最近，任天堂公布了針對(duì)Switch游戲機(jī)的配件LABO VR KIT，可以接入Switch變身VR眼鏡。

　　LABO VR KIT沿襲了經(jīng)典的玩法，將幾塊紙板與鏡頭組裝之后就可形成一款簡(jiǎn)單的VR眼鏡，任天堂的創(chuàng)意依舊讓人驚奇!不過(guò)在概念圖放出后，許多人也吐槽這款LABO：NS的掌機(jī)模式的重量已經(jīng)不小了，再加上VR套裝，小孩子真的拿的住嗎?

　　更多的人則是在感嘆，作為三巨頭之一的任天堂終于邁入了VR的殿堂。殊不知，任天堂早在24年前，就推出過(guò)一款“黑歷史”級(jí)的VR設(shè)備—Virtual Boy(以下簡(jiǎn)稱VB)。如今的LABO VR姍姍來(lái)遲，可能就是任天堂不愿想起這段慘痛的歷史吧。

　　在介紹這款“幻之主機(jī)”之前，我們先來(lái)說(shuō)說(shuō)VR的相關(guān)知識(shí)。

　　VR(Virtual Reality)，中文名稱虛擬現(xiàn)實(shí)。該技術(shù)是利用計(jì)算機(jī)模擬產(chǎn)生一個(gè)三維空間的虛擬世界，提供用戶關(guān)于視覺、聽覺等感官的模擬，讓用戶感到身臨其境。

　　最早的對(duì)于VR的概念出自20世紀(jì)30年代斯坦利·G·溫鮑姆(Stanley G. Weinbaum)的科幻小說(shuō)《皮格馬利翁的眼鏡(Pygmalion's Spectacles)》?！　∷徽J(rèn)為是探討虛擬現(xiàn)實(shí)的第一部科幻作品，在其簡(jiǎn)短的故事中詳細(xì)地描述了包括嗅覺、觸覺和全息護(hù)目鏡為基礎(chǔ)的虛擬現(xiàn)實(shí)系統(tǒng)。

　　從20世紀(jì)50年代開始，VR技術(shù)逐步發(fā)展，從最初的“虛擬體驗(yàn)劇場(chǎng)”到頭戴式顯示器，VR設(shè)備的體積及實(shí)用性一直在增加。到了90世紀(jì)中葉，世界上第一款家庭用VR游戲設(shè)備—VB誕生。(1991年世嘉曾發(fā)布過(guò)VR街機(jī)游戲)

　　目前大部分的虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)都是視覺體驗(yàn)為主，輔以聽覺與觸覺效果。這主要是由于　　技術(shù)上的限制造成的，這些限制來(lái)自計(jì)算機(jī)處理能力，圖像分辨率和通信帶寬。

　　或許等未來(lái)的技術(shù)成熟后，我們就能體驗(yàn)到諸如《刀劍神域》中的完全潛行技術(shù)和《頭號(hào)玩家》中的VR世界了。

　　說(shuō)完了VR的相關(guān)知識(shí)，我們來(lái)請(qǐng)出今天的主角—VB吧。

　　1985年，美國(guó)馬薩諸塞州的一家有限公司發(fā)明了一種被稱為掃描線性陣列的紅色LED目鏡顯示的技術(shù)。

　　該公司為此制作了一款名為Private Eye的3D立體頭部追蹤原型游戲機(jī)，其特色為其的坦克游戲。為了尋求資金和合作伙伴，將其發(fā)展成商業(yè)技術(shù)，Reflection科技向各個(gè)玩具和游戲機(jī)制造商展示了Private Eye，包括美泰和孩之寶。世嘉因擔(dān)心其單色屏幕顯示會(huì)導(dǎo)致玩家眩暈，拒絕了這項(xiàng)技術(shù)。

　　而任天堂則熱情的接收了Private Eye，任天堂任天堂第一開發(fā)部的總經(jīng)理橫井軍平看到該原型機(jī)后，認(rèn)為這是競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手難以模仿的獨(dú)特技術(shù)，開始著手開發(fā)新的項(xiàng)目“VR32”。任天堂與Reflection科技有限公司簽署了獨(dú)家協(xié)議，授權(quán)任天堂使用該技術(shù)于其開發(fā)的游戲機(jī)的顯示器。

　　在這其中，橫井軍平是這個(gè)項(xiàng)目的主要推動(dòng)者。有關(guān)這位任天堂的傳奇天才，有太多太多的故事可以述說(shuō)。這里我們不多闡述，讀者有興趣的話我們之后會(huì)專門寫一篇有關(guān)橫井軍平的故事。

　　說(shuō)回VB，出于成本與安全性考慮，橫井軍平最終采用了原技術(shù)的紅色LCD屏幕，沒有選用彩色屏幕、同時(shí)將原先預(yù)定的頭戴式顯示器改為了固定式的設(shè)計(jì)。

　　由于當(dāng)時(shí)的任天堂內(nèi)部一直在研發(fā)旗艦機(jī)型N64，導(dǎo)致了VB這塊的資源缺乏，Vitrual Boy的游戲軟件開發(fā)并沒有得到公司的充分關(guān)注。橫井軍平當(dāng)時(shí)并沒有準(zhǔn)備將這款不完備的產(chǎn)品投入到市場(chǎng)。但是任天堂為了對(duì)抗當(dāng)時(shí)索尼的新一代32位主機(jī)Playstation，決定將開發(fā)資源集中在N64主機(jī)上，并于1995年7月擅自將沒有準(zhǔn)備好的VB投入了市場(chǎng)。

　　VB的最終命運(yùn)自然可以想象：高昂的價(jià)格、單色的顯示屏幕、羸弱的3D效果以及質(zhì)量低下的游戲軟件基本宣告了它的死亡，而一份子虛烏有的誣陷文章則成為壓垮它的最后一根稻草。最終主機(jī)的銷量?jī)H為77萬(wàn)臺(tái)，這款具有劃時(shí)代意義的主機(jī)，就如同流星一般，發(fā)出了短暫的光芒后便消失不見。

　　以后世的角度來(lái)看，Virtual Boy失敗的最大原因還是由于橫井軍平過(guò)于前衛(wèi)的思想。我們來(lái)看一下PS VR的技術(shù)參數(shù)：

　　·5.7" OLED屏幕

　　·每只眼睛看到的畫面分辨率為980x1080P(共1960x1080P)

　　·畫面刷新率為120Hz，延遲低于18毫秒

　　·畫面視野為100度

　　·9個(gè)位置追蹤用LED，可實(shí)現(xiàn)360度頭部動(dòng)作跟蹤

　　·帶有支持3D音頻輸出的迷你立體聲插口和麥克風(fēng)

　　即使如此，PS VR在實(shí)際使用時(shí)，也會(huì)出現(xiàn)“狗牙”的情況，并且不是所有玩家都適應(yīng)目前的游戲玩法。在20多年前，要求一臺(tái)32位的主機(jī)做出較為精致的VR體驗(yàn)，顯然是不可能的。

　　迫于壓力，在1995年的7月末，Virtual Boy發(fā)售僅兩周后，任天堂社長(zhǎng)山內(nèi)溥就不得不連續(xù)在初心會(huì)緊急對(duì)策會(huì)和中間期股東說(shuō)明會(huì)上向合作伙伴和股民代表們鞠躬謝罪。而橫井軍平在8月25日，也辭職離開已經(jīng)奮斗了30多年的任天堂。同時(shí)一起退社的還有一大批開發(fā)部的骨干成員。消息公開以后，任天堂的股票甚至于次日狂跌至停牌……

　　在唏噓不已的同時(shí)，筆者也對(duì)橫井軍平老爺子富有冒險(xiǎn)精神的思維與非凡的創(chuàng)意感到敬佩。如今的任天堂早已變得愈發(fā)成熟，對(duì)于新技術(shù)的態(tài)度也十分謹(jǐn)慎。時(shí)隔多年，任天堂再次對(duì)于VR領(lǐng)域的試探，是否會(huì)成功，讓我們拭目以待。

　　參考資料：

　　橫井軍平、牧野武文《橫井軍平ゲーム館：「世界の任天堂」を築いた発想力》筑摩書房，2015.8.

　　井上理《任天堂:“驚き”を生む方程式》.日本経済新聞出版社，2009.5.