流星是當(dāng)碎片穿過大氣層時留下的一條發(fā)光的小徑，當(dāng)?shù)厍虻能壍劳ㄟ^彗星或小行星留下的碎片繞太陽運行時，流星雨就會頻繁發(fā)生。大多時候流星是白色的，但它偶爾也有別的顏色，不同的顏色表明了大氣中區(qū)域的化學(xué)成分以及碎片中所含的物質(zhì)。流星體在天空移動時會發(fā)出聲音，但目前為止，天文學(xué)家不能確定發(fā)出聲音的原因。

你曾見到過流星雨嗎？當(dāng)?shù)厍蜍壍来┻^彗星或小行星繞太陽運行時留下的碎片時，它們會經(jīng)常發(fā)生。例如，坦普爾-塔特爾彗星就是獅子座流星雨的母彗星。

流星雨是由流星體組成的，流星體是在大氣中蒸發(fā)并留下發(fā)光軌跡的微小物質(zhì)。大多數(shù)流星體不會落到地球上，盡管有一些會。流星是碎片劃過大氣層時留下的發(fā)光軌跡。當(dāng)他們撞擊地面的時候，流星體變成隕石。每天有數(shù)以百萬計的太陽系碎片撞擊我們的大氣層（或墜落到地球上），這告訴我們，我們的這片空間并不非常太平。流星雨是特別集中的流星體墜落。這些所謂的“流星”實際上是我們太陽系歷史的遺跡。

流星體來自哪里？

地球每年都經(jīng)過一系列令人驚訝的凌亂軌跡。這些占據(jù)軌道的太空巖石碎片是從彗星和小行星上脫落的，在它們遇到地球之前可以保留相當(dāng)長的時間。流星體的成分取決于它們的母體，但是通常由鎳和鐵構(gòu)成。

流星體通常不只是從小行星上“墜落”；它必須通過碰撞“解放”。當(dāng)小行星相互撞擊時，小碎片會落回到較大塊的表面上，然后假設(shè)某種圍繞太陽運行的軌道。當(dāng)大塊在太空中移動時，可能是通過與太陽風(fēng)的相互作用，這些小物質(zhì)會脫落，并形成一條軌跡。這些來自彗星的物質(zhì)通常由冰塊、小顆?；覊m或沙粒大小的顆粒組成，這些顆粒在太陽風(fēng)的作用下被吹離彗星。這些微小的顆粒也能形有很多巖石和灰塵的軌跡。星塵號研究了維爾特二號彗星，并發(fā)現(xiàn)了從彗星逃逸并最終進入地球大氣層的結(jié)晶硅酸鹽巖石碎片。

太陽系中的一切都始于原始的氣體、塵埃和冰云。從小行星和彗星上脫落并最終形成流星體的碎石、塵埃和冰塊大部分可以追溯到太陽系的形成時期。冰聚集在顆粒上并最終形成彗核。小行星中的巖石顆粒聚集在一起形成越來越大的天體。最大的巖石顆粒成為行星。其余的碎片，其中一些仍留在近地環(huán)境中的軌道上，聚集到現(xiàn)在被稱為小行星帶的地方。原始彗星體最終聚集在太陽系的外圍區(qū)域，在被稱為柯伊伯帶的區(qū)域和奧爾特云的最外圍區(qū)域。這些天體周期性地逃逸到環(huán)繞太陽的軌道上。當(dāng)它們靠近時，它們會脫落物質(zhì)，形成流星體軌跡。

當(dāng)流星體閃爍時你會看到什么

當(dāng)流星體進入地球大氣層時，它會與構(gòu)成大氣層的氣體摩擦發(fā)熱。這些氣體通常移動得非?？欤运鼈兯坪踉诖髿鈱痈咛帯叭紵绷?75 到 100 公里。任何幸存的碎片都有可能掉到地上，但是這些來自太陽系歷史的碎片大都太小了。較大的碎片會形成更長更亮的軌跡，稱為“火流星”。

大多數(shù)時候，流星看起來像白色的閃光。偶爾你也可以看到有顏色的閃光。這些顏色表明了它所飛經(jīng)的大氣區(qū)域的化學(xué)成分以及碎片中所含的物質(zhì)。橙色光表示大氣鈉被加熱。黃色來自可能來自流星體本身的過熱鐵顆粒。紅色閃光來自大氣中的氮氣和氧氣加熱，而藍(lán)綠色和紫色來自碎片中的鎂和鈣。

我們可以聽到流星嗎？

一些觀察者說當(dāng)流星體在天空中移動時會聽到噪音。有時它是一種安靜的嘶嘶聲或嗖嗖聲。天文學(xué)家仍然不能完全確定為什么會出現(xiàn)嘶嘶聲。其他時候會出現(xiàn)非常明顯的音爆，尤其是較大的太空碎片。親眼目睹俄羅斯上空的車?yán)镅刨e斯克流星的人們，當(dāng)母體在地面上爆炸時經(jīng)歷了音爆和沖擊波。在夜空中觀察流星很有趣，無論它們只是在頭頂上閃過，還是在地面上留下隕石。當(dāng)你觀看流星時，請記住你是在看太陽系歷史的一部分在你眼前蒸發(fā)！

BY:?Carolyn Collins Petersen

FY:?北北

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