遼國是由契丹族建立的政權，統(tǒng)治范圍廣闊，“幅員萬里”，與北宋王朝對峙，形成南北并列的局面。契丹人雖然來自草原，但在統(tǒng)治燕云十六州的過程中，接受漢文化的影響，逐漸漢化。自遼圣宗耶律隆緒以后，其統(tǒng)治者的漢化水平很高。

據記載，遼圣宗十歲能作詩，一生作詩達五百余首，而且經常出題，讓群臣賦詩。遼圣宗在統(tǒng)治期間，積極吸收漢文化的先進經驗，促進了遼國的封建化過程。雖然，遼國皇帝逐漸漢化，但在過春節(jié)這方面，依然保留了不少民族傳統(tǒng)，充滿了神秘的氣息。那么遼國皇帝到底怎么過年呢？

在除夕之夜，遼國皇帝會親自主持宮中的歲除儀式，這個儀式既讓人感到神秘，又充滿了草原民族的氣息。首先，皇帝的敕使和夷離畢（北面官，負責掌管刑獄）率領執(zhí)事郎君來到殿前，將鹽和羊膏放到火中燃燒。接著由巫和大巫按照次序，贊?；鹕?。

最后，皇帝在閤門使的陪同下，來到殿前，面向火爐再拜。這個習俗大概與契丹族早起信仰的薩滿教有關。薩滿教崇尚自然，其中最常見的儀式就是“拜火”，他們認為火是最神圣的，可以掃除人世間的一切污穢。

不過隨著遼國皇帝漢化程度的提高，其宗教信仰也發(fā)生了變化。最初，遼國皇帝在過年時，都會親自拜火，從遼道宗開始，才改命夷離畢拜火。拜火儀式是在除夕之夜舉行，到了正月初一，遼國還有一些非常特別的活動。

正月初一這天，遼國皇帝將糯米飯和白羊髓摻和，捏成拳頭大小的團子，每帳分賜四十九個。等到五更的時候，皇帝和各帳就會將米團從帳內扔出。然后再派人統(tǒng)計個數。如果是單數，皇帝就不會讓人奏樂，也不飲酒，而是讓十二名薩滿巫師在帳外搖鈴執(zhí)箭，而且邊唱邊叫。

帳篷里面的人則在火盆中爆鹽，還點燃一種在地上盤旋的煙火，稱為地拍鼠。這種儀式被稱作“驚鬼”。這種方式與漢民族用爆竹驅邪避諱，似乎有著相同意義。如果飯團的數量是雙數，那么皇帝則會下令飲酒、奏樂，舉行盛大的宴會，通宵達旦。

不過由于遼國皇帝不斷漢化，所以他們在過新年時，也會采取中原王朝的方式。比如正月初一，皇帝會舉行大超會，接受文武百官的朝賀，然后賜宴，君臣同樂。總而言之，遼國皇帝過新年的方式，既保留了契丹族的一些風俗，也采用了漢民族的方式。

參考資料：１.《歲時廣記》；２.《遼史》