冠詞是虛詞，本身不能單獨(dú)使用，也沒有詞義，它用在名詞的前面，幫助指明名詞的含義。英語中的冠詞有三種，一種是定冠詞(the Definite Article)，另一種是不定冠詞(the Indefinite Article)，還有一種是零冠詞(Zero Article)。

不定冠詞a (an)與數(shù)詞one 同源，是"一個"的意思。a用于輔音音素前，一般讀作[e]，而an則用于元音音素前，一般讀做[en]。

1) 表示"一個"，意為one;指某人或某物，意為a certain。
A Mr. Ling is waiting for you.

2) 代表一類人或物。
A knife is a tool for cutting with.
Mr. Smith is an engineer.

3) 詞組或成語。
a little / a few / a lot / a type of / a pile / a great many / many a / as a rule / in a hurry / in a minute / in a word / in a short while / after a while / have a cold / have a try / keep an eye on / all of a sudden

不定冠詞的類別及數(shù)量用法

一、a還是an不定冠詞有a 和 an兩種形式其區(qū)別是：a 用于輔音音素前，an 用于元音音素前

an 用于元音音素前：

a dog 一條狗

a dictionary 一本詞典

a student 一個學(xué)生

an egg 一只雞蛋

an elephant 一只大象

an island 一個島

【說明】

有些以元音字母開頭的單詞，由于它不是以元音開頭，其前仍用a：

a university student一個大學(xué)生

a European country一個歐洲國家

同時，有些單詞雖然以輔音字母開頭，由于它的第一個讀音為元音，其前用an：

an honest man 一個誠實(shí)的人

an honorable deed 高尚的行為

二、不定冠詞的類別用法

即指明某一類別的人或事物，并將其與其他類的人或事物區(qū)別開來。

1.泛指指某一類人或物中的任何一個：

We need a boy to do the work.

我們需要一個男孩來做這工作。

下定義時通常這樣用：

A teacher is a person who teaches.

教師就是教書的人。

2. 籠統(tǒng)指某類中的某一個，但又不具體說明是哪一個：

He bought a computer yesterday.

他昨天買了臺電腦。

比較：

A tiger can be dangerous.

老虎是危險的。(泛指任何一只老虎)

A tiger has escaped.

有一只老虎逃跑了。(指某只老虎，但不具體說明是哪只)

3. 用于補(bǔ)語或同位語前，表示某人的身份、職業(yè)、國籍等：

He is a Frenchman. 他是法國人。

My father is a doctor. 我父親是醫(yī)生。

三、不定冠詞的數(shù)量用法

表示類似數(shù)詞 one 的含義，即表示“一”的意思，但語氣比 one 要弱。

I'll be able to finish it in a day or two.

在一兩天內(nèi)我會完成此事。

It took us an hour and a half to get there.

去那兒花了我們一個半小時。

不可數(shù)名詞量的表示

一、物質(zhì)名詞

a. 當(dāng)物質(zhì)名詞轉(zhuǎn)化為個體名詞時。

比較：

Cake is a kind of food.

蛋糕是一種食物。(不可數(shù))

These cakes are sweet.

這些蛋糕很好吃。(可數(shù))

b. 當(dāng)物質(zhì)名詞表示該物質(zhì)的種類時，名詞可數(shù)。

比較：

This factory produces steel. (不可數(shù))

這個工廠生產(chǎn)鋼鐵。

We need various steels.(可數(shù))

我們需要不同種類的鋼鐵。

c. 當(dāng)物質(zhì)名詞表示份數(shù)時，可數(shù)。

比較：

Our country is famous for tea.

我國因茶葉而聞名。

Two teas, please.

請來兩杯茶。

二、抽象名詞

抽象名詞有時候也可以是可數(shù)的

four freedoms 四大自由

the four modernizations四個現(xiàn)代化

物質(zhì)名詞和抽象名詞可以借助單位詞表一定的數(shù)量。如：

a glass of water 一杯水

a piece of advice 一條建議