意志的第一規(guī)定性就是純粹意義上的自我，把純粹的自我作為意志自由的規(guī)定性。

意志包含（甲）純無規(guī)定性或自我在自身中純反思的要素。在這種反思中，所有出于本性、需要、欲望和沖動而直接存在的限制，或者不論通過什么方式而成為現(xiàn)成的和被規(guī)定的內(nèi)容都消除了。這就是絕對抽象或普遍性的那無界限的無限性，對它自身的純思維。

何為自我？就是把自我從一切有限制的有界限的規(guī)定性抽象出來，使之具有一種無限制的無限性。

自由意志的第一規(guī)定性是純粹自我，但純粹自我并非唯一規(guī)定性，如果意志的自我規(guī)定僅在于此，或觀念把這一方面本身看作自由而予以堅持，那么這就是否定的自由或理智所了解的自由。否定的自由只能通過破壞本身來實現(xiàn)自己的定在，但破壞后一定會建立起新的秩序。

意志這個要素所含有的是：我能擺脫一切東西，放棄一切目的，從一切東西中抽象出來。唯有人才能拋棄一切，甚至包括他的生命在內(nèi)，因為人能自殺。動物則不然，動物始終只是消極的，置身于異己的規(guī)定中，并且只使自己習(xí)慣于這種規(guī)定而已。人是對他自身的純思維，只有在思維中人才有這種力量給自己以普遍性，即消除一切特殊性和規(guī)定性。


意志的第二個環(huán)節(jié)就是特殊化，揚棄抽象自我，把自己設(shè)定成有特殊內(nèi)容的自我。
（乙）同時，自我就是過渡，即從無差別的無規(guī)定性過渡到區(qū)分、規(guī)定和設(shè)定一個規(guī)定性作為一種內(nèi)容和對象。現(xiàn)在進一步談，這種內(nèi)容或者是自然所給予，或者是從精神的概念中產(chǎn)生出來的。通過把它自身設(shè)定為一個特定的東西，自我進入到一般的定在。這就是自我有限性或特殊化的絕對環(huán)節(jié)。
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這第二個環(huán)節(jié)是作為跟第一個環(huán)節(jié)相對立的東西而顯現(xiàn)的。對它應(yīng)該在它的一般性質(zhì)中來理解。它屬于自由，但不構(gòu)成自由全體。在這個環(huán)節(jié)中，自我從無差別的無規(guī)定性過渡到區(qū)分，過渡到設(shè)定一個規(guī)定性來作為一種內(nèi)容和對象。我不光希求而已，而且希求某事物。
意志所希求的特殊物，就是一種限制，因為意志要成為意志就得一般地限制自己。
理智的思維往往把抽象的自我看做是高級的東西，而把被限制的東西當作這種無規(guī)定性的單純的否定，但這種無規(guī)定性本身僅僅是對即有限性的否定。自我就是這種孤獨性、絕對的否定。這樣說來，沒有規(guī)定性的意志，像僅僅停留在規(guī)定性中的東西一樣，都是片面的。

（丙）意志是這兩個環(huán)節(jié)的統(tǒng)一，是經(jīng)過在自身中反思而返回到普遍性的特殊性——即單一性。
第一個環(huán)節(jié)抽象意義上的純粹的自我。
第二個環(huán)節(jié)我必然把我設(shè)定成一個特殊的東西。
第三從特殊物返回自身。
自我對自己的各種規(guī)定性是漠不關(guān)心的，因為自我知道規(guī)定性的東西是理想性的東西，單純的可能性。這是自我的自我規(guī)定，自我雖然特殊化但特殊化是自我設(shè)定的。這就是意志的自由。正如重量構(gòu)成物質(zhì)的實體性那樣，自由構(gòu)成意志的概念或?qū)嶓w性。

真正的自我既不是抽象的無規(guī)定性的，也不是單純的規(guī)定性，而是二者的統(tǒng)一。

這里只指出下列一點。當我們說意志是普遍的，意志規(guī)定自己，這時已經(jīng)表明，意志被假定為主體或基質(zhì)。不過意志在自我規(guī)定之先，在這種規(guī)定被揚棄和理想化之先，意志什么都不是。意志只有通過這種自我中介的活動和返回到自身才成為意志。

補充（自由的具體概念） 我們所稱真正的意志包含著上述兩個環(huán)節(jié)。自我本身首先是純活動（把自我從一切規(guī)定性中抽象出來），是守在自己身邊的普遍物。但是這個普遍物規(guī)定著自己（自我希求某種東西而使自己特殊化），在這種情況下，它不再守在自己身邊，而把自己設(shè)定為他物，從而喪失其為普遍物。至于第三個環(huán)節(jié)就在于，自我在它的限制中即在他物中，守在自己本身那里；自我在規(guī)定自己的同時仍然守在自己身邊，而且它并不停止堅持其為普遍物（自我的規(guī)定性從屬于自我，而非自我從屬于規(guī)定性）。所以，這第三個環(huán)節(jié)是自由的具體概念，至于前面兩個環(huán)節(jié)始終是抽象的并且是片面的。但是，這種自由在我們感覺的形式中，例如在友誼和愛中已經(jīng)有了，我們在自己內(nèi)部不是片面的，而極愿意在對他物的關(guān)系中限制自己，并且在這種限制中明知道自己本身。在這一規(guī)定性中人不應(yīng)當感到自己是被規(guī)定的，相反地，由于他把它物作為它物來觀察，他才具有自尊感。所以自由既不存在于無規(guī)定性中，也不存在于規(guī)定性中，自由同時是它們兩者。把自己完全局限于一定事物的意志是固執(zhí)者的意志，他不具有這種意志時，就感到不自由了。但是意志是不受某種局限的東西的約束的，它必然要越此前進，因為意志的本性不是這種片面性或約束性；至于自由是希求某種被規(guī)定的東西，但卻在這樣一種規(guī)定性中：既守在自己身邊而又重新返回到普遍物。