人們……一想到今后將有無數(shù)生命逝去，無奈之情就會(huì)涌上心頭。

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　但是也正因?yàn)槿绱?，才有保留這無垢光輝的必要，而這里的笑容正是這樣的光。雖然無力的我無法拯救一切，但即使這樣也要不斷去挑戰(zhàn)。

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　為了完成瓦爾赫蘭大人未遂之業(yè)，守護(hù)大家的笑容。

　身為奇跡其一而前進(jìn)，再次領(lǐng)悟到了自己的存在意義。

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　這樣就到了為期兩天的后祭……我等的出場(chǎng)，是在最后一天。

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「真厲害啊，搞不好的話現(xiàn)在就比本祭的時(shí)候還多啊。到底有多少人啊」（薩姆露可）

「根據(jù)我打聽到的消息，現(xiàn)在王都就聚集了800萬以上的民眾。只看這里的話，大概就有100萬人以上吧」（葵茵）

「誒～太不可思議了吧。能在這里受到歡迎就真感覺自己勝利了啊」（薩姆露可）

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　戰(zhàn)士組成的儀仗隊(duì)在王都的繁華街道(主干道)上開道，我們則被巨大的花車載著前進(jìn)。就像站在移動(dòng)的高臺(tái)上，以我們的視角相當(dāng)于是在四層樓房的高度進(jìn)行俯瞰。因此可以看見聚集于“凱旋式”上數(shù)不勝數(shù)的民眾們，也可以說是被反觀的吧。

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　雖然不會(huì)因?yàn)閷?duì)高度的恐懼而畏縮不前，但畢竟此前沒有被這么多民眾投以目光和興趣的經(jīng)驗(yàn)，被所有民眾的歡呼迎接所壓倒。正如薩姆露可說的那樣，連我們一不小心都會(huì)產(chǎn)生勝利的錯(cuò)覺。

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　換言之作為宣傳目標(biāo)達(dá)到了目的。在政治上發(fā)揮的效果也很出色。

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「是羅可珊做的。雖然時(shí)間幾乎沒有富余，但很佩服她能準(zhǔn)備這么多的東西誒」（葵茵）

「是啊……只是有些不安。如果花車(這個(gè))崩塌的話就會(huì)變成事態(tài)嚴(yán)重的災(zāi)難性事件了吧」（阿爾瑪）

「那也只能相信了。話說你們也太不親切了。人家不是說我們的工作是笑瞇瞇的嘛」（薩姆露可）

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　開朗地?fù)]手回應(yīng)著民眾的薩姆露可生氣了，我和阿爾瑪面面相覷，面露苦笑。

　就在這時(shí)，禮炮般的槍聲從我們身后轟然鳴響。

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「祖爾宛……那家伙看起來好像很開心的樣子」（葵茵）

「是啊……他似乎很喜歡這樣」（阿爾瑪）

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　花車行進(jìn)方向的前側(cè)是阿爾瑪、薩姆露可、我，這樣的女性一方。而在相反的后側(cè)是有著祖爾宛和菲爾先生這樣的男性一方。距離雖不過三米，但以巨大的裝飾劍為墻，無法來往，也無法看見各自面容。

　然而，很明顯是祖爾宛在鬧騰。能夠感受到他們的存在，槍聲很吵，搖搖晃晃的。雖然很擔(dān)心可能會(huì)被直接擊中的菲爾先生，但問題是不在這里的最后一個(gè)人。

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　瑪格薩里翁應(yīng)該還是像往常一樣在揮劍吧。無法想象他參加這種活動(dòng)的樣子，所以從某種程度上可以說是理所當(dāng)然的，而我不能理解的則是另外的地方了。

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「怎么了葵茵，你看起來很嚴(yán)肅啊」（阿爾瑪）

「啊，是關(guān)于瑪格薩里翁的」（葵茵）

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　獨(dú)自思索也不是辦法。我向阿爾瑪吐露著心中的芥蒂。

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「他為什么會(huì)跟我們一起回到圣王領(lǐng)呢？　他應(yīng)該還有羽毛的剩余吧，那留在龍骸星不是更好嗎？」（葵茵）

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　不論傷勢(shì)如何，只要能夠活動(dòng)就要發(fā)起進(jìn)攻的是瑪格薩里翁。在仍有余力的情況下，暫時(shí)撤退可不像是他的作風(fēng)。

　當(dāng)時(shí)沒有余裕，所以沒有想到這一點(diǎn)，現(xiàn)在冷靜下來細(xì)想的話會(huì)感覺很奇怪吧。想知道他的青梅竹馬阿爾瑪是否有自己獨(dú)特的見解，所以當(dāng)我向她發(fā)問時(shí)，她點(diǎn)點(diǎn)頭，開始說道。

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「從常識(shí)來講確實(shí)如你所說，但瑪格薩里翁是很理智的男人。即使從旁人眼光來看是不合理的行動(dòng)，但在結(jié)束后往往被認(rèn)為是以最大效率行動(dòng)的」

「依照他的想法，他決定撤退才是上策嗎？　但究竟……」

「那樣的話，圣王領(lǐng)(這里)可能會(huì)成為戰(zhàn)場(chǎng)吧」

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　當(dāng)她如此直白的說出來時(shí)，我僵住了。薩姆露可也從旁側(cè)插話說，不能置之不理。

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「喂，那是真的嗎。難道說那個(gè)殺人鬼(那群家伙)又要來了嗎？」（薩姆露可）

「不，那倒沒有。在我看來，殺人鬼不像是會(huì)出現(xiàn)的樣子」（阿爾瑪）

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　說完，阿爾瑪揚(yáng)了揚(yáng)下巴，示意著現(xiàn)在的情況。那里是歡呼雀躍、滿懷希望的民眾們，這樣的歡呼聲確實(shí)與阿爾茲申克沒有相似之處。

　無論從哪個(gè)角度來看，目前都不存在與流血庭園相連的可能性。

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「另外，凱霍斯魯也不可能追尋著你的氣味而來。你在龍骸星只待了幾天時(shí)間，所攝取的龍精(部分?)程度也是知道的吧。（見設(shè)定集6）

　而我呢，正如你所見，是義者。因?yàn)榕c凱霍斯魯所知的寵姬(阿爾瑪)有本質(zhì)上的改變，所以相當(dāng)于重置吧，我本來就習(xí)慣了這種工作。不會(huì)粗心大意到自己的足跡(氣息)被人追蹤」（阿爾瑪）

「…………」

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　瞥了一眼陷入沉默的我們，阿爾瑪繼續(xù)講課。

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「氣味，歸根結(jié)底就是因緣。當(dāng)本來是對(duì)立面的生與死達(dá)到飽和之際，就會(huì)成為連接著分離的此方(這里)和彼方(那里)的力量，從而招致流血庭園。

　而在龍骸星生活，被凱霍斯魯維持著生命，就會(huì)被他視為所有物。

　關(guān)系的程度，聯(lián)系的強(qiáng)度就是指南針」（阿爾瑪）

「因緣……」（薩姆露可）

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　低語、思索著這句話，薩姆露可看了看這邊。我可以讀懂她的想法，立刻給予了否定。

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「父親大人不可能來到這里。因?yàn)槲倚嫱瓿墒占孥E之時(shí)會(huì)去拜訪他，而他的回復(fù)是期待。如果說是因緣的話，那這就是約定。據(jù)我所知，破滅工房尊重邏輯分明的存在方式」（葵茵）

「是啊。我想這就是西里歐斯大人讓葵茵成為戰(zhàn)士的原因吧。根據(jù)我們的情況來選擇決戰(zhàn)之日的好處是相當(dāng)大的。若單單只有風(fēng)險(xiǎn)的話是不會(huì)接受的吧」（阿爾瑪）

「那到底是什么??？　有什么危險(xiǎn)」（薩姆露可）

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　對(duì)于這樣的回答，薩姆露可為之生氣已經(jīng)是固定流程了，只是這次并非他人之事。我也因無法看清答案而變得不耐煩起來。

　然而，獨(dú)自淡然處之的阿爾瑪，其態(tài)度真是令人費(fèi)解。不知她是否對(duì)民眾的安危不感興趣，不知不覺間我向她投以責(zé)備的眼神，但是……

　忽然，她意外地笑了。

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「對(duì)不起。似乎有些嚇到你們了。說實(shí)話，在英雄祭(韋勒斯拉格納)期間，瑪格薩里翁總是會(huì)待在圣王領(lǐng)」（阿爾瑪）

「?。俊梗ǘ耍?/p>

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　得到了意想不到的答案，我們一齊瞪大著雙眼。

　是那個(gè)瑪格薩里翁？　每年都不缺席？

　真是出乎意料的事實(shí)，思維有些跟不上了。

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「為、為什么??？」（薩姆露可）

「我不知道」（阿爾瑪）

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　雖然懷著干勁追問，但阿爾瑪?shù)幕卮饏s很直白。

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「……吶，大概他是在悼念瓦爾赫蘭大人吧？　也許與民眾、與我的做法有所不同，但至少他對(duì)自己哥哥的忌日有著特別的想法，這是事實(shí)吧」（阿爾瑪）

「這真是，確實(shí)會(huì)變成這樣啊……」（薩姆露可）

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　無法接受的薩姆露可低聲說著。雖然很想反駁，但卻因找不到頭緒而悶悶不樂。

　仿佛是為了逆撫薩姆露可的神經(jīng)般，祖爾宛的槍聲再次吵鬧轟鳴起來。

注：逆著毛發(fā)的生長(zhǎng)方向撫摸=故意做出令人生氣的事情

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「啊啊啊，夠了！　吵死了那個(gè)混蛋！」（薩姆露可）

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　遷怒于他的薩姆露可發(fā)出怒吼，開始攀上花車。似乎是打算直接去找祖爾宛抱怨。

　希望他不會(huì)不小心射中我吧。帶著這樣的想法嘆息著，我把注意力轉(zhuǎn)回到阿爾瑪身上。

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「你真是壞心眼啊。別這樣逗后輩了」（葵茵）

「請(qǐng)見諒，我有點(diǎn)失態(tài)了。我覺得是羅可珊的不好，有意見的話請(qǐng)找她吧」（阿爾瑪）

「我會(huì)替你轉(zhuǎn)告的。不過，如果是感謝的話，還是好好說比較好喔」（葵茵）

「明白了。我也想跟你道歉，你有什么問題的話可以告訴我。接下來我會(huì)認(rèn)真回答的」（阿爾瑪）

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　被催促的我默默思考了一會(huì)兒。在這樣做的同時(shí)，聽見槍聲和薩姆露可的怒吼，想著應(yīng)該問些什么。

　確實(shí)，有一個(gè)謎團(tuán)在我腦海中久久揮之不去。

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「你知道祖爾宛的故鄉(xiāng)嗎？」

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　那一天，在龍骸星上，瑪格薩里翁拋出的奇怪問題，你是從哪來的……

　那是什么意思呢。雖說有不得已的事情，但也后悔沒聽見，有著若放任不管就會(huì)危險(xiǎn)的預(yù)感。

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「這樣就可以了嗎？　無論來自何處，祖爾宛都誕生于圣王領(lǐng)(這里)」（阿爾瑪）

「真的嗎？」（葵茵）

「我不會(huì)說謊。那是在我14、15歲的時(shí)候吧。當(dāng)時(shí)這個(gè)星球上還留有不義者。我和瑪格薩里翁在殲滅不義者時(shí)，和他相遇了」（阿爾瑪）

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　阿爾瑪說。這是站在被燒毀的村莊舊址上的少年的故事。他像幽魂一樣茫茫然然，然而在注意到周圍慘狀的瞬間，他“覺醒”了。

　就這樣，作為戰(zhàn)士同行，為村子報(bào)仇。據(jù)說，在討伐這顆星球上滋生的最后一個(gè)強(qiáng)大魔將的戰(zhàn)斗中，取得最大戰(zhàn)果的是那個(gè)少年——祖爾宛。

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「盡管有著那樣的性格，我和瑪格薩里翁卻都很尊重他。特別是那能夠嗅到強(qiáng)大魔將的敏銳嗅覺。那種似神的直覺」

「直覺……」

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　如此說來，瑪格薩里翁也尊重著祖爾宛的嗅覺。只說了寥寥幾句，就能夠扭曲原則的一部分。

　那簡(jiǎn)直就像是遵從著優(yōu)秀性能的“指南針”一樣……

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「看起來還是有些不相信吧，不過我真的沒說謊。大概想想吧。沃胡·馬納的加護(hù)之所以能發(fā)揮作用，全都是因?yàn)槠蕉诉@顆星球。換句話說，和祖爾宛相遇時(shí)，任誰都無法使用瞬間移動(dòng)」（阿爾瑪）

「啊……」（葵茵）

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　確實(shí)，正如阿爾瑪所說。被父親大人打敗后耗費(fèi)甚巨的沃胡·馬納，只有在凈化這顆全新的憑依星球后才能夠活動(dòng)。

　同理，另一個(gè)戰(zhàn)士也不可能帶著祖爾宛來，他本人也不可能飛過來。因?yàn)楫?dāng)時(shí)的他只是一個(gè)普通的少年。

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　那么，瑪格薩里翁究竟說了些什么？

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「看來我沒有幫上什么忙啊。雖然有些難受，但不湊巧的是我只知道他這些事情」（阿爾瑪）

「……沒有，我才要向你道歉。比起那個(gè)，馬上就要到終點(diǎn)了，轉(zhuǎn)換一下心情吧」（葵茵）

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　謎團(tuán)終究還是謎，如果阿爾瑪覺得自己應(yīng)該對(duì)此負(fù)責(zé)也是會(huì)很困擾的。

　畢竟我等還在扮演勇者的工作中。為了看起來能與之相配，必須要集中精神。

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　這樣想著，抬起頭的我聽見的是，混雜著祈禱撲面而來的民眾之聲……一言而盡，可以稱之為“期待感”。羅可珊是那樣的人，沒有告訴我詳細(xì)的安排，但恐怕會(huì)有即興演講的時(shí)候吧。

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　很明顯這是為了給大家?guī)眢@喜，而且預(yù)定中的目的地、王城也快到了，所以決定得趁現(xiàn)在在腦海中整理草稿。

　但是，搭載著我等前進(jìn)的花車，突然折向意料之外的道路。

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「……？」

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　到底要去哪里呢。前面從很久以前就一直在施工，除了工匠以外都是禁止進(jìn)入的區(qū)域……

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「嗚噢噢，這是什么??！」（薩姆露可）

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　驚訝之余，從上面?zhèn)鱽砹怂_姆露可那驚訝的聲音。如果她站在花車的頂端，那就比我們的視野高5米左右。

　薩姆露可究竟看見了什么，答案已逐漸清晰可見。直到昨天都還小心翼翼覆蓋著的薄布已經(jīng)徹底消失，像是游行隊(duì)伍終點(diǎn)的地方也開始顯現(xiàn)了。

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「羅可珊……她到底想干什么」

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　再次流露出對(duì)女狐貍的不信任，阿爾瑪?shù)吐曌哉Z著。當(dāng)然，我也有不好的預(yù)感。

　就像我說的那樣，我已經(jīng)做好了演講的覺悟，但那種程度似乎還有些欠缺。映入眼簾的巨大建筑物，其外觀非常普遍，很容易看出這個(gè)設(shè)施的目的是什么。

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　那不會(huì)是、絕對(duì)不會(huì)錯(cuò)——

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「你沒說實(shí)話吧，葵茵。這不是競(jìng)技場(chǎng)嗎！」

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　為什么樂在其中呢薩姆露可。我抱著腦袋，在心中咒罵著，想一想前方會(huì)有什么吧。

　被奉為勇者的我等被帶至競(jìng)技場(chǎng)——其意義，無論怎么想都只有劍拔弩張的展開吧。

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[注1]斯彭塔·曼紐：Spantā-Mainyu，阿胡拉馬茲達(dá)的別名或是獨(dú)立與惡之阿赫里曼相對(duì)

[注2]沙赫爾納茲：シャフルナーズ=Shahrnaz，圣王賈姆希德之女，與姐姐阿爾瓦納茲一同被殺父仇人扎哈克納為妃子，后法里東打敗扎哈克，納二女為妻

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